অধ্যায় ১২৬: একজন নতুন প্রবীণ নির্বাচন
রাত নেমে এল।
দু কে দেখা পেল সাভা সাভার। বি-কাপের অধিকারিণী সাভা সাভা নিঃসন্দেহে ফুল-পরী বা ফ্লাওয়ার ফেইদের মধ্যে সবচেয়ে সুন্দরী। ফুল-সমুদ্র গোত্রের ফ্লাওয়ার ফেইদের নেত্রী হিসেবে তার মধ্যে ধীরে ধীরে এক ধরনের আভিজাত্য ফুটে উঠছে।
দু কের আগমনে সাভা সাভা বেশ আনন্দিত হলো: “সিসার সিসার অনেকদিন ধরেই তোমার কথা বলছিল। ও প্রতিদিন গুনে রাখত কতদিন পার হলো। একশো আশি দিন পার হওয়ার পরেও তুমি না আসায় ও পুরো এক রাত মন খারাপ করে ছিল।”
আসলে একশো আশি দিনের দিন দু কে এসেছিল, কিন্তু একটি পরীক্ষার জন্য নিজেকে সাময়িকভাবে অচেতন করে ফেলেছিল সে।
কিছুক্ষণ গল্প করার পর, দু কে সিসার সিসারকে বলল: “আমরা অ্যাডভেঞ্চারে বেরোচ্ছি, আমি প্রতিদিন এখানে আসতে পারব না। তাই প্রতি দুদিন অন্তর একদিন করে এখানে আসব। বাকি সময় আমার এই প্রতিরূপটি গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন থাকবে, তাই একে পাহারা দেওয়ার দায়িত্ব তোমার।”
“চিন্তা কোরো না দু কে, আমি কিন্তু খুব শক্তিশালী!” সিসার সিসার তার ছোট্ট মুষ্টিবদ্ধ হাত উঁচিয়ে দেখাল। সে নিমেষেই তার শিফট-বিস্ট স্পিরিট এবং ভেড়ার শিংওয়ালা গরুর স্পিরিটকে তলব করল। শিফট-বিস্ট স্পিরিটের গতি অবিশ্বাস্য, আর ভেড়ার শিংওয়ালা গরুর স্পিরিটটি তার জীবিত অবস্থার শক্তিশালী জাদুর অধিকারী, যা অনেকটা কোনো গোত্র-প্রধান দানবীয় প্রাণীর সমতুল্য।
“চমৎকার, তাহলে দুদিন পর আবার দেখা হবে!”
হাত নেড়ে বিদায় জানাল দু কে।
সে তার প্রতিরূপটিকে নানহু ফুল-সমুদ্রের একটি বিশাল গাছের ডালে ঝুলিয়ে দিল এবং সেটি গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন হয়ে পড়ল। যখন সে আবার চোখ মেলল, তখন সে তার ভিলার বিশাল বিছানায় জেগে উঠেছে।
দশ-বারো ঘণ্টা পেরিয়ে গেছে, পৃথিবীতে তখন সবে সকাল।
দু কে তার খুলে রাখা পোশাকটি খুঁজে নিল। এটি ছিল তার মাইন্ড আর্মার বা মানসিক বর্ম থেকে তৈরি পোশাক। এখন যেহেতু মাইন্ড আর্মারটি তার প্রতিরূপের চিন্তাশক্তি দ্বারা নিয়ন্ত্রিত হয়ে সুদূর ফ্যান্টাসি জগতে রয়েছে, তাই এই পোশাকের কোনো পরিবর্তন সে আর করতে পারবে না। তবে এটি পরতে বেশ আরামদায়ক।
“হায়, মাইন্ড আর্মারটি শরীরে না থাকলে কেমন যেন নিরাপত্তাহীনতা কাজ করে, যদিও আমার পোশাকের ভেতরে গ্রাফিনের আস্তরণ রয়েছে।” সে যে ক্যাজুয়াল পোশাকটি পরে আছে, বাইরে থেকে সাধারণ মনে হলেও এর ভেতরে অত্যন্ত নিখুঁত গ্রাফিন উপাদানের স্তর রয়েছে। এটি বুলেটপ্রুফ ভেস্টের চেয়েও কার্যকর, সাধারণ গুলি বা ছুরির আঘাতে এটি ছিঁড়ে ফেলা অসম্ভব।
শা কে দা বা ইউনিভার্সিটি অফ সায়েন্স অ্যান্ড টেকনোলজিতে পৌঁছাল সে।
সকালে তার ক্লাস নেই, তবে সে চলে গেল পাশের লেকচার রুমে। সেখানে গুয়ো অ্যাকাডেমিশিয়ানের ‘কোয়ান্টাম অপটিক্স’ ক্লাস চলছিল। দু কে মুখে মাস্ক পরে আর হালকা বাদামী রঙের চশমা লাগিয়ে যতটা সম্ভব আড়ালে থেকে ক্লাসে ঢুকল।
কিন্তু পদার্থবিজ্ঞান অনুষদের একজন অধ্যাপক হওয়ায় সব ছাত্রছাত্রীই তাকে চিনে ফেলল এবং ক্রমাগত অভিবাদন জানাতে লাগল।
দু কে কখনো অধ্যাপকসুলভ গাম্ভীর্য বজায় রাখত না, ছাত্রদের সঙ্গে তার সম্পর্ক ছিল বেশ সহজ। সে হাত নেড়ে সবাইকে নিজেদের কাজে মন দিতে বলে একটি খালি জায়গায় গিয়ে বসল। ঘণ্টা বাজার সঙ্গে সঙ্গে গুয়ো অ্যাকাডেমিশিয়ান শ্রেণিকক্ষে ঢুকেই দু কেকে দেখতে পেলেন। তিনি এক মুহূর্তের জন্য থমকে গেলেন, তারপর ক্লাস শুরু করলেন। ক্লাস শেষ হওয়ার পর তিনি দরজায় অপেক্ষা করলেন যতক্ষণ না দু কে বেরিয়ে আসে।
এরপর দুজনে একসঙ্গে ডিপার্টমেন্ট অফিসের দিকে হাঁটতে লাগলেন।
“দু ডিরেক্টর আজ আমার ক্লাসে কীভাবে?” চা খাওয়ার কাপ হাতে নিয়ে দু কের সঙ্গে আলাপ শুরু করলেন গুয়ো।
“সম্প্রতি কোয়ান্টাম মেকানিক্সের প্রতি বেশ আগ্রহী হয়েছি, তাই গুয়ো স্যারের কাছে শিখতে এসেছি।”
“আমরা একে অপরের কাছ থেকে শিখব। আমি নিজেও ইদানীং ইলেকট্রন ফ্লো থিওরি নিয়ে গবেষণা করছি। কী খবর, শুনলাম তোমার দুটো ল্যাবরেটরির কাজ খুব ভালো এগোচ্ছে, ‘科大闪电’ বা কে-দা লাইটনিং তৈরির কাজ প্রায় শেষের পথে, আরও গভীরে যাওয়ার ইচ্ছা নেই?”
“যে বিদ্যা দিয়ে শুরু করেছি তা তো আর ছাড়া যায় না, তবে গবেষণার ক্ষেত্র পরিবর্তনের কথাও ভাবছি। পদার্থবিজ্ঞান তো বিশাল, আমার এখনো অনেক কিছু শেখার বাকি।” দু কে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আগে স্কুলের শিক্ষকরা বলতেন ‘বৃত্ত তত্ত্ব’ বা সার্কেল থিওরির কথা, এখন তা মর্মে মর্মে অনুভব করছি। প্রাচীনরা বলতেন, ‘যতদিন বাঁচো, ততদিন শেখো’, কথাটা একদম সত্য।”
“বৃত্ত তত্ত্ব, এটা তো জেনোর বিখ্যাত উক্তি।” গুয়ো মাথা নাড়লেন, “আমি কান্টকে বেশি পছন্দ করি। কান্টের মতে, পরলোক বা বিয়ন্ডের অস্তিত্ব আছে, কিন্তু তা অনুধাবনযোগ্য নয়, তাই পরলোক সম্পর্কে জানা অসম্ভব। কোয়ান্টাম মেকানিক্স নিয়ে যত গভীরে যাচ্ছি, ততই মানুষের সীমাবদ্ধতা বুঝতে পারছি। তাই দর্শন মানুষের জন্য অপরিহার্য। এই দার্শনিকদের লেখা পড়লে আমাদের মনের বিভ্রান্তি দূর হয়।”
এরপর গুয়ো আবার জিজ্ঞেস করলেন, “ছোট দু, তোমার কি প্রিয় কোনো দার্শনিক আছে?”
“এহ্।”
দু কে কিছুক্ষণ ভেবে উত্তর দিল, “মার্কস কি তালিকায় পড়বে?”
“হা হা, তুমি তো বেশ চতুর! তবে আমি পরামর্শ দেব সময় পেলে কান্টের লেখাগুলো শান্ত মনে পড়ার চেষ্টা করো। আমার উপরে তারকারাজি, আর আমার অন্তরে নৈতিক নিয়ম...”
গুয়ো আবার কান্টের দর্শন নিয়ে অনেক কথা বললেন।
দু কে সব শুনে অনেকটা ঝিমিয়ে পড়ল। কোনোমতে একটা অজুহাত দিয়ে সে বিদায় নিল। এত দ্রুত দর্শনের অতলে ডুব দেওয়ার কথা সে ভাবেনি। অন্য অধ্যাপকদের ক্লাস করা আর নিজের ‘ইলেকট্রন ফ্লো থিওরি’ পড়ানো—এই ছিল দু কের পরবর্তী পরিকল্পনার অংশ। তার ভিত এখনো মজবুত হয়নি, তাকে আরও জ্ঞান আহরণ করতে হবে। মাইন্ড পাওয়ার বা মানসিক শক্তি ইতিমধ্যে তৃতীয় স্তরে পৌঁছেছে, যা তার স্মৃতিশক্তি ও বোধশক্তিকে অনেকটাই বাড়িয়ে দিয়েছে।
শেখার মধ্যেই তো আনন্দ।
একদিন দ্রুত কেটে গেল। দ্বিতীয় দিনে দু কে ভিলাতে সারাদিন ঘুমিয়ে কাটাল। দুটো জগতের মধ্যে ক্রমাগত যাতায়াত করা বেশ ক্লান্তিকর, তাই শরীর ও মনকে সতেজ করতে ঘুমের প্রয়োজন ছিল।
...
চিন্তাশক্তি সজাগ হলো।
দু কের প্রতিরূপটি গাছ থেকে মানুষের রূপে ফিরে এল এবং বহু প্রতীক্ষিত সিসার সিসারকে সঙ্গে নিয়ে অ্যাডভেঞ্চারে বেরিয়ে পড়ল। সে সরাসরি ফ্লাইং মোডে চলে গেল এবং গর্জন করে দক্ষিণ দিকে উড়াল দিল। দক্ষিণ নদী ধরে এগিয়ে যাওয়ার সময় পথে কিছু উড়ন্ত দানবীয় প্রাণীর কবলে পড়লে সে তার ইলেকট্রিক প্লাজমা গান দিয়ে সেগুলোকে ঘায়েল করে ফেলল।
যখনই কোনো দ্রুতগামী ও কষ্টসাধ্য দানবের মোকাবিলা করতে হতো, সে সিসার সিসারকে নিয়ে জঙ্গলে ঢুকে পড়ত এবং পায়ে হেঁটে পথ চলত।
এভাবে দ্রুত গতিতে এগিয়ে অবশেষে তারা পৌঁছাল ‘স্নেইল ফরেস্ট’ বা শামুক জঙ্গলে এবং আবার দেখা পেল ‘ডোম গোত্রের মাশরুম মানুষের’। বরাবরের মতোই মাশরুম লিক তাদের অভ্যর্থনা জানাল। বয়স্ক এই মাশরুম মানুষটির স্মৃতিশক্তি খুব একটা ভালো নয়, মাইন্ড টাচ বা মানসিক স্পর্শের মাধ্যমে অনেকক্ষণ ব্যাখ্যা করার পর সে দু কে ও সিসার সিসারকে চিনতে পারল।
“স্পিরিট স্টোন নেই, এই জাতীয় কোনো ধাতুও নেই, তবে আমাদের কাছে অন্য পাথর আছে।” মাশরুম লিক মাথা নাড়ল।
ডোম গোত্রের মাশরুম মানুষগুলো গতবারের লেনদেনকে গুরুত্ব দেয়নি, তাই গত ছয় মাসে তারা স্পিরিট স্টোন বা মিথরিল—কোনো কিছুই সংগ্রহ করেনি। এমনকি সেই রহস্যময় স্পিরিট কোরও তাদের কাছে নেই।
“যেহেতু তোমাদের কাছে কিছুই নেই, তাহলে লেনদেন পরের বার হবে।”
“আমরা বাকি নিতে পারি, তুমি আগে আমাদের কিছু ‘মাঙ্কি ওয়াইন’ দাও।” মাশরুম লিক বলল।
ঠিক সেই মুহূর্তে, যে মাশরুম যোদ্ধারা একসময় দু কেকে মাশরুম মার্শাল আর্ট শিখিয়েছিল, সেই মাশরুম সাবা এবং মাশরুম ইয়াজের নেতৃত্বে একদল শক্তিশালী মাশরুম যোদ্ধা দু কেকে ঘিরে ফেলল।
“মাশরুম লিক এল্ডার, এর মানে কী?” দু কে মাইন্ড টাচের মাধ্যমে যোগাযোগের পাশাপাশি মাশরুম যোদ্ধাদের গতিবিধির দিকেও নজর রাখল, “গতবার কিন্তু লেনদেনের সময় তোমাদের ব্যবহার এমন ছিল না।”
“মাঙ্কি ওয়াইন আমাদের জন্য খুব দরকারি। তাই আজ তোমাকে কিছু ওয়াইন রেখে যেতেই হবে। পরের বার যখন আসবে, আমরা তোমাকে স্পিরিট স্টোন আর অন্য পাথর ফেরত দেব।” মাশরুম লিক একটি বিশাল মাশরুমের ওপর দাঁড়িয়ে চোখ কুঁচকে বলল।
সে তার হাত সামান্য উঁচিয়ে ধরল।
সঙ্গে সঙ্গে মাশরুম যোদ্ধারা তাদের বুকে চাপড় মেরে চিৎকার করে উঠল, “আবা আবা আবা!” তারপর তারা দু কের দিকে হিংস্র দৃষ্টিতে তাকিয়ে অস্ত্র হাতে নিল। বাইরের মাশরুম মানুষগুলোও যোদ্ধাদের অনুকরণ করতে লাগল, এমনকি ছোট মাশরুমগুলোও সেই একই চিৎকার জুড়ে দিল।
“আমি যদি না রাখি?”
“রাখতেই হবে!”
দু কে মাইন্ড টাচ বন্ধ করে সিসার সিসারকে তার প্রতিরূপের শরীরের ভেতরে পাঠিয়ে দিল। তারপর দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “মনে হচ্ছে ডোম গোত্রের মাশরুম মানুষদের জন্য নতুন একজন এল্ডার বা বয়স্ক নেতা বেছে নিতে হবে।”
সে হাত বাড়াল, আর তার হাতে ফুটে উঠল একটি প্লাজমা গান।
গুম!
মাশরুম লিক কিছু বুঝে ওঠার আগেই প্লাজমা বুলেটের আঘাতে ঘটনাস্থলেই পুড়ে কয়লা হয়ে গেল।
“আবা আবা আবা!” মাশরুম মানুষগুলো ক্ষণিকের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেল, তারপর চিৎকার করে পাথর হওয়ার জাদুকরী মন্ত্র ও মাশরুম মার্শাল আর্ট নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল।