প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ২০: বড় বোন, আমার কাপড় ভিজে গেছে...
রাত ধীরে ধীরে গভীর হয়ে উঠছিল, শহরের নীয়ন বাতিগুলো ঝলমল করছিল। দুই ঘণ্টার পর গাড়িটি ব্লু বে সিটিতে ফিরে এল। তান ইউয়ান প্রথমে চেং ইয়ানকে বাড়িতে পৌঁছে দিল, তারপর সঙ ইউরানকে তার আবাসনের কাছে পৌঁছে দিল। সঙ ইউরান একটি পুরনো আবাসনে থাকত, যেখানে আলো কম ছিল এবং সিঁড়ির পথও বেশ পুরনো দেখাচ্ছিল।
"ইউরান দিদি, আমি তোমাকে উপরে নিয়ে যাই, মনে হচ্ছে এই বিল্ডিংয়ে লিফট নেই," তান ইউয়ান গাড়ি সঙ ইউরানের বাড়ির নিচে দাঁড় করিয়ে মাথা তুলে বলল, কিছুটা চিন্তিত মনে হয়ে।
সঙ ইউরান মাথা নাড়িয়ে বলল, "প্রয়োজন নেই, আমি একাই পারি।"
সে অনুধাবন করেছিল যে তান ইউয়ান হয়ত তার প্রতি কিছুটা স্নেহশীল, শুধু বারবার সাহায্য করল না, হাসপাতালে পড়াও যত্নসহকারে দেখাশোনা করল। কিন্তু সে কোনো পুরুষের খুব কাছাকাছি যেতে চায়নি, আর তার কাছে ঋণী হতে চায়নি।
তান ইউয়ান তার দ্বিধা বুঝতে পেরে জোর করেনি, "ঠিক আছে, তাহলে দিদি তুমি উপরে যাও, আমি তোমাকে দেখে নেব।"
সঙ ইউরান মাথা নাড়ল, গাড়ির দরজা খুলে বাইরে বেরিয়ে গেল।
নেমেই শুনতে পেলেন প্রতিবেশী ঝোউ দাইয়ের কণ্ঠ, "আহা, আজকে কত গরম, মরার মতো! এই এয়ার কন্ডিশনার আবার কাজ করছে না? বৃদ্ধ, বৃদ্ধ, তুমি একটু বাইরে এসে দেখো তো!"
সঙ ইউরান থেমে দাঁড়ালেন, দেখলেন ঝোউ দাইয়ের স্বামী, লি দাইয়ে, বড় শর্টস পরা, পাখা হাতে ঘাম ঝরাতে ঝরাতে ঘর থেকে বেরিয়ে আসছেন, "এই এয়ার কন্ডিশনার প্রতি বছরই খারাপ হয়, সত্যিই টাকা খরচ করে কষ্ট পাচ্ছি!"
"ঝোউ দাইয়া, কী হয়েছে?" সঙ ইউরান এগিয়ে গিয়ে যত্ন নিয়ে জিজ্ঞেস করল। এই বয়স্ক মহিলা তার প্রতিবেশী।
"আহা, ছোট সঙ, আমার বাড়ির এয়ার কন্ডিশনার আবার বন্ধ, বৃদ্ধ খুব গরমে অসুস্থ হয়ে পড়তে চলেছে, কী করব?" ঝোউ দাইয়া উত্তেজিত হয়ে বললেন।
এই সময় তান ইউয়ানও এগিয়ে এসে শুনে বলল, "আত্নী, আমি একটু ইলেকট্রনিক মেরামতে জানি, আমি সাহায্য করতে পারি?"
ঝোউ দাইয়ার চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, "ওহ, ছেলে তুমি এয়ার কন্ডিশনার ঠিক করতে পারো? দারুণ! তাড়াতাড়ি, ভিতরে এসো!"
তান ইউয়ান ঝোউ দাইয়ার সঙ্গে ঘরে ঢুকল, সঙ ইউরানও পিছনে লাগল।
তান ইউয়ান দক্ষতার সঙ্গে এয়ার কন্ডিশনার পরীক্ষা করল, কিছু সময়ের মধ্যেই সমস্যা চিহ্নিত করল, "ঝোউ দাইয়া, কম্প্রেসার স্টার্টিং ক্যাপাসিটার পুরানো হয়ে গেছে, আমি এটাকে পুনরায় সংযোগ করব, ঠিক হয়ে যাবে।"
ঝোউ দাইয়া শুনে স্বস্তি পেলেন, "তাহলে তোমার ঝামেলা, ছেলে।"
লি দাইয়ে মেরামতের সরঞ্জাম নিয়ে এলেন, তান ইউয়ান ক্যাপাসিটরের ভিতরের তারগুলো খুলে দ্রুত মেরামত করল।
এয়ার কন্ডিশনার চালু করে ঠাণ্ডা বাতাস আসতে শুরু করল, লি দাইয়ে সোফায় আরাম করে বসে তান ইউয়ানের প্রশংসা করল।
ঝোউ দাইয়া হাসতে হাসতে মুখ বন্ধ করতে পারছিলেন না।
"ছেলে, তুমি সত্যিই খুব দক্ষ! আহা, আমার বাড়ির ওয়াটার হিটারও খারাপ হয়েছে, তুমি কি দেখতে পারবে?"
পাশে দাঁড়ানো সঙ ইউরান: ...
ঝোউ দাইয়া সত্যিই তান ইউয়ানকে পরিবারের একজন সদস্য বলে ভাবছেন।
তান ইউয়ান মাথা নাড়ল, "কোনো সমস্যা নেই।"
সে ঝোউ দাইয়ার সঙ্গে বাথরুমে গেল, পরীক্ষা করে দেখল হিটারটির হিটিং রড পুড়ে গেছে।
লি দাইয়ের সরঞ্জামের বাক্সে ঠিকই একটি নতুন হিটিং রড ছিল। তান ইউয়ান নতুন রড লাগিয়ে ওয়াটার হিটার ঠিক করল।
ঝোউ দাইয়া উত্তেজিত হয়ে তান ইউয়ানের হাত ধরল, "ছেলে, তুমি আমাদের জন্য খুব বড় সাহায্য করেছ! ছোট সঙ, তুমি এমন একজন দক্ষ ছেলেকে পেয়েছ, ভাগ্যবান তুমি!"
সঙ ইউরানের গাল লাল হয়ে গেল, সে ব্যাখ্যা করতে চাইল, তখন তান ইউয়ান হাসতে হাসতে বলল,
"আপনি ভাববেন না, বাড়িতে আর কিছু মেরামত দরকার?"
ঝোউ দাইয়া দ্রুত হাত নেড়ে বলল, "না, না! আসো, একটু পানি খাও।"
"প্রয়োজন নেই, অনেক দেরি, আমরা আর বিরক্ত করব না," সঙ ইউরান বিনয়পূর্ণ হাসি দিয়ে বলল।
ঝোউ দাইয়া তান ইউয়ানের ভিজে জামা দেখে লজ্জিত হয়ে বলল,
"ঠিক আছে, আপনাদের আগে ঘুমাতে যেতে হবে! ছোট তান, আমি ওয়াটার হিটার পরীক্ষা করতে গিয়ে তোমার জামা ভিজিয়ে ফেলেছি, এখনই বাড়ি গিয়ে জামা বদলে নিও, না হলে ঠান্ডা লাগবে!"
তান ইউয়ান বিনম্রভাবে হাসল,
"কোনো সমস্যা না, আমরা এখনই চলে আসছি।"
সঙ ইউরান: ...
যদি ভুল না হয়, পাশের বাড়িটা তো আমারই, তাই না?!
*
ঘড়ির কাঁটা রাত ১২ টায় পৌঁছেছে, তান ইউয়ান সারা শরীর ভিজে, যেন এক ভিজা কুকুর, সঙ ইউরানের দিকে তাকিয়ে ছিল।
"দিদি, আমার জামা ভিজে গেছে... আমি কি তোমার বাড়িতে গিয়ে গোসল করতে পারি, জামা বদলাতে পারি?"
সঙ ইউরান আর কী বলবে? ঠোঁট চেপে ধরে বলল,
"ঠিক আছে, আমার সঙ্গে এসো।"
তান ইউয়ানের চোখ ঝিলমিল করল, হাসি ফুটল মুখে।
"তাহলে দিদি, তোমার জন্য ঝামেলা হলো।"
দরজা "চিড়" করে খুলল, সঙ ইউরান তান ইউয়ানকে নিয়ে ভিতরে গেল।
তান ইউয়ান চারপাশে তাকাল, সঙ ইউরানের ঘর বড় নয়, সজ্জা সরল, পরিষ্কার পরিচ্ছন্ন, তবে একটু শীতল মনে হচ্ছিল। লিভিং রুমে বড় এক বুকশেলফ আর কম্পিউটার ডেস্ক ছিল, সোফাও ছিল না।
"তোমার বাড়ি সত্যিই সরল।"
"মাফ করো, আমার বাড়িতে সাধারণত মানুষ আসে না, আগে আমার বাবা অনেক জিনিস রাখতেন, তার জন্য অফিসে রূপান্তরিত করেছিলাম লিভিং রুম।"
সঙ ইউরান দুইটি চেয়ার নিয়ে এল, "এখানে বসো আগে।"
তান ইউয়ান নিঃশব্দে ভাবল,
"সঙ কাকা সত্যিই চিপ শিল্পে অনেক ভালোবাসা রেখেছিলেন।"
"তুমি আগে গোসল কর, আমি তোমার জন্য তোয়ালে আনছি," সঙ ইউরান বিষয়টি বেশি আলোচনা করতে চাইল না।
*
তান ইউয়ান বাথরুমে গোসল করতে গেল, সঙ ইউরান ঘরে ফিরে একটি পরিষ্কার তোয়ালে নিয়ে বাথরুমের দরজায় এসে হালকাভাবে দরজা ঠেকাল, "তান ইউয়ান, তোয়ালে আমি দরজার বাইরে রেখেছি।"
"ঠিক আছে দিদি, আমি এখনই গোসল শেষ করছি।"
শাওয়ারের কাচের দরজা অর্ধস্বচ্ছ, সঙ ইউরানের চোখ সেখান থেকে ভিতরের দিকে একবার ঝলক দিল—
বাথরুমে, পুরুষটির শক্তিশালী দেহ কুয়াশার মধ্যে অস্পষ্ট, কাঁধ চওড়া, কোমর সঙ্কুচিত, অনুপাত নিখুঁত, গমগোল রঙের ত্বকে পানি ঝরছে, এমনকি সেক্সি অ্যাবডোমিনাল মাসল আর মেরমেইড লাইনও ঝাপসা দেখা যাচ্ছে।
সঙ ইউরানের গাল লাল হয়ে গেল, তোয়ালা মুখ ধোয়ার সিঙ্কে ফেলে দ্রুত চলে গেল।
বাথরুমে, তান ইউয়ানের ঠোঁটের কোণে হালকা একটি হাসি ফুটে উঠল।
তান ইউয়ান দ্রুত গোসল শেষ করে বাথরুম থেকে বেরিয়ে এল। তবে, সে সাদা টি-শার্ট পরে ছিল, উপরের অংশে একটি তোয়ালে মোড়ানো ছিল।
"দিদি, আমার প্যান্ট ভিজে গেছে, বদলানোর কিছু নেই..."
সঙ ইউরান অবাক হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
"আহা? প্যান্ট তো পরেছ?"
"হ্যাঁ, প্যান্ট পুরো ভিজে গেছে, আর পরা যাবে না... না হলে আজ রাতে দিদির বাড়িতেই থাকি? প্যান্ট সকালে শুকিয়ে যাবে।"
সঙ ইউরান লজ্জায় লাল গাল নিয়ে বলল,
"কিন্তু... আমার বাড়িতে শুধু একটাই বিছানা আছে, তুমি দেখেছ... আমার বাবার ঘর, তিনি মারা যাওয়ার পর থেকে তালাবদ্ধ রেখে দিয়েছি..."
তান ইউয়ান হালকা হেসে বলল,
"আমি মেঝেতে ঘুমাব।"
অবশেষে সঙ ইউরান তাকে থাকতে দিল, সে তো তাকে গোঁফ ছাড়াই বাড়ি পাঠাতে পারবে না...
তার ওপর তার কাছে দেওয়ার মতো কোনো জামাও ছিল না।
"ছোট তান, তুমি মেঝেতে ঘুমাবে... ঠাণ্ডা লাগবে না তো?"
সঙ ইউরান বিছানায় শুয়ে কিছুটা নার্ভাস হয়ে জিজ্ঞেস করল। অতিথি হিসেবে তাকে মেঝেতে ঘুমাতে বলা এবং নিজে বিছানায় থাকা, তার মনের মধ্যে কিছুটা বিব্রততা ছিল, তবে অন্য উপায়ও ছিল না।
"একদম ঠাণ্ডা লাগছে না, দিদির বাড়ির কাঠের মেঝে খুব আরামদায়ক।"
তান ইউয়ান কোমল কণ্ঠে জবাব দিল, তারপর মাথা কম্বল মধ্যে ঢুকিয়ে উপরে থেকে আসা সুবাস নিবিড়ভাবে শুঁকল। সেটা ছিল ইউরানের শরীর থেকে আসা কোমল গন্ধ।
"ঠিক আছে, তাহলে আমরা বাতি বন্ধ করে ঘুমাই।"
সঙ ইউরান বলল, হাত দিয়ে বিছানার মাথায় থাকা উষ্ণ হলুদ বাতি বন্ধ করল।