অষ্টম অধ্যায়: মহাকাশ বাহিনী

রুদ্র প্রথম ও দ্বিতীয় প্রজন্ম এবং ঝোড়ো হাওয়া প্রথম ও দ্বিতীয় প্রজন্ম—এসবই অত্যন্ত সরলীকৃত প্রতিবন্ধক কাঠামোর ভিত্তিতে তৈরি ইলেকট্রন ফ্লো ব্যাটারি।

রুদ্র তৃতীয় প্রজন্ম থেকে কম শক্তির প্রতিবন্ধক কাঠামো ব্যবহারের সময় আসবে।

মূলত দু কে নিয়মানুযায়ী এগোতে চেয়েছিলেন, ভেবেছিলেন যখন দেশীয় সংস্করণগুলো বাজার দখল করতে শুরু করবে, ঠিক তখনই পরবর্তী প্রজন্মের প্রযুক্তি বাজারে ছাড়বেন। কিন্তু তড়িৎ-চৌম্বক কামান ও প্লাজমা অস্ত্রের মধ্যকার অসামঞ্জস্যতা দূর করার জন্য তাঁকে বাধ্য হয়েই এটি আগেভাগে সামনে আনতে হলো।

“আহা, দু主任, পরবর্তী প্রজন্মের প্রতিবন্ধক কাঠামো কি তবে তৈরি হয়ে গেছে?” চেন ইঞ্জিনিয়ার অবাক হয়ে বললেন।

তিনি সেনাবাহিনীর একজন বিশেষজ্ঞ। রুদ্র প্রথম ও দ্বিতীয় প্রজন্মের গবেষণা ও উন্নয়নে তিনি কম অবদান রাখেননি। তাছাড়া সেনাবাহিনীর পক্ষ থেকেও প্রতিবন্ধক কাঠামো উন্নত করার চেষ্টা করা হয়েছিল, যাতে পুরোপুরি ইলেকট্রন ফ্লো ল্যাবরেটরির ওপর নির্ভর করতে না হয়।

কিন্তু এর উন্নতিসাধন করা অত্যন্ত কঠিন ছিল। বিশেষজ্ঞদের তাত্ত্বিক বিশ্লেষণে দেখা গেছে, বর্তমান প্রতিবন্ধক কাঠামোর ওপর ভিত্তি করে ধারণক্ষমতার সর্বোচ্চ সীমা বাড়াতে অন্তত তিন থেকে পাঁচ বছর সময় লাগবে।

তিনি ভাবতেও পারেননি যে দু কে ইতিমধ্যেই এর ফলাফল বের করে ফেলেছেন।

“হুম। এগুলো এমন সব বিষয় যা নিয়ে আমি অনেক আগে থেকেই ভেবে রেখেছিলাম, তাই এর বিকাশ খুব একটা কঠিন নয়। চেন ইঞ্জিনিয়ার, প্লাজমা মিসাইলটি জরুরি ভিত্তিতে রূপান্তর করুন এবং আরও একবার পরীক্ষামূলক উৎক্ষেপণ করুন। যদি এবারও কাজ না হয়, তবে আমি অন্য কোনো উপায় ভাবব,” দু কে শান্তভাবে বললেন, “প্লাজমা অস্ত্রকে বিমানবাহী রণতরীতে নিয়ে যাওয়া কেবল শেন কমান্ডারের ইচ্ছাই নয়, আমার বিশ্বাস এটি প্লাজমা অস্ত্র উন্নয়নের সাথে যুক্ত প্রতিটি মানুষেরই ভাবনা।”

“তা তো বটেই, কার না ইচ্ছা হয় নিজের তৈরি অস্ত্র বিমানবাহী রণতরীতে স্থান পাক।”

চীনাদের মনে বিমানবাহী রণতরী নিয়ে এক অদ্ভুত ও গভীর আবেগ রয়েছে। আসলে সে যুগে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিমানবাহী রণতরীগুলো প্রতিদিন চীনের দরজায় এসে ঔদ্ধত্য প্রদর্শন করত, যা দেশবাসীর মনে ক্ষোভের আগুন জ্বেলে দিয়েছিল। আর আজ অবশেষে পালা এসেছে চীনের বিমানবাহী রণতরীগুলোর একে একে জলে ভাসার।

মিসাইল রূপান্তর করা এক দিনে বা এক রাতে সম্ভব নয়। কম শক্তির প্রতিবন্ধক কাঠামোটি সামনে আনার পর দু কে দ্রুত বিদায় নিলেন এবং গোপন ঘাঁটি ত্যাগ করলেন।

লুঝৌতে ফিরে আসার পরেও তিনি আগের মতোই অন্তর্মুখী জীবনযাপন করতে লাগলেন।

ল্যাবরেটরিতে অলস সময় কাটানোর চেয়ে তিনি নিজের ভিলাতেই বেশি সময় কাটাতে লাগলেন, কারণ তিনি আবার নিজের মনোযোগ ফিরিয়ে নিলেন সেই রূপকথার জগতের দিকে। রূপকথার জগতে তখন চলছে রূপকথার দ্বিতীয় বর্ষের মার্চ মাস। ছোট সূর্যটি বড় সূর্যের আড়াল থেকে পুরোপুরি বেরিয়ে এসে একসঙ্গে পৃথিবী আলোকিত করছে। ফলে তাপমাত্রা দ্রুত বাড়তে শুরু করেছে, মাইনাস থেকে তাপমাত্রা প্লাসে উন্নীত হয়েছে, বরফ গলতে শুরু করেছে এবং প্রকৃতির পুনরুজ্জীবনের লক্ষণগুলো আরও স্পষ্ট হয়ে উঠছে।

দু কে এই শীত ও বসন্তের সংগমকালের দৃশ্যগুলো মনোযোগ সহকারে পর্যবেক্ষণ ও নথিবদ্ধ করতে চাইলেন।

একই সময়ে।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পেন্টাগনে স্পেস ফোর্স কমান্ডার জেনারেল জন রেমন্ডের ডেস্কের সামনে রাখা রয়েছে একটি নথি।

রেমন্ড নথিটি তুলে চোখ কুঁচকে দেখলেন এবং তারপর অবহেলা করে ডেস্কের ওপর ফেলে দিলেন। তাঁর টাক মাথা আর ছোট ছোট চোখের সাথে মানানসই এক গম্ভীর অভিব্যক্তি ফুটিয়ে তুলে তিনি প্রশ্ন করলেন, “খবরটি কি নিশ্চিত করা হয়েছে?”

“হ্যাঁ, জেনারেল। আমাদের গুপ্তচর উপগ্রহ তিনটি পরীক্ষামূলক উৎক্ষেপণের ছবি তুলেছে, যা চীনের উত্তর সীমান্তের তিনটি প্রথাগত পরীক্ষামূলক ঘাঁটিতে সংঘটিত হয়েছে। ভূ-আকাশ গোয়েন্দা সংস্থার বিশ্লেষণ অনুযায়ী, এগুলো অপ্রথাগত মিসাইল হওয়া উচিত। এই মুহূর্তে নিশ্চিত করা যায়নি এটি ঠিক কী ধরনের মিসাইল, তবে এটি কোনো এক ধরনের উন্নত অস্ত্র হওয়ার সম্ভাবনা প্রবল।”

“কেন এমন অনুমান করা হচ্ছে?”

“কারণ চীনের প্রথাগত মিসাইল পরীক্ষার ক্ষেত্রে পরপর ব্যর্থতা খুব একটা দেখা যায় না এবং তাও এত ঘন ঘন উৎক্ষেপণ করা হচ্ছে। স্পষ্টতই এটি কোনো নতুন ধরনের অস্ত্র। আমাদের সন্দেহ করার যথেষ্ট কারণ রয়েছে যে চীন হয়তো এই অস্ত্রটি তাদের ড্রাগন ফাইটার জেটের সাথে যুক্ত করতে পারে।”

রেমন্ড একটু ভেবে নিলেন, নথির ওপর এক লাইন কিছু লিখলেন এবং তারপর বললেন, “ইন্দো-প্যাসিফিক কমান্ডে এটি পাঠিয়ে দিন। এই বিষয়টি নিয়ে মাথাব্যথা তাদেরই করতে দিন। সত্য হোক বা মিথ্যা, ড্রাগন ফাইটারের আঘাত হানার পরিধি তো তাদের এলাকার মধ্যেই পড়ে, তাই না?”

একটু থেমে রেমন্ড যোগ করলেন, “আমরা হলাম মহাকাশ বাহিনী। যদি এটি মহাশূন্যভিত্তিক অস্ত্র বা গ্লাইড মিসাইল হয়, তবে তা আমাদের আওতাধীন... তবে, নির্দিষ্ট কিছু মহলকে সতর্ক করার জন্য কিছু বার্তা যথাযথভাবে ছড়িয়ে দেওয়া যেতে পারে। মহাকাশ বাহিনীর তহবিলে কোনোভাবেই ঘাটতি হওয়া চলবে না। আমরা তো খোদ মহামান্য রাষ্ট্রপতির স্বাক্ষরে গঠিত ভবিষ্যতের যুদ্ধবাহিনী। যদি আমরা মহাশূন্য দখল না করি, তবে চীন তা দখল করে নেবে!”

“বুঝেছি, জেনারেল। আমি বিষয়টি পরিচালনা করব।”

“আমি অবশ্যই আপনাকে বিশ্বাস করি,” জেনারেল রেমন্ড মাথা নাড়লেন। মার্কিন সামরিক বাহিনীর ব্যাকগ্রাউন্ড থেকে আসা কারও আর কিছু পারার দরকার না হোক, চীন ভীতি ছড়িয়ে তহবিল আদায় করা—এটি হলো তাদের এক অতি আবশ্যকীয় দক্ষতা।

তহবিল আসার আগে চীনের অস্ত্র হলো মারাত্মক হুমকি, আর মার্কিন সামরিক বাহিনী রয়েছে চরম সংকটে!

তহবিল অনুমোদিত হওয়ার পর চীনের অস্ত্র হলো ভাঙারি মাল, আর মার্কিন সামরিক বাহিনী সারা বিশ্ব শাসন করছে!

যেমনটি আশা করা হয়েছিল, দ্রুতই মহাকাশ কমান্ড একটি সামরিক পত্রিকায় ঘোষণা করল যে চীন একটি সম্পূর্ণ নতুন অস্ত্র নিয়ে পরীক্ষা-নিরীক্ষা চালাচ্ছে এবং একবার এর বিকাশ সফল হলে তা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের জন্য এক বিরাট হুমকি হয়ে দাঁড়াবে। এরপর আরও অনেক কথার ফুলঝুরি ফুটিয়ে বলা হলো যে মহাকাশ বাহিনী বর্তমানে একটি বড় পরিকল্পনা নিয়ে কাজ করছে এবং এটি সম্পন্ন হলে বিশ্বব্যাপী সামরিক লক্ষ্যবস্তুতে নিখুঁত আঘাত হানা সম্ভব হবে, তাই যেকোনো বিপদ অঙ্কুরেই বিনাশ করা আবশ্যক।

শুধু টাকার অভাব রয়েছে।

তাই, দ্রুত টাকা দিন!

...

“আপনারা কী মনে করেন?”

“মার্কিন গুপ্তচর উপগ্রহ যে ছবিগুলো তুলেছে, তা আসলেই প্লাজমা মিসাইলের পরীক্ষামূলক উৎক্ষেপণের। তবে তাদের বিশ্লেষণ থেকে বোঝা যায় যে তারা বুঝতে পারেনি আমাদের নতুন অস্ত্রটি আসলে কী। তাই নিরাপত্তার খাতিরে আমাদের গবেষণা ঘাঁটি পরিবর্তন করা উচিত, কারণ উত্তরের গোপন ঘাঁটিটি নিশ্চিতভাবেই প্রধান নজরদারির আওতায় রয়েছে।”

“তাহলে পরিবর্তন করা হোক।”

সেনাবাহিনীর প্রধান নেতা মাথা নাড়লেন, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গেই তাঁর মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল এবং তিনি কঠোর সুরে বললেন, “তবে এভাবে ভয় পেয়ে পিছিয়ে যাওয়া যাবে না। তারা আমাদের ব্যবহার করে সামরিক বাজেট আদায় করুক বা ভীতি ছড়াক, যেহেতু তারা বলেই ফেলেছে, আমরা যদি উপযুক্ত জবাব না দিই, তবে তারা সত্যিই আমাদের নরম পেয়ে বসবে... পরে একজন সিনিয়র কর্নেলকে একটি সাক্ষাৎকারের জন্য ব্যবস্থা করে দিন এবং আমরা যে নতুন অস্ত্র নিয়ে গবেষণা করছি, সে খবরটি প্রকাশ করে দিন। ড্রাগন ফাইটারের খবরটিও কিছুটা ইঙ্গিত দেওয়া যেতে পারে।”

“হ্যাঁ, নেতা!”

সেদিনই বিকেলে সামরিক ও কৃষি চ্যানেলে এক সামরিক ইউনিটের উপ-বিভাগীয় কমান্ডার ক্যামেরার সামনে এসে দৃঢ় ও জোরালো কণ্ঠে বললেন, “আমাদের সেনাবাহিনী যে নতুন অস্ত্র নিয়ে গবেষণা করছে, তা হালকা, অত্যন্ত দক্ষ এবং শক্তিশালী—এই সমস্ত গুণের অধিকারী। আগামী পাঁচ বছরের মধ্যে এটি সম্পূর্ণভাবে পরিষেবায় যুক্ত হবে...”

অন্য এক সামরিক গবেষক ক্যামেরার মুখোমুখি হয়ে পরিচিত করালেন, “ড্রাগন ফাইটার জেটের গবেষণা প্রায় শেষের পথে। আমরা বর্তমানের বিকাশমান নতুন মিসাইলটি যত দ্রুত সম্ভব এর সাথে যুক্ত করার চেষ্টা করছি। এই মিসাইলটি ড্রাগন ফাইটারের আক্রমণ ক্ষমতা বহুগুণ বাড়িয়ে দেবে এবং শত্রুর সামরিক লক্ষ্যবস্তুতে নিখুঁত আঘাত হানতে সক্ষম হবে! কেন্দ্রীয় নেতৃত্বের অধীনে আমাদের সেনাবাহিনী প্রযুক্তিতে এগিয়ে থাকার সংস্কার পথেই অবিচল রয়েছে...”

সামরিক ও কৃষি চ্যানেলের এই দুটি খবর দ্রুত সামরিক অনুরাগীদের মাঝে ব্যাপক আলোড়ন সৃষ্টি করে।

সবাই জানে, চীনের সামরিক বাহিনী সম্পর্কে কোনো খবর এলে সাধারণত বিদেশি গণমাধ্যমগুলোই তা প্রথমে ফাঁস করে দেয়, আর যখন তা আর লুকিয়ে রাখা যায় না, তখন বড় কষ্টে তা প্রকাশ করা হয়। কিন্তু এবার বিদেশি গণমাধ্যমগুলো সবেমাত্র মুখ খুলতে শুরু করেছে, আর তখনই সেনাবাহিনী স্বয়ং মাঠে নেমে বড় একটি চমকপ্রদ খবর প্রকাশ করে দিল, যা সত্যিই চীনের সামরিক অনুরাগীদের অত্যন্ত উত্তেজিত করে তুলল।

“কেউ কি আমাকে বলতে পারবেন ড্রাগন ফাইটারের সাথে যুক্ত এই মিসাইলটি আসলে কী? এটি কি পিএল-টোয়েন্টি ওয়ান?”

“তা তো হওয়ার কথা নয়, হওয়ার কথা নয় তো? থান্ডারবোল্ট সিরিজগুলোকে কি আর নতুন ধরনের মিসাইল বলা চলে? নাকি কেবল একটি র‍্যামজেট ইঞ্জিন বদলে দিলেই তা নতুন মিসাইল হয়ে যায়?”

“এটি হয়তো উত্তর সীমান্তে পরীক্ষামূলকভাবে উৎক্ষেপিত সেই নতুন মিসাইলটিই হবে। তবে মার্কিন গণমাধ্যম তো বলছিল যে দুবারই উৎক্ষেপণ ব্যর্থ হয়েছে, তাহলে কি সেনাবাহিনী ইতিমধ্যেই সমস্যা সমাধান করে ফেলেছে? নতুবা তো এই মুহূর্তে এমন ঘোষণা দেওয়ার কথা নয়!”

“এমন হতে পারে কি এটি কোনো তড়িৎ-চৌম্বক কামান?”

“তড়িৎ-চৌম্বক কামান তো নৌবাহিনী পরিচালনা করে, ড্রাগন ফাইটারের সাথে এর কী সম্পর্ক?”

“আমার মাথায় একটা উদ্ভট আইডিয়া এসেছে। এমন হতে পারে কি যে... ড্রাগন ফাইটার এক্সপ্রেস পার্সেল বহন করছে?”

সামরিক অনুরাগীরা উত্তপ্ত আলোচনা চালিয়ে গেলেন, নানা রকম কল্পনা করতে লাগলেন। অথচ কেউ ঘুণাক্ষরেও ভাবতে পারেনি যে সেনাবাহিনী যে অস্ত্রটি পরিষেবায় আনতে চলেছে, তা হলো সেই কিংবদন্তি প্লাজমা অস্ত্র। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রসহ বিশ্বের অন্য কোনো দেশের কোনো সামরিক গোয়েন্দা বিশেষজ্ঞই উত্তর সীমান্তের সেই ব্যর্থ পরীক্ষামূলক অস্ত্রটিকে প্লাজমা অস্ত্রের সাথে মেলাতে পারেননি।

সর্বোপরি।

প্লাজমা অস্ত্র কেবল কল্পবিজ্ঞানের জগতেই টিকে থাকা এক কাল্পনিক অস্ত্র মাত্র।