পঞ্চাশতম অধ্যায়: দক্ষিণ মেরুর দুর্বৃত্ত (আপনাদের ভোট ও অনুরাগ কাম্য)

১ নম্বর স্টেশনের বাইরে পাহাড়ের ঢালে।
নিজেকে জেনারেল বলে দাবি করা মার্সেলো সতর্কভাবে অর্ধেক মাথা বের করে দূরবীন দিয়ে নিচের বরফ প্রাচীরের পেছনে থাকা লোকজনকে পর্যবেক্ষণ করছিল।
“জেনারেল মার্সেলো, ওরা এখন চূড়ান্ত সীমায় পৌঁছেছে, আমাদের গোপন অস্ত্র দিয়ে ওদের মনোবল একেবারে ভেঙে দাও!” — এক কানবিশিষ্ট এক সহযোগী, ইঁদুরের মতো মার্সেলোর পাশে সেঁটে থাকল।
“তোমাকে বলার দরকার নেই।”
মার্সেলোর মুখে নির্লিপ্ততা, নিজের বুক থেকে শরীরের উষ্ণতায় গরম হয়ে ওঠা এক স্বয়ংক্রিয় রাইফেল বের করল, ম্যাগাজিন লাগিয়ে কয়েক কদম পিছিয়ে গেল, যাতে উঠে দাঁড়ালে মাথা ঢালে না বেরিয়ে আসে। এরপর নিজের ফাঁকা হাতে থাকা সব সহযোগীকে ডেকে নিল।
তার সহযোগীর সংখ্যা একশোরও বেশি, কিছুজন পালা করে ঢালে উঠে নিচের দিকে পাথর ছুঁড়ছিল, বাকিরা তাবু বা বরফ গাড়ির আশ্রয়ে তাপ নিচ্ছিল।
তাদের সরঞ্জাম মার্সেলোর মতো উন্নত নয়।
বেশিরভাগের হাতে পাথর, না হলে কোথা থেকে যেন পাওয়া কাঠের লাঠি, এমনকি কেউ যদি রান্নার ছুরি নিয়ে আসে, তাকেই তারা দক্ষ মনে করে।
“আমার ভাইয়েরা!”
মার্সেলো রাইফেল উঁচু করে সবাইকে উদ্দেশ্য করে বলল।
“আমরা ঈশ্বরের অনুপ্রেরণায়, ধ্বংসপ্রায় পৃথিবী থেকে নৌকায় চড়ে এই পবিত্র ভূমিতে এসেছি।
এক বছর আগেই ঈশ্বর আমাকে জানিয়েছে, এই জায়গা আমাদের জন্য বরাদ্দ। নিচে রয়েছে বিদ্যুৎ, আলো, তাপ, খাদ্য — এইসব আমাদের।
এখন আমাদের সব কিছু ফিরে নিতে হবে, যারা আমাদের ঘর দখল করেছে, তাদের তাড়িয়ে দিতে হবে!”
“আমাদের ঘর ফিরিয়ে নাও!”
“সবাইকে তাড়াও, দক্ষিণ মেরু দক্ষিণ আমেরিকার!”
ঠান্ডা বাতাসে মার্সেলোর কথা যেন আগুন, সবাইকে উন্মাদ করে তুলল।
একটি পুরু টুপি পরে, মার্সেলো ঢালে উঠে অর্ধেক শরীর বের করে নিচের বরফ প্রাচীরের পেছনের ব্যক্তির দিকে তাকিয়ে ট্রিগার টিপল।
বরফে আগুনের ঝলক, গুলির শব্দ অনেক দূর ছড়িয়ে গেল।
প্রাচীরের পেছনে একজন পড়ে গেল, আহত স্থানে হাত রেখে কাতরাচ্ছে।
স্টেশনের প্রধান লিউ চুনশি এই দৃশ্য দেখে চিৎকার করে উঠল, “ওদের কাছে বন্দুক আছে!”
“এখন কি করব?”
“আমরা এখানে দাঁড়িয়ে লক্ষ্যবস্তু হতে পারি না!”
সবাই আতঙ্কিত হয়ে দ্রুত ছুটোছুটি করতে লাগল, কেউ আর জায়গায় দাঁড়িয়ে থাকল না।
কিন্তু স্টেশনের লোকজন তখনও কী করবে জানে না, মার্সেলো ইতিমধ্যে ঠান্ডা মাথায় পরের লক্ষ্য ঠিক করে নিয়েছে।
আরেকটি গুলি।
এবার লক্ষ্যভ্রষ্ট।
তবু নিচের দল আরও বেশি বিভ্রান্ত হয়ে গেল।
মার্সেলো বিজয়ের হাসি দিল, পাথরে কি স্বয়ংক্রিয় রাইফেলের গুলি ঠেকানো যায়?
যদি তার কাছে বেশি গুলি থাকত, এই দলটা সে অনেক আগেই দখল করে নিত।

সে তো এক সময় উচ্চপদের দেহরক্ষী ছিল, বিশেষ বাহিনী থেকে আসা।
মার্সেলো নিজের অবশিষ্ট গুলি গুনল, ভাবল, এরপর আর গুলি নষ্ট করা উচিত নয়, দক্ষিণ মেরুতে গুলি বাড়ানো যায় না, একটা গুলি খরচ মানে একটাই কমে যায়।
সে উঠে দাঁড়িয়ে নিচের দিকে তাকাল।
রাইফেল উঁচু করে ইংরেজিতে চিৎকার করল,
“তোমরা যদি আত্মসমর্পণ কর, ঈশ্বরের নির্দেশ মানো, আমাদের ভূমি ছেড়ে চলে যাও — তাহলে তোমাদের ছেড়ে দেব!”
নিচে, লিউ চুনশি গাল দিয়ে চিৎকার করল, “তোর বাচ্চা, এখানে আমাদের জায়গা, দেখি তোর কাছে কতটা গুলি আছে!”
এই কথার সঙ্গে সঙ্গেই এক সাথে অনেক পাথর ছুঁড়ে দেওয়া হল।
মার্সেলো কপালে ভাঁজ ফেলল, সে ভাষা বুঝতে পারে না, কিন্তু গালাগালির ভঙ্গি সারা পৃথিবীতে এক।
তাছাড়া উপরে ছুঁড়ে দেওয়া পাথরের সংখ্যা বেড়ে গেল।
এটা সে বুঝতে পারল।
মার্সেলো আবার伏下来, লিউ চুনশির দিকে বন্দুকের sights ঠিক করল।
ওই লোক এখনও গালি দিচ্ছে!
পরের গুলি সে ওকে মারবে।
মার্সেলো এক মুঠো বরফ তুলে নিল, বাতাসের গতি পরীক্ষা করার জন্য।
দক্ষিণ মেরুর বাতাস সবসময় প্রবল এবং বারবার পরিবর্তিত হয়।
শেষ গুলি বাতাসের কারণে লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়েছিল।
হাতে থাকা বরফ একটু একটু করে ফেলে দিল, যেন বাতাসে ভেসে যায়।
মার্সেলো লক্ষ করছিল, হঠাৎ করে বাতাসের শব্দে কিছু অস্বাভাবিকতা টের পেল।
টানা বাতাসের শব্দের মাঝে, একটানা অন্যরকম, নিয়মিত “পুঃচি” শব্দ, যা মানুষের তৈরি মতো শোনায়...
স্মৃতি তাড়াতাড়ি জাগলো—
“হেলিকপ্টার!”
মার্সেলো মাথা তুলল।
আকাশের কিনারে সত্যি এক হেলিকপ্টার দ্রুত এগিয়ে আসছে।
হেলিকপ্টারটি ক্যামোফ্লাজ রঙের, বরফের মাঠে খুবই চোখে লাগছে।
“হেলিকপ্টার কোথা থেকে এল? উত্তর আমেরিকার লোকেরা কি হামলা চালাল?”
মার্সেলো ভাবার আগেই দেখল, হেলিকপ্টারটি অবস্থান বদলে দূরে স্থির হয়ে গেল।
এরপর দরজা খুলে গেল, ভিতর থেকে একটি মেশিনগান বেরিয়ে এল!
বন্দুকের মুখ তাদের লক্ষ্য করে!

মার্সেলোর বুক ঠান্ডা হয়ে গেল।
“দ্রুত পালাও, আমরা এখনই...”
মার্সেলোর কথা শেষ হওয়ার আগেই হেলিকপ্টার থেকে গুলি ছুটল, আঙুলের মতো মোটা গুলি তার মাথাকে চূর্ণ করে দিল।
এবার আতঙ্কিত হল তার সহযোগীরা।
কেউ মার্সেলোর রক্তাক্ত রাইফেল তুলতে সাহস করল না।
এখন এই অস্ত্র তুললেই মৃত্যু!
পরিস্থিতি মুহূর্তে বদলে গেল।
হেলিকপ্টার এসেই গুলি চালাতে শুরু করেছে, কোনো কথা বলার সুযোগ দেয়নি!
মার্সেলোর সহযোগীরা বরফ গাড়িতে উঠে দ্রুত পালিয়ে গেল, যারা গাড়িতে উঠতে পারেনি, দৌড়ে পালাল।
“উপরের হেলিকপ্টারটা কী?”
“ওরা কি আমাদের সাহায্য করতে এসেছে?”
লিউ চুনশি মুখ তুলে তাকাল, হেলিকপ্টারটির পাশে একটি পতাকা দেখে সে বিদ্যুৎগ্রস্তের মতো কাঁপতে লাগল, আঙুল দিয়ে সবাইকে দেখিয়ে চিৎকার করল,
“দেখো! আমাদের সেনাবাহিনীর পতাকা! আমাদের হেলিকপ্টার!”
এখন সবাই বুঝতে পারল, অবচেতনভাবে হেলিকপ্টারের নিচে ভিড় জমাল, উত্তেজনায় হাত নাড়ল।
ঝাং থিয়ানইউ উপর থেকে অসহায়ভাবে হাসল, বারবার ইশারা করল যেন নিচের লোকজন হেলিকপ্টারের অবতরণের জায়গা বরফ থেকে পরিষ্কার করে দেয়, যাতে তারা নামতে পারে।
কিন্তু সবাই এতটাই উৎফুল্ল, যেন এক ঝাঁক ভেড়া, শুধু হেলিকপ্টারকে অনুসরণ করছে, ঝাং থিয়ানইউর কথা বুঝতে পারছে না, বরং ধরে নিচ্ছে সে তাদের সঙ্গে হাত নাড়ছে, সবাই উত্তেজনায় স্লোগান দিচ্ছে।
পাইলট কয়েকবার হেলিকপ্টার নিচে নামালে, লিউ চুনশি কেবল তখন বুঝতে পারল, দ্রুত সবাইকে সংগঠিত করে অবতরণ এলাকা পরিষ্কার করল, অবশেষে ঝাং থিয়ানইউরা নামতে পারল।
ককপিটের দরজা খুলে, ওপরে ঘূর্ণায়মান পাখা এখনও থামেনি, লিউ চুনশি ঝুঁকি উপেক্ষা করে ছুটে এল, আকুল দৃষ্টিতে ঝাং থিয়ানইউদের দিকে তাকাল,
“কমরেড, আপনারা...”
“আপনারা দেশের থেকেই এসেছেন তো?”
ঝাং থিয়ানইউ কিছু না ভেবেই মাথা নেড়েছে।
সমান্তরাল পৃথিবীর দেশের থেকেই এসেছে— এটাও তো দেশই।
এটা শুনে লিউ চুনশির হাঁটু দুর্বল হয়ে গেল, দাঁড়িয়ে থাকতে পারল না।
ঝাং থিয়ানইউ দ্রুত তাকে ধরে ফেলল।
কিন্তু লিউ চুনশির সমস্ত শক্তি যেন কান্নায় খরচ হয়ে গেল—
“সংগঠন আমাদের ভুলে যায়নি!!”
অন্যরাও হুহু করে কাঁদতে লাগল, এক বছরের জমা আবেগে বিস্ফোরিত হল...