একশো পনেরোতম অধ্যায়: পুরো ঘাঁটি যেন উন্মাদ হয়ে উঠেছে! (মাসিক ভোটের অপেক্ষায়)
যখন সকলে অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছিল—নতুন দেবাস্ত্র, কালো তরবারিটির প্রদর্শনের জন্য—
ঠিক তখনই সবার সামনে এক অবয়ব ধীর পায়ে পাথরের পাহাড়টির দিকে এগিয়ে এল।
তার মুখভঙ্গি স্থির ও শীতল, চারপাশে ছড়িয়ে পড়েছে হিংস্রতার আবহ। হাতে ধরা সম্পূর্ণ কালো এক তরবারি, যার ধার থেকে বিচ্ছুরিত হচ্ছে শীতল তীক্ষ্ণতা।
সে আর কেউ নয়—জিং শিফেং!
ছিংগাং শিলার বিশাল পাথরটির কাছে এসে সে হানইউন কালো তরবারিটির হাতল শক্ত করে ধরল। গোটা দেহ সামান্য নিচু করল।
দুই পা শক্ত হয়ে টানটান!
শুরু হলো শক্তি সঞ্চয়।
পরক্ষণেই তার চোখ দুটো সংকুচিত হলো, আর চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল প্রবল হত্যার আভা!
তার গোটা শরীর ঝড়ের বেগে সামনে ছুটে গেল!
সঙ্গে ঝলসে উঠল এক রেখা কালো তরবারির আলো!
শোঁ!
জিং শিফেং ইতিমধ্যেই বিশাল পাথরটির সামনের দিক থেকে পেছনে গিয়ে দাঁড়িয়েছে।
তরবারি খাপে ঢুকিয়ে স্থির হয়ে দাঁড়াল সে।
তার পেছনে থাকা অক্ষত ছিংগাং শিলার বিশাল পাথরটি মাত্র আধ সেকেন্ড অটুট রইল।
তারপর হালকা বাতাস বয়ে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে পাথরটির মাঝখান বরাবর একটি ফাটল দেখা দিল।
পরক্ষণেই সেটি সরাসরি দুই টুকরো হয়ে গেল!
ধাম!
প্রায় এক টন ওজনের বিশাল পাথরটি মাটিতে পড়ে বিকট শব্দ তুলল।
কোমর বরাবর এক আঘাতে কেটে দুই ভাগ!
দৃশ্যটি দেখে সবাই হতবাক!
সাধারণ তরবারি দিয়ে এমন বিশাল পাথরে আঘাত করলে সর্বোচ্চ একটি খাঁজ তৈরি হতো।
কিন্তু এই কালো তরবারি শুধু পাথরটিকে কেটেই ফেলেনি—
বরং এমন অবিশ্বাস্য নিখুঁততায় দ্বিখণ্ডিত করেছে!
দুই টুকরো পাথরের কাটার অংশটি ছিল সম্পূর্ণ মসৃণ, যেন লেজার দিয়ে কাটা হয়েছে!
ছিংগাং শিলার মতো কঠিন বস্তুটিও কালো তরবারিটির সামনে যেন তুলো বা নরম দইয়ের মতো ভঙ্গুর!
একেবারেই প্রতিরোধহীন!
“হিস্… কী ভয়ংকর শক্তি… আমার সেই ছেদন-পাখা তরবারির সঙ্গেও প্রায় সমান!”
সামনের সারিতে বসা শাংগুয়ান লুওফেইয়ের চোখের মণি সামান্য সংকুচিত হলো। তার কোমল মুখে ফুটে উঠল বিস্ময়ের পর বিস্ময়।
পূর্বজন্মে তার ব্যবহৃত অস্ত্রটি তৈরি হয়েছিল এক ষষ্ঠ-স্তরের শক্তি উন্মোচিত ভিনজগতের প্রাণীর দেহাংশ দিয়ে।
সেটি ছিল এক দীর্ঘ তরবারি।
ষষ্ঠ-স্তরের সেই ভিনজগতের প্রাণীটির সবচেয়ে শক্তিশালী দুটি পতঙ্গ-পাখা নিয়ে তৈরি করা হয়েছিল তরবারিটি।
কাগজের মতো পাতলা, অথচ তার কাটার ক্ষমতা ছিল ভয়ংকর!
সংকর ইস্পাতও তার সামনে ঘাস কাটার মতো সহজে কেটে যেত।
এমনকি হীরার আকরিকেও সামান্য শক্তি প্রয়োগ করলেই অনায়াসে দ্বিখণ্ডিত করা যেত!
আর এই কালো তরবারিটির শক্তিও একইভাবে চোখ ধাঁধানো!
ছিংগাং শিলার বিশাল পাথরটির দৃঢ়তা খালি চোখেই বোঝা যায়।
কিন্তু এমন এক কালো তরবারির সামনে সেটিও যেন অসহায় হয়ে পড়ল।
শুধু অস্ত্রের ক্ষমতার বিচারেই বলা যায়—
এর মান ষষ্ঠ-স্তরের ভিনজগতের প্রাণীর দেহাংশ দিয়ে নির্মিত অস্ত্রের চেয়ে কোনো অংশে কম নয়!
নিশ্চয়ই এটি এক দেবাস্ত্র!
শাংগুয়ান লুওফেই দেবাস্ত্রের সংস্পর্শে এসেছে, তাই বিস্মিত হলেও কিছুটা শান্ত থাকতে পেরেছিল।
কিন্তু তাকে বাদ দিলে—
বাকি এক হাজার যুদ্ধশিবিরের যোদ্ধা এবং এক লক্ষ সৈন্য ইতিমধ্যে হতবুদ্ধি হয়ে গেছে!
প্রত্যেকেরই পুরো আধখানা সময় লেগে গেল স্বাভাবিক হতে।
তারপরই পুরো প্রশিক্ষণমাঠে হঠাৎ প্রবল উল্লাসধ্বনি ফেটে পড়ল!
“এই কালো তরবারি… একেবারে অলৌকিক!”
“অসাধারণ! কী নিখুঁত আঘাত—এক কোপে দুই টুকরো!”
“আমি ভেবেছিলাম শুধু একটা অংশ কাটবে। কে জানত, সরাসরি কোমর বরাবর কেটে ফেলবে!”
“তাও আবার পাথরটির সবচেয়ে মোটা অংশের মাঝখান দিয়ে এক কোপে!”
“এটা কিন্তু ছিংগাং শিলা! কোনো মাটির ঢেলা নয়!”
“বিজ্ঞান একাডেমির লেজার অস্ত্র ব্যবহার করেও এত মোটা ছিংগাং শিলা ভেদ করে কাটতে বেশ কিছুটা সময় লাগবে! আর এই এক কোপে এমন পরিষ্কারভাবে কেটে ফেলল!”
“এমন ধার যদি আমাদের হাতেও থাকে, আমরাও কি একই শক্তি দেখাতে পারব?”
“এত ভাবার দরকার নেই। তিনি তো যুদ্ধনেতা জিং শিফেং! তার শক্তি মহামান্য সর্বাধিনায়কের ঠিক পরেই, আর উপ-সর্বাধিনায়কের সঙ্গে প্রায় সমান!”
“ঠিক বলেছ! এমন ফল পেতে হলে অন্তত যুদ্ধনেতার শক্তি থাকা চাই!”
“তবু যা-ই বলো… এটি সত্যিই এক দেবাস্ত্র!”
“মহামান্য সর্বাধিনায়কের কাছে এর চেয়েও শক্তিশালী লংথেং কালো-ঝুঁটি বর্শা আছে। জানি না, এই কালো তরবারিটি শেষ পর্যন্ত কার হাতে যাবে!”
“আমাদের কাউকেই দেওয়া হবে না… আমাদের মতো শক্তি, যারা কেবল প্রথম স্তরের ক্ষমতা উন্মোচন করেছে, তাদের হাতে দিলে তো অপচয়!”
“সেটাই স্বাভাবিক… আমাদের শক্তিতে এই অস্ত্র নেওয়ার মুখও আমাদের থাকবে না!”
“আমার মনে হয়… এটি যুদ্ধনেতাকেই দেওয়া হবে! শেষ পর্যন্ত তো তাকেই দিয়ে কালো তরবারিটির প্রদর্শন করানো হলো!”
“নিশ্চিত নয়। উপ-সর্বাধিনায়কের শক্তি যুদ্ধনেতার চেয়েও কিছুটা বেশি… হয়তো তাকে দেওয়া হবে!”
সকলের মধ্যে উত্তপ্ত আলোচনা শুরু হলো। একই সঙ্গে তারা অনুমান করতে লাগল—
শেষ পর্যন্ত এই দেবাস্ত্র কালো তরবারিটির মালিক কে হবে?
“তরবারিটা ওকেই দিয়ে দাও।”
শাংগুয়ান লুওফেই প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে চাইল না।
নিঃসন্দেহে, কালো তরবারিটি অসাধারণ। এমনকি পূর্বজন্মের তার অস্ত্রের সঙ্গেও এর তুলনা চলে।
সে যদি কালো তরবারিটি ছেড়ে দেয়, তবে পূর্বজন্মের সেই ছেদন-পাখা তরবারিটি পেতে হলে তাকে অপেক্ষা করতে হবে ষষ্ঠ-স্তরের সেই ভিনজগতের প্রাণীর আগমনের জন্য।
আর তার মনে আছে…
ভিনজগতের প্রাণীদের ব্যাপক আক্রমণ শুরু হওয়ার তিন-চার বছর পরেই প্রথমবার ষষ্ঠ-স্তরের প্রাণীর আবির্ভাব ঘটেছিল।
সময়টা…
অত্যন্ত দীর্ঘ!
তাছাড়া, তরবারির এমন প্রশস্ত ও প্রবল আঘাতের কৌশলে সে অভ্যস্ত নয়।
তরবারি চালনায় তার দক্ষতা ছিল—চঞ্চল, ভাসমান, সুশ্রী আক্রমণে। কেবল তাতেই সে নিজের সর্বোচ্চ যুদ্ধশক্তি প্রকাশ করতে পারে।
তাই, যে অস্ত্র যার হাতে সবচেয়ে কার্যকর—
এই কালো তরবারিটি জিং শিফেংকে দিলে তার উপকার শাংগুয়ান লুওফেইয়ের চেয়ে অনেক বেশি হবে!
এদিকে ছিংগাং শিলার বিশাল পাথরটির পাশে দাঁড়িয়ে জিং শিফেংয়ের মুখেও পরিবর্তন দেখা দিয়েছে।
সে ভেবেছিল, পাথরটির সবচেয়ে মোটা অংশে আঘাত করতে হলে তাকে সর্বশক্তি প্রয়োগ করতে হবে।
কিন্তু ফলাফল…
অত্যন্ত সহজ!
এমনকি মাত্র অর্ধেক শক্তি ব্যবহার করেই সে ছিংগাং শিলার বিশাল পাথরটিকে কেটে ফেলেছে।
আঘাতটি ছিল নিখুঁত ও সাবলীল, বিন্দুমাত্র বাধা ছাড়াই!
হঠাৎ হাতে এসে পড়া এই কালো তরবারিটি সত্যিই ভয়ংকর শক্তিশালী!
“বৃদ্ধ তুয়ান… এই তরবারিটি আমি নেব!”
জিং শিফেং সন্তুষ্টির হাসি ফুটিয়ে উঁচু মঞ্চে দাঁড়ানো তুয়ান ছাংখংয়ের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করল।
তার হাতের মুঠো কালো তরবারিটির ওপর আরও শক্ত হয়ে চেপে বসল।
একসময় মানুষ ভালোবাসত অর্থ, সুন্দরী নারী, হাতঘড়ি আর বিলাসবহুল গাড়ি।
কিন্তু ভিনজগতের প্রাণীদের সঙ্গে ত্রিশ বছর ধরে রক্তক্ষয়ী যুদ্ধে লড়াই করা যেকোনো যোদ্ধার কাছে সবচেয়ে প্রিয় হয়ে ওঠে—
হাতে মানানসই, শক্তিশালী, যুদ্ধক্ষমতা বাড়াতে সক্ষম একটি অস্ত্র!
তার আকর্ষণ বর্তমান যুগের সাধারণ মানুষের কাছে প্রিয় মডেল সুন্দরী কিংবা সুপারকারের আকর্ষণের চেয়ে কোনো অংশে কম নয়।
“যুদ্ধনেতা এবং উপ-সর্বাধিনায়ক সরাসরি নিজেদের জন্য একটি করে নিয়ে নিন।”
উঁচু মঞ্চ থেকে তুয়ান ছাংখং হাসিমুখে উত্তর দিল।
সর্বাধিনায়কের পর সবচেয়ে শক্তিশালী এই দুই ব্যক্তি কোনো পরীক্ষা ছাড়াই একটি করে পেতে পারেন।
তবে অন্যদের পরীক্ষা পেরোতে হবে।
প্রথম স্তরের শক্তি উন্মোচন করা সকলের মধ্য থেকে যোগ্যতমদের বেছে নেওয়া হবে।
নির্বাচিত হবে সবচেয়ে অভিজ্ঞ ও শক্তিশালী দশ হাজার যোদ্ধা।
তাদের নিয়ে গড়ে উঠবে বর্তমানে মানবজাতির সবচেয়ে অভিজাত ও শক্তিশালী কালো-তরবারি যুদ্ধশিবির!
এই কথা ভেবে তুয়ান ছাংখংয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল। সে সামনে তাকিয়ে বলল,
“সকলকে জানিয়ে দিচ্ছি, কালো তরবারির প্রদর্শন শেষ হয়েছে… এখন আপনাদের ডাকার প্রকৃত কারণ ঘোষণা করা হবে!”
“সর্বাধিনায়কের নির্দেশে কালো-তরবারি যুদ্ধশিবিরের বাছাইপর্ব শুরু হচ্ছে! নিবন্ধনের স্থান—রসদ বিভাগ!”
“আসনসংখ্যা দশ হাজার। নিবন্ধনের ন্যূনতম যোগ্যতা… প্রথম স্তরের শক্তি উন্মোচিত হওয়া। সেরাদের মধ্য থেকেই নির্বাচন করা হবে!”
“নির্বাচিতরা কালো-তরবারি যুদ্ধশিবিরে অন্তর্ভুক্ত হবে এবং কালো তরবারি বহনের অধিকার পাবে!”
তুয়ান ছাংখং প্রতিটি শব্দ স্পষ্ট করে, স্থির কণ্ঠে ঘোষণা করল।
শব্দবর্ধক যন্ত্রের মাধ্যমে তার কণ্ঠস্বর পুরো মাঠে ছড়িয়ে পড়ল!
একটি শব্দও বাদ গেল না, প্রত্যেকের কানে অত্যন্ত স্পষ্টভাবে পৌঁছে গেল!
মাত্র কিছুক্ষণ আগেও সকলে ভাবছিল—
এমন দেবাস্ত্র নিশ্চয়ই উপ-সর্বাধিনায়ক অথবা যুদ্ধনেতারই হবে।
তাদের শক্তিতে তো প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার যোগ্যতাও নেই!
কিন্তু তুয়ান ছাংখংয়ের কথা শোনার পর—
সবার চোখ বিস্ফারিত হয়ে গেল, মুখে ফুটে উঠল অবিশ্বাস!
পরক্ষণেই সেই বিস্ময় রূপ নিল উন্মত্ত আনন্দে।
পুরো প্রশিক্ষণমাঠে থাকা কয়েক লক্ষ মানুষ একসঙ্গে এমন উল্লাসধ্বনি তুলল, যা যেন আকাশ-বাতাস কাঁপিয়ে দিল!
“হে ঈশ্বর! এমন দেবাস্ত্রের সংখ্যা পুরো দশ হাজার!”
“ন্যূনতম শর্ত প্রথম স্তরের শক্তি উন্মোচন… আমার আর মাত্র পঞ্চাশ চাল বাকি! আমার সুযোগ আছে, বিরাট সুযোগ!”
“আমি ইতিমধ্যেই প্রথম স্তরের শক্তি উন্মোচন করেছি! এখনই গিয়ে নিবন্ধন করতে পারি!”
“যোগ্যতার ভিত্তিতে নির্বাচন… এখন প্রথম স্তরের শক্তি উন্মোচন করা লোক খুব বেশি তো নয়, তাই না?”
“ধরো সবাই প্রথম স্তরের শক্তি উন্মোচন করল… তবু সংখ্যাটা হবে মাত্র এক লক্ষ। দশজনের মধ্যে একজন নির্বাচিত হবে। এতটুকু সাহসও যার নেই, সে কি মহামান্য সর্বাধিনায়কের নতুন কালো-তরবারি যুদ্ধশিবিরে যোগ দেওয়ার মুখ রাখে?”
“ঠিক বলেছ! ভয় কিসের?”
“ধুর! তোমরা এত তাড়াতাড়ি যেও না। আমাকে আর আশিটি চাল অপেক্ষা করতে দাও, আমিও প্রায় প্রথম স্তরে পৌঁছে গেছি!”
সকলেই উল্লাসে আত্মহারা হয়ে উঠল, আনন্দে পাগলপ্রায়!
সেই কালো তরবারিগুলো—
বরফশীতল, তীক্ষ্ণ, ভয়ংকর!
আর তরবারিধারী জিং শিফেং তো দুর্দান্ত প্রতাপশালী; তার উপস্থিতির চাপ আরও ভয়াবহ!
শুধু দূর থেকে দেখেই সবাই আতঙ্কিত হয়ে পড়েছিল!
কিন্তু এখন তাদের নিজেদেরও সেই তরবারির অধিকারী হওয়ার সুযোগ এসেছে!
নিজেরাও এক আঘাতে পাথর দ্বিখণ্ডিত করে প্রতাপশালী যোদ্ধায় পরিণত হতে পারবে!
এতে কে আর প্রলুব্ধ হবে না?
শুধু তারা নয়, জিং শিফেং এবং শাংগুয়ান লুওফেই—দুজনের মুখেও ফুটে উঠল গভীর বিস্ময়।
এমন দেবাস্ত্র—
যে অস্ত্রের সঙ্গে তুলনা চলে পূর্বজন্মের সেই অস্ত্রের, যা তৈরি করতে ষষ্ঠ-স্তরের শক্তিশালী ভিনজগতের প্রাণীর দেহাংশের প্রয়োজন হতো—
তার সংখ্যা নাকি পুরো দশ হাজার!
দশ হাজার কালো-তরবারি যোদ্ধার এই যুদ্ধশিবির যদি সত্যিই গড়ে ওঠে—
তবে সেটি কতটা ভয়ংকর শক্তিতে পরিণত হবে!
তুয়ান ছাংখং বলেছে, এটি সর্বাধিনায়কের নির্দেশ।
অর্থাৎ সবকিছুই সর্বাধিনায়কের পরিকল্পনা!
দুজনের হৃদয়ে মুহূর্তেই জেগে উঠল সীমাহীন শ্রদ্ধা ও ভক্তি।
মানবজাতি এখন সর্বাধিনায়কের পরিকল্পনা অনুসরণ করে, ধাপে ধাপে, এক পা এক পা করে আরও শক্তিশালী হয়ে উঠছে!
উঁচু মঞ্চের ওপর দাঁড়িয়ে তুয়ান ছাংখং দেখল, পুরো মাঠের উত্তেজনা প্রায় চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছে গেছে।
তখনই সে ধীরে ধীরে শেষ কথাটি উচ্চারণ করল—
“সমাবেশ ভেঙে দেওয়া হলো!”
তার কণ্ঠস্বর থামার সঙ্গে সঙ্গেই—
প্রথম স্তরের শক্তি উন্মোচন করা দশ হাজার যোদ্ধা ইতিমধ্যে প্রস্তুত ছিল। তারা মুহূর্তের মধ্যে সমস্ত শক্তি প্রয়োগ করে রসদ বিভাগের দিকে নিবন্ধনের জন্য ছুটে গেল।
আর বাকি নব্বই হাজার সৈন্য, যারা এখনও প্রথম স্তরের শক্তি উন্মোচন করতে পারেনি, তারাও দ্রুত নিজ নিজ অবস্থানে ফিরে গিয়ে মরিয়া হয়ে অনুশীলন শুরু করল—প্রথম স্তরের শক্তি উন্মোচনের জন্য!
পুরো ঘাঁটি উন্মত্ত উচ্ছ্বাসে ফেটে পড়ল!