প্রথম খণ্ড, চল্লিশতম অধ্যায়: তার অশ্রুর রেখায় চুম্বন

তান ইউয়ান সং ইউরানের এমন রূপ দেখে মনে মনে গলে যাচ্ছিল। পৃথিবীতে সং ইউরানের মতো মানুষ কীভাবে হতে পারে?

“ক্যা ক্যা ক্যা, তুমি আমাকে সফলভাবে উত্তেজিত করেছ। ভাবিনি তুমি এত কঠিন প্রতিপক্ষ হবে। মনে হচ্ছে তোমাকে কাবু করতে হলে আমাকে একটু কঠোর হতেই হবে।” ই হানকে দীর্ঘক্ষণ ধরে বাগে আনতে না পেরে তিয়ান জিজি অধৈর্য হয়ে উঠল।

এর দুটি কারণ ছিল। প্রথমত, সে এই বিষয়ে অনেক শ্রম দিয়েছে, তাই সামান্য সুবিধা পেয়েই কাজটিকে ফেলে দিতে পারে না। দ্বিতীয়ত, লি ফেইবাই কিছুদিন আগে তাকে একটি বুদ্ধি দিয়েছিল, তাকে জিদু মন্দিরের প্রবেশমূল্য সংগ্রহের দায়িত্ব নিতে বলেছিল।

পুরো সশস্ত্র প্রায় হাজারখানেক পুলিশ মোতায়েন করা হয়েছিল, অথচ তারা এখন হোটেলের বাইরে দাঁড়িয়ে চিৎকার করছে, ভেতরে ঢোকার সাহস তাদের নেই।

কিন্তু সেই ধনী যুবকটি তাকে পাত্তাই দিল না, কেবল একটা চোখ টিপে তাকাল এবং রুমাল বের করে জুতোয় লেগে থাকা তেলের দাগ মুছতে লাগল। কিছুক্ষণ আগে মারামারির সময় টেবিল থেকে মাছের ঝোল তার জুতোর ওপর ছিটকে পড়েছিল।

শুধুমাত্র দু পরিবারের সদস্যদের চিকিৎসার জন্য বরাদ্দকৃত হাসপাতালের ওই তলায়, ওয়ার্ড ছাড়াও একটি অতিথি কক্ষ ছিল।

লেডি ইউদোস একজন সাধারণ মানুষ ছিলেন, তিনি এসব সংকেত অনুভব করতে পারছিলেন না, কিন্তু ইন শেংজি তা ঠিকই টের পাচ্ছিলেন।

ভাগ্য ভালো যে প্রহরী খুব একটা বেশি ছিল না। সম্ভবত ড্রাগন ব্লাড ওয়ারলক এতই শক্তিশালী যে কেউ তাকে হারাতে পারবে না, তাই বেশি প্রহরীর প্রয়োজন নেই; সেখানে কেবল দুটি ওগার এবং ডজনখানেক বোরম্যান ছিল।

অন্যান্য ক্ষেত্রে, ইউরিকা পুলিশ বাহিনী যেসব সমস্যার সমাধান করতে পারত না, সেসব সমাধানের জন্য তারা জাদুকর সমিতির সাহায্য নিতে পারত।

“জিউ উ, তুমি কি আর বড়ি তৈরি করছ না?” কয়েক মাস কেটে গেছে, এমনকি ছিং লুনও আর চুপ থাকতে না পেরে জিজ্ঞেস করল।

কিন্তু লিন ইউন একটি অখ্যাত কোণ বেছে নিয়েছিল। জায়গাটি সে খুব সতর্কভাবে পরীক্ষা করে নিয়েছিল—সেখান থেকে আক্রমণ করা সহজ, আবার পিছু হঠারও সুযোগ আছে। তাছাড়া অল্প সময়ের মধ্যেই সে ইয়াও কিশেংকে নিয়ে সেখান থেকে বেরিয়ে যেতে পারবে।

এই দুই ধরনের তাবিজি炼气 বা শক্তি সঞ্চয়ের মধ্যম পর্যায়ের জন্য ব্যবহৃত হয়। এগুলোর শক্তি সাধারণ এবং সামগ্রিক মূল্য খুব একটা বেশি নয়।

“এরপরের কাজ হলো ওই জলপর্দার প্রাণীটিকে শেষ করা, নয়তো দেরি হলে অন্য কেউ এসে দখল করে নিতে পারে,” লি ঝুয়ং গম্ভীর স্বরে বলল।

কিন্তু সে এবং ফাং শিনুয়ো দুজনেই ধরা পড়ে গিয়েছিল। যদি সে এটি দিয়ে দেয়, তবে ভবিষ্যতে প্রমাণ জোগাড় করা অসম্ভব হয়ে পড়বে।

তাই রেন ইংইংয়ের প্রকৃতি যতই ভালো হোক না কেন, তার আচার-আচরণে সবসময় কিছুটা আধিপত্য থাকত; সে অন্যদের শ্রদ্ধা এবং আনুগত্য পেতে অভ্যস্ত ছিল।

কথা শেষ হওয়ার সাথে সাথেই দুটি ছায়া ভূতের মতো মূল দল থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে বনের আরও গভীরে অদৃশ্য হয়ে গেল।

যদি হে মেইমেই গর্ভবতী না হতো, তবে চেন শুয়াং কোনোভাবেই কনের সঙ্গী হতো না। সে ছিল একটু প্রচারপ্রিয়, কিন্তু এখন সে গর্ভবতী বলে বিয়ের ধকল সইতে পারবে না, তাই সে শুধু দেখাশোনাটুকুই করতে পারবে।

কীভাবে বলব, লিন ইদংকে বলতে হবে, “তুমি তোমার অলৌকিক বিদ্যা আমাকে দাও, আমি ভবিষ্যতে তোমার বংশধরদের রক্ষা করব।”

“তাহলে... আমরা কি সত্যিই এক হলাম?” চেন হংজিংয়ের কাছে আত্মবিশ্বাসী, উজ্জ্বল এবং প্রাণবন্ত সু লেচেংয়ের সাথে থাকাটা সবসময়ই একটি স্বপ্ন ছিল।

“কিন্তু আমি এখান থেকে বেরোব কীভাবে?” তার কথা শেষ হতে না হতেই সামনের দৃশ্যটি বদলে গিয়ে杏 গাছের নিচের সেই আগাছাভরা জায়গা হয়ে গেল।

কিন্তু এই মুহূর্তে, কোম্পানির লোকজনের কাছে খাওয়ার বিষয়টি বড় ছিল না, বরং তাদের কাছে গুরুত্বপূর্ণ ছিল যে প্রেসিডেন্ট হে এবং চেন হংজিংয়ের সম্পর্ক সত্যিই বেশ ভালো।

সে শুধু একবার ধন্যবাদ বলল, তারপর কফির কাপে চিনি মিশিয়ে ধীরে ধীরে চুমুক দিল।

“ঠিক আছে!” লিয়ান তাং দ্রুত বাই জিকির বজ্রকঠিন প্রথম স্তরের সেই ছেলের দিকে আক্রমণ করল। লিয়ান তাংয়ের ক্ষমতার কাছে এটি খুব একটা কঠিন হওয়ার কথা নয়।

কাং জুনরু মাথা তুলে জিন ইশেনকে দেখল। ইয়ুন লিন তার যে বর্ণনা দিয়েছিল, তার সাথে হুবহু মিল—ত্রিশের কোঠায় বয়স, লম্বায় প্রায় এক মিটার পঁচাত্তর, সুঠাম ও বলিষ্ঠ দেহ, খাড়া নাক ও চৌকো মুখ, বাঁ চোখের ভ্রুর ওপর একটি তিল আছে, তবে তাকে বয়সের চেয়ে অনেক বেশি পরিণত দেখাচ্ছিল।