পঁচানব্বইতম অধ্যায়: একটিই লক্ষ্য, একটিই উদ্দেশ্য! (আউ আউ আউ, মাসিক ভোট চাই!!)
“উদ্ধার-স্তরের?”
“তা হলে এটা প্রথম-শ্রেণির মিশন নয়?”
সাদাসিধে স্বভাবের সৈনিকটি চোখ বড় করে, মুখভঙ্গিতে স্পষ্ট বিস্ময় ফুটিয়ে তুলল।
সে বহু বছর ধরে সেনাবাহিনীতে প্রশিক্ষণ নিয়েছে।
দ্বিতীয়-শ্রেণির মিশনই সে হাতে গোনা কটি দেখেছে।
আর প্রথম-শ্রেণির মিশন তো, প্রশিক্ষণকাল জুড়ে একবারও দেখেনি!
আর এই উদ্ধার-স্তরের মিশন?
প্রথম-শ্রেণির মিশনের তুলনায় এর নাম শুনেই তো আরও উচ্চস্তরের মনে হয়!
এমন কথা সে কখনও শোনেনি।
সমগ্র শিবিরে, এমনকি এই নাম কেউ উচ্চারণ করেছে বলেও সে কখনও শোনেনি!
“উদ্ধার-স্তরের মিশন প্রথম-শ্রেণির মিশনের চেয়েও অনেক উপরে।”
“এই মিশনে অংশ নিলে ঝুঁকি ভয়াবহ!”
“তোমাকে সামনের সারিতে রক্তক্ষয়ী লড়াই করতে হবে, আর তাতে গুরুতর আঘাত, পঙ্গুত্ব, এমনকি নিখোঁজ হয়ে যাওয়ারও প্রবল সম্ভাবনা রয়েছে...”
“তুমি চাইলে গ্রহণ করতে পারো, না-ও করতে পারো।”
কালো বর্ণের সেই সার্জেন্টটি সাদাসিধে সৈনিকটির সামনে দাঁড়াল, বিন্দুমাত্র তাড়া না দেখিয়ে।
কথা শেষ করে সে চুপচাপ তাকিয়ে রইল, উত্তরের অপেক্ষায়।
যদিও, এখন একজন সর্বাধিনায়ক পুনর্জন্ম পেয়েছে।
যদিও, নতুন এক সাধনার পদ্ধতি এসেছে, যাকে উদ্ধারের পথও বলা যায়, আর তাতে মানবজাতি আরও শক্তিশালী হয়েছে।
তবু...
অন্য জগতের জীবও একইভাবে শক্তিশালী, একইভাবে নিষ্ঠুর!
অন্য জগতের জীবের সঙ্গে যুদ্ধে আহত হওয়া বা অঙ্গহানি হওয়া অনিবার্য।
সেই কারণেই আগের জীবনের বারোটি যুদ্ধশিবিরের প্রতিটি সৈনিক এসব জেনেও পিছপা হয়নি, বরং নিঃসঙ্কোচে এগিয়ে গিয়েছিল।
এই জীবনে যারা অংশ নিতে চায়, যারা সাধনা করে শক্তি বাড়াতে চায়, সেই সব সৈনিকেরও তা বুঝে নেওয়া জরুরি।
সাধনার পদ্ধতি আয়ত্ত করা, শক্তি বাড়ানো, নিজেকে শক্তিশালী করা—
এটা গর্ব করার, ঢাকঢোল পেটানোর বিষয় নয়।
এটা দায়িত্ব বহন করা, এক মহৎ মিশনের ভার নেওয়া, মানবজাতির জন্য যুদ্ধ করা!
প্রাণ গেলেও, নির্ভীক থাকতে হবে!
“উদ্ধার-স্তর... এর মর্যাদা প্রথম-শ্রেণির মিশনের চেয়েও অনেক উঁচু!”
কয়েকটি কথাতেই সাদাসিধে সৈনিকটি বিষয়টি বুঝে গেল, তার মুখ আরও গম্ভীর হয়ে উঠল।
প্রথম-শ্রেণির মিশনই যথেষ্ট ভয়ংকর।
যদিও সে নিজে কখনও তাতে অংশ নেয়নি।
কিন্তু সে শুনেছে!
পাঁচ বছর আগে শিবিরে একবার প্রথম-শ্রেণির মিশন চালানো হয়েছিল।
পঞ্চাশজন, সীমান্ত পেরিয়ে গিয়েছিল এক গোলাগুলি ও যুদ্ধবিগ্রহে অস্থির এক সীমান্তবর্তী ক্ষুদ্র দেশে।
উদ্ধারের জন্য, একদল ভাড়াটে সৈন্যের হাতে অপহৃত ক্ষেপণাস্ত্র গবেষণা-সংক্রান্ত এক বিশেষজ্ঞকে ফিরিয়ে আনার জন্য।
শেষ পর্যন্ত গবেষণা-সংক্রান্ত সেই বিশেষজ্ঞকে ফিরিয়ে আনা গিয়েছিল।
কিন্তু মিশনে যাওয়া পঞ্চাশজন সৈনিকের মধ্যে বিশজন প্রাণ হারিয়েছিল!
এ থেকেই বোঝা যায় প্রথম-শ্রেণির মিশনের ভয়াবহতা!
প্রায় অর্ধেক মৃত্যুহার দেখে শিবিরে এমনও কিছু সৈনিক ছিল, যারা দ্বিতীয়-শ্রেণির মিশনের জন্য কাড়াকাড়ি করত, কিন্তু প্রথম-শ্রেণির মিশন দেখলেই এড়িয়ে যেত।
আর উদ্ধার-স্তরের মিশন তো প্রথম-শ্রেণিরও ওপরে।
ঝুঁকি নিয়ে আর কিছু বলার দরকার নেই, মৃত্যুহার স্বাভাবিকভাবেই আরও বেশি!
সাদাসিধে সৈনিকটি ভ্রু কুঁচকে গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।
কালো বর্ণের সেই সার্জেন্টটি তার সামনেই দাঁড়িয়ে রইল, তাড়া দিল না, ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করতে লাগল।
সময় গড়াল তিন-চার মিনিট।
সাদাসিধে সৈনিকটি মাথা তুলে প্রশ্ন করল।
“যদি কেউ উদ্ধার-স্তরের মিশনে অংশ না নেয়, তাহলে কী হবে?”
“ফলাফল হবে...”
কালো বর্ণের সার্জেন্টটি একটু থেমে গেল, তার চোখে ফুটে উঠল এমন এক বেদনাময় ছায়া, যা সে উচ্চারণ করতে চায় না।
তারপর দীর্ঘশ্বাস ফেলে অত্যন্ত গম্ভীর ও কঠোর স্বরে বলল।
“যদি উদ্ধার-স্তরের মিশনে কেউ অংশ না নেয়, অথবা মিশন ব্যর্থ হয়... তাহলে ফল হবে, মানবজাতির বিলুপ্তি!”
“এই উদ্ধার-স্তরের মিশন মানবজাতির অস্তিত্ব ও বিলুপ্তির প্রশ্নের সঙ্গে জড়িত!”
সে গম্ভীর স্বরে বলল।
একেকটি বাক্য যেন ভারী হাতুড়ির মতো সাদাসিধে সৈনিকটির হৃদয়ে আঘাত করল।
তার চোখ আরও বড় হয়ে গেল, মুখে বিস্ময় আরও ঘনীভূত হল।
প্রথম-শ্রেণির মিশনেরও ওপরে এই উদ্ধার-স্তরের মিশন।
এর সঙ্গে মানবজাতির বাঁচা-মরার প্রশ্ন জড়িয়ে আছে!
কেউ অংশ না নিলে, মিশন ব্যর্থ হলে—
সবকিছুই মানবজাতির বিলুপ্তির দিকে ঠেলে দেবে!
এ কথা শুনে।
সাদাসিধে সৈনিকটির চোখে থাকা শেষ সংশয়টুকুও মিলিয়ে গেল, আর তার দৃষ্টি হয়ে উঠল অসাধারণ দৃঢ়।
বারোজন সহযোদ্ধার প্রাণ বাঁচাতে সে যেমন সাহসের সঙ্গে নিজের দেহ দিয়ে বিস্ফোরক ঢেকে দিয়েছিল, তেমন নির্ভীক কাজ সে করতেও দ্বিধা করেনি।
এখন প্রশ্ন কোটি কোটি মানুষের প্রাণের।
তার পক্ষে এড়িয়ে যাওয়ার সুযোগ নেই, এড়িয়ে যাওয়া যায়ও না!
কারণ...
সেও তো মানবজাতিরই একজন!
দেখা গেল, সাদাসিধে সৈনিকটি সোজা হয়ে দাঁড়াল, একেবারে নিখুঁত, খুঁত ধরা যায় না এমন সামরিক ভঙ্গি নিল।
মাথা উঁচু, বুক চওড়া, লড়াইয়ের স্পৃহায় ভরপুর।
তার দৃষ্টিতে ছিল অটল দৃঢ়তা, আর নির্ভীকতার দীপ্তি; সে সরাসরি কালো বর্ণের সার্জেন্টটির দিকে তাকাল।
“সৈনিক হৌ মাইইয়াও, উদ্ধার-স্তরের মিশনে অংশ নেওয়ার আবেদন জানাচ্ছি!”
“অনুমোদন করা হলো!”
কালো বর্ণের সার্জেন্টটি জোরে মাথা নাড়ল।
তারপর সে বক্তৃতা-কক্ষের অন্য প্রান্তের দিকে এগোল, যেখানে আরেকটি দরজা ছিল।
“ভেতরে যাও, পরে কেউ তোমাকে পথ দেখাবে।”
কথা শেষ হতেই।
কড়াৎ—
দরজা খুলে গেল।
সাদাসিধে সৈনিকটি ভেতরে পা বাড়াল।
ভিতরে ঢুকতেই সে দেখল, বক্তৃতা-কক্ষের পাশের জায়গাটি আসলে এক বিশাল অন্দরমহলের চত্বর।
দুই পাশে সারি দিয়ে দাঁড়িয়ে আছে একের পর এক, অত্যন্ত গাম্ভীর্যপূর্ণ সাঁজোয়া সৈন্যবাহী যান।
হাতে অস্ত্রধারী প্রহরী সৈনিকরা দারুণ রুক্ষ ও বীরোচিত ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে আছে।
আর তার মতোই, খালি হাতে দাঁড়ানো সৈনিকরাও কম নয়; কেন্দ্রস্থলে তারা শৃঙ্খলাবদ্ধ সারিতে দাঁড়িয়ে আছে।
“এরা সবাই আমার মতোই... নির্বাচিত মানুষ!”
সাদাসিধে সৈনিকটি কেন্দ্রস্থলে দাঁড়ানোদের দিকে তাকাল।
এদের মুখাবয়ব তার নিজের মতোই।
সবাই, মানবজাতির জন্য মৃত্যুর মুখে এগিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়ে, উদ্ধার-স্তরের মিশনে অংশ নিতে এসেছে!
আর তারাও সেই সাহসী যোদ্ধা, যারা গ্রেনেড পরীক্ষার ধাপে সহযোদ্ধাকে বাঁচাতে নিজের দেহ দিয়ে বিস্ফোরকের উপর ঝাঁপিয়ে পড়তে পিছপা হয়নি!
এই মানুষগুলোকে দেখে সাদাসিধে সৈনিকটির মনে এক ধরনের আপনত্ব জাগল, সে সরাসরি মাথা তুলে দ্রুত এগিয়ে গেল।
…………
অন্দরমহলের চত্বর।
কেন্দ্রস্থলে জড়ো হওয়া সৈনিকের সংখ্যা ক্রমশ বাড়তে লাগল।
প্রথমে ছিল এক ডজনের একটু বেশি।
পরে তা বেড়ে তিন-চারশোতে পৌঁছল।
ছোট দল ধীরে ধীরে বড় দলে পরিণত হল।
আরও দশ-পনেরো মিনিট কেটে গেল, তবু আর নতুন কেউ যোগ দিল না।
এরপর, দলের সামনের দিক থেকে কিছুটা দূরে একটি দল সুশৃঙ্খল পদক্ষেপে এগিয়ে এল।
সবার আগে ছিলেন শিবিরের সর্বোচ্চ কমান্ডার।
বাকিরা সবাই শিবিরের বিভিন্ন স্তরের কর্মকর্তা!
সুশৃঙ্খলভাবে, বিশজন উচ্চপদস্থ সামরিক কর্মকর্তা একসঙ্গে এসে হাজির হলেন!
এসে দাঁড়ালেন এই পাঁচশোরও বেশি বীর সৈনিকের সামনে।
“তোমরা... আগে হলে আমি বলতাম, তোমরা সত্যিই সবার থেকে আলাদা হয়ে উঠেছ।”
“কিন্তু... উদ্ধার-স্তরের মিশনে অংশ নেওয়া ভালো কিছু নয়, তাই একে অভিনন্দনের বিষয়ও বলা যায় না।”
সর্বোচ্চ কমান্ডার একে একে সেই তরুণ, বলিষ্ঠ, নির্ভীক সৈনিকদের দিকে তাকালেন, তার চোখে ফুটে উঠল গভীর আকাঙ্ক্ষা।
সৈনিকরা নির্ভীক—তাদের শিবিরের কর্মকর্তারাও স্বাভাবিকভাবেই ভীত নয়!
তবে, দেহের সক্ষমতা, বিস্ফোরণক্ষমতা, শারীরিক গঠন—সব দিক থেকেই এই মধ্যবয়সী কর্মকর্তারা তরুণ সৈনিকদের থেকে অনেকটাই পিছিয়ে।
এবারের বাছাইয়ে নৈতিকতাকে প্রথম, প্রতিভাকে দ্বিতীয় ধরা হয়েছে; সেরাদের মধ্যেও সেরা, শক্তদের মধ্যেও শক্তদের বেছে নেওয়া হয়েছে।
অন্য কথায়, নির্দেশ জারির মুহূর্তেই তাদের এই মধ্যবয়সী কর্মকর্তাদের দলটি সরাসরি বাদ পড়ে গেছে।
সুযোগ দেওয়া হয়েছে কেবল আরও শক্তিশালী দেহ, আরও শক্তিশালী প্রতিভার তরুণদের।
কমান্ডার একটু থেমে আবার বললেন।
“তোমরাই মানবজাতির বীর! মানবজাতির জন্য, তোমরা সর্বশক্তি দিয়ে লড়াই করো!”
“মানবজাতি কখনও বিলুপ্ত হবে না, চিরকাল বেঁচে থাকবে!”
“বীরদের উদ্দেশে, স্যালুট!”
কথা শেষ।
কমান্ডারকে সামনে রেখে, শিবিরের সব উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা একযোগে হাত তুলে স্যালুট করলেন!
এই নির্ভীক সৈনিকদলকে তাঁরা সর্বোচ্চ সম্মান জানালেন!
ঝট্ করে!
পাঁচশোরও বেশি সৈনিক একসঙ্গে হাত তুলল, এবং পোশাকের হাতা নড়ার এক সুশৃঙ্খল ও সুরেলা শব্দ উঠল!
সমবেত স্যালুট!
একসঙ্গে উচ্চকণ্ঠে ধ্বনি দিল তারা!
“মানবজাতি কখনও বিলুপ্ত হবে না, চিরকাল বেঁচে থাকবে!”
সে ধ্বনি যেন বজ্রের মতো গম্ভীর, চারদিকে প্রতিধ্বনিত ও কম্পিত হতে লাগল, থামার নাম নেই!
তাদের প্রতিটি নড়াচড়াও ছিল নিখুঁত একতালে।
তাদের মুখাবয়বও ছিল অদ্ভুত দৃঢ়তায় ভরা।
না ছিল কোনও দ্বিধা, না কোনও অস্পষ্টতা।
সবার লক্ষ্য এক, উদ্দেশ্য এক!
মানবজাতির জন্য বীরের মতো যুদ্ধ!
“অভিযান শুরু!”
সর্বোচ্চ কমান্ডার হাত উঁচিয়ে নির্দেশ দিলেন।
সমস্ত বাহিনী রওনা দিল!