বর্ণচিত্র: কে এই পৃথিবীর সবচেয়ে হতাশ মানুষ?
দেশের অসংখ্য মানুষ নতুন সংস্করণের জরুরি সম্প্রচার গ্রহণ করেছে। কেউ কেউ শহরের উপকণ্ঠে অবস্থান বেছে নিয়েছে, পরবর্তী উদ্ধার কার্যক্রমের অপেক্ষায়। কেউ আবার উল্টো পথে হাঁটছে, গন্তব্য পরিবর্তন করে রাজধানীর দিকে রওনা দিয়েছে, হাজার পাহাড়-নদী পেরিয়ে, ঝড়-বৃষ্টি-তুষার মাড়িয়ে সেখানে পৌঁছানোর সংকল্প নিয়েছে।
বেঁচে থাকা মানুষের এসব পদক্ষেপের উপর, জানুক বা না-জানুক, ঝাং তিয়ানইয়ানের কোনো নিয়ন্ত্রণ নেই। তার এখনকার করণীয় কেবল, রেকর্ডিং বদলানোর পরদিন ফেরার পথে ফেরত গিয়ে সম্প্রচার টাওয়ারে নতুন কোনো রাতের অশুভ ছায়ার চিহ্ন পাওয়া যায় কিনা, তা দেখা।
“প্রতিবেদন, গত রাতে অন্তত তিনটি রাতের অশুভ ছায়া এখানে ঘোরাফেরা করেছে!”
গোপনচর সহজেই তিনটি রাতের ছায়ার গতিবিধির চিহ্ন খুঁজে পেল।
“এভাবে এখনও নিরাপদ হয়ে উঠেনি, যদি রাতের ছায়া জরুরি বিদ্যুৎকেন্দ্র ধ্বংস করে দেয়, তাহলে সম্প্রচার বন্ধ হয়ে যাবে।”
ঝাং তিয়ানইয়ান উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, “তাহলে আজ আমরা সম্প্রচার টাওয়ারের ভিতরের সব রাতের ছায়া সরিয়ে ফেলি, তারপর বাইরে একটা প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা গড়ে তুলি, যাতে তারা ঢুকতে না পারে।”
ইন প্রশিক্ষক মাথা নেড়ে বললেন, “আমি মনে করি, এটাই ঠিক।”
তাড়াতাড়ি, যুদ্ধ পরিকল্পনা তৈরি হল।
গতকাল চমৎকার পারফরমেন্স দেখানো রিমোট-চালিত গাড়ি আরও গভীরে টাওয়ারের অন্যান্য ভবনে ঢুকে রাতের ছায়া নির্মূল করতে থাকল।
অন্যরা দ্রুত শুকানো সিমেন্ট বের করে বাইরে টাওয়ারের সামনে মিশ্রণ তৈরি করতে লাগল, প্রতিরক্ষা গড়ার প্রস্তুতি নিতে লাগল।
কর্মচারীদের আবাসে লুকিয়ে থাকা রাতের ছায়া গতকালের মতোই, আলো দেখেই নিস্তেজ, রিমোট-চালিত গাড়ির সহজ আক্রমণে পরাস্ত হল।
পুরো প্রক্রিয়া মাত্র দুই ঘণ্টা লাগল।
এদিকে বাইরে সিমেন্টও প্রস্তুত, সবাই প্রতিরক্ষা নির্মাণে হাত লাগাল।
রাতের ছায়ার জন্য প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা খুবই সহজ।
যোদ্ধারা টাওয়ার ঘিরে মাটিতে সিমেন্ট বিছিয়ে দিল, তারপর সেটা শুকানোর আগেই বিভিন্ন ধারালো বস্তু—নখ, কাঁচের টুকরা—ঘনঘন ছড়িয়ে দিল, যেন এক ইঞ্চি জায়গাও অব্যবহৃত না থাকে।
সিমেন্ট শুকিয়ে গেলে প্রতিরক্ষা সম্পূর্ণ।
রাতের ছায়ার দল যদি রাতের বেলায় টাওয়ারে ঢোকার চেষ্টা করে, এই সিমেন্টের মাটি তাদের দেখিয়ে দেবে, চপ্পল না পরার পরিণতি কী।
পরের কয়েকদিন, ঝাং তিয়ানইয়ান ও বাকিরা শহরে রাতের ছায়া দমনেই ব্যস্ত।
পদ্ধতি বেশ সহজ।
খাবার ছড়িয়ে দেওয়া হয় কোনো প্রাঙ্গণে, কিংবা সরাসরি সেখানে একটি সঙ্গীত বাজানো যন্ত্র বসানো হয়।
রাতের ছায়া যখন রাতে বেরিয়ে আসে, স্বাভাবিকভাবেই আকৃষ্ট হয়ে যায়।
এসময় আশেপাশে ওত পেতে থাকা সাঁজোয়া গাড়ির সারি একযোগে হেডলাইট চালু করে, চারদিক থেকে বেগুনি রশ্মি ছড়িয়ে দেয়…
এই কৌশলের ফল এত দ্রুত হয় যে, রাতের ছায়া ফাঁদ বুঝে ওঠার আগেই, আশে-পাশের কয়েকটি ব্লক পুরোপুরি পরিষ্কার হয়ে যায়।
বেগুনি রশ্মি ব্যবহার ছাড়াও, ইন হোংদা আবিষ্কার করলেন একটি দহন পদ্ধতি—
অব্যবহৃত হলেও দাহ্য পেট্রোল ছড়িয়ে দেওয়া হয় প্রাঙ্গণজুড়ে, মাঝখানে এক ড্রাম পশুর রক্ত রাখা হয়।
রাতের ছায়া যদি খাবারের সন্ধানে প্রবেশ করে, সঙ্গে সঙ্গে জ্বালিয়ে দেওয়া হয় আগুন।
এভাবে মাত্র পাঁচ দিনের মধ্যে, ঝাং তিয়ানইয়ানকে দিনের বেলায় ‘বিরক্তিকর’ বলে প্রতিবাদ জানানো রাতের ছায়ার সংখ্যা অনেক কমে গেল।
ফলে ভবিষ্যতে যদি বেঁচে থাকা মানুষের দল আসে, তাদের জন্য সংগ্রহ কিংবা সাময়িক বাসস্থান আরও নিরাপদ হবে।
ঝাং তিয়ানইয়ানের এই সাফল্যের খবর শুনে, তং ওয়েনশি আর স্থির থাকতে পারলেন না—তিনি হেলিকপ্টারে চেপে রাজধানীর দিকে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন, ঝাং তিয়ানইয়ানের সঙ্গে পূর্বে অবশিষ্ট গোপন তথ্য সংগ্রহের জন্য।
এই খবর পেয়ে ঝাং তিয়ানইয়ানও সতর্ক হয়ে, সব অভিযান সাময়িক স্থগিত করলেন, তং ওয়েনশির হেলিকপ্টার আসার অপেক্ষায়।
সাথে সবাইকে শিবিরে বিশ্রামের সুযোগ দিলেন।
……
যোগাযোগ গাড়ির বাইরে আবারও অ্যান্টেনা বসানো হল, অন্যান্য দেশের জরুরি সম্প্রচার গ্রহণের জন্য।
এই সময়কালে, যোগাযোগ দল একে একে দশটির বেশি দেশের জরুরি মোবিলাইজেশন সম্প্রচার পেয়েছে, সবগুলোতেই নাগরিকদের নির্দিষ্ট জরুরি স্থানে জমায়েত হওয়ার নির্দেশ।
এটা ঝাং তিয়ানইয়ানদের কাছে বর্তমান বিশ্বের পরিস্থিতি জানতে অনেক সাহায্য করেছে।
চলচ্চিত্রে প্রধান চরিত্রের নিউ ইয়র্ক কেন্দ্রিক দৃষ্টিভঙ্গি সীমিত, ঝাং তিয়ানইয়ান এই তথ্যের জন্য খুবই আগ্রহী।
“ঠিক আছে, আগের সেই নারীর সংকেত, তোমরা আবার পেয়েছ?” হঠাৎ ঝাং তিয়ানইয়ান এ কথা মনে পড়ে, যন্ত্র চালকদের জিজ্ঞেস করলেন।
কর্মী মাথা নাড়ল, “ওই সংকেত? আমি তখন现场েই ছিলাম, আমার জানা মতে পরে আর কোনো সংকেত আসেনি।”
“সম্ভবত দুর্ভাগ্য ঘটেছে…”
কর্মী একদিকে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, অন্যদিকে চ্যানেল ঠিক করলেন।
হঠাৎ পরিচিত ইংরেজি শব্দ ভেসে এল লাউডস্পিকারে—
“মে-ডে! মে-ডে…”
সেই আগের কর্কশ নারী কণ্ঠ।
তবে এবার অনেক স্পষ্ট।
কর্মী স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে বললেন, “এবার সংকেত অনেক স্থিতিশীল!”
ঝাং তিয়ানইয়ানও কাছে এসে “শু” করে তাকে চুপ থাকতে বললেন।
“আগে শুনি, সে কী বলছে।”
লাউডস্পিকারের নারীর কণ্ঠ উদ্বিগ্ন, আগের মতোই ক্লান্ত:
“আমি হিল এমা, আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে কর্মরত একজন নভোচারী। আমি চাই, এই সম্প্রচার শোনা কেউ আমাদের সঙ্গে যোগাযোগের চেষ্টা করুক।
আমাদের খবর বন্ধ হয়ে গেছে, আমরা মহাকাশ স্টেশনে বন্দি, আমাদের বহু উপকরণ নেই, স্টেশনে নানা সমস্যা দেখা দিয়েছে, আমাদের রেডিও সদ্য মেরামত হয়েছে।
আমার বাইরে আরও দুইজন নভোচারী আছেন, তারা হলেন পাদালকা ও মাইক।
আমাদের আরও তিনজন সঙ্গী ছিল, কিন্তু চার মাস আগে, কোনো ভূমির সহায়তা ছাড়া তারা রিসেন্ট ক্যাপসুলে নামার ঝুঁকি নেয়, তারপর আর তাদের খোঁজ পাওয়া যায়নি।
যদি কেউ এই সংকেত পায়, অনুগ্রহ করে আমাদের সঙ্গে যোগাযোগ করুন। আমরা দেখেছি শহরের আলো একসঙ্গে নিভে গেছে, আমরা খুব জানতে চাই পৃথিবীতে কী ঘটেছে—এটা কি সেই ভাইরাসের জন্য?”
অবাক!
ঝাং তিয়ানইয়ান ও কর্মী বিস্ময়ে পরস্পরের দিকে তাকাল।
“ওটা কি সত্যি?” ঝাং তিয়ানইয়ান প্রশ্ন করলেও, চোখ আকুল হয়ে আকাশের দিকে তাকাল, যেন কয়েকশ কিলোমিটার উপরে সেই নারী নভোচারীকে দেখতে চান।
তিনি বিশ্বাস করছিলেন।
কর্মী সংকেত বিশ্লেষণ করে বললেন, “হ্যাঁ, এটা মহাকাশ স্টেশনের সংকেতের সঙ্গে মেলে।”
ঝাং তিয়ানইয়ান অস্থিরভাবে এদিক-ওদিক হাঁটলেন।
আজ সম্প্রচার না পেলে, তিনি কল্পনা করতে পারতেন না—বিশ্বের শেষের সময়, মহাকাশে তিনজন মানুষ এখনও জীবন সংগ্রামে।
স্পষ্টত, কেভি ভাইরাস দ্রুত ছড়িয়েছে, মানবজাতি সংগঠিত থাকতে না পারায়, মহাকাশে থাকা নভোচারীদের ফিরিয়ে আনার সুযোগও হয়নি।
তবে এতে তারা কেভি ভাইরাসের সংক্রমণ থেকে রক্ষা পেয়েছে।
তারাই হতে পারে পৃথিবীতে একমাত্র—প্রতিরোধী না হয়েও—বেঁচে থাকা মানুষ।
তবে একইসঙ্গে, তাদের উপর গভীর绝望 নেমে এসেছে।
ভাবতে গেলে বোঝা যায়।
একদিন হঠাৎ পৃথিবীর সঙ্গে যোগাযোগ শেষ, তারা যেন পরিত্যক্ত শিশু, শুধু মহাকাশে কুঁকড়ে কাঁদে, পৃথিবীর আলো ধীরে ধীরে নিভে যেতে দেখে…
নিভৃত, নিরাশ।
এসময় সংকেত দ্রুত অস্পষ্ট হয়ে গেল, তারপর মিলিয়ে গেল।
কর্মী বললেন, “মহাকাশ স্টেশন সম্ভবত আমাদের আকাশ পেরিয়ে গেছে, কিছুক্ষণ পর আবার ফিরে আসবে।”
“তাহলে আমরা কি ওদের সঙ্গে কথা বলতে পারব?”
কর্মী উত্তর দিলেন, “কোনো সমস্যা নেই।”
ঝাং তিয়ানইয়ান তার কাঁধে চাপ দিলেন, “তাহলে ভালো, মহাকাশ স্টেশন পরেরবার মাথার ওপর এলে, আমরা তাদের সংকেতের সঙ্গে সংযুক্ত হব!”