অধ্যায় আটচল্লিশ: শতবার বিজয়ের সূচনা

দিনের শেষভাগে যখন সূর্য প্রায় অস্ত গেছে, দু’জন ফিরে এলেন দু丘 গ্রামে।
মুয়ানকে ঘরকন্নার কিছু কাজ করতে হয়েছিল, এখন দু丘 গ্রামে কয়েকজন খেলোয়াড়ও এসেছে।
ইয়েফেং কালো চাদর পরে মাঠের আইলে দাঁড়িয়ে মুয়ানকে চাষ করতে দেখল, “তুমি কি শিংহানকে চেন?”
“শিংহান, দু丘 গ্রামের সেই ছোট মেয়েটি?” মুয়ানের কিছুটা স্মৃতি ছিল, কারণ দু丘 গ্রামে যাতায়াতের সময় কয়েকবার দেখা হয়েছিল।
“তাকে দেখলে একটু খেয়াল রাখো, বুঝতে চেষ্টা করো তার কী প্রয়োজন। তার বাবা সাম্রাজ্যের গুপ্তঘাতক। আমি তার সঙ্গে সম্পর্ক ভালো করতে চাই। তোমার একটু সাহায্যের দরকার।”
ইয়েফেং প্রতিদিন হিসেব করছে, আর মাত্র কয়েক দিন বাকি, খুব শিগগিরই সে অপেক্ষায় থাকা গুরুত্বপূর্ণ কাজটি শুরু হবে।
মুয়ান কিছুটা অবাক হলেও রাজি হয়ে গেল, কারণ সে এত অভিজ্ঞতা পয়েন্ট ভাগ পেয়েছে, “ঠিক আছে, এটা কি আরেকটা কারণ?”
ইয়েফেং হেসে বলল, “কেবল ঠিক সময়ে পড়েছে, একটু সাহায্য করো।”
“হ্যাঁ, বুঝেছি।” মুয়ান মাথা নেড়ে হাসল, সে কেবল মজা করেই জিজ্ঞাসা করেছিল।
এরপর ইয়েফেং আবার কিছু উপকরণ বিক্রি করে শিংহানের কাছে গিয়ে একটি চাঁদের লতা জমা দিল। এটা তার কয়েক দিনের নিয়মিত কাজ হয়ে গেছে।
মুয়ান যখন যুদ্ধ জগতে রাত হলো, তখন বাস্তবে সকাল, তাকে তখন কাজের জন্য অফলাইনে যেতে হয়।
তাই মুয়ানকে ইয়েফেং আর যুদ্ধক্ষেত্র দেখাতে পারল না। মুয়ান যেহেতু জাদুবিদ্যা পেশার, তার জন্য প্রাথমিক যুদ্ধক্ষেত্র উপযুক্ত নয়।
এখন তার বিজয়-পরম্পরা পৌঁছেছে পঁচানব্বইয়ে, আজই শততম বিজয় সম্পন্ন হবে।
শুরুতে যুদ্ধক্ষেত্রের লোকেরা চায়নি ইয়েফেং শতবার জিতুক, কিন্তু এখন এক সবুজ যুদ্ধক্ষেত্র প্রতিদিন মানুষের ভিড়ে উপচে পড়ছে।
তারা চায় ইয়েফেং যেন ধীরে ধীরে এগোয়।
যে প্রতিদ্বন্দ্বীদের পাঠানো হচ্ছে, তারা সবাই পূর্ণস্তরের, দক্ষ খেলোয়াড়।
তারা আশা করে না কেউ ইয়েফেংয়ের পরম্পরা থামাতে পারবে।
ওর শক্তি এত বেশি, বিশ স্তরের প্রতিপক্ষকেও হারাতে পারে, পনেরো স্তরের দুর্বলদের তো কথাই নেই।
তারা শুধু চায় যুদ্ধটা আরও আকর্ষণীয় হোক, দর্শকরা বেশি দেখুক, বাজি ধরুক।

একটি ভালো খাবার খেয়ে ইয়েফেং চলে এল যুদ্ধক্ষেত্রে।
যুদ্ধক্ষেত্রের সবাই এখন ওর খুব পরিচিত, জানে সে প্রতিদিন আসে।
সরাসরি একজন সেবককে দায়িত্ব দেওয়া হল, ইয়েফেং যখন অনন্তরাত্রির ক্যাসিনোর দ্বারে ঢুকল, সেবক যথেষ্ট সম্মান দেখিয়ে তাকে নিচে নিয়ে গেল।
প্রাথমিক স্তরের পরীক্ষা শেষ হল, ইয়েফেং এখন আর কালো পোশাক নয়, রক্তের মতো লাল পোশাক পরল।
যুদ্ধক্ষেত্রে পা রাখতেই, দর্শকদের উল্লাসে আকাশ কেঁপে উঠল।
এখন যারা এই যুদ্ধক্ষেত্রে আসে, সবাই ওর শততম বিজয় দেখতে চায়।
যুদ্ধক্ষেত্র কানায় কানায় পূর্ণ, অনেকের বসার জায়গা নেই, দাঁড়িয়ে দেখছে।
মাঠে যুদ্ধ চলছে, ইয়েফেং অংশগ্রহণকারীদের এলাকায় একটা জায়গায় বসে পড়ল।
দর্শক অঞ্চলের ভিড়ের সঙ্গে এখানে উল্টো, কয়েকজন মাত্র বসে আছে।
যতক্ষণ না ইয়েফেং বিজয়-পরম্পরা সম্পন্ন করে চলে যায়, এই আসনগুলো পূর্ণ হবে না।
“অনন্তরাত্রির যুদ্ধক্ষেত্রে বহুদিন শততম বিজয় হয়নি। শেষবার এটা হয়েছিল রাজকন্যার মাধ্যমে, তবে সেটা সবুজ যুদ্ধক্ষেত্র নয়, বরং সবুজের পরে সব স্তরে।”
একজন সম্ভ্রান্ত পোশাকের প্রবীণ পুরুষ ইয়েফেংয়ের পাশে এসে বসল, মাঝে একটা আসন ফাঁকা, সে শান্ত গলায় বলল, চোখে স্মৃতি আর শ্রদ্ধার ছায়া।
“রাজকন্যা? ঝুয়াং জিংশুয়ান?”
চিংশেন রাজ্যে রাজকন্যা নামে পরিচিত কেবল একজনই, কিন্তু ইয়েফেং কখনও তাকে এভাবে ডাকেনি।
“তুমি রাজকন্যার নাম সরাসরি উচ্চারণ করার অধিকার রাখো না, এটা যথেষ্ট অবমাননা।”
পুরুষটি বিরক্ত মুখে বলল।
“আমি শক্তিশালীদের অবমাননা করি না, তবে রাজকন্যা এই সম্বোধনে অভ্যস্ত নই।
আমি মনে করি তিনি চাইবেন অন্যরা তাকে... যেমন, তিয়ানফু মহাশয় বলে ডাকুক।”
তিয়ানফু ঝুয়াং জিংশুয়ান, চিংশেন রাজ্যের প্রথম শক্তিশালী, আটটি শীর্ষ উত্তরাধিকারী একের, জ্ঞানীর উত্তরাধিকারী।
গোকাইয়ের মতো একজন, এমন শক্তিশালীদের ইয়েফেং অবশ্যই সম্মান করবে।
তার আগের জন্মেও সে তিয়ানফুর সংস্পর্শে ছিল, যদিও রাজকন্যা ও রাজবংশের সম্পর্ক ভালো নয়, তিনি রাজকন্যা বলে ডাকতে অপছন্দ করেন।
মুয়ানও একজন জ্ঞানী।
যদি তাকে ঠিকভাবে প্রশিক্ষণ দিয়ে স্তর বাড়ানো যায়, সুযোগ নিয়ে খ্যাতি বাড়ানো যায়, তাহলে হয়তো তিয়ানফুর নজরে পড়া যাবে।
শীর্ষ উত্তরাধিকারী পাওয়া আশা করা যায় না, তবে সাধারণ শিষ্য হলেও সাধারণ পরিবর্তনের চেয়ে অনেক ভালো।
“তুমি অনেক কিছু জানো।”
স্পষ্টতই পুরুষটিও রাজবংশের কিছু গোপন কথা জানে, ইয়েফেংয়ের কথার ইঙ্গিত ধরতে পেরে চমকে তাকাল,
“আমি চিংশেন রাজ্যের পূর্ব অঞ্চলের দায়িত্বপ্রাপ্ত, সান ইয়াংশুয়ান।
পরবর্তী যুদ্ধক্ষেত্রে তোমাকে দেখার অপেক্ষায় আছি।”
“স্বাভাবিক, আমি কেবল শততম বিজয় নিয়েই সন্তুষ্ট হব না, অল্প সময়ের মধ্যেই আমি আবার ফিরব।”
এখনও পর্যন্ত ইয়েফেং মাঠে ওঠেনি, তবু দু’জন নিশ্চিত জানে সে শততম বিজয় সম্পন্ন করবে।
মাঠের যুদ্ধ শেষ পর্যায়ে, দর্শকরা দলবেঁধে ইয়েফেংয়ের ওপর বাজি ধরছে।
যদিও একপক্ষে বাজি, এতে অর্থ উপার্জনের সুযোগ নেই, বরং অনেক ক্ষতি হতে পারে।
এমন সময় যদি কেউ প্রতিপক্ষের ওপর বাজি ধরে, ভুয়া খেলা হয়, তবে সে বিজয় পরম্পরার চেয়ে বহু গুণ বেশি অর্থ পাবে, হাজার হাজার সোনার মুদ্রা।

তবে এমন কাজ মান-সম্মান ধ্বংস করে দেয়, লাভের মতো দেখালেও আসলে ক্ষতি।
পুরো চিংশেন রাজ্যের সমাজের উচ্চস্তরে অনেকেই জানবে সে বিশ্বাসভঙ্গকারী।
মাঠের যুদ্ধ শেষ হলে, সঙ্গে সঙ্গে কেউ গিয়ে মঞ্চ পরিষ্কার করল।
বিজয়ী নেমে এল, সে মারা যেতে চায় না, ইয়েফেংয়ের সঙ্গে যুদ্ধ করতে চায় না।
ইয়েফেংয়ের যুদ্ধ অনেকবার দেখে সে জানে সে একেবারেই ইয়েফেংয়ের প্রতিদ্বন্দ্বী নয়।
ফোলা মুখ, আগের যুদ্ধে আহত হয়েছে, সে ইয়েফেংয়ের সামনে এসে দু’হাত জোড় করে বলল,
“তোমার সঙ্গে যুদ্ধ করার সাহস হয়নি বলে দুঃখিত, তবে আমি মাঠের বাইরে থেকে তোমার বিজয় দেখব।”
“পরাজয় স্বীকার করাও সাহসের দরকার, অন্তত তুমি বুদ্ধিমান।”
ইয়েফেংও তাকে দু’হাত জোড় করে শুভেচ্ছা জানাল, এরপর কব্জি ঘুরিয়ে যুদ্ধমঞ্চে উঠল।
আগের বিজয়ীও একটা আসন নিয়ে বসে পড়ল, চোখ যুদ্ধমঞ্চে স্থির।
উপস্থাপক উঁচু মঞ্চে দাঁড়িয়ে উত্তেজনাপূর্ণ কণ্ঠে ইয়েফেংয়ের আগের যুদ্ধের ইতিহাস বলছে,
এই বিস্ময়কর নারী গুপ্তঘাতক, যার শততম বিজয় সম্পূর্ণ হতে চলেছে।
ইয়েফেং মঞ্চে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করছে প্রতিপক্ষের জন্য, বিরলভাবে দর্শকসারিতে চোখ বুলাল,
দেখল অনেক নারী দর্শক উত্তেজনায় হাত নাচাচ্ছে, তাকিয়ে আছে।
তারা বেশিরভাগ ইয়েফেংয়ের চেয়ে শক্তিশালী যোদ্ধা,
তবে একই স্তরে তারা যথেষ্ট শক্তিশালী নয়।
ইয়েফেং যদি ঠিকভাবে বেড়ে ওঠে, তাদের চেয়ে শক্তিশালী হবে, আরও অনেককে হারাতে পারবে যারা তাদের হারিয়েছে।
এছাড়াও, দর্শকসারিতে খেলোয়াড়ও আছে।
ইয়েফেংয়ের বিজয় এখন অন্যান্য যুদ্ধক্ষেত্রে আসা খেলোয়াড়দের চোখে পড়েছে,
আজ খেলোয়াড়দের সংখ্যা বেড়েছে, তবে যুদ্ধক্ষেত্রে প্রবেশের মান বেশ কঠিন,
বেশিরভাগ খেলোয়াড় প্রবেশের ফি দিতে পারে না।
“আমার প্রতিপক্ষ কোথায়?”
দর্শকদের উত্তেজনা বাড়াতে উপস্থাপক অনেক সময় ধরে ইয়েফেংয়ের পরিচয় দিচ্ছে,
সবুজ যুদ্ধক্ষেত্রে আজ হয়তো ওর শেষ দিন,
কিন্তু শুধু একা দাঁড়িয়ে থাকা ইয়েফেং কিছুটা অস্বস্তি অনুভব করল,
চোখে অন্ধকার ছায়া নিয়ে নিচে তাকাল,
যেখানে অনন্তরাত্রির পরিচালকেরা মাঠের দিকে তাকিয়ে আছে।
“ঠিক আছে, এবার আমন্ত্রণ জানাই tonight শততম বিজয়ের জন্য ৯৬তম প্রতিপক্ষকে।
যে কেউ বিজয়ী হলে সরাসরি ফেংমাংয়ের বিজয় পরম্পরা উত্তরাধিকারী হবে,
কেউ কি এক লাফে শীর্ষে পৌঁছাতে পারে!”
এটা নব্বইয়ের পর নতুন নিয়ম,
প্রতিপক্ষদের চ্যালেঞ্জ আরও উন্মাদ করেছে,
ফেংমাংয়ের শক্তি সবাইকে চমকে দিয়েছে,
নব্বইয়ের পর বেশ কিছু সমস্যা হয়েছে,
যদিও ক্ষতগুলো বেড়েছে।