ষাট-দুইতম অধ্যায়: নৈতিকতার বিস্তীর্ণ ফাঁকা (৪/৫)

আকাশে এখনো কিছু মহাকাশচারী আটকে আছে বলে খবর শুনে রবার্ট আরও উত্তেজিত হয়ে উঠল।
সে আকাশের দিকে ইশারা করে আরও জানতে চাইল, “তোমরা কীভাবে জানতে পারলে তারা এখনো আকাশে আছে?”
ঝাং তিয়ানইয়ু শান্তভাবে জবাব দিল, “তারা রেডিওর মাধ্যমে পৃথিবীতে বার্তা পাঠিয়েছে, আমরা সেই সংকেত গ্রহণ করেছি।”
রবার্ট বিরক্ত হয়ে নিজের মাথায় হাত ঠেকাল; তার একটা বাজে অভ্যাস আছে।
সে খুব কমই বাইরের রেডিও শোনে।
তার একটা স্টেশন আছে যেখান থেকে সে নিয়মিত বাইরে বার্তা পাঠায়, কিন্তু নিজে কখনো শোনে না।
যদি সে এই অভ্যাসটা রাখত, হয়তো মহাকাশ স্টেশনের সংকেত শুনতে পারত।
তবে…
এটা ভাবতেই রবার্ট হঠাৎ থমকে গেল; সে যদি সেই সংকেত পেতেও, তাতে কী লাভ?
তাতে শুধু আরও একজনের যন্ত্রণা বাড়ত।
“তোমরা কি তাদের উদ্ধার করতে পারবে? নিরাপদে মাটিতে নামাতে পারবে?”
রবার্ট আপাতত পারস্পরিক উদ্ধার সংস্থার ব্যাপারে ভাবা বন্ধ করল; বিশ্বাস করুক বা না করুক, সে মহাকাশচারীদের নিরাপত্তা নিয়ে বেশি চিন্তিত।
ঝাং তিয়ানইয়ু হাসল, “এটাই তো আমাদের চেষ্টার মূল লক্ষ্য। আমরা এবার তোমাদের সময়ে ১৫০০ জন মহাকাশ প্রযুক্তিবিদ পাঠিয়েছি।”
“তারা এখন মহাকাশ সংস্থা, উৎক্ষেপণ কেন্দ্র আর বিভিন্ন গবেষণা প্রতিষ্ঠানে মহাকাশ স্টেশনের প্রযুক্তিগত তথ্য সংগ্রহ করছে। যথেষ্ট তথ্য পেলে, প্রস্তুতি শেষ হলে, তারা মহাকাশচারীদের নিরাপদে নামতে সাহায্য করতে পারবে।”
“তাছাড়া, আমাদের আরও ৫০০ জনের একটি দল অন্য উৎক্ষেপণ কেন্দ্রে কাজ করছে… আমরা তোমাদের বৈশ্বিক নেভিগেশন ব্যবস্থা পুনরায় চালু করতে চাই, যাতে পৃথিবীর বেঁচে থাকা সবাই সুবিধা পায়…”
ঝাং তিয়ানইয়ুর কথা শুনে রবার্ট ধীরে ধীরে সতর্কতা কমিয়ে আনল।
পারস্পরিক উদ্ধার সংস্থা আসলে মহাকাশে আটকে থাকা তিনজন হতভাগ্য মহাকাশচারীকে উদ্ধার করতে প্রাণপণ চেষ্টা করছে।
দুই হাজার মানুষ শুধু তিনজনের জন্য কাজে নেমেছে।
তারা রবার্টের ধারণার মতো শুধু আক্রমণ করতে আসেনি।
ঝাং তিয়ানইয়ুও রবার্টের বদলে যাওয়া মনোভাব লক্ষ করল, হাসিমুখে গবেষণা কেন্দ্রের দিকে ইশারা করল,
“চলো, ভেতরে যাই। যদি দ্রুত কাজ করি, তাহলে হয়তো তুমি মহাকাশচারীদের সঙ্গে সরাসরি কথা বলতে পারবে।”
রবার্ট ঝাং তিয়ানইয়ুর পাশে পাশে চলতে লাগল, তার কথাগুলো শুনতে শুনতে।
“আমরা এবার নিউ ইয়র্কে এসেছি দুইটি কারণে—একটা হল কেভি ভাইরাসের মূল তথ্য সংগ্রহ করা, আরেকটা হল ভাইরাস গবেষণা কেন্দ্রে থাকা বিপজ্জনক ভাইরাস ধ্বংস করা।”
রবার্ট বলল, “নিউ ইয়র্কে মহামারীর পরে আমি নিজে ফিরে এসে গবেষণা কেন্দ্রের সব ভাইরাস পরিষ্কার করেছি; এখন এখানে আর কোন বিপদ নেই।”
ভাইরাস গবেষণা কেন্দ্রের সব কিছু পরিষ্কার করেই রবার্ট নিউ ইয়র্কে নির্বিঘ্নে চলাফেরা করত।

নাহলে, কে জানে, কোনো এক রাতে রাতের অন্ধকারে কেউ ভয়ানক ভাইরাস বের করে আনত।
সে কেভি ভাইরাসের বিরুদ্ধে প্রতিরোধশীল, কিন্তু গবেষণা কেন্দ্রে থাকা অন্য ভাইরাসের বিরুদ্ধে তার কোনো প্রতিরোধ নেই।
“তোমার কাছে কি কেভি ভাইরাসের মূল তথ্য আছে?” ঝাং তিয়ানইয়ু প্রশ্ন করল, মনে পড়ল রবার্ট তার বাড়িতে একটি গবেষণা ল্যাব তৈরি করেছে।
রবার্ট মাথা ঝাঁকাল, “তথ্য এত বেশি ছিল, আমি একা নিয়ে যেতে পারিনি। তবে গত এক বছরে আমি বারবার কিছু তথ্য নিয়ে দক্ষিণ পাড়ার গলিতে বসে পড়েছি।”
অজান্তেই তারা সবাই তথ্যাগারের সামনে চলে এসেছে; এখানে একটা পুরু বিস্ফোরণপ্রতিরোধক ইস্পাতের দরজা আছে, দুই পাশের দেয়ালও বিস্ফোরণে বড় গর্ত হয়েছে।
তবু দরজা ভাঙেনি।
যদিও ভেতরের কারণে বিস্ফোরক দল পুরো শক্তিতে বিস্ফোরণ ঘটাতে পারেনি, তবু বোঝা যায়, এই তথ্যাগারের নিরাপত্তা ব্যাংকের সোনা ভাণ্ডার থেকেও বেশি।
এখন ভাঙার দল বড় ড্রিল ব্যবহার করছে, বিস্ফোরণে তৈরি গর্ত ধরে দেয়াল ভাঙতে চাইছে।
পাসওয়ার্ড না জানলে, এই পুরনো পদ্ধতি সবচেয়ে কার্যকর।
কেভি ভাইরাস গবেষক দল পাশেই অধীর অপেক্ষায়।
তবে রবার্ট এসে গেলে আর এত ঝামেলা নেই।
গবেষণা কেন্দ্রের পরিচালক এবং কেভি ভাইরাস প্রতিরোধের প্রধান হিসেবে রবার্টের এখানকার সর্বোচ্চ অনুমতি আছে।
তার চোখের তথ্য এবং পাসওয়ার্ড দিয়ে যেকোনো দরজা খুলতে পারে।
“এইজন্য নিউ ইয়র্ক অঞ্চলে কেভি ভাইরাস প্রতিরোধে দায়িত্বে ছিলেন রবার্ট কর্নেল; তিনি এই সময়ের মধ্যে কেভি ভাইরাস গবেষণায় সবচেয়ে অগ্রগামীদের একজন।”
“এরা আমাদের পারস্পরিক উদ্ধার সংস্থার ভাইরাস বিশেষজ্ঞ; তারা কেভি ভাইরাসের সমাধানে কাজ করছে। ইতিমধ্যে আমরা সফলভাবে কেভি ভাইরাসের টিকা তৈরি করেছি।”
ঝাং তিয়ানইয়ুর পরিচয়ে দুইপক্ষই বিস্ময়ভরে তাকাল।
“তোমরা বানানো টিকা কি রাতের অন্ধকারের মানুষদের আবার মানবজাতিতে ফিরিয়ে দিতে পারে?”
“আমরা তোমার কাছে রাতের অন্ধকারের মানুষদের সব তথ্য ও গবেষণা চাই!”
দুইপক্ষই একসঙ্গে কথা বলল।
রবার্ট হাত তুলল, সবাইকে শান্ত হতে বলল, তথ্য বিনিময় করতে।
পারস্পরিক উদ্ধার সংস্থার টিকা উল্টে টিকা নয়, রাতের অন্ধকারের মানুষদের মানবজাতিতে ফিরিয়ে দিতে পারে না শুনে রবার্ট হতাশ হয়ে পড়ল।
তবু সে নিজের এক বছরের গবেষণা সংস্থার ভাইরাস বিশেষজ্ঞদের সঙ্গে ভাগ করে নিল, তার বাড়িতে ল্যাব বানিয়ে উল্টে টিকা তৈরির কথা বলল।
তথ্যাগারের দরজায় দুই দল ভুলে গিয়ে গভীরভাবে তথ্য বিনিময় করতে লাগল, ভেতরে গিয়ে ভাইরাসের মূল তথ্য খোঁজার কথা ভুলে গেল।
ঝাং তিয়ানইয়ু মাথা ঝাঁকাল; সে উল্টে টিকার ব্যাপারে আশাবাদী নয়।
মানুষের শরীর কোনো কাদামাটির মতো নয়, ইচ্ছেমতো বদলানো যায় না।

যদি একবার ইনজেকশন নিলে রাতের অন্ধকারের মানুষ হয়ে যায়, আবার একবার নিলে মানবজাতিতে ফিরে আসে—তাহলে নিউটনের… না, এটাই তার বিষয় নয়, ডারউইনের কবরের ঢাকনা খুলে যাবে।
আর সফল হলেও, রাতের অন্ধকার থেকে ফিরে আসা মানুষ আদৌ মানুষ থাকবে তো?
প্রত্যেক রাতের অন্ধকারের মানুষ অজান্তেই নিজের জাতের কাউকে খেয়েছে—মানে মানুষ।
তারা বদলে ফিরে এলে নিজেদের নিয়ে কী ভাববে?
বেঁচে থাকা মানুষরা কী ভাববে?
এটা এক বিশাল নৈতিক গহ্বর, যাতে সবাই ডুবে যাবে।
কল্পনার পৃথিবীর মানুষ বিভক্ত হবে “বিশুদ্ধ রক্তের মানুষ” আর “রাতের মানুষ”-এ…
ঝাং তিয়ানইয়ু আজও ইচ্ছা পূরণের যন্ত্রে উল্টে টিকার চাওয়া শুরু করেনি; এটাই বড় কারণ।
যখন যোদ্ধারা তথ্যাগারের সব কিছু বের করে আনল, রবার্ট আর ভাইরাস বিশেষজ্ঞদের মধ্যে তথ্য বিনিময় শেষ হল।
উভয় পক্ষই অনেক লাভ করল।
রবার্টের কাছে প্রচুর জীবন্ত পরীক্ষা সংক্রান্ত তথ্য জমা হল, আর “২০১২” ভাইরাসের গঠন নিয়ে আরও গভীর ও সুসংবদ্ধ ধারণা পেল।
ঝাং তিয়ানইয়ু বাইরে যোগাযোগ গাড়িতে।
গণনা অনুযায়ী, মহাকাশ স্টেশন শীঘ্রই মাথার ওপর দিয়ে যাবে।
যোগাযোগ কর্মীরা আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনের সঙ্গে কথা বলার প্রস্তুতি শেষ করেছে।
রবার্টও ভাইরাস বিশেষজ্ঞদের সঙ্গে কথা শেষ করে দ্রুত যোগাযোগ গাড়ির সামনে চলে এল, আকাশের মহাকাশচারীদের সঙ্গে কথা বলার অপেক্ষায়।
ঝাং তিয়ানইয়ু মাইক্রোফোন এগিয়ে দিল, রবার্টকে নিজে মহাকাশচারীদের সঙ্গে কথা বলার সুযোগ দিল।
শব্দের ফাঁকে সামান্য হাসির শব্দ।
রবার্ট একটু নার্ভাস হয়ে বলল, “হ্যালো, কেউ আছেন?”
খুব দ্রুত, হিলের বিস্ময়ভরা কণ্ঠ ভেসে এল,
“এখানে আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশন; তুমি কি উত্তর আমেরিকা থেকে আমাদের সংকেত পেয়েছ?”