পর্ব ২৬: উগ্র প্রত্যাবর্তন (দয়া করে মাসিক ভোট ও ধারাবাহিক পাঠে অংশ নিন)
মঞ্চের নিচে যেনো ফুটন্ত পানির পাত্র, অথচ মঞ্চের উপর দাঁড়িয়ে থাকা তুং ওয়েনশি সম্পূর্ণ নিরুত্তাপ, শান্ত গলায় নিজের পরিকল্পনা বলছিলেন—
“বিশ্বাস করি, গতকাল আপনারা অনেকেই দেখেছেন পারস্পরিক উদ্ধার সংস্থার গাড়িবহর। তাদের সামরিক ও প্রযুক্তিগত সরঞ্জামের ব্যবস্থা আমাদের দেশের প্রচলিত যেকোনো ব্যবস্থার থেকে সম্পূর্ণ আলাদা।”
“এর অর্থ, ঝাং সভাপতি ও অন্যান্যদের পেছনে রয়েছে এক শক্তিশালী দেশ, যারা একটি সমান্তরাল সময়ধারায় অবস্থান করে, এবং আমাদের প্রতি সাহায্যের হাত বাড়াতে প্রস্তুত। তাদের রয়েছে বিশাল শিল্প ও সামরিক শক্তি। এমনকি তারা ইতিমধ্যে কেভি ভাইরাস প্রতিষেধক আবিষ্কার করেছে।”
“সেই দেশের নাম আমাদের দেশের মতোই, ভাষা ও লিপিও একই রকম, এমনকি তাদের ইতিহাস ও সংস্কৃতিও আমাদের অত্যন্ত কাছাকাছি।”
“গতকাল, ঝাং সভাপতির সঙ্গে সাক্ষাতের পর, আমি পারস্পরিক উদ্ধার সংস্থার সদস্যপদ লাভের আমন্ত্রণ পেয়েছি। আমরা যদি আনুষ্ঠানিকভাবে সদস্য হই, তাদের শাখা গঠন করি, সদস্য রাষ্ট্রের দায়িত্ব গ্রহণ করি, তাহলে সমান্তরাল সময়ধারার সেই জাতি আমাদের সাহায্যে তাদের সর্বস্ব ঢেলে দেবে।”
তুং ওয়েনশি এক হাতে মুষ্টি করলেন, যদিও তার চুল পাতা, চোখে ক্লান্তির ছাপ, তবুও তার কণ্ঠে ভেসে উঠল অদম্য সাহস ও দৃঢ়তা—
“তাদের সহায়তায় আমাদের আর দশ বছর অপেক্ষা করতে হবে না। খুব শিগগিরই আমরা আবার পরিবারকে দেখতে পাবো, আবার শিশুদের কান্না শুনতে পাবো; আমরা ফিরবো আমাদের শহরে, আমাদের কারখানায়, আমরা আমাদের দেশ পুনরুদ্ধার করবো, আমরা এই মহাসংকটের অবসান ঘটাবো!”
নিচের চল্লিশ হাজার জনতা নির্বাক দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল। অস্বীকার করা যাবে না, তুং ওয়েনশির কথাতেই লুকিয়ে আছে তাদের অন্তরের সবচেয়ে গভীর আকাঙ্ক্ষা।
কিন্তু তাতে কি তারা এই পারস্পরিক উদ্ধার সংস্থার কথা বিশ্বাস করবে?
অনেকে বলেন, জনতা নাকি অন্ধ।
এই কথা সর্বদা সত্য নয়।
সমান্তরাল সময়ধারার কথা যদি তুং ওয়েনশি কেবল এক ব্যক্তিকে বলতেন, হয়তো তার কর্তৃত্বের কাছে নতিস্বীকার করে বিশ্বাস করত। কিন্তু এখানে চার হাজারের অধিক মানুষ, একবারে এতজনকে বিশ্বাস করানো প্রায় অসম্ভব— যদি না তিনি জাতীয় ঘৃণা কিংবা নিউটনের সূত্রের মতো সার্বজনীন সত্য বলতেন।
অন্যথায়, তা সম্ভব নয়।
“এটা প্রতারণা!”
“এতটাই বোকা যে এগুলোও বিশ্বাস করছে…”
“এটা তো সেই ধ্বংসকালীন ধর্ম!”
নিচে একেবারে হুলস্থুল বেঁধে গেল।
অগ্রদূত দলের সদস্যরা নিজেদের অবস্থান খুব কঠিন বলে অনুভব করল।
পেছনের জনতা তাদের প্রতি কৌতূহলী ও সন্দেহের দৃষ্টিতে তাকাতে লাগল…
ঝাং থিয়েন-ইউয়ান চোখে পড়ল, হঠাৎই সভাস্থলে ফিরে আসা বাই শু-কে।
সে সঙ্গে এনেছে কয়েকজন ভাইরাস বিশেষজ্ঞ, ভাইরাস বিভাগের প্রধান সি লাইও তাদের মধ্যে, তার হাতে রয়েছে তুং ওয়েনশির দেয়া কেভি ভাইরাস সংক্রান্ত তথ্য।
“সভাপতি, কী হয়েছে?” ফিরে এসেই বাই শু প্রশ্ন করল।
ঝাং থিয়েন-ইউয়ান সি লাইয়ের হাত থেকে ডেটা-ড্রাইভ নিয়ে বললেন, “কিছু না, সামান্য একটা ব্যাপার।”
তারপর তার পিঠে হাত রেখে বললেন, “অল্প কিছুক্ষণের মধ্যেই আমি এখানে উপস্থিত কয়েকজনকে তোমাদের সময়ধারায় নিয়ে যাবো, কেবল তবেই এই জনতা আমাদের পারস্পরিক উদ্ধার সংস্থার সত্যতা বিশ্বাস করবে।”
“বাই শু, তুমি এখানেই থাকো, এই সময়ধারায় পারস্পরিক উদ্ধার সংস্থার দ্বিতীয় শাখা গঠনে সহযোগিতা করো। এখানে বেঁচে থাকা সবাইকে আবেদনপত্রে স্বাক্ষর করতে হবে, দ্বিতীয় শাখায় যোগ দিতে হবে।”
বাই শু আশেপাশের পরিস্থিতি দেখে নিঃশব্দে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
“সাহস রেখো, এটাই সংগঠনের তোমার প্রতি পরীক্ষা!” ঝাং থিয়েন-ইউয়ান তাকে উৎসাহ দিলেন।
সি লাই ও অন্যদের প্রস্তুতি নিতে বললেন, মঞ্চে থাকা তুং ওয়েনশিকেও এক বিশেষ ইশারা দিলেন।
তিনি বুঝে নিলেন, বক্তৃতা এবার শেষ পর্যায়ে।
তুং ওয়েনশি গভীর নিশ্বাস নিয়ে আবারও সকলের মনোযোগ টেনে নিলেন।
“পারস্পরিক উদ্ধার সংস্থার সঙ্গে গৃহীত সমঝোতা অনুযায়ী, কিছুক্ষণ পর আমি একটি দল ও গ্রামাঞ্চলের অন্তঃসত্ত্বা নারীদের নিয়ে পারস্পরিক উদ্ধার সংস্থার সময়-সুরঙ্গ পার হয়ে সমান্তরাল সময়ধারায় যাব, ওখানে তাদের নেতৃত্বের সঙ্গে আলোচনায় বসবো…”
তুং ওয়েনশি দেখলেন মঞ্চের নিচে অস্থিরতা, তিনি জানেনও তার এই সিদ্ধান্ত বেশ সাহসী।
যদি তিনি গতরাতে নিজের চোখে না দেখতেন কিভাবে ঝাং থিয়েন-ইউয়ান এক টেবিল ভর্তি আবেদনপত্র হঠাৎ করেই “তৈরি” করলেন, তাহলে তিনি এমন সিদ্ধান্ত নিতেন না।
তাছাড়া, না নিলে এই সময়ধারার পারস্পরিক উদ্ধার সংস্থার শাখা গড়ে তুলতেও অনেক সময় লাগত।
যেহেতু তিনি ঝাং থিয়েন-ইউয়ানের অধীনে কাজ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, তার দেয়া দায়িত্বে আর গড়িমসি করতে চান না।
শুধু দ্রুত কাজ শেষ করলেই উপরের দৃষ্টি কাড়তে পারবেন।
…
মঞ্চের নিচে থাকা অন্তঃসত্ত্বা নারীরা তখন অস্থিরতায় ভুগছিলেন, অবশেষে তারা জানলেন কেন তাদের সবাইকে আজকের সভায় সামনে বসানো হয়েছে।
তুং ওয়েনশি বক্তৃতার সময়, ত্রিশোর্ধ্ব চারজন তরুণ কর্মকর্তা তাদের কাছে এসে মতামত জানতে চাইলেন।
তারা খোলাসা বললেন, যদি তারা সমান্তরাল সময়ধারায় যান, সেখানে তারা সর্বোত্তম চিকিৎসা ও পরিচর্যা পাবেন, সন্তান জন্মদানের পরিবেশ গ্রামাঞ্চলের চেয়ে অনেক ভালো।
আরও বলল, সেখানে কেভি ভাইরাস নেই, তাদের সন্তান সেখানে জন্মের পর কেভি ভাইরাসের প্রতিষেধক পাবে, তারপর তাদের সঙ্গে ফিরে আসতে পারবে…
সবচেয়ে বড় কথা, যদি তারা রাজি থাকেন, কিছুই করতে হবে না, শুধু জায়গায় বসে থাকলেই চলবে।
এতে অনেক দ্বিধাগ্রস্ত অন্তঃসত্ত্বা নারী মনে মনে ভাবলেন, একবার চেষ্টা করাই যায়।
তারা চুপচাপ বসে থাকলেন, কিছুই করলেন না—এতে প্রতারণার কোনো আশংকা নেই।
ঝাং থিয়েন-ইউয়ান দেখলেন, একজনও তাদের আসন ছাড়ছেন না—এই চার তরুণ কর্মকর্তার কাজ দেখে তিনি সন্তুষ্ট।
এই সময়ধারায় অন্তঃসত্ত্বা নারীদের এখানেই সন্তান জন্ম দিতে দেয়া মানেই তাদের ও অনাগত শিশুর জীবনকে উপেক্ষা করা।
তাই সবাইকে নিয়ে 《২০১২》-তে গিয়ে বিশ্রাম নেয়ার সুযোগ করে দেয়া-ই শ্রেয়।
সব প্রস্তুতি সম্পন্ন দেখে ঝাং থিয়েন-ইউয়ান আবার উঠে দাঁড়ালেন।
…
পেছনের উত্তেজিত জনতা তুং ওয়েনশির কথা শুনে খানিকটা শান্ত হলো।
সব দৃষ্টি ঘুরে গেল মঞ্চের দিকে।
আর মঞ্চের নিচে একমাত্র দাঁড়িয়ে থাকা ঝাং থিয়েন-ইউয়ানও তাদের নজরে পড়ল।
তিনি বাই শুর কাঁধে হাত রেখে বললেন, “আমরা এবার ফিরে যাচ্ছি। যদি কোনো অঘটন না ঘটে, খুব শিগগিরই ফিরবো।”
“আমি এখানে এই সময়ধারার সহকর্মীদের ভালোভাবে সহায়তা করবো।” বাই শু মন ঠিক করে, পেছনের সারিতে নিজের দলের কাছে চলে গেল, হাত নেড়ে বিদায় জানাল।
ঝাং থিয়েন-ইউয়ানও হাত নাড়লেন, তারপর সিস্টেমের প্যানেল খুললেন।
বিশ্ব নির্বাচন করলেন—《২০১২》。
গন্তব্য নির্ধারণ—প্রবেশকেন্দ্র।
“সময়সুরঙ্গ খোলো।”
পরবর্তী মুহূর্তেই—
বাই শু অনুভব করল, চোখের সামনে অন্ধকার, চারপাশের সমস্ত আলো যেন শূন্যে গিলে গেল।
পুনরায় চোখ মেলে দেখলেন—ঝাং থিয়েন-ইউয়ান, অন্তঃসত্ত্বা নারীরা, এমনকি পুরো কাঠের মঞ্চও নেই…
“সভাপতি ওরা ফিরে গেছে!”
বাই শু ঘুরে দেখলেন, চারপাঁচ হাজার মানুষ হতবুদ্ধি হয়ে আছে, পাশে থাকা অগ্রদূতদের বললেন—
“এবার আমাদের কাজ শুরু করার পালা!”
…
《২০১২》
আশ্রয়কেন্দ্রের ভেতর এক ঝলক কৃষ্ণ আলো।
অনেক মানুষ ও জিনিসপত্র হঠাৎই আগের মতোই ময়দানে উপস্থিত।
টানা চব্বিশ ঘণ্টা পাহারায় থাকা কর্মী সঙ্গে সঙ্গে টেবিলের লাল বোতাম চেপে দিলেন, বৈদ্যুতিক সংকেত তারের ভেতর ছুটে চলল।
পরের মুহূর্তে, আশ্রয়কেন্দ্র জুড়ে বাজল সতর্ক ঘণ্টা।
সেই সংকেত পৌঁছে গেল অনেক দূরের কয়েকটি অফিসে, ডেস্কের ওপর টিমটিম করে জ্বলে উঠল সতর্কবাতি—
সমান্তরাল সময়ধারা থেকে কেউ ফিরে এসেছে!