ষষ্ঠষাটতম অধ্যায়: রবার্টের মহৎ চিন্তা (৩/৩ — মাসিক ভোট ও সাবস্ক্রিপশন অনুরোধ)
অন্যদিকে, ঝাং তিয়েনইয়ান ইতিমধ্যেই বাই শু’র সঙ্গে যোগাযোগ করেছে এবং একসাথে ফ্লোরিডা ও হিউস্টনে মহাকাশযান গবেষণায় নিযুক্ত দ্বিতীয় মহাকাশ দলকেও সংযুক্ত করেছে।
দুই দিকের বিশেষজ্ঞরাই দ্রুত একত্রিত হলেন।
ঝাং তিয়েনইয়ান সংক্ষেপে ঘটনাটির বিবরণ দিলেন।
সবাই এক মুহূর্তে সংকটে পড়লেন।
“আমরা ইতিপূর্বে রিপোর্ট করেছি, বিকল্প রকেটের দেহে স্পষ্ট ক্ষতি রয়েছে, এটি আর ব্যবহারযোগ্য নয়।”
“আমরা যে মহাকাশযানটি পেয়েছি সেটি রক্ষণাবেক্ষণ অবস্থায় রয়েছে, এবং আমাদের এ সংক্রান্ত ব্যবহারের কোনো অভিজ্ঞতাও নেই, দুই তিন বছরের মধ্যে এটি নিরাপদে উৎক্ষেপণ করা সম্ভব নয়।”
দ্বিতীয় দলের প্রতিবেদন পূর্বানুমিত ছিল।
“তাহলে ফেরার ক্যাপসুলের অবস্থা কেমন?”
“দেখে মনে হচ্ছে কোনো সমস্যা নেই, তবে আমি পরামর্শ দেব এটি আমাদের দেশে ফিরিয়ে এনে বায়ুরোধকতা সহ অন্যান্য পরীক্ষা সম্পন্ন করে চূড়ান্ত মূল্যায়ন করা হোক।”
ঝাং তিয়েনইয়ান মাথা চুলকালেন, যদি তার সময়-স্থান সুড়ঙ্গ অচেনা স্থানের নির্ভুল অবস্থান নিরূপণে আরও নিখুঁত হতো, তবে সে হয়তো সরাসরি সেখানে গিয়ে মানুষদের নামিয়ে আনত।
তিনি আবার জিজ্ঞাসা করলেন, “যদি ফেরার ক্যাপসুলে সমস্যা না থাকে, তাহলে আমাদের পক্ষে ১ নম্বর সময়-স্থানীয় রকেট ব্যবহার করে সেটিকে উৎক্ষেপণ করা সম্ভব হবে কি?”
সঙ্গে সঙ্গে কেউ উত্তর দিল, “কোনো সমস্যা নেই, আমাদের রকেট ফেরার ক্যাপসুলের বহনের চাহিদা পূরণে সক্ষম।”
আরও কেউ প্রস্তাব দিল, “যদি ফেরার ক্যাপসুলে সমস্যা থাকে, আমরা দেশেই দ্রুততার সঙ্গে একটি অনুকরণ তৈরি করতে পারি, এ বিষয়ে আমাদের সবসময় গবেষণা পরিকল্পনা চলমান রয়েছে।”
“তাহলে এভাবেই স্থির রইল, আগামীকাল আমি তোমাদের কাছে যাব, ফেরার ক্যাপসুল ১ নম্বর সময়-স্থানে নিয়ে গিয়ে পরীক্ষা করাব, সাথে কিছু লোক নিয়ে গিয়ে পরিকল্পনা নিয়ে আলোচনা করব।”
যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হল। এই উত্থান-পতনে, শুধু মহাকাশের নভোচারীরাই নয়, ঝাং তিয়েনইয়ান নিজেও ক্লান্ত অনুভব করল।
সে রবার্টের দিকে এগিয়ে গেল, অপরপক্ষ আশাব্যঞ্জক দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল।
ঝাং তিয়েনইয়ান মাথা নাড়ল, আবার নিজের আসনে বসে নভোচারীদের সঙ্গে যোগাযোগ শুরু করল এবং সর্বশেষ সংবাদ জানাল।
জেনে যে, মাটিতে থেকে নতুন রকেটের ব্যবস্থা করে ফেরার ক্যাপসুল উৎক্ষেপণ করা সম্ভব, তিন নভোচারীর ভারাক্রান্ত মন কিছুটা স্বস্তি পেল।
“আমরা ইতিমধ্যে ফেরার ক্যাপসুলটি সিল করে দিয়েছি, ভাগ্য ভালো এতে আমাদের বেঁচে থাকার কোনো সমস্যা হবে না, তবে আমরা এখনো দ্রুত নতুন ফেরার ক্যাপসুল পাওয়ার আশায় আছি।”
কথোপকথনের শেষ মুহূর্তে হিল প্রায় অনুরোধের সুরে কথা বলল, তার মনোবস্থা যেন প্রথম সংযোগের সময়কার মতো হয়ে গেল।
“ফেরার ক্যাপসুল উৎক্ষেপণের আগে, হয়তো আমরা পরীক্ষামূলকভাবে প্রথমে একটি মালামালবাহী ক্যাপসুল উৎক্ষেপণ করব। চলুন, এবার কিছু হালকা কথাবার্তা বলি, যেমন, কী কী সরবরাহ তোমরা চাও…”
সাবধানী আলোচনায়, পরবর্তী কয়েকটি সংযোগে মহাকাশ ও পৃথিবীর মধ্যে প্রয়োজনীয় সরবরাহের নানা বিষয় নিয়ে কথা হল।
এটি ছিল এক ধরনের মনস্তাত্ত্বিক ইঙ্গিত, যা নভোচারীদের আশাবাদী করে তুলতে এবং মন ভালো রাখতে সাহায্য করে।
এসবই আগে উ ইয়ি সি সংক্ষেপে উপস্থাপন করেছিল, বিশেষ করে বেঁচে থাকা ব্যক্তিদের মনোরোগ প্রতিরোধের কৌশল হিসেবে।
সহজ, কিন্তু কার্যকর।
ঝাং তিয়েনইয়ান দাঁত মেজে বিশ্রামে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, এমন সময় রবার্ট নিজে এসে উপস্থিত হল, সাথে তার প্রিয় কুকুর স্যাম।
সে ধন্যবাদ জানাতে এসেছে।
রবার্ট এখন ঝাং তিয়েনইয়ান ও তার দলের প্রতি আর কোনো সন্দেহ বা বৈরিতার অনুভূতি রাখে না।
এর প্রধান কারণ হচ্ছে মহাকাশে আটকে পড়া সেই তিনজন নভোচারী।
আন্তর্জাতিকতাবাদী চেতনায় উদ্বুদ্ধ হয়ে অন্য দেশের মহাকাশচারীদের উদ্ধার—এমন ঘটনা যে কারো সুনাম বাড়ায়।
বিশেষ করে এই মহাপ্রলয়ের সময়ে।
“আজকের দিনে আমি অনেক কিছু দেখেছি, অনেক অবিশ্বাস্য ঘটনার মুখোমুখি হয়েছি, প্রথম দেখার সময় আমার অসৌজন্যমূলক আচরণের জন্য দুঃখিত, তখন আমি ভাবতাম তোমরা হয়তো আক্রমণকারী…”
স্যাম তার মালিকের পায়ের কাছে গা ঘেঁষে বসে সতর্ক দৃষ্টিতে চারপাশ দেখছিল, এত লোক দেখে সে খানিকটা অস্বস্তিতে ছিল।
ঝাং তিয়েনইয়ান মুখের পানি ফেলে মুখ মুছে হেসে বলল, “এটা একেবারেই স্বাভাবিক ভুল বোঝাবুঝি, সব মিটে গেছে, তোমার দুঃখ প্রকাশের দরকার নেই।”
তবুও রবার্ট সহজে নিজেকে ক্ষমা করতে পারল না, তার মনে অপরাধবোধ, যেন সে সংকীর্ণ মানসিকতায় মহানুভবকে মূল্যায়ন করেছে।
ঝাং তিয়েনইয়ানরা সারা বিশ্বে মানুষ বাঁচাচ্ছে, আর সে প্রথম দেখায় তাদের আক্রমণকারী ভেবেছিল—এটা মোটেই ঠিক হয়নি।
“শোনো, আমি…” রবার্ট অপ্রস্তুতভাবে নিজের ছোট চুল চুলকাল, “আমি কি তোমাদের সদস্য হতে পারি?”
ঝাং তিয়েনইয়ান বিস্মিত হয়ে তার দিকে তাকাল, মাথা নাড়ল, “পারো।”
তারপর সে একখানা আবেদনপত্র বের করল।
সমবায় উদ্ধার সংঘ সবসময় সকলকে গ্রহণ করে, আগত কাউকেই ফিরিয়ে দেয় না।
রবার্ট অবাক হয়ে দেখল ঝাং তিয়েনইয়ান হঠাৎ কাগজটা বের করল, “চমৎকার যাদু।”
ঝাং তিয়েনইয়ান শুধু হাসল, তাকে স্বাক্ষরের নির্দেশ দিল।
“শুধু চীনা ভাষায়?”
রবার্ট কলম হাতে নিয়ে আগের মতো বিভ্রান্ত।
“হ্যাঁ, কিছু বিশেষ কারণে, আপাতত কেবল চীনা আবেদনপত্র দেওয়া যাচ্ছে।” ঝাং তিয়েনইয়ান হাসল।
মূলত সে ইংরেজি সংস্করণ লেখেনি।
তবে এতে স্বাক্ষর করলেই চলে, ভাষা কোনো বাধা নয়।
রবার্টও তাই মনে করল। এখন সে ঝাং তিয়েনইয়ানের ওপর পুরোপুরি আস্থাশীল, প্রশ্নহীনভাবে সই করল।
“অভিনন্দন, তুমি এখন গৌরবময় সমবায় উদ্ধার সংঘের দ্বিতীয় শাখার সদস্য।” ঝাং তিয়েনইয়ান আবেদনপত্রের একটি কপি তাকে দিল।
তার আবেদনপত্রের প্রতি আগ্রহ দেখে, ঝাং তিয়েনইয়ান সুযোগ নিয়ে সমবায় উদ্ধার সংঘের দুটি শাখার পার্থক্য বুঝিয়ে দিল।
“শাখাগুলি সময় ও স্থান অনুযায়ী বিভক্ত, উপশাখাগুলি দেশের ভিত্তিতে গঠিত। তোমরাও জাতীয় উপশাখা গঠন করতে পারো। আমরা অনুপ্রবেশ নীতি মেনে চলি, তোমাদের অভ্যন্তরীণ বিষয়ে হস্তক্ষেপ করব না…”
এসব নিয়ম শুনে রবার্ট উদ্ধার সংঘের কার্যপ্রণালী আরও ভালোভাবে বুঝতে পারল।
যেমন, সমবায় উদ্ধার সংঘ নিছক দয়ালু সংগঠন নয়, তারা উদ্ধার কাজ শেষ হলে পারিশ্রমিক গ্রহণ করে।
তবু এতে তার মনোভাব নড়বড়ে হয়নি, বরং সিদ্ধান্ত আরও দৃঢ় হয়েছে।
কারণ উদ্ধার করে অর্থ চাওয়া যুক্তিসঙ্গত নিয়ম।
এতে সংগঠনের মহানুভবতা ক্ষুণ্ণ হয় না।
এমন নিয়ম থাকলেই সংগঠন অনেক দূর এগোতে পারে।
শুধু নিঃস্বার্থ ভালোবাসায় চললে শেষ পর্যন্ত “কাকা” হয়ে যেতে হয়।
ঝাং তিয়েনইয়ান যখন বলল, এখানে এখনও কোনো উপশাখা প্রতিষ্ঠিত হয়নি, রবার্ট উত্তেজিত হয়ে উঠল।
রাত গভীর হল।
রবার্ট বিছানায় শুয়ে ঘুমোতে পারল না, চাদর জড়িয়ে এপাশ ওপাশ করল।
সে সারাদিনের ঘটনাগুলো মনে করতে লাগল, ভয়ানক রাতের আতঙ্ক তার দলের সামনে একটুও সাহস দেখাতে পারেনি।
সে যখন নিউ ইয়র্কে একা ছিল, তখনও মহাসাগরের অপর পারে দেশ পুনরুদ্ধার শুরু হয়ে গিয়েছে, ঝাং তিয়েনইয়ান আরও দক্ষিণ মেরু থেকে বহু গুণী গবেষককে উদ্ধার করেছে, এবং এখনো মহাকাশের নভোচারীদের বাঁচানোর চেষ্টা করছে…
এসব মানুষের সঙ্গে তুলনা করলে, সে নিউ ইয়র্কে আটকে ছিল, প্রতিদিন বন্দরে গিয়ে বেঁচে থাকা লোকদের জন্য অপেক্ষা করত—এটা খুবই সংকীর্ণ মানসিকতা।
এখন সময় এসেছে নিউ ইয়র্ককে ছেড়ে দেওয়ার।
সে তার প্রিয়জনদের বাঁচাতে পারেনি, পারেনি নিউ ইয়র্কবাসীদেরও রক্ষা করতে।
তবু তার সামনে এখনও সুযোগ রয়েছে, দেশের, বিশ্বের এমনকি অন্য সময় ও স্থানের মানুষদেরও বাঁচানোর।
সে নিউ ইয়র্কে বাঁধা আত্মা হয়ে থাকবেনা, অতীতের স্মৃতিতে আবদ্ধ হয়ে থাকবে না।
এখন রবার্টের মনে একটাই চিন্তা—
“আমাদেরও সমবায় উদ্ধার সংঘে যোগ দেওয়া উচিত, সারা দেশের বেঁচে থাকা মানুষদের একত্রিত করে, সম্মিলিত ও বৈজ্ঞানিক শক্তি কাজে লাগানো দরকার!”