অধ্যায় ৭৬: কোথায় নির্মিত হবে নৌকা?
২০০৯ সালের শীত ছিল উষ্ণ। ডিসেম্বর মাস থেকে, আবহাওয়া বরাবরের তুলনায় বেশি গরম ছিল। সাইবেরিয়া হোক বা দক্ষিণ গোলার্ধের সিডনি, গড় তাপমাত্রা বেড়ে গিয়েছিল দুই-তিন ডিগ্রি। উত্তর ও দক্ষিণ মেরুর বরফ আরও দ্রুত গলতে শুরু করেছিল, গলে যাওয়া জল যেন ঝরনার মতো সাগরে পড়ছিল। বিভিন্ন দেশের সংবাদমাধ্যম এই আবহাওয়া পরিস্থিতিকে ‘অদ্ভুত’ বলে বর্ণনা করছিল, কিন্তু কেউই এর কারণ নিয়ে কথা বলছিল না।
তবে অনেকেই আন্দাজ করেছিল—সূর্য! পৃথিবীর এই রক্ষাকর্তা আচমকা সামনে এসে একের পর এক রেকর্ড ভেঙে দিয়ে এক বিশাল ‘চ্যাম্পিয়ন’ হয়ে উঠেছিল। আবহাওয়া অস্বাভাবিকভাবে গরম হচ্ছে সূর্য ঝড়ের কারণে—এমন ধারণা ছড়িয়ে পড়েছিল, যার ফলে পৃথিবীর শেষের নানা তত্ত্ব আরও বেশি আলোচনায় আসছিল, এবং এসব বিশ্বাসীদের কার্যকলাপও বাড়ছিল। এসব তত্ত্বের বিস্তার রোধ করতে বিদেশি জ্যোতির্বিদরা বারবার মিথ্যা ভুল প্রমাণের চেষ্টা করছিলেন, কিন্তু বারবারই তারা নিজেরাই বিভ্রান্ত হয়ে পড়ছিলেন। কারণ, সূর্যের আচরণ এতটাই অস্বাভাবিক ছিল যে, আগে যত গবেষণা হয়েছিল, তার কোনোটাই ব্যাখ্যা করতে পারছিল না। অনেক জ্যোতির্বিদ শেষ পর্যন্ত পৃথিবীর শেষের তত্ত্বে যোগ দিয়েছিলেন, মনে করেছিলেন, আর মিথ্যা বলা ঠিক নয়—সূর্য ঝড় সত্যিই পৃথিবীর ওপর প্রভাব ফেলছে।
এই বিশৃঙ্খলার মধ্যে, শুধু দেশের ভেতরেই তুলনামূলকভাবে শান্ত পরিবেশ ছিল। কারণ, ওই বছর দেশটি বড় মাইগ্রেশনের জন্য মালামাল সংরক্ষণ করতে, বিভিন্ন শিল্পক্ষেত্রে প্রচুর অর্ডার দিয়েছিল—মাইগ্রেশনের সময় মালামাল নেওয়া যাবে কি না, তা নিয়ে ভাবেনি, আগে তৈরি করলেই হবে। তাই সবাই ব্যস্ত ছিল টাকা উপার্জনে, শুধু খাবার সময় বা অবসরে সংবাদে সূর্যের খবর দেখত। এই পরিবেশ ২০১০ সাল পর্যন্ত স্থায়ী ছিল।
মূলত জুনে হওয়ার কথা ছিল, আটটি দেশের অংশগ্রহণে যে শীর্ষ সম্মেলন, তা এগিয়ে এনে জানুয়ারিতে, ব্রিটিশ কলম্বিয়া প্রদেশে আয়োজন করা হয়েছিল...
সম্মেলন স্থলের বাইরে, বিপুল সংখ্যক পৃথিবীর শেষের বিশ্বাসীরা তাদের ঘোষণাপত্র হাতে নিয়ে চিৎকার করছিল। আর থমাসের বিশেষ গাড়ি ধীরে ধীরে নামার জায়গায় এসে পৌঁছাল, বাইরে প্রতিবাদকারীদের দিকে একবারও না তাকিয়ে, অতিথি কর্মকর্তার সাথে সরাসরি সভাকক্ষে ঢুকল।
শেষ জন হিসেবে পৌঁছানো থমাস, সভাকক্ষে উপস্থিত বহু মিত্র ও প্রতিদ্বন্দ্বীকে দেখে কিছু সময় নীরব থাকলেন, তারপর গোপন বৈঠকের দাবি তুললেন। যখন সবাই বেরিয়ে গেল, তখন সভাকক্ষে মুহূর্তেই নীরবতা নেমে এলো, সকলের মনোযোগ কেন্দ্রীভূত হলো।
থমাস ধীরে বললেন, “দুই মাস আগে, আমি এক চমকপ্রদ খবর পেয়েছিলাম। প্রথমে, আমি বিশ্বাস করিনি...” তাঁর বর্ণনায়, পৃথিবীর শেষের রহস্য ক্রমশ উন্মোচিত হতে থাকল, এবং সভাকক্ষে উপস্থিত সবাইয়ের মুখ আরও গম্ভীর হয়ে উঠল। যদিও তারা সবাই উচ্চপদস্থ, আবেগ প্রকাশে অভ্যস্ত নয়, তবুও পৃথিবীর শেষের কথা শুনে উদ্বেগ ও উৎকণ্ঠা চেপে রাখতে পারলেন না।
“নিশ্চিত করা হয়েছে তো?”
থমাস উত্তর দিলেন, “আপনি আমাদের বিজ্ঞানীদের বিশ্বাস করতে পারেন, তারা প্রায় তিন মাস ধরে পর্যবেক্ষণ চালিয়ে যাচ্ছেন।” “পৃথিবীর উষ্ণতা দ্রুত বাড়ছে, নতুন নিউক্লিয়াস হঠাৎ গঠিত হচ্ছে, যদি এসব সত্যিই ঘটে, তাহলে আমাদের সময় খুব কম...” এত স্পষ্ট ব্যাখ্যা দেওয়ার পরও, থমাস দেখতে পেলেন, অনেকের চোখে অবিশ্বাস এখনও রয়ে গেছে।
তবে এ নিয়ে তাঁর চিন্তা নেই।
খুব শিগগিরই, থমাস তাদের ‘নৌকা’ পরিকল্পনা খুলে বললেন। এই পরিকল্পনার কথা শুনে, সবাই যেন হাঁপ ছেড়ে বাঁচল। এরপর আলোচনা শুরু হলো, কীভাবে নৌকা পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করা যায়।
থমাসও হালকা হাসলেন।
তিনি জানতেন, এদের সঙ্গে কীভাবে আচরণ করতে হয়। তাদের বললে, পৃথিবীর শেষ হয়ে যাচ্ছে, তারা বিশ্বাস করবে না। কিন্তু যদি বলা হয়, পৃথিবীর শেষ প্রায় নিশ্চিত, এখনই টাকা দিয়ে বিশাল নৌকা বানানো গেলে, তাতে নিরাপদে পালানো যাবে, মানবজাতির অভিজ্ঞান টিকিয়ে রাখা যাবে—তাহলে তারা খুব আনন্দিত হবে।
শেষে প্রস্তাবিত নৌকা পরিকল্পনা, ঠিক তাদের মনমতো হয়ে গেল।
“প্রথম পর্যায়ে দশটি নৌকা তৈরি হবে, সর্বোচ্চ এক মিলিয়ন জনসংখ্যা বহন করতে পারবে, মোট সময় লাগবে পাঁচ বছর, খরচ হবে...” থমাস যখন বাজেট বলতে শুরু করলেন, সবাই অনেকটা স্বস্তি পেলেন। তবে কেউ কেউ চিন্তিত হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “এমন বিশাল জাহাজ কোথায় বানানো যাবে?”
থমাস কিছুক্ষণ চুপ থেকে বললেন, “এ ধরনের জাহাজ বানাতে অসাধারণ শিল্পশক্তি ও উচ্চভূমি দরকার, আমার মনে হয়, পৃথিবীতে কেবল একটিই উপযুক্ত দেশ আছে...”
সবাই বুঝতে পারল, থমাস কোন দেশকে ইঙ্গিত করছেন।
“তারা কি রাজি হবে?”
“আমি নিজে তাদের সাথে কথা বলব। মানবজাতির ভবিষ্যৎ রক্ষার জন্য এটা সবার জন্যই ভালো, আমি বিশ্বাস করি তারা প্রত্যাখ্যান করবে না।”
...
কিংবদন্তির জগত।
ঝাং থিয়ানইয়ান একদল লোক নিয়ে তং ওয়েনশির ঘাঁটিতে পৌঁছালেন। সময়-স্থান সুড়ঙ্গ দিয়ে আসা এসব লোক রেলপথ পর্যবেক্ষণ দলের প্রতিনিধি। তাদের দল কিংবদন্তির জগতের রেলপথের জরিপ শেষ করেছে এবং বড় মাইগ্রেশনের রেলপথ—২ নম্বর সময়-অঞ্চলের নির্মাণ পরিকল্পনা তৈরি করেছে।
এই দলটি সেখানে অপেক্ষা করছিল, ঝাং থিয়ানইয়ান তং ওয়েনশিকে খুঁজতে চলে গেলেন।
“এটাই ২ নম্বর সময়-অঞ্চলের আগের শহর, দেখতে আমাদেরটা থেকে আলাদা নয়। বরং আরও ভগ্ন ও পুরনো...” পর্যবেক্ষণ দলের এক তরুণ, কৌতূহল নিয়ে ঘাঁটির চারপাশে ঘুরে দেখল। দুর্ভাগ্যজনকভাবে এখানে এখনও লোক কম, রাস্তায় তেমন কাউকে দেখা যাচ্ছিল না।
তরুণটি ভাবছিল এখানে দেখার কিছু নেই, চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, হঠাৎই দূরে তাকিয়ে, চোখ ফেরাতে পারল না।
“ওহ, এটা কী?” তরুণ বিস্ময়ে মুখ হাঁ করে রইল, দীর্ঘ সময় বন্ধ করতে পারল না।
দূরের সুউচ্চ ভবনের মাঝে আবছা আলো দেখা যাচ্ছিল, সেই আলোর মধ্যে অসংখ্য রঙিন তারার বিন্দু উপর থেকে ঝরে পড়ছে, মনে হচ্ছিল রঙিন তুষারের মতো আকাশজুড়ে ছড়িয়ে পড়ছে।
তরুণ দ্রুত ওই জায়গায় ছুটে গেল, গিয়ে দেখল, দৃশ্য আরও বেশি বিস্ময়কর।
এক বিশাল স্থানে, অসংখ্য আলোর বিন্দু ঘিরে রাখা, সেখানে এক বিশেষ, এমনকি মহিমান্বিত ভবনের অর্ধেক অংশ দাঁড়িয়ে গেছে...
আর ভবনের বাইরে, উৎসুক জনতা ভিড় করে আছে, গা ঘেঁষে দাঁড়িয়ে, চারপাশে হৈচৈ চলছে।
মূলত ঘাঁটিতে লোক কম নয়, বরং সবাই এখানে ছিল না...
তরুণ যা দেখল, সেটাই নির্মাণাধীন প্রথম শ্রেণির ডিজাইন ইনস্টিটিউট।
তং ওয়েনশি ও তাঁর দল এক মাস আগেই কয়েক হাজার টন মালামাল পরিকল্পিত স্থানে এনে দিয়েছিলেন, প্রথম শ্রেণির ডিজাইন ইনস্টিটিউটের নির্মাণ আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হয়েছিল।
তাই ঘাঁটিতে সবচেয়ে ব্যস্ত জায়গা ছিল দিন-রাত স্বয়ংক্রিয়ভাবে চলা ডিজাইন ইনস্টিটিউটের নির্মাণস্থল।
‘২০১২’ সময়-অঞ্চলের বিজ্ঞান দল গবেষণা করছে, কিংবদন্তির জগতের মানুষরাও অবসরে এখানে এসে, সুউচ্চ ভবন গড়ে ওঠার দৃশ্য দেখছে।
সাথে ‘পারস্পরিক সহায়তা সমিতির’ উচ্চ প্রযুক্তির ছোঁয়া অনুভব করছে, মাঝে মাঝে সাধারণ বিজ্ঞানীর মতো মূলনীতি বোঝার চেষ্টা করছে।
তরুণ দশ মিনিট ধরে ডিজাইন ইনস্টিটিউটের নির্মাণস্থলে বিস্মিত হয়ে ছিল, তারপর অনিচ্ছা সত্ত্বেও চলে গেল।
কারণ ঝাং থিয়ানইয়ান সবাইকে ডাকছিলেন।
তং ওয়েনশি ও তাঁর দল পাশে দাঁড়িয়ে ছিলেন।
এবার তং ওয়েনশি ও তাঁর দল ঝাং থিয়ানইয়ানের সাথে ‘২০১২’ সময়-অঞ্চলে ফিরে যাবেন, সেখানকার ঝৌ লাও-র সাথে আরও গভীরভাবে ২ নম্বর সময়-অঞ্চলে রেলপথ নির্মাণ নিয়ে আলোচনা করবেন।
বার্ডবুক নেট