১১০তম অধ্যায়: ব্ল্যাক ব্লেড ব্যাটেলিয়ন, ভিনগ্রহের প্রাণীদের শববাহী দল!

পুরো আধা ঘণ্টা কেটে গেল, কিন্তু বিস্ময়ের ঘোর কাটল না।

দুয়ান ছাংখং মনে মনে ঢোক গিললেন।

"সেনাপতি মহোদয়... আপনি ঠিকই ধরেছেন..."

কথা বলার সময় দুয়ান ছাংখংয়ের কণ্ঠে কিছুটা কাঁপুনি ছিল। ঘাঁটির লজিস্টিকস ও প্রশাসনিক প্রধান হিসেবে তিনিই প্রতিটি সৈন্যের শক্তির উন্নতির হিসাব রাখেন। প্রতিটি সৈন্য যখন প্রথম স্তরের শক্তি অর্জন করে, তখন তা নথিবদ্ধ করা হয়। এর উদ্দেশ্য হলো তাদের অগ্রগতির রেকর্ড রাখা এবং ভবিষ্যতে ভিনদেশি প্রাণীদের আক্রমণের সময় মানববাহিনীকে কীভাবে পরিচালনা করা হবে, তার পরিকল্পনা করা। পুরো ঘাঁটির লক্ষাধিক মানুষের মধ্যে তার চেয়ে ভালো আর কেউ এই হিসাব জানে না। তিনি সব সময় পরিস্থিতির ওপর নজর রেখে চলেন।

কিন্তু তবুও, তিনি এক ধাপ পিছিয়েই রইলেন! সেনাপতি কোনো ঘর থেকে বের না হয়েই জেনে গেলেন প্রথম স্তরের শক্তি অর্জনকারী সৈন্যের সঠিক সংখ্যা। আর তা ছিল একেবারে নিখুঁত! মনে হচ্ছিল, তিনি যেন ভবিষ্যৎ দেখতে পাচ্ছেন! শক্তির চেয়েও এই ভবিষ্যৎ জানার ক্ষমতা যেন আরও বেশি অলৌকিক এবং গুরুত্বপূর্ণ!

"সত্যিই দশ হাজার।" লিন ইউ অবাক হলেন না। সিস্টেম যেহেতু পুরস্কার দিয়েছে, তাই তাতে কোনো ভুল হওয়ার সুযোগ নেই। দুয়ান ছাংখংয়ের দেওয়া তথ্যের সাথে যদি সিস্টেমের তথ্যের অমিল থাকে, তবে বুঝতে হবে কিছু সৈন্য হয়তো প্রথম স্তরের শক্তি অর্জন করলেও এখনো ধ্যানে মগ্ন, তাই তারা এখনো রিপোর্ট করেনি।

তবে মাত্র পনেরো দিনের মধ্যে, বারোটি যুদ্ধ ইউনিটের এক হাজার সৈন্য ছাড়াও, প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত লক্ষাধিক সৈন্যের মধ্যে নয় হাজার সৈন্য প্রথম স্তরের শক্তি অর্জন করেছে। এই গতি মোটেও ধীর নয়! এরা সবাই প্রতিভাবান। আশা করা যায়, আগামী কয়েক দিনে আরও অনেকের উন্নতি হবে। ভিনদেশি প্রাণীদের প্রথম আক্রমণ শুরু হওয়ার আগে বাকি পনেরো দিনে অন্তত ত্রিশ থেকে চল্লিশ হাজার সৈন্য প্রথম স্তরের শক্তি অর্জন করবে। এই গতি লিন ইউয়ের প্রত্যাশাকেও ছাড়িয়ে গেছে। বিভিন্ন ক্যাম্প থেকে আসা এই অভিজাত সৈন্যরা আসলেই সেরা। ভিনদেশি প্রাণীদের প্রথম আক্রমণের সময় মানব যোদ্ধাদের সংখ্যা আক্রমণকারী প্রাণীদের চেয়েও বেশি হবে!

পূর্বজন্মে এমন সমৃদ্ধ যুদ্ধ করার সুযোগ কোথায় ছিল! সে সময় মানুষের হাজার হাজার লড়াইয়ে তারা সব সময় দুর্বল অবস্থানে ছিল। প্রতিবারই অল্প সৈন্য নিয়ে বেশি সৈন্যের বিরুদ্ধে, দুর্বল হয়ে শক্তিশালী শত্রুর বিরুদ্ধে লড়তে হয়েছে। প্রতিটি লড়াই ছিল মৃত্যুর মুখে দাঁড়িয়ে থাকা! প্রতিটি লড়াই ছিল জীবন-মরণ পরীক্ষা! আর সেই অভিজ্ঞতাই বারোটি যুদ্ধ ইউনিটের সৈন্যদের এমন হিংস্র ও রক্তপিপাসু করে তুলেছিল।

আর এই জন্মে, পুনর্জন্মের পর আগাম প্রস্তুতির সুফল অবশেষে দেখা যাচ্ছে। সবার পরিশ্রম বৃথা যায়নি!

"প্রথম ধাপে ভিনদেশি প্রাণীদের আক্রমণের সংখ্যা মোট ত্রিশ হাজার, যাদের অধিকাংশই প্রথম স্তরের শক্তির নিচে।"

"এখন আমাদের হাতেই দশ হাজার যোদ্ধা রয়েছে!"

"আর হাতে পনেরো দিন সময় আছে, ত্রিশ হাজার সৈন্যের প্রথম স্তরের শক্তি অর্জন করা কঠিন হবে না।"

লিন ইউ মৃদুস্বরে কথাগুলো বললেন। তার চোখে অভিভাবকদের মতো এক ধরনের তৃপ্তি ও প্রশান্তি ফুটে উঠল।

"হা হা হা, ঠিক বলেছেন! ওইসব কুকুরতুল্য ভিনদেশি প্রাণীদের শাকের মতো একটার পর একটা কেটে ফেলব!" দুয়ান ছাংখংয়ের চোখও জ্বলে উঠল, তিনি যেন নতুন উদ্যম ফিরে পেলেন। পূর্বজন্মের সব অপমান আর ক্ষোভ এই যুদ্ধের মাধ্যমেই মিটিয়ে ফেলা যাবে!

একটু হাসাহাসির পর দুয়ান ছাংখং নিজেকে সামলে নিলেন এবং কিছুটা দ্বিধার সাথে জিজ্ঞেস করলেন, "আচ্ছা, সেনাপতি মহোদয়, আপনি এই হিসাব কেন জানতে চাইলেন?"

"প্রথমে এই ছুরিটি দেখো।" লিন ইউ কালো ছুরিটি তার দিকে বাড়িয়ে দিলেন।

দুয়ান ছাংখং ছুরিটি নিলেন। হাতল ধরার সাথে সাথেই তিনি এর শীতলতা ও তীব্রতা অনুভব করলেন। হাতের তালুতে বরফের মতো ঠান্ডা অনুভূতি সরাসরি হৃদয়ে গিয়ে লাগল, যেন এক ভীতি জাগিয়ে তুলল! তিনি হঠাৎ করেই ছুরিটি ঘোরালেন। শাঁ করে একটা শব্দ হলো। ছুরিটি বাতাসের মধ্য দিয়ে এমনভাবে কেটে বেরিয়ে গেল যেন কোনো বাধাই নেই! এমনকি ছুরিটি যখন বাতাস কাটিয়েছে, তখন তার থেকে তৈরি হওয়া বায়ুপ্রবাহ এক মিটার দূরের দেয়ালে একটি স্পষ্ট দাগ ফেলে দিল!

"চমৎকার ছুরি!" দুয়ান ছাংখং প্রশংসা না করে পারলেন না। সাধারণ এক আঘাতেই এমন শক্তি! যদিও এর兇煞气息 (হিংস্র ভাব) সেনাপতির লংতেং ব্ল্যাক ট্যাসেল স্পিয়ারের চেয়ে কম, তবুও এটি একটি দুর্লভ অস্ত্র! এটি ব্যবহারকারীর শক্তি বহুগুণ বাড়িয়ে দিতে পারে।

"যেহেতু বিষয়টি এই কালো ছুরির সাথে সম্পর্কিত... তবে কি আপনি এখান থেকে সেরা একজনকে বেছে নিয়ে এই ছুরিটি উপহার দিতে চান?" দুয়ান ছাংখং ছুরিটি রেখে অনুমান করলেন। এমন অসাধারণ অস্ত্রের জন্য অভ্যন্তরীণ বাছাই পরীক্ষা আয়োজন করে সেরা যোদ্ধাকে এটি দেওয়াটা যুক্তিযুক্ত। কিন্তু বর্তমান ঘাঁটিতে এর কোনো প্রয়োজন নেই! এখানে বারোটি যুদ্ধ ইউনিটের সৈন্যদের মধ্যে শক্তির খুব একটা পার্থক্য নেই। তবে দুইজন যোদ্ধা সব সময় এগিয়ে আছেন—যোদ্ধা প্রধান জিং শিফেং এবং উপ-সেনাপতি শ্যাংগুয়ান লুওফেই। যদি কাউকে দিতেই হয়, তবে তাদের দুজনের মধ্য থেকেই একজনকে বেছে নিতে হবে।

এই ভেবে দুয়ান ছাংখং মাথা নাড়লেন, "যদি এমনটাই হয়, তবে বাছাইয়ের কোনো প্রয়োজন নেই... ঘাঁটির সেরা দুজন যোদ্ধা তো তারাই। তাদের একজনকে এটি দিলে অস্ত্রটির সর্বোচ্চ ব্যবহার নিশ্চিত হবে।"

"যদি একটিই ছুরি থাকত, তবে অবশ্যই তাদের দুজনের মধ্যে একজনকে বেছে নেওয়া হতো।" লিন ইউ শান্তভাবে বললেন। তিনি তাদের ক্ষমতার কথা অস্বীকার করলেন না।

"তবে কি... এই কালো ছুরি একটির বেশি আছে?" দুয়ান ছাংখংয়ের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, তার শ্বাস কিছুটা দ্রুত হলো। একটি ছুরি হলে দুজনের লড়াই, দুটি হলে দুজনই পাবে। কিন্তু সেনাপতি যেভাবে গম্ভীর হয়ে তাকে ডেকেছেন, তাতে মনে হচ্ছে এখানে অন্তত দশটির বেশি ছুরি আছে, যার জন্য বাছাই পরীক্ষার প্রয়োজন হতে পারে!

"কালো ছুরি মোট দশ হাজারটি আছে।" লিন ইউ একটি আঙুল তুললেন।

এটি দেখে দুয়ান ছাংখং কিছুটা গর্বের সাথে ভ্রু নাচালেন। তিনি ভেবেছিলেন দশটি হবে, আর তার অনুমান সঠিক! পূর্বজন্মের কৌশলী উপদেষ্টা হিসেবে তার বুদ্ধি এখনো ধারালো! কিন্তু তার সেই গর্বিত ভাব স্থির হওয়ার আগেই লিন ইউয়ের পরের কথাগুলো কানে এল।

এটি দশটি নয়... বরং পুরো দশ হাজারটি! দশ হাজারটি হিমায়িত কালো ছুরি!

"দশ হাজারটি... এমন স্বর্গীয় অস্ত্র দশ হাজারটি আছে!" দুয়ান ছাংখং চিৎকার করে উঠলেন! ছুরি ধরা তার হাত কেঁপে উঠল, প্রায় হাত থেকে পড়েই যাচ্ছিল! তার মনের বিস্ময় ও শিহরণ ফুটে উঠল। একটি কালো ছুরিই একজন যোদ্ধার শক্তি বহুগুণ বাড়িয়ে দিতে পারে, তাকে যুদ্ধের ময়দানে অপ্রতিদ্বন্দ্বী করে তুলতে পারে! আর যদি দশ হাজার যোদ্ধা এই অস্ত্র হাতে পায়, তবে সেই দৃশ্য কল্পনা করুন! দশ হাজার যোদ্ধা কালো ছুরি হাতে, চোখের পলকে ভিনদেশি প্রাণীদের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ছে! কী অভূতপূর্ব সেই দৃশ্য!

"এটি তুমি নিয়ে যাও, সবাইকে দেখাও। বাকিগুলো আমি ঘাঁটির অস্ত্রাগারে রেখে দেব।" লিন ইউ গম্ভীর মুখে মৃদু হেসে বললেন।

"আমি গঠন করতে যাচ্ছি—দশ হাজার কালো ছুরির যুদ্ধ ইউনিট!"

"এই কালো ছুরির যুদ্ধ ইউনিটই হবে প্রথম ধাপের ভিনদেশি প্রাণীদের..."

"দাফনকারী দল!"