অধ্যায় আটাত্তর আবারও আক্রমণ ও প্রতিরক্ষার পালাবদল (তৃতীয় অংশ)
থমাসের মুখে লজ্জার ছাপ ফুটে উঠল। সে দু’বার কাশল, মনোভাবে সামান্য চিত্ত সংযত রেখে বলল, “আপনার কি এই পরিকল্পনা সম্পর্কে কোনো পরিবর্তনের পরামর্শ আছে?”
চৌধুরী সাহেব কথা বলার আগেই ঝাং তিয়েনইয়ু মাথা নাড়লেন।
এটা যুগের সীমাবদ্ধতা।
থমাস কেবল এমন পরিকল্পনাই দিতে পারে।
চৌধুরী সাহেব শান্তভাবে বললেন, “আমি এই পরিকল্পনাটি সংশোধন করতে চাই না, বরং আমি মনে করি এই পরিকল্পনাটির কোনো বাস্তবতা নেই।”
“আপনার বর্ণনা অনুযায়ী, দশটি নৌকা মিলেও সর্বোচ্চ এক মিলিয়ন মানুষকে উদ্ধার করতে পারবে, আর আমাদের তো একশো ত্রিশ কোটি জনসংখ্যা, এটা কোনোভাবেই যথেষ্ট নয়...”
“একটু থামুন!” থমাসের মুখে যেন ভূত দেখার ভাব, সে তাড়াতাড়ি চৌধুরী সাহেবের কথা থামাল।
“আপনি নিশ্চয়ই ভাবছেন না, সবাইকে বাঁচাতে হবে?”
থমাস আর নিজেকে ধরে রাখতে পারল না, সে চেয়ার থেকে উঠে পড়ল, এক হাতে ফোন, অন্য হাতে রিসিভার ধরে, টেবিল ঘিরে হাঁটতে লাগল।
অফিসে বসে আলোচনার ফলাফলের জন্য অপেক্ষা করছিলেন অ্যাড্রিয়ান ও কার্ল, দু’জনেই একসঙ্গে অস্থির হয়ে উঠলেন।
মনে হচ্ছে কথোপকথন খুব একটা মসৃণ হচ্ছে না, কারণ তাদের বস তো বেশ হতাশ ও ক্ষিপ্ত দেখাচ্ছেন।
“তারা কি সত্যিই আমাদের সঙ্গে কাজ করতে অস্বীকার করবে?” রাজনীতিতে নবীন অ্যাড্রিয়ান ফিসফিসিয়ে কার্লকে জিজ্ঞেস করল।
কার্ল মাথা নাড়ল, তার গোলগাল গালও সাথে সাথে দুলে উঠল, “অসম্ভব, আমাদের সঙ্গে যুক্ত হওয়াটাই তাদের জন্য সবচেয়ে ভালো পথ।”
“হয়তো তারা কেবল সুযোগ নিয়ে আরও ভালো দর কষাকষি করতে চাইছে, ওদের দেশে এ নিয়ে একটা প্রবাদ আছে, ‘মাটিতে বসে দাম বাড়ানো।’”
অ্যাড্রিয়ান পুরোপুরি বুঝল না, তবে জানে, যদি ওরা একসঙ্গে কাজ না করে, তাহলে নৌকা পরিকল্পনা বিশাল বাধার মুখে পড়বে।
এমন বিশাল প্রকল্প অন্য কোনো দেশে গোপনে করা সম্ভব নয়, আর একসঙ্গে দশটি নৌকা বানানো তো অসম্ভব।
“ওরা রাজি না হলে, আমাদের প্রকল্পের আকার কমাতে হবে, তখন এক মিলিয়ন লোকও রক্ষা করা যাবে না।”
অ্যাড্রিয়ান হাতজোড় করে চুপচাপ প্রার্থনা করতে লাগল।
ওদিকে থমাস নিজেকে সামলে নেওয়ার চেষ্টা করল, চৌধুরী সাহেবকে বোঝাতে চাইল—
“আমরা সবাইকে বাঁচাতে চাই, কিন্তু আপনি ও আমি দু’জনই জানি, এটা কোনোভাবেই সম্ভব নয়।”
“আর নৌকা পরিকল্পনা কেবল একটি প্রতিরোধ ব্যবস্থা, সভ্যতার বীজ রক্ষার প্রচেষ্টা। কে জানে, হয়তো আমাদের হিসাবই ভুল, ভবিষ্যতে পৃথিবী আবার শান্ত হয়ে যাবে, তখন যেন কিছুই হয়নি—”
এই কথোপকথনের মধ্যেই চৌধুরী সাহেব বুঝে গেলেন, থমাস ও তার সঙ্গীরা আসলে কী মনোভাব নিয়ে এগোচ্ছে।
তিনি এক নজর পাশে বসে থাকা ঝাং তিয়েনইয়ুর দিকে তাকালেন, মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
যদি পারস্পরিক উদ্ধার সমিতি না থাকত, হয়তো তিনি এই প্রস্তাবে রাজি হতেন।
থমাসের ব্যক্তিগত স্বার্থ থাকলেও, তার বলা বাস্তবতাটাও অস্বীকার করার নয়।
তবে যুগ বদলে গেছে।
তিনি আবার থমাসের কথার মাঝখানে, এক অপ্রত্যাশিত স্থির কণ্ঠে বললেন,
“আমাদের একটি পদ্ধতি আছে, যাতে সবাইকে—শুধু আমাদের দেশের নাগরিক নয়, পৃথিবীর সব মানুষকে—উদ্ধার করা সম্ভব।”
থমাস হতভম্ব হয়ে চেয়ারে বসে পড়লেন, চোখেমুখে দুশ্চিন্তার ছাপ, তার মনে হচ্ছিল যেন কোনো সিনেমার দৃশ্য চলছে।
একটা পৃথিবী ধ্বংসের সিনেমা।
আর সেই সিনেমায় সে নায়ক, যে প্রতিপক্ষদের পরাজিত করে বিশ্বকে বাঁচাতে চায়।
“কী পদ্ধতি?” থমাস শেষ ভরসায় জানতে চাইল।
কিন্তু চৌধুরী সাহেব ও ঝাং তিয়েনইয়ু চোখাচোখি করে মাথা নাড়লেন, তারপর বললেন, “আরও একটু সময় অপেক্ষা করুন, আমরা উপযুক্ত সময়ে আপনাদের জানাবো। চিন্তার কিছু নেই, আমি বলতে পারি, সেই সময়টা খুব শিগগিরই আসবে।”
থমাসের মাথায় তখন হাজারো প্রশ্ন।
সে কিছুতেই বুঝতে পারছিল না, চৌধুরী সাহেবের মাথায় কী চলছে।
এ কি সেইরকম, পৃথিবী শেষ হতে দিন, তারপর বলবে, ‘উচ্চস্বরে প্রার্থনা করলেই রক্ষা পাবেন’?
থমাসের ভিতরে তখন রাগে ফুঁসছিল।
সে আরও কিছু বলতে চাইল, কিন্তু চৌধুরী সাহেব কোনো সুযোগ দিলেন না, তার প্রতিটি কথা যেন শূন্যে ঘুষি মারা।
দু’জনের অনানুষ্ঠানিক কথোপকথন দ্রুত শেষ হল।
“ওপাশের থমাস আমাদের নিয়ে একসঙ্গে নৌকা পরিকল্পনা করতে চায়...”
অফিসে, ফোন রেখে চৌধুরী সাহেব বাকিদের বললেন, “ওর কোনো প্রস্তাবই আমি মানিনি, শুধু ওকে একটু চাপে রাখার জন্য।”
ঝাং তিয়েনইয়ু মাথা নাড়লেন, তারা চৌধুরী সাহেবের কৌশল বুঝলেন।
আগে দেশের ভেতরে বড় মাত্রার সরানো-নেওয়ার প্রস্তুতি হয়নি, তাই কোনো ঝামেলা বা যুদ্ধের আশঙ্কা এড়ানো হচ্ছিল।
কিন্তু এখন সব বদলে গেছে, ‘২০১২’ সময়রেখায় দেশের প্রস্তুতি একেবারে সম্পূর্ণ।
এটা আবার আক্রমণ ও প্রতিরক্ষার পালা বদলের মুহূর্ত।
এখন তাই বিদেশিদের সরানো নিয়ে ভাবার সময়।
সবচেয়ে সহজ এবং গুরুত্বপূর্ণ বিষয়—
বিদেশিদের সরানোর আগে, তাদের সব অস্ত্র নিষ্ক্রিয় করা চাই, নইলে তারা নতুন জগতে গিয়ে আবার রাজত্ব করবে।
এটা মুখে বললেই হবে না।
ওই লোকেরা তো কথাই শুনবে না।
তাই তাদের ধীরে ধীরে চাপে ফেলতে হবে।
তাদের আশ্রয় পরিকল্পনায় বিঘ্ন ঘটাতে হবে, সব পরিকল্পনা এলোমেলো করে দিতে হবে, যাতে তারা নৌকা প্রকল্পে অগ্রসর হতে না পারে, এবং মহাপ্রলয়ের আতঙ্কে পড়ে যায়।
প্রয়োজনে তাদের ওপর যুদ্ধের ছায়া ফেলে, চাপ আরও বাড়িয়ে দিতে হবে।
তাদের বোঝাতে হবে, শেষের সময় চলে এসেছে, পালানোরও সময় নেই, তার ওপর আবার যুদ্ধের ভয়।
যখন তারা আর সহ্য করতে পারবে না—
তখন প্রকৃত সরানোর পরিকল্পনা প্রকাশ করতে হবে, যাতে স্পষ্ট জেনে যায়, অস্ত্র নাকি প্রাণ—একটিই বাঁচাতে পারবে, সঙ্গে কিছু স্বার্থের বিন্যাস।
এতে খুব সহজেই তারা বুঝবে, কোনটা বেছে নেয়া উচিত।
এবং ফোন রেখে দেওয়ার পর, থমাসের প্রতিক্রিয়া ঠিক যেমনটা চৌধুরী সাহেবরা ভেবেছিলেন।
আসলেই না হলে, অধীনে লোকদের সামনে মর্যাদা রাখতে গিয়ে, থমাস হয়তো ফোনই ভেঙে ফেলত।
অ্যাড্রিয়ান যখন নিজের বসের মুখ দেখল, তখনই বুঝে গেল আলোচনার ফলাফল।
হঠাৎ তার মাথা ফাঁকা হয়ে গেল।
সে ভাবেনি, তার কাজ এত বাধাগ্রস্ত হবে।
প্রথমে পৃথিবী ধ্বংসের খবর প্রকাশ করার চিন্তা, তারপর সহকর্মীর মৃত্যু দেখা।
তারপর নিজে বিবেক ভুলে, শুধু নিজের দেশের লোকদের জন্য ভাবল, অন্যরা নৌকা পাবে না—এই সিদ্ধান্ত নিল, আর তখনই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ নৌকা নির্মাতারা সম্পূর্ণরূপে সহযোগিতা করতে অস্বীকার করল।
তাহলে তো আর নৌকায়ও ওঠা যাবে না।
এতদিনের দুশ্চিন্তা যেন বৃথা গেল...
শেষে তো সবাইকে একসঙ্গে মরতে হবে।
অ্যাড্রিয়ান চুপচাপ বসে পড়ল, দুই হাতে মুখ ঢেকে ঠোঁট কামড়ে ভাবল।
নিজেকে চালাক ভাবা কার্লও হতবুদ্ধি, নির্বাক দাঁড়িয়ে রইল।
থমাস নিজেকে সংযত করে, আলোচনার পুরোটা খুলে বলল, বিশেষ করে চৌধুরী সাহেবের বলা সেই রহস্যময় পরিকল্পনা, যা উপযুক্ত সময়ে জানানো হবে, আর যা নাকি পৃথিবীর সবাইকে বাঁচাতে পারবে।
তবে কেউই তাতে আশাবাদী নয়।
কার্ল হোক বা অ্যাড্রিয়ান—
তারা জানে, এদেশে গত এক বছরে বারবার দুর্যোগ অনুশীলন হয়েছে, রেলপথও মেরামত হয়েছে অনেক।
কিন্তু এগুলো মহাপ্রলয়ের জন্য কোন কাজে আসবে না।
থমাস যখন আশ্রয় পরিকল্পনা চেয়েছিল, কেউ বলেছিল আকাশে যাব, কেউ মহাকাশে, কেউ জাহাজে, কেউ সাবমেরিনে।
শুধু কেউ মাটির নিচে গুহা কিংবা দুর্গ খোঁড়ার কথা বলেনি।
কারণ সবাই জানে, ভূমিকম্প আর সুনামি সবকিছু ধ্বংস করে দেবে।
তাহলে এত রেলপথ ঠিক করে কী হবে?
কোথায় যাবে তারা?
থমাস সংক্ষেপে ফলাফল জানিয়ে নতুন কাজের নির্দেশ দিল।
প্রাচীন নিদর্শন, জিন, বীজ, প্রাণীর নমুনা, যন্ত্রপাতি, নথিপত্র...
সবচেয়ে মূল্যবান জিনিসগুলো আগে সংরক্ষণ করতে হবে।
“এভাবেই প্রস্তুতি নাও, আমি আরও উপায়ে চেষ্টা করব যাতে তারা নৌকা পরিকল্পনা কার্যকর করতে রাজি হয়।”
অধীনস্থদের প্রশ্নের উত্তরে থমাস এভাবেই বলল।
সে কোনও মহানুভব নয়।
অন্তত, অন্য দেশের লোকদের জন্য নয়।