অধ্যায় তেরো: শিমুক পর্বত
叶 শেং চারপাশে একবার তাকালেন, আশেপাশে ওষুধ বহনের ঝুঁড়ির মতো কিছু দেখতে পেলেন না, যদিও তিনি এমন সহজেই কিছু পেয়ে যাবেন বলে আশা করেননি। সম্ভবত এটি পক্ষাঘাত ছত্রাকের আশেপাশেই কোথাও থাকবে। এখনো তারা রূপালী পাইন অরণ্যে আছে, যখন তিনি ভাল্লুকের থাবা সংগ্রহ করে শিকারির কাছে কাজটি জমা দেবেন, তখনই তিনি শিমু পর্বতের দিকে রওনা হবেন।
ডান দিকের উপরের কোণায় সময় দেখলেন, যুদ্ধ জগতে সময় এবং বাস্তবের সময় একই রকম দেখায়, মোট ২৪ ঘণ্টা, তবে দিন-রাতের পালা উল্টো। এখন যুদ্ধ জগতে সকাল ৮টা, আর বাস্তবে তখন সন্ধ্যা ৭টা।
তবুও সাতটি কালো ভাল্লুককে পরাস্ত করতে এবং ষষ্ঠ স্তরে উঠতে তাঁর আধাঘণ্টারও বেশি সময় লেগে গেল, যদিও এই গতিকে তিনি মোটেও ধীর মনে করেন না এবং আত্মবিশ্বাসে ভরা যে সর্বপ্রথম র্যাঙ্কিং তালিকা খুলবেন তিনিই। যুদ্ধ জগতের খেলোয়াড়দের র্যাঙ্কিং দশ স্তরের পর খুলবে, যদিও তিনি নতুনদের গ্রাম ছাড়তে বসের কারণে একটু দেরি করেছিলেন, এখন তিনি দৃঢ় প্রতিজ্ঞা যে প্রথম তিনিই দশে পৌঁছাবেন।
সাতটি ভাল্লুক তাঁর জন্য কেবল একজোড়া থাবা দিল, ছয় নম্বর স্তরে পৌঁছেই তিনি শিকারির কাছে কাজ জমা দিতে ফিরে গেলেন।
গুণাবলী পরীক্ষা করে দেখলেন, কিছুক্ষণ আগেই এক পয়েন্ট বুদ্ধিমত্তা পেয়েছেন, আর মুক্ত গুণাবলী পয়েন্ট চারটি সহনশীলতায়, তিনটি শক্তিতে দিয়েছেন। নতুনদের গ্রাম ছাড়ার পর থেকে পিকেএর সীমা উঠে গেছে, যদিও তিনি এখন অনেক এগিয়ে, খুব কমই কেউ তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারবে, তবুও সতর্কতার জন্য কিছু সহনশীলতায় দিলেন।
যদিও তার জাদু শক্তি কিছুটা কম, তবুও এখনো দক্ষতাগুলো খুব একটা কাজে লাগে না। তাঁর শক্তি দিয়ে এখনো বন্য আক্রমণ নিয়ন্ত্রণ করা যায় না, কারণ চারটি লক্ষ্যবস্তুর দিকে এলোমেলো ছুটে গেলে নিজের ওপরেই চারটি দানব টেনে আনবেন। রক্তের বংশগতির বিকাশে মাঝে মাঝে মানসিক পয়েন্ট বাড়বে, পরে প্রয়োজন হলে অন্য সাধারণ দক্ষতা পেলে মানসিকতাতেও দেবেন; এগুলো মূলত দশের পরেই প্রয়োজন হয়।
গাছের নিচে ফিরে এসে, তিনি ভাল্লুকের থাবা শিকারিকে দিলেন। শিকারি কিছুটা অনিচ্ছা নিয়ে তাঁকে শিকারের কৌশল শেখালেন, জীবনযাত্রার পেশায় আরেকটি দক্ষতা যোগ হয়ে গেল এবং সঙ্গে পেলেন ২০০ অভিজ্ঞতা পয়েন্ট।
এরপর বিন্দুমাত্র দেরি না করে সোজা রওনা দিলেন শিমু পর্বতের দিকে। রূপালী পাইন অরণ্যে কালো ভাল্লুক মারার সময় কিছু সৈনিক এসে তাঁর সঙ্গে কথা বলেছিল এবং সাবধানে থাকতে বলেছিল, তবে শিমু পর্বতের পথে কারো নজরে পড়লেন না, বোঝা গেল বেশিরভাগ ভাল্লুকই অরণ্যে।
বড় বড় ভাল্লুকের দলের পাশ দিয়ে ঘুরে, শিমু পর্বতে উঠলেন। এখানে সত্যিই ছড়িয়ে-ছিটিয়ে কয়েকটি কালো ভাল্লুক চলাফেরা করছে। শিমু পর্বতে প্রচুর ওষুধের গাছ, পথে অনেক প্রয়োজনীয় ওষুধ সংগ্রহ করলেন, আর একা পাওয়া ভাল্লুকগুলোকেও মেরে ফেললেন। যদিও তাঁর শিকারের দক্ষতা মাত্র প্রথম স্তরের, তবুও অভিজ্ঞ হাতে মূল্যবান সামগ্রী পাওয়ার সম্ভাবনা অনেক।
শিমু পর্বতের এলাকা ছোট নয়, অনেকক্ষণ খুঁজে তবেই পক্ষাঘাত ছত্রাকের এলাকা পেলেন, কিন্তু ওষুধের ঝুঁড়ি দেখলেন না। এক জায়গায় ঝোপঝাড় এলোমেলো এবং চাপা পড়ার চিহ্ন, কিছু সংগ্রহ করা পক্ষাঘাত ছত্রাক পড়ে আছে, যদিও পিষে গেছে।
ঝোপঝাড়ের চাপা পড়া দিক ধরে এগোতে এগোতে কয়েকটি সুস্থ পক্ষাঘাত ছত্রাক পেলেন, সেগুলো ঝটপট ব্যাগে ভরে নিলেন।
শেষ পর্যন্ত এক ছোট জলধারার ধারে চাং ফেইঝ্যাংয়ের ওষুধের ঝুঁড়ি পেলেন, যা ভেঙে গেছে। ভেতরে সুস্থ পক্ষাঘাত ছত্রাক খুব কম, তবে কয়েকটি কালো শেংমা ভালো অবস্থায় আছে, সেগুলোও তুলে নিলেন।
ঝুঁড়ি কুড়োতেই একটি কাজের শর্ত পূর্ণ হল, আর যথেষ্ট পক্ষাঘাত ছত্রাক সংগ্রহ করতে পারলেই কাজ জমা দিয়ে ওষুধ তৈরির শিক্ষা নিতে পারবেন।
দিনের বেশিরভাগ সময় কেটে গেছে, রাত হলে তাঁকে অবশ্যই শহরে ফিরতে হবে, কারণ যুদ্ধ জগতের রাত বিশেষভাবে বিপজ্জনক; এখানেও নিরাপত্তা নিশ্চিত নয়।
যদিও পক্ষাঘাত ছত্রাক পছন্দ করেন না, তবে ওষুধে এটি মেশালে ফল ভালো হয়। কাজের জন্য যথেষ্ট সংগ্রহের পর নিজের জন্যও কিছু তুলে নিলেন।
কাজ শেষ হলে এখনই ফিরবেন না, অন্ধকার হওয়ার আগে পৌঁছালেই চলবে। এখনো প্রায় পাঁচ ঘণ্টা বাকি, এখন ফিরলে আবার এত ভালো দানব শিকারের জায়গা আজ পাওয়া কঠিন। রাতে ওষুধশিল্প বাড়ানো যাবে, দিনে স্তর বাড়ানোই মুখ্য।
রূপালী পাইন অরণ্যে শত শত কালো ভাল্লুক, তাই শিমু পর্বতে ছড়িয়ে থাকা কয়েকটিকে মারাই যথেষ্ট, সঙ্গে প্রয়োজনীয় ওষুধও মিলবে।
বন্ধুর বার্তা জ্বলজ্বল করল, ইয়েমিং জানালেন তিনিও নতুনদের গ্রাম ছেড়ে হাইলিন শহরের পাশে এক ছোট শহরে পড়েছেন। শুনে তিনি উত্তর দিলেন, তাঁর ভাগ্য ভালো, হাইলিন শহরের ভৌগোলিক অবস্থান ভালো, সম্পদ প্রচুর, ছিংশুয়ান রাজ্যে শীর্ষস্থানীয়, গিল্ড গঠনে আদর্শ।
ইয়েমিং তখন গিল্ডের পরিচালকদের সঙ্গে আলোচনা করছিলেন কোন শহরকে গিল্ডের মূল ঘাঁটি করা হবে, আরও কয়েকটি শহরের নাম পাঠালেন; ইয়েশেং নির্দ্বিধায় হাইলিন শহরকে সুপারিশ করলেন।
এখন দেখলে, হাইলিন সেরা নয়, তবে চল্লিশের পর সমুদ্র অঞ্চলের উত্তালতায় বিপুল সম্পদ ও অভিজ্ঞতা আসবে, তখন ছিংশুয়ান রাজ্যের শক্তিও অনেক বাড়বে। হাইলিন শহর উপকূলের কাছাকাছি হলেও একদম সামনাসামনি নয়, তাই উত্তালতার শুরুতে ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি হবে না, বরং পরে সামরিক ঘাঁটি হয়ে দ্রুতই রাজ্যের প্রথম পাঁচ অর্থনৈতিক, প্রথম তিন শক্তিশালী শহরের মধ্যে জায়গা করে নেয়।
ইয়েশেং-এর উত্তর দেখে ইয়েমিং সঙ্গে সঙ্গে হাইলিন শহরকে চূড়ান্ত করলেন। তখনো শহরের মধ্যে পরিবহন চালু হয়নি, সদস্যরা ছড়িয়ে ছিল, সবাইকে দশে পৌঁছে হাইলিনে একত্রিত হতে জানিয়ে আবার যার যার কাজে ফিরে গেল।
ইয়েশেং তাঁর স্তর ইয়েমিং-এর কাছ থেকে লুকাননি, বন্ধু তালিকায় নিজের অগ্রগামী স্তর দেখে ইয়েমিং বললেন, তাঁকে আরও দ্রুত উন্নতি করতে হবে। তবে বাস্তবতা শীঘ্রই তাঁকে কঠিন চ্যালেঞ্জে ফেলবে—ইয়েশেং-এর নির্দেশিকা থাকলেও কাজ করতে গিয়ে নানা বাধা, কষ্টেসৃষ্টে বনে দানব খুঁজে পেয়ে মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে আসা।
এটা শুধু তাঁর একার অভিজ্ঞতা নয়, ফোরামে প্রায় সবাই যুদ্ধ জগতের কঠিনতা নিয়ে অভিযোগ করছে—দানব মারতে গেলে দলবদ্ধ আক্রমণ, ভুল করে কাজ নিতে গিয়ে এনপিসি-র কাছে অপমানিত হওয়া, নানা করুণ অভিজ্ঞতা নিয়ে যেন প্রতিযোগিতায় নেমেছে।
ইয়েশেং-এর ফোরাম দেখার সময় নেই, তবে এখন অনেকেই নতুনদের গ্রাম ছেড়ে এসেছে, চন্দ্রধারা শহরের চ্যাট চ্যানেলে অনেক কথাবার্তা শুরু হয়েছে। অনেকে বলছে পকেটে এক কানাকড়িও নেই, পাউরুটি কিনতেও পারছে না, তখনই কেউ বলে দিল নতুনদের গ্রামে পাওয়া জিনিস বিক্রি করা যায়, যদিও বিক্রি করেও কেবল কয়েকটি পাউরুটি কেনা যাবে।
ইয়েশেং-এর মতো পকেটে কয়েক হাজার তামা মুদ্রা থাকলেই সেটাই বিশাল সম্পদ।