১১৮তম অধ্যায়: বিশ্বকে রক্ষা করে ফিরে এসেই তোমাকে বিয়ে করব! (মাসিক ভোটের অনুরোধ!)

ঘাঁটির ভেতরে। লজিস্টিকস বা রসদ বিভাগের তলায়।

দুই-একজন করে প্রশাসনিক কর্মকর্তা ও সৈন্যরা বিভিন্ন নথিপত্র হাতে ছোটাছুটি করছে। অধিকাংশ কর্মীই তাদের নিজ নিজ ডেস্কে বসে নানা ধরনের দাপ্তরিক নথিপত্র সামলাচ্ছে। প্রায় এক লাখ মানুষের এই ঘাঁটিতে নিত্যদিনের কঠোর প্রশিক্ষণের বাইরেও লোকবল ব্যবস্থাপনা, অন্ন-বস্ত্র-বাসস্থান এবং চলাচলের মতো বিষয়গুলো সামলাতে প্রচুর শ্রম ও সম্পদের প্রয়োজন হয়। এই প্রশাসনিক কর্মীদের মূল লক্ষ্য শরীরচর্চা বা যুদ্ধবিদ্যা নয়, বরং যারা কঠোর পরিশ্রম ও রক্ত ঝরিয়ে যুদ্ধের জন্য নিজেদের প্রস্তুত করছে, তাদের সেবা নিশ্চিত করা—যাতে তারা যুদ্ধের প্রস্তুতি ছাড়া অন্য কোনো বিষয়ে চিন্তিত না হয়।

নিচতলার একটি অফিসে কয়েকজন নারী সৈনিক শেষ তালিকাটি যাচাই করে হাঁপ ছেড়ে বাঁচলেন। কেউ কেউ অলসতা কাটিয়ে আড়মোড়া ভাঙলেন।

"এই তো, কাজ শেষ। সব মিলিয়ে এক লাখ সৈনিকের তথ্যই নথিবদ্ধ করা হলো।"

"দশটি দল ছিল, প্রতি দল দশ হাজার করে। আমরা আমাদের ভাগের কাজ শেষ করতে কত দিন যে লাগিয়ে দিলাম!"

"সত্যিই, কাজটা করে আমার হাড়ভাঙা খাটুনি হয়েছে!"

"ক্লান্তি আর এমন কী? তারা তো যুদ্ধের ময়দানে যাবে। তারা লড়বে, রক্ত ঝরাবে, আর আমরা শুধু একটু ঘাম ঝরাচ্ছি।"

"আরে না, আমি অভিযোগ করছি না! শুধু একটু স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলছি।"

নারী সৈনিকরা চা হাতে নিয়ে তৃষ্ণায় চুমুক দিলেন। কাজের ফাঁকে এই সামান্য অবসরটুকু তারা হাসি-ঠাট্টায় কাটিয়ে নিচ্ছেন। কিছুদিন আগেই এই ঘাঁটিটি লং দেশের বিভিন্ন প্রান্ত ও ক্যাম্প থেকে এক লাখ সৈনিককে জড়ো করেছে। এই সৈনিকরা মানবজাতির সুরক্ষায় বুক চিতিয়ে এগিয়ে আসা বীর! তাই তাদের ব্যক্তিগত তথ্যাদি অত্যন্ত নিখুঁতভাবে সংরক্ষণ করা প্রয়োজন। কারণ, ভবিষ্যতে异界 (অন্য জগত) থেকে আসা প্রাণীদের বিরুদ্ধে সেই নিষ্ঠুর ও ভয়াবহ যুদ্ধের সময় এসব তথ্যের প্রয়োজন হবে। যদি কেউ শহীদ হয়, তবে তার বিস্তারিত তথ্য দেখে পুরো মানবজাতি মনে রাখতে পারবে যে এমন এক বীরের অস্তিত্ব ছিল।

তাই তাদের প্রশাসনিক বিভাগের দশটি দল, অর্থাৎ প্রায় একশ জন কর্মী মিলে এই এক লাখ সৈনিকের তথ্য নথিবদ্ধ করেছেন। আত্মীয়স্বজন, বন্ধু-বান্ধব, অতীত জীবন—সবকিছুই অত্যন্ত বিস্তারিত! কাজের চাপ ছিল অকল্পনীয়। তাদের এই শ্রম সৈনিকদের কঠোর প্রশিক্ষণের চেয়ে কোনো অংশে কম নয়। কিন্তু এই দশটি দলের কোনো একজনও অভিযোগ করেনি। কারণ তারা জানে, তারা শুধু তথ্য নথিবদ্ধ করছে না, বরং যারা যুদ্ধের ময়দানে মানবজাতির জন্য লড়বে, সেই বীরদের ইতিহাস লিখছে। আর সেই বীররা তাদের এই প্রচেষ্টার যোগ্য।

"শুনেছি, আমাদের তথ্য সংগ্রহের এই সময়েই নাকি অনেকে প্রথম ধাপের শক্তি অর্জন করে ফেলেছে!"

"প্রথম ধাপের শক্তি... সেটা কতটা শক্তিশালী?"

"এক ঘুষিতেই পাথর চূর্ণ করে ফেলার ক্ষমতা!"

"তোমার তথ্য পুরনো! ব্ল্যাক ব্লেড ব্যাটেলিয়নের খবরটাই এখন সবচেয়ে নতুন।"

বয়স্ক একজন নারী সৈনিক, যিনি সুযোগ পেলেই বাইরে খোঁজখবর নেন, তিনি রহস্যময় হাসি হেসে বললেন।

"ব্ল্যাক ব্লেড ব্যাটেলিয়ন?"

কথাটা শোনা মাত্রই বাকি তরুণী সৈনিকরা কৌতূহলী হয়ে কাছে এগিয়ে এল।

"শোনো, গতকাল যখন আমি বাইরে গিয়েছিলাম, পুরো ঘাঁটি ছিল অস্বাভাবিক শান্ত। এক লাখ মানুষের মধ্যে গুটিকয়েককেও দেখা যাচ্ছিল না। কৌতূহলী হয়ে কয়েকজনকে জিজ্ঞাসা করতেই ব্ল্যাক ব্লেড ব্যাটেলিয়নের কথা জানতে পারলাম। তারা এখন 'কোল্ড মেটিওর ব্ল্যাক ব্লেড' ব্যবহার করে, যা দিয়ে ইস্পাতও কাটা যায়! তারা এই ঘাঁটির সেরা যোদ্ধা, শ্রেষ্ঠত্বের প্রতীক। ব্ল্যাক ব্লেড ব্যাটেলিয়নের সদস্য হওয়া মানে শুধু পরিচয় নয়, বরং নিজের শক্তির স্বীকৃতি। তারা এমন একদল বীর, যারা সেনাপতির নেতৃত্বে পনেরো দিন পর異界 (অন্য জগত) থেকে আসা প্রাণীদের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করবে। তাই সৈনিকরা সবাই যেন পাগলপ্রায় হয়ে কঠোর প্রশিক্ষণ নিচ্ছে।"

বয়স্ক সৈনিকটি কোনো কিছু গোপন না করে সব তথ্য শেয়ার করলেন। তার কথা শুনে তরুণী সৈনিকদের চোখেমুখে মুগ্ধতার ছাপ স্পষ্ট হয়ে উঠল।

"ব্ল্যাক ব্লেড ব্যাটেলিয়নের সদস্যরা যে কতটা শক্তিশালী হবে!"

"তাহলে তো তারাই ঘাঁটির সবচেয়ে শক্তিশালী মানুষ, তাই না?"

"অবশ্যই!"

"শোনো, ভবিষ্যতে বিয়ে করলে তো এমন কাউকে করাই উচিত যে ব্ল্যাক ব্লেড ব্যাটেলিয়নের সদস্য!"

কথার মাঝে এক নারী সৈনিক সাহসী মন্তব্য করে বসলেন। বীর পুরুষ ছাড়া আর কাউকে জীবনসঙ্গী হিসেবে ভাবাই যায় না। ঠিক সেই মুহূর্তে দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ শোনা গেল। একজন নম্র ও সহজ-সরল পুরুষ সৈনিক দাঁড়িয়ে ছিল। দরজার সামনে দাঁড়িয়েই সে ভদ্রভাবে ভেতরে প্রবেশের অনুমতি চাইল।

নারী সৈনিকরা তাকিয়ে দেখল, তাদের সহকর্মী 'শাও হুয়া'-র ছোটবেলার বন্ধু দাঁড়িয়ে আছে।

"শাও হুয়া, তোমার সেই শৈশবের বন্ধু আবার এসেছে! যদিও তাকে একটু বোকা বোকা দেখায়, কিন্তু মানুষ হিসেবে সে খুবই ভালো। সুযোগটা হাতছাড়া কোরো না যেন!"

তারা দুজনকে নিয়ে হাসি-ঠাট্টা শুরু করলেন। এরা দুজন শৈশবের বন্ধু। প্রথমে মেয়েটি লজিস্টিকস বিভাগে কাজ করতে আসে, পরে ছেলেটিও বাছাই প্রক্রিয়ার মাধ্যমে ঘাঁটিতে যোগ দেয়। কিন্তু একে অপরের প্রতি টান থাকলেও সংকোচের কারণে সম্পর্কের কথা কেউ মুখে বলতে পারেনি।

কিন্তু এবার তাদের হাসাহাসি বেশিক্ষণ স্থায়ী হলো না। কারণ, দরজায় দাঁড়িয়ে থাকা সেই সহজ-সরল ছেলেটির কোমরে ঝোলানো ছিল একটি ড্রাগন খোদাই করা কালো তলোয়ার! তার বুকে ছিল একটি সূক্ষ্ম সোনালি রঙের ব্যাজ, যার নকশাও ছিল একটি কালো তলোয়ারের মতো!

ব্যাজ এবং কালো তলোয়ার... এটি ব্ল্যাক ব্লেড ব্যাটেলিয়নের প্রতীক!

অফিসের নারী সৈনিকরা চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইল।

"ওহ ঈশ্বর! আমরা কেবলই ব্ল্যাক ব্লেড ব্যাটেলিয়নের কথা বলছিলাম, আর এখনই তারা সামনে চলে এল!"

"তাও আবার শাও হুয়ার সেই শৈশবের বন্ধু!"

সবাই অবাক হয়ে গেল। সেই কালো তলোয়ারটি দেখে তাদের মনে এক ধরনের ভয় ও শ্রদ্ধার সৃষ্টি হলো। ঘাঁটির সেই সেরা এলিট বাহিনী! কেবল তলোয়ারটি দেখেই যেন সম্মান জাগে। যে ছেলেটিকে এতদিন তারা সাদামাটা ও বোকা মনে করত, আজ তাকে এক নতুন রূপে দেখে সবাই চমকে গেল।

"তুমি! তুমি কি ব্ল্যাক ব্লেড ব্যাটেলিয়নে যোগ দিয়েছ?"

শাও হুয়া চেয়ার ছেড়ে উঠে দাঁড়াল। তার চোখে আনন্দ থাকলেও ছিল দুশ্চিন্তার ছাপ। সে দ্রুত অফিসের বাইরে গিয়ে ছেলেটির হাত ধরে এক কোণায় নিয়ে গেল।

বাকিরা তাদের যেতে দেখে মুচকি হাসল।

"ব্ল্যাক ব্লেড ব্যাটেলিয়নে ঢুকেছে মানেই সে এখন সোনার হরিণ... শাও হুয়াকে একটু দ্রুত হতে হবে!"

অফিসের বাইরে এক নির্জন কোণায় গিয়ে শাও হুয়া থামল।

"ব্ল্যাক ব্লেড ব্যাটেলিয়নে যোগ দেওয়া মানে পনেরো দিন পর সেই ভয়াবহ যুদ্ধে ঝাঁপিয়ে পড়া!"

সে সরাসরি কিছু না বললেও তার দুশ্চিন্তা স্পষ্ট ছিল। অনেকেই এর বাহ্যিক গ্ল্যামার দেখে, কিন্তু এর ঝুঁকি সবাই জানে না। দুজন একে অপরকে ভালোবাসে, তাই কেউ চায় না প্রিয় মানুষটি বিপদে পড়ুক।

"শাও হুয়া..." ছেলেটি সহজভাবে হাসল এবং মাথা চুলকাল। "আমি জানি, আমি সব বুঝতে পারছি। ব্ল্যাক ব্লেড ব্যাটেলিয়নে থাকা মানে ঘাঁটির ভেতরে থাকার চেয়ে অনেক বেশি বিপদ। কিন্তু আমার যখন এই সামর্থ্য আছে, আমি তখন চুপ করে বসে থাকতে পারি না। মানবজাতির জন্য, প্রয়োজনে জীবন উৎসর্গ করে হলেও লড়াই করতে হবে। এটাই আমার দায়িত্ব।"

কথাগুলো বলার সময় ছেলেটির মুখ গম্ভীর ও দৃঢ়প্রতিজ্ঞ হয়ে উঠল। সে তার কোমরের কালো তলোয়ারটি শক্ত করে ধরল। যে ছেলেটি এতদিন তার মনের কথা খুলে বলতে ভয় পেত, আজ সে তার প্রিয় মানুষটির চোখের দিকে সরাসরি তাকিয়ে সাহসী হয়ে উঠল।

"শাও হুয়া, আমি যখন সেনাপতির সঙ্গে যুদ্ধ জয় করে ফিরব, মানবজাতি যখন জিতবে... আমি ফিরে এসে তোমাকে বিয়ে করব!"