চতুর্দশ অধ্যায়: প্রযুক্তির জয়যাত্রায় রাত্রির দানবের পরাজয় (সমর্থনের জন্য অনুরোধ)

দক্ষিণে যাত্রার পথ ছিল একঘেয়ে আর কষ্টকর।
খাওয়া-দাওয়া, বিশ্রাম, এমনকি স্বাভাবিক জীবনের প্রতিটি প্রয়োজনীয় অভিজ্ঞতাই ছিল অত্যন্ত নিকৃষ্ট।
তবে ঝাং থিয়ানইউয়ানের কাছে, এই দুর্বিষহ যাত্রাও ছোট দ্বীপে কাটানো দিনগুলোর চেয়ে খারাপ ছিল না।
এরপর, পথে মাঝে-মাঝে তীব্র তুষারপাতের কারণে রাস্তা বন্ধ হয়ে যেত; কোথাও-কোথাও তো বরফ কেটে রাস্তা পরিষ্কার করতে হতো।
শুরুতে ঝাং থিয়ানইউয়ান এবং তার সঙ্গীরা নিজেরাই হাতে কুড়াল নিয়ে বরফ পরিষ্কার করতেন, কিন্তু পরে এক শহরে পৌঁছে তিনটি বরফ কাটার যন্ত্র সংগ্রহ করে নেন, তখন থেকে আর এ নিয়ে দুশ্চিন্তা করতে হয়নি।
যাত্রার গতি তখন অনেক বেড়ে যায়।
মাত্র দশ দিনে ঝাং থিয়ানইউয়ান আবার দেখতে পান সম্রাটের রাজধানীর অবয়ব।
গাড়ি থামিয়ে সবাই কিছুক্ষণ বিশ্রাম নেয়।
সবাই দূরে ছায়াময় সুউচ্চ অট্টালিকার দিকে তাকিয়ে থাকে।
"২০১২" সময়ের মানুষরা কেবলই কৌতূহলী, এই সমান্তরাল জগতের রাজধানী দেখতে কেমন, আর "লেজেন্ডারি ওয়ার্ল্ড"-এর অধিবাসীরা স্মৃতির ভারে নীরবে অশ্রু বিসর্জন দেয়।
ঝাং থিয়ানইউয়ান টং ওয়েনশি’র দেওয়া রেডিওর তথ্যাদি বের করে অবস্থান নিশ্চিত করেন।
৮৯৭ নম্বর চ্যানেল।
রাজধানীর দক্ষিণ-পশ্চিম অঞ্চলে, এক স্থানের নাম পিংলিউ ঝুয়াং।
এই রেডিও একটি শর্টওয়েভ সম্প্রচারকেন্দ্র; যার সংকেত বিস্তীর্ণ এলাকা জুড়ে ছড়িয়ে পড়ে, শুধু দেশজুড়ে নয়, উত্তর আমেরিকা ও মধ্য সাইবেরিয়া বাদে পুরো পৃথিবীজুড়েই পৌঁছে যায়।
প্রলয় ঘটবার আগে, এটি ছিল দেশের প্রধান আন্তর্জাতিক সম্প্রচারকেন্দ্র।
"আমরা এখন শহরে ঢুকব, তারপর সোজা দক্ষিণ-পশ্চিম অঞ্চলে গিয়ে, সম্প্রচারকেন্দ্র খুঁজে বের করব, ভিতরে যদি কোনো রাতের দৈত্য থেকে থাকে, তাদের নির্মূল করব, তারপর ভিতরে গিয়ে রেকর্ডিং টেপ বদলে ফেলব, বেরিয়ে আসব—ব্যস, এতটাই সহজ।"
অপারেশন সভায় ঝাং থিয়ানইউয়ান সরাসরি পরিকল্পনা পেশ করেন।
ইন প্রশিক্ষকসহ অন্যরা এতে কোনো আপত্তি করেন না, কারণ এটাই সবচেয়ে কার্যকরী পদ্ধতি।
বিশ্রাম শেষে সবাই সরাসরি শহরে প্রবেশ করে।
শীতের মৌসুম, সূর্যরশ্মি দুর্বল, তবু রাতের দৈত্যরা বাইরে বেরোবার সাহস করে না।
দিনের বেলায় রাজধানী যেন জনশূন্য, শুধু ঝাং থিয়ানইউয়ান ও তার সঙ্গীদের গাড়িবহরেই কিছু প্রাণের স্পন্দন।
বড়দলটি গান বাজিয়ে শহরের মাঝ দিয়ে চলে যায়, শুধু একটু-আধটু শীতনিদ্রায় থাকা রাতের দৈত্যদের বিরক্ত করা ছাড়া আর কিছুই ঘটে না।
বিকেলে, ঝাং থিয়ানইউয়ান ও তার দল নিরাপদে গন্তব্যে পৌঁছে যায়।
বৃত্তাকারভাবে স্থাপিত বিশাল অ্যান্টেনা-সারির দৃশ্য দূর থেকেই স্পষ্ট; কাছে গেলে বোঝা যায়, এই অ্যান্টেনার ভেতরের এলাকা এত বড় যে সেখানে গাড়ি চালানো যায়।
অ্যান্টেনার মাঝখানে একটি প্রধান নিয়ন্ত্রণকক্ষ রয়েছে।
"আমাদের ওখানেই ঢুকতে হবে, ভিতরের রেকর্ডিং টেপ বদলে ফেলতে হবে," ঝাং থিয়ানইউয়ান আঙুল তুলে দেখান।
প্রধান নিয়ন্ত্রণকক্ষ ছাড়াও, সেখানে কর্মীদের আবাসিক ভবন ও জরুরি বিদ্যুৎকেন্দ্র রয়েছে।

গাড়ি চালনার দায়িত্বে থাকা মে জুয়ান সাবধানে নেতৃত্বগাড়ি থামান, ইন প্রশিক্ষক একটি দূরবীন বের করে নিয়ন্ত্রণকক্ষের দিকে তাকান।
"জানালার পর্দা টানা, ভিতরে সম্ভবত রাতের দৈত্যরা আশ্রয় নিয়েছে,"
মে জুয়ান স্টিয়ারিংয়ে হেলান দিয়ে কিছুটা অবাক হয়ে বলেন, "রাতের দৈত্যরা ভিতরে থাকলে কি ওরা সরঞ্জামগুলো নষ্ট করবে না?"
ঝাং থিয়ানইউয়ান মাথা নাড়েন, "সম্ভবত না। কদিন আগে গবেষণা দপ্তর থেকে নতুন রিপোর্ট এসেছে।
তারা দেখেছে, দিনের বেলা রাতের দৈত্যরা একত্রিত হয়ে দেয়াল ঘেঁষে দাঁড়িয়ে ঘুমায়, আর রাতে বেরিয়ে খাবার খোঁজে।"
"তাই ওরা প্রায় কোনো সরঞ্জাম নষ্ট করে না, যদি না সেখানে প্রচুর খাবার থাকে।"
বলেই, তিনি গাড়িতে বাজতে থাকা প্রলয়কালীন সম্প্রচার রেডিওর দিকে ইঙ্গিত করেন, "আমরা যে সংকেত পাচ্ছি, সেটিই তার প্রমাণ।"
এই সময় ইন প্রশিক্ষক দূরবীন নামিয়ে রাখেন।
"সভাপতি, কাজ শুরু করার সময় হয়েছে, রাত হতে এখনও প্রায় তিন ঘণ্টা বাকি।"
ঝাং থিয়ানইউয়ান মাথা নাড়েন, টকব্যাক তুলে বলেন, "সব দল, এখনই অভিযান শুরু করো।"
এক নির্দেশে,
পেছনের গাড়িবহর থেকে বহু সাদা কোট পরা যোদ্ধা নেমে আসে, গাড়ি থেকে নিজেদের সরঞ্জাম নামিয়ে দ্রুত সম্প্রচারকেন্দ্রের দরজা কেটে ফেলে, তারপর ঝাঁক বেঁধে ভিতরে প্রবেশ করে।
পাঁচশো যোদ্ধা অ্যান্টেনা-সারি পেরিয়ে দ্রুত প্রধান নিয়ন্ত্রণ ভবনের বাইরে জড়ো হয়।
ডিং জিংয়ে হাতের তালু ঘামছে, কোমরে গোঁজা সিগারেট ছুঁয়ে দেখে, এরপর উরুতে বাঁধা অতিবেগুনি ফ্ল্যাশলাইট বের করে পাশের সহযোদ্ধাকে চুপিচুপি জিজ্ঞেস করে,
"ভাই, এবার আমরা ভেতরে হানা দেব তো?"
সে অন্ধকারে রাতের দৈত্যদের সাথে লড়াইয়ের প্রস্তুতি নিয়ে রেখেছে!
কিন্তু পাশের যোদ্ধা মাথা নেড়ে ইঙ্গিত দেয়, তাড়াহুড়ো করার কিছু নেই, সামনে কী হচ্ছে মন দিয়ে দেখ।
দেখা যায়, এক সারি বাক্স ঝাং থিয়ানইউয়ানের সামনে এনে খোলা হয়, কয়েকজন যোদ্ধা সেখান থেকে জিনিস টেনে বের করে আনে।
ওগুলো প্রত্যেকটা তারসহ রিমোট কন্ট্রোল গাড়ি।
ওগুলোর মাথায় শুধু ক্যামেরা নয়, অতি উজ্জ্বল কয়েকটা ফ্ল্যাশলাইটও রয়েছে!
তাও আবার বিশেষভাবে রাতের দৈত্য দমনের জন্য বানানো শক্তিশালী ফ্ল্যাশলাইট।
আরও আছে, এসব রিমোট কন্ট্রোল গাড়ির আকৃতি নানা রকম, নানা পরিবেশে চলতে পারে, এমনকি সিঁড়ি বেয়ে উঠতেও পারে।
"২০১২" পক্ষের বিজ্ঞানীরা সম্প্রতি এগুলোই বিশেষভাবে উন্নত করেছেন।
সহজ পরীক্ষা শেষে, যন্ত্রগুলো ঠিকঠাক আছে নিশ্চিত হলে, ঝাং থিয়ানইউয়ান আদেশ দেন, "অভিযান শুরু করো।"
কয়েকজন সৈনিক দরজাভাঙা হাতুড়ি দিয়ে একতলার দরজা গুঁড়িয়ে ফেলে, এরপর বাইরে থেকে সৈনিকরা রিমোট কন্ট্রোল গাড়ি চালিয়ে ভিতরে পাঠায়।
ঝাং থিয়ানইউয়ানদের কাছে নিয়ন্ত্রণকক্ষের মানচিত্র আছে, যা আগের কর্মীদের স্মৃতি থেকে আঁকা হয়েছে, এবং যাত্রাপথে অপারেটররা সবসময় সঙ্গে রেখেছে।
তাই রিমোট গাড়িগুলো ভিতরে ঢুকে ঘর-ঘর খুঁজতে থাকে, ৩ লাখ লুমেনের তীব্র আলো জ্বালিয়ে পুরো ঘর অন্ধকারে ভাসিয়ে দেয়।

"গর্জন!"
প্রথম শিকার ধরা পড়ল।
ভিতরের এক অন্ধকার কক্ষে দেয়াল ঘেঁষে থাকা রাতের দৈত্যটি গাড়ির শব্দে ঘুম ভাঙে, ঘুরে দাঁড়াতেই সরাসরি ফ্ল্যাশলাইটের আলোয় পড়ে।
ক্যামেরার দৃশ্যে দেখা গেল, অতিবেগুনি আলোর তীব্রতায় তার চামড়া দগ্ধ হতে থাকে, ধোঁয়া উড়তে থাকে যেন দগ্ধ হচ্ছে।
রাতের দৈত্যের মাংস-চামড়া দ্রুত জ্বলে উবে যায়, বিশ সেকেন্ডের মধ্যেই সে প্রাণহীন কঙ্কালে পরিণত হয়।
"কী অবস্থা?" বাইরে, রাতের দৈত্যের করুণ চিৎকার শুনে সবাই ভিতরের খবর জানতে চায়।
ঝাং থিয়ানইউয়ান হাত নেড়ে নিজেই জানান, "প্রথম রাতের দৈত্য নিশ্চিহ্ন।"
এতটাই সহজ।
তাদের আর নিজের হাতে ফ্ল্যাশলাইট নিয়ে ভিতরে ঢোকার দরকার পড়েনি।
রাতের দৈত্যদের মোকাবিলা করা তো জম্বিদের চেয়েও সহজ।
ডিং জিংয়ে বিস্ময়ে বড় বড় চোখে তাকিয়ে থাকে।
মানুষ তো এখনও ভিতরে ঢোকেনি, রাতের দৈত্য ততক্ষণেই শেষ!
সে মাথা চুলকে ফ্ল্যাশলাইটটির দিকে তাকায়…
নিয়ন্ত্রণকক্ষের রাতের দৈত্যেরা অতিবেগুনি রশ্মির তীব্রতা সহ্য করতে পারে না, এক ঘণ্টার মধ্যেই সব রিমোট কন্ট্রোল গাড়ির আলোয় ছাই হয়ে যায়।
সবকিছু পর্দার মধ্যেই ঘটে, ঝাং থিয়ানইউয়ানরা নিজের চোখে কোনো রাতের দৈত্যও দেখেনি।
এটাই প্রযুক্তির জয়গান।
"চলো, ভিতরটা ফাঁকা, এবার আমরা গিয়ে টেপ বদলে দিই।"
প্রস্তুত করে আনা নতুন টেপ হাতে, ঝাং থিয়ানইউয়ান ফ্ল্যাশলাইট নিয়ে নিয়ন্ত্রণকক্ষে ঢোকেন।
ইন প্রশিক্ষক ও অন্যান্য যোদ্ধারা দ্রুত তার আগে এগিয়ে যায়।
আরও কিছু যোগাযোগ বিশেষজ্ঞ তাদের পিছু নেয়।
টং ওয়েনশির নির্দেশমতো, ঝাং থিয়ানইউয়ান লক করা গোপন সম্প্রচারকক্ষ খুঁজে পান।
প্রলয়কালীন সম্প্রচার চালু হওয়ার পর থেকেই এটি বন্ধ ছিল।
পাসওয়ার্ড দিয়ে প্রবেশ করে, যোগাযোগ বিশেষজ্ঞের নির্দেশে দ্রুত রেকর্ডিং টেপের অবস্থান খুঁজে নেন।
একটু শব্দে,
পুরনো রেকর্ডিং টেপ বের করে ফেলে দেন।
নতুন টেপ ঢুকিয়ে দেন।