দুইশো ষোলোতম অধ্যায়: চুরির পাথর
চেন হাও পাঁচ মিনিটে রক্ষী সেনাবাহিনীর শিবিরে পৌঁছালেন। যেহেতু তিনি ইতিমধ্যেই রক্ষী বাহিনীর সদস্য, তাই দরজার পাহারাদার তাকে বাধা দিল না। আজ পাহারাদার ছোট নেতা আদলার দায়িত্বে ছিলেন। শিবিরের প্রবেশদ্বারে পৌঁছে চেন হাও আদলারের হাতে এক মুঠো স্বর্ণমুদ্রা ধরিয়ে দিয়ে গোপনে জিজ্ঞেস করলেন, "ভাইয়া, আজ কারসিল মহোদয়ের মেজাজ কেমন?"
চেন হাও কেন এমন করলেন? কারণ কারসিল তাকে মিষ্টিকালবৃক্ষের ধোঁয়াশা বন পরিদর্শনের কাজ দিয়েছিলেন। বিভিন্ন কারণে কাজটি এখনো সম্পন্ন করতে পারেননি, তাই আসার পথে ভাবছিলেন হয়তো কারসিল এতদিন কাজের অগ্রগতি না পাওয়ায় তাকে ডেকে ডাটছেন।
"কারসিল মহোদয়ের মেজাজ আজ ভালোই, সকালের নাস্তায় একটু বেশিই রুটি খেয়েছেন," আদলার হাতে পাওয়া টাকার কথা বলে চেন হাওকে সত্যি সত্যি জানালেন।
আদলার আশ্বাস পেয়ে চেন হাও মন শান্ত করে ধীরে ধীরে কারসিলের শিবিরের দিকে এগোতে লাগলেন।
কারসিলের তাবুতে পৌঁছে চেন হাও তার পোশাক ঠিক করে তবেই প্রবেশ করলেন, সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে একটি সামরিক সালাম দিলেন এবং উচ্চস্বরে বললেন, "কারসিল মহোদয়, রক্ষী বাহিনীর বহিরাগত সদস্য হাসোচাঁদ আপনার প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদন করে।"
চেন হাও রক্ষী বাহিনীতে প্রথম যোগ দেওয়া খেলোয়াড় হওয়ায় তার নম্বর ছিল 'আকাশ নম্বর এক'। সামরিক সালাম তিনি সিনেমা থেকে শিখেছিলেন, সবসময় ভাবতেন একদিন এটি কাজে লাগবে, আজ সেই সুযোগ এল।
"তুমি এসে গেছো? ভিতরে এসো," কারসিলের মেজাজ ভালো দেখে তিনি আমন্ত্রণ জানালেন।
"না, কারসিল মহোদয়, আপনার দেওয়া কাজ সময়মতো শেষ করতে না পারায় আমি যোগ্য নই," চেন হাও সোজা দাঁড়িয়ে কৃতজ্ঞতাস্বরূপ ক্ষমা চাইলেন, যাতে পরবর্তীতে শাস্তি কম হয়।
"ও, তুমি যে কাজের কথা বলছো, তাতে ততটা তাড়াতাড়ি করার প্রয়োজন নেই, আসো ভিতরে, আমি তোমাকে একটি গুরুত্বপূর্ণ কিন্তু জরুরি কাজ দেব," কারসিল হঠাৎ বুঝে নিয়ে হাসিমুখে তাকে ডেকে আনলেন।
চেন হাও বুঝলেন এই ধাপে তিনি পাস করেছেন, তাই বিনয়ের গণ্ডি ছাড়িয়ে সোজাসুজি ভেতরে ঢুকলেন।
"হাসোচাঁদ, তোমার পেশা চোর, তোমার চুরি কৌশল কত স্তরে?" কারসিল চোখ বুলিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
চেন হাও একটু হতবাক হয়ে সৎভাবে বললেন, "মহোদয়, আমার চুরি কৌশল পঞ্চম স্তর।"
চেন হাও চুরি শিখার পর থেকে যুদ্ধের মাঝে এই দক্ষতা ব্যবহার করতেন, তবে স্তর এখনও তেমন উচ্চ নয়, সফল হওয়া বেশ সাধারণ, মাঝে মাঝে সামান্য কিছু পেতেন, তবে মূল্যবান কিছু চুরি করতে পারেননি।
"হুম, পঞ্চম স্তরের চুরি কৌশল যথেষ্ট," কারসিল ভাবতে ভাবতে মাথা নেড়ে বললেন।
"হাসোচাঁদ," কারসিল চোখে চোখ রেখে বললেন, "সংগঠনের একটি গুরুত্বপূর্ণ কাজ তোমার দায়িত্বে দিতে চাই, এটি মহাদেশের নিরাপত্তার সঙ্গে সম্পর্কিত, আশা করছি তুমি গ্রহণ করবে।"
মহাদেশের নিরাপত্তার কথা শুনে চেন হাও ভাবলেন, "আমি কি পৃথিবীকে রক্ষা করব?"
"স্যার, আমি মাত্র ২৭ লেভেল, আমি এখনও প্রস্তুত নই।"
তবে তিনি কারসিলকে এমন কিছু বলেননি, বরং বুক চাপড়ে বললেন, "সংগঠনের কাজ আমাকে অগ্রাহ্য করা উচিত নয়, আমি প্রাণপণ চেষ্টা করব।"
এরপর একটু দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে বললেন, "কিন্তু... কারসিল মহোদয়, আমার ক্ষমতা সীমিত, লেভেল কম, সরঞ্জামও খারাপ, সত্যিই সামর্থ্য নেই।"
চেন হাও আগেই একটি ব্রোঞ্জ সজ্জা বদলে নিয়েছিলেন; এতদিন এনপিসি’র সঙ্গে কাজ করায় তিনি বুদ্ধিমত্তা শিখেছেন। এই ব্রোঞ্জ সজ্জা সবসময় তাঁর সঙ্গে ছিল, দরিদ্র ভান করতে বা সাহায্য চাওয়ার জন্য প্রস্তুত।
তিনি আসলে সাহায্য চাইছিলেন, কারণ রক্ষী বাহিনী এত বড় আর সম্পদশালী, সামান্য কিছু পেলে অনেক দিন চলবে।
কৃষককে খাওয়ানোর জন্য তো ঘাস দিতে হয়!
আমি এত দুর্বল, কারসিল মহোদয়, একটু সজ্জা দিলে তো বাকি কথা।
কিন্তু কারসিল হাসতে হাসতে মাথা নেড়ে বললেন, "তোমার হাতের শক্তি ব্যবহার দরকার নেই, শক্তি লাগালে তোমাকে খুঁজতাম না, আমাদের বাহিনীতে তো অনেক শক্তিশালী আছে।"
"শক্তি ব্যবহার দরকার নেই? তাহলে কি কাজ?"
চেন হাও কৌতূহল নিয়ে তাকিয়ে থাকতেই কারসিল বললেন, "আমি তোমাকে একটি জিনিস চুরি করতে বলছি।"
"চুরি?"
কারসিলের কথায় চেন হাও চমকে উঠলেন।
"হ্যাঁ, আমি চাই তুমি মিষ্টিকালবৃক্ষের ধোঁয়াশা বন পেরিয়ে জাদুবিশ্বে প্রবেশ করে একটি জিনিস চুরি করবে।"
চেন হাও ভাবলেন, "আমি কি ভুল শুনেছি?"
জাদুবিশ্বে গিয়ে চুরি? ওখানে তো সবই জাদুময় প্রাণী, লেভেল কমপক্ষে ৪০+, আমি গেলে নিশ্চয়ই ছেঁটে ফেলা হবে।
"যাব না, একদম যাব না।"
চেন হাও মনে মনে ভাবলেন, "এই লোকটা আমাকে এখানে ডেকে কোনো ভালো কিছু বলবে না, আমাকে জাদুবিশ্বে মৃত্যুর মুখে পাঠাচ্ছে।"
"আমাদের বাহিনীতে অনেক যোদ্ধা আছে, কিন্তু চুরি শিখে কেউ নেই, তাই মাত্র তোমাকে এই কাজ দেওয়া হচ্ছে।" কারসিল চেন হাওর মুখ দেখে এ কথা যোগ করলেন।
"মহোদয়, কেন চোরদের গিল্ডকে পাঠান না? ওরা মহান চোর, আমি চাইলে পরিচয় করিয়ে দিতে পারি, কাজ ভালো হবে আর দামও ন্যায়সঙ্গত," চেন হাও প্রকৃতপক্ষে কাজ এড়িয়ে যেতে চাইলেন, গিল্ডের দিকে ঠেলে দিতে চাইলেন, হয়তো লাভও হয়।
"হতে পারে না, এই কাজের কারণে গিল্ডের লোকদের জড়ানো যাবে না, তুমি আমাদের বাহিনীর একজন, তাই তোমাকে দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে, তোমাকে সংগঠনের বিশ্বাসে দাঁড়াতে হবে," কারসিল বললেন।
চেন হাও ভাবলেন, "আরে, আমি তো পাকাপোক্ত হয়ে গেছি।"
"মহোদয়, আমি অপসারণ করছি না, আমার চুরি স্তর মাত্র ৫, সফলতার হার ৮%, ধরা পড়ার সম্ভাবনা ৩০%, সম্ভবত কাজ সঠিকভাবে করতে পারব না," চেন হাও দ্রুত দুর্বলতা প্রকাশ করলেন।
"ঠিক আছে, আমি সবকিছু বিবেচনা করেছি," বলে কারসিল একটি কালো রত্ন ছুঁড়ে দিলেন, "এইটা নিয়ে তুমি নিশ্চিন্ত থাকো।"
চেন হাও ভাবলেন, "এটা কী?"
রত্নটি হাতে নিয়ে তিনি তথ্য দেখলেন।
【চুরির রত্ন】(অজানা স্তরের বস্তু): চোর পেশার জন্য, তিনবার সুপার চুরি কৌশল ব্যবহার করতে পারে, সফলতার হার ৫০%, ধরা পড়ার সম্ভাবনা ০%, তিনবার ব্যবহারের পর রত্ন নিজে ধ্বংস হয়।
তথ্য পড়ে চেন হাও চোখ বড় করে বললেন, "হায়রে, এমন কিছুও আছে!"
"কেমন? এই রত্ন থাকলে তুমি ভয় পাবে না, এই কাজ দিতে আমার সব প্রস্তুতি ছিল," কারসিল বললেন।
"এই রত্ন প্রথম প্রজন্মের কিংবদন্তি চোরের, মহাদেশে বেশ কম রয়েছে, এত বড় কাজ না হলে তোমাকে দিতাম না।"
"মহোদয়, আমার একটা শেষ প্রশ্ন আছে।"
চেন হাও আর প্রত্যাখ্যান করতে পারলেন না, বিশেষ করে এই রত্নের সুবাদে তিনবার সুপার চুরি করার সুযোগ পেলেন, যদি একবার সফল হয়, বাকি দুটি নিজে রাখতে পারবেন।
"কী প্রশ্ন?" কারসিল জিজ্ঞেস করলেন।
"আমি জাদুবিশ্বে ঢুকলে, লক্ষ্যবস্তু স্পর্শ করার আগেই যদি প্রাণীরা আমাকে ধরে ফেলে? তাহলে আমার সব প্রচেষ্টা বৃথা হবে।"
জাদুবিশ্বের প্রাণীরা অন্য জীবকে দেখলে স্বয়ংক্রিয়ভাবে আক্রমণ করে, তাই চেন হাওর চিন্তা স্বাভাবিক।
"ওর জন্যও ব্যবস্থা আছে, এই মুখোশ নাও," কারসিল একটি মুখোশ বের করে দিলেন।
চেন হাও মুখোশ হাতে নিলেন।
এখন এই মুখোশ কী জিনিস?