প্রথম খণ্ড, অধ্যায় তেইশ: অস্থির চিত্ত, টালমাটাল পরিস্থিতি

পৃষ্ঠা (১/৩)

কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা তৎকালীন নেটওয়ার্ক পরিবেশকে আরও নিরাপদ করে তুলতে সক্ষম—এমনটাই ছিল প্রচলিত ধারণা। মানুষ তখন বিশ্বাস করত যে, এর ফলে গোপনীয়তা ফাঁস বা হ্যাকারদের নিয়ে আর কোনো দুশ্চিন্তা থাকবে না।

"স্বাভাবিকভাবেই গিয়েছি, পো জুন। ম্যাজিক ব্লাড স্টোন আমাদের চার্চের একান্ত নিজস্ব সম্পদ, তাই ঝামেলা এড়াতে এটি ফেরত দিয়ে দেওয়াই ভালো।" কালো পোশাকধারী ব্যক্তি সতর্ক করে দিলেন।

উ চি-এর কথা শুনে ওয়েই সুওনানের রাগে যেন রক্তবমি হওয়ার উপক্রম হলো। তার মুখমণ্ডল ধূসর কালির মতো ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

হাস্যকর হলেও সত্যি যে, কিছুদিন আগেই সে আবিষ্কার করেছে, সম্পূর্ণ ভিন্ন স্বভাবের এই দুজন নারী আসলে একই ব্যক্তি।

সাইকি ব্যাখ্যা করল, "আমরা কেবল সামান্য কিছু পরিবর্তন এনেছি। অ্যাজেরোথকে পুনরায় তৈরি করার সময় প্রাথমিক নিয়ম ও প্রস্তুতির পর এর মধ্যে কিছু চলক ঢুকিয়ে দেওয়া হয়েছে, যাতে এটি স্বাধীনভাবে বিকশিত হতে পারে।"

তার তথ্য খুব কমই ভুল হয়। অন্তত পঞ্চাশ শতাংশ নিশ্চিত না হলে সে কখনোই কোনো বিষয়ে রিপোর্ট করে না।

ওয়াং ইহান শীতল কণ্ঠে বলল, "তাতে কিছু যায় আসে না। আমি তোমাকে চিনি, এটুকুই যথেষ্ট। তোমার আমাকে চেনার প্রয়োজন নেই, তাছাড়া আমার পরিচয় পাওয়ার যোগ্য তুমি নও।"

সবজি বিক্রেতা কথা শেষ করে তার আলখাল্লার প্রান্ত কোমরের বেল্টে গুঁজে নিল এবং ফেং ইয়ংকে নিয়ে ওয়ানকিং জু-এর ভেতর সবজি সরাতে শুরু করল।

আমি মাথা নাড়লাম। "না না, 'মেয়ে' সম্বোধনটা আমার বেশ ভালো লাগে। তাছাড়া, এর আগে আমাকে তো কেউ কখনো এভাবে ডাকেনি!"

তার গালগুলো রাগে ফুলে উঠল। ফ্যাকাশে মুখে ফুটে উঠল চরম ক্ষোভ। পরক্ষণেই শ্বাস প্রশমিত হয়ে আসতেই তার ঠোঁটের কোণ দিয়ে গাঢ় লাল রক্ত গড়িয়ে পড়ল এবং হালকা রঙের গালিচাকে কালো করে দিল।

আমার মনে হয়, আমাদের পরিচয়ের খাতিরে আমি বিষয়টি নিয়ে খোঁজখবর নিয়েছি, এটাই যথেষ্ট।

অর্থাৎ, এই বীজের সংখ্যা অনেক। আমি ইচ্ছেমতো যেকোনো জায়গায় এগুলো রোপণ করতে পারি এবং যেকোনো স্থানে পরীক্ষা চালাতে পারি।

পৃষ্ঠা (২/৩)

যদি কোনো প্রমাণ না থাকত তবে কথা ছিল, কিন্তু এখন যেহেতু প্রমাণ সামনে, তাই বিষয়টি সামলানো সত্যিই কঠিন হয়ে পড়েছে।

গত রাউন্ডে ঝাও জিন দুর্দান্ত খেলেছে। আক্রমণ পরিচালনা করা থেকে শুরু করে ক্ষতি সহ্য করা বা প্রতিপক্ষকে কাবু করা—সবক্ষেত্রেই সে সেরা ছিল, তাই তাকে বেছে নেওয়ার সিদ্ধান্তটি ভুল ছিল না।

ইউ মিয়াওতং-এর উচ্চতা এক মিটার তিয়াত্তর সেন্টিমিটার। এক মিটার সত্তর সেন্টিমিটার উচ্চতার ডু লিয়াংজিংয়ের মুখোমুখি দাঁড়িয়ে সে বিন্দুমাত্র পিছু হটল না। তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে সে দৃঢ় কণ্ঠে কথাগুলো বলল।

একই সময়ে, ইউয়ে দংলিউয়ের মাথার ওপর থেকে একটি বিশাল পূর্ণিমার চাঁদ উদিত হলো। সেটি আকাশে ভেসে উঠে পুরো ভূগর্ভস্থ এলাকাকে দিনের আলোর মতো আলোকিত করে তুলল।

এই জাদুকরী যন্ত্রটি নিয়াংশুয়ান এবং নিয়াংশ লিংয়ের কাছেও ছিল, শুধু তারা সু জিংসিংয়ের কাছে বিষয়টি গোপন রেখেছিল।

বেইচেন মো মিন ইউয়ের দিকে তাকাল। সেই জায়গা থেকে আসা সত্ত্বেও মেয়েটির মনের ভেতরের সেই কোমলতা এখনো অটুট রয়েছে।

মনোযোগ ফিরিয়ে এনে সু জিংসিং ডোমেইন কার্ডটি বের করল এবং সেটি উন্মুক্ত করল। একটি অদৃশ্য শক্তি তার শরীর থেকে কেন্দ্র করে মুহূর্তের মধ্যে পুরো ব্লাড প্রিজন স্পেসের প্রতিটি কোণায় ছড়িয়ে পড়ল এবং পুরো ব্লাড প্রিজন টাওয়ারকে গ্রাস করে নিল।

"শুয়ে এর, তাং ভাইয়া কি তবে হার মেনে নিয়েছেন?" কিয়ান ইউ উত্তেজিত কণ্ঠে কুয়ে শুয়ে এরকে জিজ্ঞেস করল। তার দুই হাত শক্ত করে ধরা, হাতের তালু ঘামে ভিজে গেছে, হৃদস্পন্দন যেন গলার কাছে এসে ঠেকেছে।

দুদু ধীরে ধীরে আকাশ থেকে নেমে এল। কিন তিয়ান সেই ম্যাজিক অ্যাপ গ্রুপের লিডারকে পাত্তাই দিল না, সোজা আইলিনের দিকে হেঁটে গেল।

প্রায় পাঁচ মিনিট পর তাং ইউ হঠাৎ妖柳 (ইয়াও লিউ)-এর উত্তরসূরিদের কাছ থেকে বার্তা পেল যে, এখানকার স্বচ্ছ জোঁকগুলো তারা পুরোপুরি শুষে নিয়েছে।

"মেয়েটির মার্শাল আর্ট এখনো দুর্বল, আর তোমাদের জেনারেল তো আছেনই। নিশ্চিতভাবেই তিনি আমাদের হতাশ করবেন না।" বসন্তের সেই বীর মনে মনে ভাবল, সাপ রাজপুত্রের মার্শাল আর্ট বোধহয় এর চেয়ে বেশি কিছু নয়।

এত রহস্য করার কী আছে! তবে যেহেতু সে আসছিলই, লিং জি আর বেশি কিছু না ভেবে সিগারেট ধরিয়ে গভীর টান দিল।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

"আর কোনো সমস্যা নেই, ফিফি দিদি।" তাং ইউ মৃদু হেসে বলল। সে এগিয়ে গিয়ে পাতলা পোশাকে থাকা জিয়াং ফিফিকে জড়িয়ে ধরল।

তার সুদর্শন মুখটি হিমশীতল হয়ে উঠল। তাকে জড়িয়ে রাখা হাতটি শক্ত হয়ে এল। সে যেন শুনতে পেল তার রাগের চোটে আঙুলের গিঁটগুলো মটমট করে শব্দ করছে।

ইয়ে হুয়ানজুইয়ের উৎসাহ কি ইয়েমোর মনে বিন্দুমাত্র শ্রদ্ধার উদ্রেক করতে পারল না, বরং সে আরও একবার বিদ্রূপের হাসিতে ফেটে পড়ল।

তার থেকে কিছুটা দূরে চুলার পাশে চেনচেন একটি টুলের ওপর দাঁড়িয়ে ছিল। তার হাতে একটি প্যান। সে তাতে সামান্য তেল ঢালল এবং চুলা জ্বালাতেই আগুনের শিখা জ্বলে উঠল।

"বিষয়টি এমন..." ঝোউ জেনউ বিড়বিড় করে বললেন, "হায়, আজকের পরাজয়ের জবাব আমি ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষকে কীভাবে দেব! কাল আমাকে রাজধানী গিয়ে ওইয়াং নেতার কাছে ক্ষমা চাইতে হবে। উপ-প্রধান দেং, আপনি এখানকার দায়িত্ব নিন। সল্ট গ্যাংয়ের লোকজনের সাথে অহেতুক ঝামেলায় জড়াবেন না। আমি ফিরে না আসা পর্যন্ত সব শান্ত থাকুক।" ঠিক তখনই বাড়ির বাইরে প্রচণ্ড হট্টগোল শোনা গেল।

ওয়াং হাউ এগিয়ে গিয়ে পরিস্থিতি ব্যাখ্যা করলেন। ঝেং হে মাথা নাড়লেন, কোনো উত্তর না দিয়ে ধীর পায়ে হু জুনের সামনে গিয়ে দাঁড়ালেন। ঝেং হে-কে আসতে দেখে হু জুন মুখ ফিরিয়ে নিল, তার চেহারায় সেই শীতলতা পুনরায় ফিরে এল।

মেং কি-এর কোনো জবাব না পেয়ে জি শিয়াংয়ের চেহারা আরও শীতল হয়ে উঠল, যেন বরফের স্তর জমে গেল।

এর কারণ হলো, দেবলোক থেকে দেবতা তৈরির পরিকল্পনা অনেক আগে থেকেই করা ছিল। অমর বড়ি ব্যবহার করে প্রতিনিয়ত ঈশ্বর-সম্রাট তৈরি করা সম্ভব। যদিও সেগুলোর মান তুলনামূলক কম, তবুও একজন ডেমন সম্রাট দুজন ডেমন রাজাকে সামলাতে যথেষ্ট।

"সত্যি?" ইউয়ান ওয়েই ভয় পেয়ে গেল। সে এক লাফে বনের ভেতর ঢুকল, কিন্তু শুকনো পাতার নিচে লুকানো একটি মোটা গাছের শেকড়ে হোঁচট খেয়ে মুখ থুবড়ে পড়ল। তার পিঠে থাকা মু হুইও ছিটকে গিয়ে ঝোপের ভেতর আছড়ে পড়ল।