চতুর্দশ অধ্যায়: যুগ্ম প্রধান
তৃতীয় বসের কক্ষে আর কোনো ছোট শত্রু ছিল না, মাঝখানে ছিল মাত্র একটি, খুব বেশি দীর্ঘ নয় এমন করিডর, তবে সেখানে একটি বাঁক থাকায় সরাসরি পরবর্তী বসের পরিস্থিতি দেখা যাচ্ছিল না।
ফেইফা সুপ্ত স্বপ্নের মতো এগিয়ে এলে, ইয়েশেং ঘুরে তার সঙ্গে পরবর্তী করিডরের দিকে পা বাড়াল।
“দুজন বস?” শেষ পাথরের মঞ্চের সামনে এসে ফেইফা সুপ্ত স্বপ্ন মাঝখানের দুই চরিত্রের দিকে তাকিয়ে কিছুটা বিস্মিত হল।
“একজন গুপ্তঘাতক আর একজন সাধক, মোটামুটি সহজ। সাধকের কাছে নিরাময় করার ক্ষমতা থাকলেও, তার আক্রমণ খুবই দুর্বল, তাই এই যুগলকে পরাস্ত করা কঠিন নয়। আমি সম্পূর্ণ শক্তি দিয়ে গুপ্তঘাতককে আক্রমণ করব, তুমি শুধু সাধককে আঘাত করো। তার আক্রমণ সহজ, সহজেই এড়ানো যায়। যখন গুপ্তঘাতকের স্বাস্থ্য তিন ভাগের দুই ভাগে নেমে আসবে, সাধক তাকে নিরাময় করবে, কিন্তু তখন তার জাদুশক্তি শেষ হয়ে আসবে। যখন সে আর নিরাময় করতে পারবে না, তখন তোমাকে সতর্ক থাকতে হবে, সে যখন ওষুধ বের করে খেতে যাবে, সঙ্গে সঙ্গে ওষুধের শিশি গুঁড়িয়ে দেবে। বুঝেছো?”
“হ্যাঁ, বুঝেছি!” ফেইফা সুপ্ত স্বপ্ন দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল, অবশেষে মনে হল তারও কোনো কাজ হচ্ছে।
“চল, সরাসরি মঞ্চে উঠি।” কারণ শেষ এই বসের তরঙ্গ মঞ্চে পা রাখলেই সক্রিয় হয়, ইয়েশেং আর অদৃশ্য হয়ে যাওয়ার পথ বেছে নিল না। কারণ সে গা ঢাকা দিলে গুপ্তঘাতকও গা ঢাকা দেবে, ফলে তখন তার লক্ষ্য হবে ফেইফা সুপ্ত স্বপ্ন।
“তোমরা শুধু দুইজন? মাত্র দুইজন এখানে পৌঁছেছো, সত্যিই প্রশংসার যোগ্য।” গুপ্তঘাতক তাদের মঞ্চে উঠতে দেখে এক পা এগিয়ে এল, নিশ্চিত হয়ে নিল আর কেউ নেই, তারপর প্রশংসাসূচক কথা বলল।
“আপনার প্রশংসা আমাদের প্রাপ্য নয়।” ওদিকে গুপ্তঘাতক সামনে, সাধক তার পেছনে সরে গেল। ইয়েশেং দুই হাত জোড় করে নমস্কার করল, ফেইফা সুপ্ত স্বপ্নও নীরবে তার পেছনে দাঁড়াল।
একই রকম মোহনীয় অবস্থান, দুই গুপ্তঘাতকেরই অদৃশ্য হওয়ার ক্ষমতা আছে, কিন্তু কেউই ব্যবহার করল না। সরাসরি আক্রমণে ঝাঁপিয়ে পড়ল, দু’জনার ছুরির ঘর্ষণে আগুনের স্ফুলিঙ্গ উড়ল।
ফেইফা সুপ্ত স্বপ্ন দুই জনের মধ্যে লড়াই শুরু হতেই কয়েক কদম পাশে ছুটে গিয়ে সাধকের দিকে বিস্ফোরক তীর ছুড়ল, সাধকও একগুচ্ছ আলোক বল তার দিকে ছুড়ল।
ইয়েশেং-এর শক্তি বস গুপ্তঘাতকের চেয়ে বেশি, সে একটি ছুরি ঠেকিয়ে, পাশ কাটিয়ে আক্রমণ এড়িয়ে, তার নিজের ছুরি গুপ্তঘাতকের দেহে গেঁথে দিল। তবে গুপ্তঘাতক দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখিয়ে নিজেকে সরিয়ে নিল, ফলে ছুরিটি হৃদয়ে না লেগে ফুসফুসে গিয়ে বিধল।
-৩৮২
প্রাণঘাতী আঘাত, ৬৫% সফলতা, ৬৫% অতিরিক্ত ক্ষতি।
এক দফা লড়াইয়ের পর, উভয়েই এক পা পিছিয়ে গিয়ে পুনরায় ঝাঁপিয়ে পড়ল, ছুরি ও আগুনের স্পর্শে রক্তের ছিটে ছিটে উঠল।
ফেইফা সুপ্ত স্বপ্ন আর সাধকের লড়াইও চলছিল সমানে সমান, এক উজ্জ্বল পাখি তার দিকে ছুটে এলে সে পাল্টা এক বিস্ফোরক তীর ছুড়ল।
ইয়েশেং কয়েক পা পিছিয়ে গিয়ে আক্রমণ এড়াতে শুরু করল, দেড় সেকেন্ড পর হঠাৎ নেপথ্যে মিলিয়ে গেল। গুপ্তঘাতক ও সাধক দু’জনেরই মাথার ওপর দুটি করে আঘাতের চিহ্ন ফুটে উঠল; তার প্রায় দুই হাজার জাদুশক্তি ছিল, তাই সংযমের প্রয়োজন ছিল না, সে আক্রমণ চালিয়েই গেল।
অবশেষে সে গুপ্তঘাতকের পেছনে থামল, সঙ্গে সঙ্গে হৃদপিণ্ড লক্ষ্য করে ধারাবাহিক ছুরি চালাল, কিন্তু আবারও গুপ্তঘাতক নিজেকে চূড়ান্তভাবে ঘুরিয়ে নিল, ফলে ছুরিটি হৃদয়ে লাগল না। বোঝা গেল, গুপ্তঘাতকের হৃদয়ে আঘাত করা সহজ নয়; প্রাণঘাতী আঘাতে ওরা অতিশয় সংবেদনশীল, সে নিজেও তেমন।
ছুরি বের করে নিলে, রক্তিম তরল ছুরির পিঠে লেগে থাকল, ইয়েশেং ছুরি ঘুরিয়ে আঘাত করলে সেই রক্ত ছিটকে গুপ্তঘাতকের পোশাকে লেগে গেল।
এভাবেই ধীরে ধীরে গুপ্তঘাতকের স্বাস্থ্য কমে যেতে লাগল, অবশেষে তিন ভাগের দুই ভাগে নেমে এলে সাধক নিজের ক্ষতি উপেক্ষা করে মন্ত্রোচ্চারণ শুরু করল। তার তালুর ওপর এক আলোকস্তম্ভ জ্বলল, একই সঙ্গে গুপ্তঘাতকের শরীরেও আলোকরশ্মি ফুটে উঠল, কিছু ক্ষত আরোগ্য হতে লাগল। নিরাময় ক্ষমতা কিছুটা স্বাস্থ্য ফিরিয়ে দিল।
ইয়েশেং অব্যাহতভাবে আক্রমণ করল, তার ক্ষতি নিরাময় ক্ষমতার চেয়ে সামান্য বেশি, ফলে সাধককে নিরন্তর নিরাময় করতেই হল। ফেইফা সুপ্ত স্বপ্নও বারবার সাধকের দুর্বল স্থানে তীর ছুড়ল, তার নিজস্ব আঘাত বাড়াল।
দু’জনই সাধকের জাদুশক্তি ফুরানোর অপেক্ষায় ছিল। ইয়েশেং ভাবল, তাকে অবশ্যই এমন কোনো দক্ষতা পেতে হবে, যা শত্রুর জাদুশক্তি কমিয়ে দেয়; সেটা খুবই কার্যকর, শত্রু হোক বা অন্য খেলোয়াড়।
যখন সাধকের জাদুশক্তি ফুরিয়ে গেল, আর নিরাময় করতে পারল না, ফেইফা সুপ্ত স্বপ্ন দ্রুত তার কাছে গিয়ে, সে যখন ওষুধ খেতে ঘুরছে, সঙ্গে সঙ্গে ধরা পড়ল। সে দৌড়ে গিয়ে নিজের দীর্ঘধনুকের ধারালো কিনার দিয়ে শিশি চূর্ণ করল।
নিজের তীর যাতে এড়িয়ে যেতে না পারে, তাই সে দূর থেকে আক্রমণ না করে কাছ থেকে লড়ার পথ বেছে নিল। সে এই ধারালো কিনারসহ দীর্ঘধনুক ইচ্ছে করেই কিনেছিল, যাতে কেউ কাছে এলে সে অসহায় না হয়ে পড়ে, বরং ঘনিষ্ঠ লড়াইও করতে পারে।
সাধক প্রাণপণ চেষ্টা করল ফেইফা সুপ্ত স্বপ্নের হাত এড়িয়ে ওষুধ খাওয়ার সুযোগ নিতে, কিন্তু ফেইফা সুপ্ত স্বপ্ন তাকে এক মুহূর্তও ফাঁক দিল না; সে ওষুধ বের করলেই সঙ্গে সঙ্গে তা গুঁড়িয়ে দিচ্ছিল। অন্যদিকে গুপ্তঘাতক ইয়েশেং-এর সঙ্গে এমনভাবে লড়ছিল যে, তার স্বাস্থ্য ক্রমশ পড়ে যাচ্ছিল, অথচ কিছুই করতে পারছিল না।
গুপ্তঘাতকের চারপাশে বাতাসের উপাদান জমা হতে শুরু করল, ইয়েশেং-এর চোখে লুকানো হাসি ফুটে উঠল। সে নিজেই প্রতারণার পথে গেছে বলে একটু লজ্জিত লাগছিল, তাই আবার আক্রমণ শুরু করল। গুপ্তঘাতকের এই দক্ষতা ছিল ঘূর্ণিবেগের ছুরি, নিজের দেহে ঘূর্ণি তুলে ছুরি নিয়ে টানা আক্রমণের ক্ষমতা, যা প্রতিহত করা কঠিন।
গুপ্তঘাতক দুটি ছুরি হাতে নিয়ে লাফিয়ে উঠল, তার চারপাশে ঘূর্ণি, সামনে ঘুরতে ঘুরতে ছুরি দিয়ে আক্রমণে ছুটে এল। কিন্তু সে ঠিক সামনে পৌঁছানোর আগেই তার ধার কমে গেল।
যদিও ইয়েশেং এখনও পুরোপুরি আক্রমণের লক্ষ্য নির্ধারণে দক্ষ নয়, তবু চূড়ান্ত নিয়ন্ত্রণে, প্রথম ধাক্কাটি গুপ্তঘাতকের পাশে গিয়ে তার ঘূর্ণিতে সামান্য ক্ষতি করল, বাকি তিনটি আঘাত পড়ল একেবারে সাধকের ওপর।
এই সময় গুপ্তঘাতকের দক্ষতাও শেষ হল, কিন্তু সে যা চেয়েছিল তা অর্জন করতে পারল না, বরং আগেভাগেই এড়িয়ে যাওয়া হল।
এদিকে ইয়েশেং সাধকের পেছনে উপস্থিত হয়ে একটানা তিনবার ছুরি চালাল, বিশাল ক্ষতি করল, তারপর আবারও গুপ্তঘাতকের দিকে ফিরল।
গুপ্তঘাতকের স্বাস্থ্য ফুরিয়ে গেলে সে মঞ্চের কেন্দ্রে এক আক্রমণ-অযোগ্য আত্মা হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, আর দেখল ইয়েশেং ও ফেইফা সুপ্ত স্বপ্ন একসঙ্গে সাধককে ঘিরে আক্রমণ করছে, তার সামান্য বেঁচে থাকা স্বাস্থ্যও দ্রুত নিঃশেষ হয়ে গেল।
“অভিনন্দন, তোমরা পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হলে।” দু’জন মৃদু হাসল, চোখে প্রশংসার ছাপ, ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল, জায়গায় রেখে গেল দুটি রত্নভাণ্ডার।
“আমরাই কি যুদ্ধ জগতের প্রথম দল, যারা এই ডাঙা দু’জনের দল নিয়ে পেরিয়ে গেলাম?” ফেইফা সুপ্ত স্বপ্ন উত্তেজিত স্বরে বলল।
“জানি না, সহজ স্তরের অভিযানে কোনো র্যাঙ্কিং নেই।” অন্যমনস্কভাবে উত্তর দিল ইয়েশেং, ফেইফা সুপ্ত স্বপ্নকে ইঙ্গিত করল, দু’জনেই একটি করে বাক্স খুলে দেখল।
“আমার এখানে তিনটি জাদু-শ্রেণির সরঞ্জাম পেলাম, আর একটি ওষুধ তৈরির ফর্মুলা।” ফেইফা সুপ্ত স্বপ্ন দ্রুত চোখ বুলিয়ে দেখল, উপকরণ ও রুপার মুদ্রা ছেড়ে দিয়ে শুধু সরঞ্জামের সংখ্যা বলল, ফর্মুলা দেখে বলল, তুলে নিয়ে পড়ল, সে এখনো কোনো নির্মাণ পেশা শেখেনি, ফর্মুলা দেখাও তার কাছে নতুন, “পাঁচ দাগের বিষ ছড়া? বিষাক্ত ওষুধ?”
“পাঁচ দাগের বিষ ছড়া?” ইয়েশেং শুনে ফেইফা সুপ্ত স্বপ্নের হাত থেকে ফর্মুলা চেয়ে নিয়ে পড়ল, সত্যিই এটি সেই বিষাক্ত ওষুধ, যেটি অস্ত্রে মেখে দিলে শত্রুর গায়ে লাগলে ক্রমাগত রক্তপাত ঘটায়।
সে ভাবছিল, কিছু নিম্ন স্তরের ফর্মুলা তার মনে পড়ছে না, ফর্মুলা ছাড়া তৈরি করতে পারছে না; এবার একটি পেয়ে গেল, আর এই ফর্মুলার সবচেয়ে বড় সুবিধা, এটি থেকে সে স্থায়ী জাদুশক্তি কমানোর মতো বিষ তৈরি করতে পারবে।
“এটা আমার চাই।” সরাসরি ফর্মুলা রেখে দিয়ে ইয়েশেং নিজের বাক্সের পুরস্কার দেখতে শুরু করল, সেখানেও তিনটি সরঞ্জাম ছিল, কিন্তু বিশেষ কিছু চোখে পড়ল না। মনে হল ফেইফা সুপ্ত স্বপ্নের ভাগ্য তার চেয়ে একটু ভালো।
তিনটি শারীরিক শ্রেণির সরঞ্জামই ব্রোঞ্জমানের, সহজ স্তরের অভিযানে অত্যন্ত ভাগ্য না হলে উচ্চমানের কিছু পাওয়া যায় না। যথাক্রমে হেলমেট, কোমরবন্ধ, কানের দুল; তার কাছে ভালো বৈশিষ্ট্যের একখানা কোমরবন্ধ ছিল, তাই কোমরবন্ধটি ফেইফা সুপ্ত স্বপ্নকে দিল, হেলমেট ও কানের দুল নিজের জন্য রেখে দিল।
বিলাসী পাতার দুল, ব্রোঞ্জ মানের, স্থায়িত্ব ৫০/৫০, শারীরিক আক্রমণ +৯, চপলতা +১০।
সহায়ক হেলমেট, ব্রোঞ্জ মানের, স্থায়িত্ব ৫০/৫০, প্রতিরক্ষা +১০, সহনশক্তি +৯। ব্যবহারযোগ্যতার শর্ত: সহনশক্তি ১৬।