অধ্যায় ১৩৫: মহাকাশ প্রকল্পে সহযোগিতা
“প্রীতম, আমরা কি একটি টেস্লা কিনব?”
“অবশ্যই নিও কিনব।”
“কিন্তু নিও তো দেশীয় গাড়ি, তাই না?”
“তবে নিওর তো ‘লাইটিং জেনারেশন ওয়ান’ আছে। এটি হলো সর্বাধুনিক হাই-টেক ইলেকট্রন ফ্লো ব্যাটারি, যা লিথিয়াম ব্যাটারির স্থান দখল করতে চলেছে। টেস্লা, বিওয়াইডি, এক্সপেং, লি অটো, লিঙ্কের—সবাই এখনও লিথিয়াম ব্যাটারি ব্যবহার করছে, কেবল নিও ব্যবহার করেছে লাইটিং জেনারেশন ওয়ান।”
“কিন্তু আমার বন্ধুরা তো বলে লাইটিং জেনারেশন ওয়ান ভালো নয়। তারা বলে হুয়াওয়ে যখন লাইটিং জেনারেশন ওয়ান ব্যবহার করল, তখন ব্যাটারি অস্থির হয়ে উঠল এবং অনেকেই ফোন বদলে ফেলল, আর হুয়াওয়ে ব্যবহার করছে না।”
প্রেমিক যুগলের তরুণটি মৃদু হেসে বলল, “তোমার বন্ধুদের মধ্যে কয়জন হুয়াওয়ে ব্যবহার করে যে তারা জেনেই গেল লাইটিং জেনারেশন ওয়ান খারাপ? আমার এক বন্ধুর হুয়াওয়ে পি৮০ প্রো সারাদিন বারো ঘণ্টা ‘কিং অব গ্লোরি’ খেলে, তবুও তো ব্যাটারির কোনো সমস্যা দেখিনি। তুমি যা শুনেছ, সবই ইন্টারনেটের পেইড ট্রোলারদের অপপ্রচার। ইউনিভার্সিটি অব সায়েন্স অ্যান্ড টেকনোলজির লাইটিংয়ের প্রধান বিজ্ঞানী হলেন দু কে, যিনি নোবেল পুরস্কার পেতে চলেছেন। ইলেকট্রন ফ্লো ব্যাটারি কি এতই ফেলনা যে তিনি নোবেল পাবেন না?”
“তাহলে আমরা কি নিও কিনব?”
“হুম… আগে দেখি, অন্যদের পর্যালোচনা আসুক, তারপর কিনব, তাড়াহুড়োর কিছু নেই।” দু কের অন্ধ ভক্ত হলেও তরুণটি হঠকারী নয়। একটি নিওর দাম কয়েক লাখ ইউয়ান, তার মতো তরুণের কাছে এটি কয়েক বছরের সঞ্চয়, তাই খুব সাবধানে সিদ্ধান্ত নিতে হবে।
তবে কেউ সতর্ক থাকে তো কেউ আবার অধীর আগ্রহে ছুটে চলে।
নিওর লণ্ঠন উৎসবের পরের নতুন সিরিজ বাজারে আসার পর থেকে, এর প্রধান মডেল ইএস১২-এর বিক্রি সত্যিই দারুণভাবে বেড়ে যায়। আর সুপারস্পোর্টস কার ইপি১১-এর বিক্রিও ধীরে ধীরে ঊর্ধ্বমুখী হতে থাকে। স্বয়ংক্রিয় ড্রাইভিংভিত্তিক আরেকটি মডেল ইভিই-ও বেশ ভালো পরিমাণে বিক্রি হয়।华夏 বা চীনের মাটিতে স্বয়ংক্রিয় ড্রাইভিং প্রযুক্তির বিকাশ খুব দ্রুত ঘটছে, যার মূল ভিত্তি হলো ফাইভজি দ্রুত গতির পথ নির্মাণ। তবে বর্তমান পরিস্থিতি অনুযায়ী মানুষ এখনও স্বয়ংক্রিয় ড্রাইভিংয়ের ওপর পুরোপুরি ভরসা করতে পারছে না।
এরপরই।
এক গাড়িচালক তার নিজের প্রিয় গাড়ির ড্রাইভিং রেঞ্জ বা মাইলেজ ইন্টারনেটে প্রকাশ করলেন। ১২০০ কিলোমিটার হলো শুরুর মাত্রা, আর ১৪۰۰ কিলোমিটার হলো আদর্শ মান, যা বাজারে থাকা সেরা ৮০০ কিলোমিটার রেঞ্জের বৈদ্যুতিক গাড়িগুলোকে পুরোপুরি পেছনে ফেলে দিয়েছে। তাছাড়া উত্তর চিনের এক গাড়িচালক তার প্রিয় গাড়ি ইএস১২-এর একটি ভয়ানক তথ্য প্রকাশ করলেন। যেহেতু বর্তমানে উত্তর চিনে হাড়কাঁপানো শীত, তাই তার ইএস১২ গাড়িটি মাইনাস কুড়ি ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রায় বাইরে সারারাত ফেলে রাখা হয়েছিল।
পরের দিন সকালে দেখা গেল গাড়িটি দিব্যি স্টার্ট নিচ্ছে এবং ব্যাটারির চার্জ এতটুকুও কমে যায়নি। শুধু তাই নয়, ওই গাড়িচালক মাইলেজও দেখিয়ে দিলেন যে তীব্র ঠান্ডায় পূর্ণ চার্জে এটি ১০০০ কিলোমিটার পর্যন্ত চলতে পারে।
জেনে রাখা ভালো, সাধারণ ব্যাটারি তাপমাত্রার কারণে দারুণভাবে প্রভাবিত হয়। তীব্র ঠান্ডায় গাড়ি স্টার্ট করা তো দূরের কথা, স্বাভাবিক মাইলেজের অর্ধেক পথ চলাও কঠিন হয়ে দাঁড়ায়।
এই গাড়িচালক ছিলেন ডৌকিনের একজন জনপ্রিয় কনটেন্ট ক্রিয়েটর। দ্রুত গতির টেস্ট ড্রাইভের ভিডিওর মাধ্যমে তিনি রাতারাতি ভাইরাল হয়ে যান এবং ট্রেন্ডিং তালিকায় চলে আসেন। ভিডিওটিতে নিও ইএস১২-কে হেইলংচিয়াংয়ের বরফাবৃত রাস্তায় ঘুরে বেড়াতে দেখা যায়। চাইলেও কেউ আর বদনাম করতে পারবে না, কারণ এই ধরনের আবহাওয়া তো অধিকাংশ বৈদ্যুতিক গাড়ি বাইরে বের করার সাহসই পায় না।
এক নিমিষেই।
নিও এবং লাইটিং জেনারেশন ওয়ান কম্বো ইন্টারনেটে ঝড় তুলেছে, সবাই প্রশংসায় পঞ্চমুখ।
অবশ্য অপপ্রচারের কমতি ছিল না। ভিডিও এডিটিং, ডেটা কারচুপি বা কোম্পানি থেকে টাকা দিয়ে ভিউ কেনানো—এসব মন্তব্য চারদিকে কানায় কানায় পূর্ণ হয়ে ওঠে। কিন্তু যত বেশি গাড়িচালক তাদের অভিজ্ঞতা শেয়ার করতে লাগলেন এবং অনলাইনে নেতিবাচক মন্তব্য থাকলেও ব্যাটারিতে সমস্যা হওয়ার একটিও বাস্তব উদাহরণ যখন পাওয়া গেল না, তখন সচেতন দর্শকরা বুঝেসুঝে বুঝতে পারলেন কাকে বিশ্বাস করা উচিত। ফেব্রুয়ারি মাসে বৈদ্যুতিক এসইউভি বিক্রির তালিকায় নিও এক লাফে প্রথম স্থান দখল করে নেয়।
শুধু দেশেই নয়, ফেব্রুয়ারি মাসে উত্তর আমেরিকার বাজারেও অল্পের জন্য টেস্লাকে পেছনে ফেলে বৈদ্যুতিক এসইউভি বিক্রির শীর্ষে চলে আসে নিও। ইউরোপের বাজারে এখনও বিক্রি শুরু হয়নি, কিন্তু ইন্টারনেটের অনেক ইউরোপীয় নেটিজেন এখনই নিও কেনার জন্য ব্যাকুল হয়ে পড়েছেন।
ফেব্রুয়ারি মাস শেষ হয়ে সবেমাত্র মার্চ মাসের বসন্তের হিমেল হাওয়া বইতে শুরু করেছে।
ঠিক তখনই দুটি বড় বোমা ফাটল। ইউনিভার্সিটি অব সায়েন্স অ্যান্ড টেকনোলজির লাইটিং বিভাগ একযোগে বিওয়াইডি এবং টেস্লার সাথে কৌশলগত অংশীদারিত্বের ঘোষণা দিল এবং তাদের কাছে লাইটিং জেনারেশন ওয়ান ব্যাটারি সরবরাহের চুক্তি করল।
দুটি বড় বৈদ্যুতিক গাড়ি প্রস্তুতকারক জায়ান্টের মধ্যে টেস্লার এই ঘোষণা অপ্রত্যাশিত নয়, কারণ তারা মূলত একটি অ্যাসেম্বলি প্ল্যান্ট এবং সবসময়ই বাইরে থেকে ব্যাটারি কিনে থাকে।
কিন্তু বিওয়াইডি তো ব্যাটারি তৈরি করেই নিজের সাম্রাজ্য গড়ে তুলেছে, অথচ তারাই কিনা নিজেদের লিথিয়াম আয়রন ফসফেট ব্যাটারি ছেড়ে ইলেকট্রন ফ্লো ব্যাটারির দিকে ঝুঁকে পড়ল! এটি সত্যিই সবার চোখ কপালে তুলে দেওয়ার মতো ঘটনা। এর ফলে যে মানুষগুলো এতদিন লাইটিং জেনারেশন ওয়ানকে পাত্তাই দিচ্ছিল না, তারাও বিশ্বাস করতে শুরু করল যে ইলেকট্রন ফ্লো ব্যাটারি সত্যিই অত্যন্ত শক্তিশালী।
……
“মাস্কের এই সিদ্ধান্তে আমি অত্যন্ত হতাশ। সে কোনো দেশপ্রেমিক নয়, সে কেবল চিনা বাজারের দিকে লোভাতুর দৃষ্টি দেওয়া একজন পুঁজিবাদী। আমি সবাইকে টেস্লা বয়কট করার এবং আমেরিকাকে পুনরায় মহান করে তোলার আহ্বান জানাচ্ছি!” আমেরিকার মহামান্য প্রেসিডেন্ট অবিলম্বে টুইটারে এই ঘোষণা দিলেন।
মাস্ক অবশ্য প্রেসিডেন্টের এই তিরস্কারকে পাত্তাও দিলেন না, কারণ আমেরিকা তো শেষ পর্যন্ত পুঁজিপতিদেরই দেশ।
কিন্তু কেউ জানত না যে, যেভাবে বিওয়াইডির প্রধান নির্বাহী নিজে এসে হাজির হয়েছিলেন, ঠিক সেভাবেই মাস্কও এই মুহূর্তে চিনে চলে এসেছেন এবং ইলেকট্রন ফ্লো ল্যাবরেটরির পরিচালক দু কের সঙ্গে সাক্ষাৎ করেছেন।
“তু, তুমি একজন মহান বিজ্ঞানী, আমি অনেক আগে থেকেই তোমার সঙ্গে দেখা করতে চেয়েছিলাম।” মাস্ক অত্যন্ত আন্তরিকতার সঙ্গে দু কের হাত শক্ত করে ধরে বললেন, “তোমার সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিই, ইনি বেল ল্যাবরেটরির অধ্যাপক থমাস। তিনি লিথিয়াম ব্যাটারি ক্ষেত্রের একজন বিশেষজ্ঞ এবং তোমার ইলেকট্রন ফ্লো তত্ত্বের প্রতি তিনি অত্যন্ত শ্রদ্ধাশীল। আমার মনে হয় তোমাদের দুজনের মধ্যে বেশ ভালো বোঝাপড়া হবে।”
“নমস্কার অধ্যাপক থমাস, আমার মনে পড়ে আপনার সঙ্গে আমার ইমেল আদান-প্রদান হয়েছিল।”
“হ্যাঁ, আমি ইমেলে আপনাকে অনেক প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করেছিলাম। শুরুতে আপনি নিজে উত্তর দিলেও পরে মনে হয় আপনার কোনো সহকারী উত্তর দিয়েছিল, যা কখনোই কাজের কথায় পৌঁছাত না।” অধ্যাপক থমাস কাঁধ ঝাঁকিয়ে বললেন।
দু কে ভদ্রতাবশত একটু হাসলেন। প্রতিদিন দেশ-বিদেশের কত শত গবেষক তার সঙ্গে যোগাযোগ করতে চান, তিনি কি সবার উত্তর নিজে দিতে পারেন? স্বাভাবিকভাবেই সেসব কাজ সহকারীদের ওপর ছেড়ে দেওয়া হয়েছিল।
কিছু আনুষ্ঠানিক সৌজন্যমূলক কথাবার্তার পর।
মাস্ক তার আসার আসল উদ্দেশ্য প্রকাশ করলেন: “আজ এখানে আসার কারণ হলো, আমি আপনার সঙ্গে, মানে দু কের সঙ্গে একটি অংশীদারিত্বে আসতে চাই। আমরা ফ্যালকন রকেটে ব্যবহার করা যায় এমন একটি ইলেকট্রন ফ্লো ব্যাটারি তৈরি করতে চাই। আমাদের মার্স রোভার, স্টারলিংক স্যাটেলাইট এবং রকেট লঞ্চারে ব্যাটারির প্রচুর ব্যবহার রয়েছে। কিন্তু বর্তমান বাজারে এমন কোনো ব্যাটারি নেই যা আমাদের সন্তুষ্ট করতে পারে, যতক্ষণ না লাইটিং জেনারেশন ওয়ান বাজারে এসেছে।”
অধপক থমাস মাঝখান থেকেই বলে উঠলেন, “আমি নিজে একটি নিও গাড়ি না কিনলে বিশ্বাসই করতে পারতাম না যে লাইটিং জেনারেশন ওয়ানের আকার এত ছোট হতে পারে। হুয়াওয়ে ফোনে থাকা লাইটিং জেনারেশন ওয়ান তো মানুষকে অবাক করে দিয়েছে... তু, সত্যি বলতে, আমার বিশ্বাসই হচ্ছে না যে এটা বাস্তব, কিন্তু এটি আমার চোখের সামনেই রয়েছে। আমাদের বেল ল্যাবরেটরি লাইটিং জেনারেশন ওয়ান নিয়ে গবেষণা করেছে এবং এর সূক্ষ্ম ও সুন্দর গঠনশৈলী আমাদের মুগ্ধ করেছে।”
“হুম, ইউনিভার্সিটি অব সায়েন্স অ্যান্ড টেকনোলজির লাইটিংয়ের কাছে এই গঠনশৈলীর সমস্ত পেটেন্ট সংরক্ষিত রয়েছে।”
“হা হা, আমরা তো আর পেটেন্ট লঙ্ঘন করব না। অধ্যাপক থমাস বলেছেন এই গঠনশৈলী নিখুঁতভাবে বিদ্যুৎ সঞ্চয় করতে পারে। যদি একে আরও উন্নত করা যায়, তবে হয়তো ব্যাটারির আকার আরও কমিয়ে আনা সম্ভব। আমি জানতে চাই, তু, তুমি তো বিশেষজ্ঞ, তুমি কি আমাকে বলতে পারো এটা কি সম্ভব?”
“মাস্ক, তুমি যে কাজগুলো করছ, বিশেষ করে স্পেসএক্সের মহাকাশ অনুসন্ধান পরিকল্পনা, আমি তার ভীষণ প্রশংসা করি। মানুষের মনোযোগ শুধু পৃথিবীর সম্পদ দখলের দিকে থাকা উচিত নয়, মহাকাশের অনন্ত নীলাভ আকাশই হলো আমাদের ভবিষ্যৎ।” দু কে সত্যি সত্যিই মাস্কের এই মনোভাবকে সম্মান করেন, কিংবা বলা চলে, মহাকাশ অনুসন্ধানের সাথে জড়িত প্রতিটি অগ্রপথিককেই তিনি সম্মান করেন, “আমি আপনাকে স্পষ্টভাবে বলতে পারি যে ইলেকট্রন ফ্লো ব্যাটারির উন্নতির সুযোগ অত্যন্ত বিশাল এবং এটি মহাকাশ প্রকল্পের জন্য সম্পূর্ণ উপযোগী।”
একটি বড়সড় আশার বাণী শোনানোর পর।
দু কে তৎক্ষণাৎ আবার বললেন, “তবে পেটেন্টগুলো ইউনিভার্সিটি অব সায়েন্স অ্যান্ড টেকনোলজির লাইটিংয়ের হাতে রয়েছে। আপনাকে স্পেসএক্সের নামে আমাদের প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে অংশীদারিত্বের জন্য আবেদন করতে হবে। তবে আমি গ্যারান্টি দিতে পারি, একবার চুক্তি স্বাক্ষরিত হলে আমি মহাকাশ শিল্পের উন্নয়নে আরও বেশি সময় ও শ্রম দেবো।”
ইলেকট্রন ফ্লো ব্যাটারির এই অভ্যন্তরীণ ব্যারিয়ার স্ট্রাকচার বা প্রাচীর সদৃশ গঠনকে কৌশলগত অস্ত্র বলা মোটেও বাড়াবাড়ি হবে না। তাই দু কে দেশের স্বার্থ রক্ষা করার বিষয়টি নিশ্চিত করতে চেয়েছেন।
ইউরোপ ও আমেরিকা, বিশেষ করে আমেরিকা, বারবার প্রযুক্তিগত নিষেধাজ্ঞা দিয়ে চিনকে অবরুদ্ধ করার চেষ্টা করে, কিন্তু চিনের কাছে পাল্টা আঘাত হানার যথেষ্ট উপায় থাকে না। এখন এই ব্যারিয়ার স্ট্রাকচারই হলো সেই পাল্টা আঘাত হানার মোক্ষম অস্ত্র। তিনি চান এই চুক্তিতে রাষ্ট্র সরাসরি যুক্ত হোক। যদি অবধারিতভাবে ক্লোন বা নকল হয়ে যাওয়া একটি ব্যারিয়ার স্ট্রাকচারের বিনিময়ে স্পেসএক্সের রকেট প্রযুক্তি ফিরিয়ে আনা যায়, তবে তা অত্যন্ত লাভজনক হবে—অবশ্য সুনির্দিষ্ট দরকষাকষির বিষয়টি তিনি নিজের কাঁধে নিতে চান না, এটি দেখার দায়িত্ব রাষ্ট্রের।
মাস্ক চিনের সঙ্গে অনেক দিন ধরে ব্যবসা করছেন, তাই দু কের সঙ্গে দেখা করে এবং আরও উন্নত ব্যাটারি পাওয়ার নিশ্চয়তা পাওয়ার পর তিনি অবিলম্বে ইউনিভার্সিটি অব সায়েন্স অ্যান্ড টেকনোলজির লাইটিংয়ের সঙ্গে আলোচনা শুরু করে দেন।
রাষ্ট্রও স্বাভাবিকভাবেই এই প্রক্রিয়ায় যুক্ত হয়ে পড়ে।
অন্যদিকে দু কে অধ্যাপক থমাসের সঙ্গে আরও কিছুক্ষণ আলোচনা করলেন। বেল ল্যাবরেটরির এই অধ্যাপক ব্যাটারি জগতের একজন দিকপাল ব্যক্তিত্ব। উভয়ের মধ্যে আলোচনার পর দুজনেই অনুভব করলেন যে তারা অনেক কিছু শিখতে পেরেছেন।