অধ্যায় ১৩৬: ঘরের কথা

মার্চ মাস থেকে।

ইলেকট্রন ফ্লো ল্যাবরেটরির গবেষকরা বুঝতে পেরেছিলেন যে তাদের ল্যাবরেটরি ডিরেক্টরের গবেষণার দিক বদলে গেছে। তিনি আর ইলেকট্রন ফ্লো থিওরি নিয়ে গবেষণা করছেন না, বরং অপটিকস বা আলোকবিজ্ঞান বেছে নিয়েছেন। ল্যাবরেটরির ভেতরে বেশ কয়েকটি অপটিকস গবেষণা দল গঠন করা হয়েছে এবং গবেষকদের পরীক্ষানিরীক্ষার দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে।

খুব শীঘ্রই অধ্যাপক ছেন ইয়াং ফোন করলেন: “ছোট তু, আমি শুনলাম তুমি সম্প্রতি অপটিকস নিয়ে গবেষণা শুরু করেছ?”

“হ্যাঁ শিক্ষক, অপটিকস নিয়ে আমার আগ্রহ জন্মেছে। তাই ইলেকট্রন ফ্লো ল্যাবরেটরির গবেষণার পরিধি বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছি এবং কনডেন্সড ম্যাটার ফিল্ডের পাশাপাশি কিছু অপটিকস প্রি-রিসার্চ কাজ শুরু করতে যাচ্ছি।” ফ্যান্টাসি ওয়ার্ল্ডে এখনও মায়াবী কৌশলের রহস্য উন্মোচন করা হয়নি, তবে তু কে বাস্তব জগতেই এর প্রস্তুতি নিচ্ছেন, যাতে তার নিজের হ্যালোপ্রজেকশন প্রযুক্তি আসার জন্য পথ তৈরি হয়। এর পাশাপাশি গবেষকদেরও কিছু কাজের চাপ কমানোর সুযোগ তৈরি করে দিচ্ছেন তিনি।

আধুনিক যুগের বৈজ্ঞানিক গবেষণা আর একা কারো পক্ষে সম্পন্ন করা সম্ভব নয়।

কাজের চাপ অত্যধিক বেশি।

এমনকি ফ্যান্টাসি ওয়ার্ল্ডের ফলাফল থেকে উল্টো পথে নীতিগুলো উদ্ধার করার কাজও তু কে-কে বেশ ভালোই ঝামেলায় ফেলেছিল। যদি তার একটি দল থাকত এই রহস্য উন্মোচনের জন্য, তবে অনুমান করা যায় যে খুব কম সময়েই পরীক্ষা শেষ করা যেত, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত তিনি একা।

“ইলেকট্রন ফ্লো থিওরি কি আর গভীরভাবে গবেষণা করা হবে না? সম্প্রতি ‘লাইটনিং জেনারেশন ওয়ান’ বাজারে দারুণ জনপ্রিয়তা পাচ্ছে, এই দিকে তো গবেষণা চালিয়ে যাওয়া যেতে পারে।”

“শিক্ষক আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, ব্যাটারির উন্নয়ন কাজ এবং ইলেকট্রন ফ্লো থিওরির গবেষণা—এই ক্ষেত্রগুলোতে আমি এখন স্বাচ্ছন্দ্যে সব দায়িত্ব অন্যের হাতে ছেড়ে দিতে পারি, অন্যরা এগুলো সামলে নিতে পারবে। সত্যি বলতে, একসঙ্গে দুটো ল্যাবরেটরির দায়িত্ব নেওয়া আমার জন্য একটু কষ্টকর হয়ে দাঁড়িয়েছে। আহা, আসলে আমি তরুণ তো, তাই আগে শুধু বাহবা পাওয়ার কথা ভেবেছিলাম।” তু কে অন্তর থেকে এই উপলব্ধি প্রকাশ করলেন, কারণ কেবল একটি ইলেকট্রন ফ্লো ল্যাবরেটরিই তার সমস্ত সময় পরীক্ষা সাজানোর জন্য যথেষ্ট ছিল।

যদি না চাইলেও অতিরিক্ত হিসেবে ইনডাক্ট্যান্স ল্যাবরেটরির ডিরেক্টরের দায়িত্ব নিজের কাঁধে তুলে নিতেন, তবে অন্যেরা হিংসা করবে কি না সে কথা বাদই দিলাম, যেহেতু এই ল্যাবরেটরি দুটিই নতুন প্রতিষ্ঠিত, তাই এগুলো অন্য কারোর পদ কেড়ে নেয়নি।

তবে এই ক্লান্তি তো তিনি নিজেই ডেকে এনেছেন।

ফোন থেকেই ছেন ইয়াং হেসে বললেন: “তুমি না…… তরুণ মানুষ, যত পারো পরিশ্রান্ত হও, এতে কোনো ক্ষতি নেই। ইনডাক্ট্যান্স ল্যাবরেটরির পরিস্থিতি সম্পর্কে আমার কোনো ধারণা নেই, আমি তো এখন পেছনের সারিতে সরে এসে শান্তিতে পড়াশোনা করাচ্ছি, এখন আর আমার কোনো সাহায্যের প্রয়োজন নেই তোমার।”

“শিক্ষক আমাকে যে সাহায্য করেছেন, তা আমি সর্বদা মনে রেখেছি।”

“এটা আবার কেমন সাহায্য? সত্যি বলতে, নিজের তত্ত্বাবধানে তোমাকে পিএইচডি করাতে না পারাটা আমার জন্য এক দারুণ আফসোস। তবে তোমাকে ধাপে ধাপে আজকের এই সাফল্যের অবস্থানে পৌঁছাতে দেখে শিক্ষকের মন সত্যি খুব আনন্দিত হয়। ইয়ুথ ক্লাস কলেজটিতে দেশের জন্য আরও বেশি প্রতিভা গড়ে তুলতে না পারাটা আমার ব্যর্থতা, কিন্তু তোমাকে হুয়াঝং ইউনিভার্সিটি অফ সায়েন্স অ্যান্ড টেকনোলজিতে নিয়ে আসা এবং ইলেকট্রন ফ্লো ল্যাবরেটরি অর্জনে সহায়তা করা—এটি আমার জীবনের সবচেয়ে সঠিক সিদ্ধান্ত ছিল।”

ফোনে শিক্ষক ও ছাত্র বেশ অনেকক্ষণ ধরে পুরনো দিনের স্মৃতিচারণ করলেন।

ছেন ইয়াংয়ের প্রতি তু কে-র মনে কৃতজ্ঞতার অন্ত নেই, ঠিক যেমনটি তিনি তাও শুনের প্রতি অনুভব করেন। যখন তিনি সবেমাত্র বৈজ্ঞানিক গবেষণার জগতে পা রেখেছিলেন, তখন ছেন ইয়াং এবং তাও শুন যদিও খুব বড় কোনো অনুগ্রহ করেননি, তবুও তাঁর প্রতি তাঁদের সুরক্ষা এবং স্নেহ তাঁকে উষ্ণতা অনুভব করিয়েছিল।

তাঁরাই তো তাঁর গবেষণার পথপ্রদর্শক।

বর্তমানে তাও শুন পদোন্নতি পেয়ে অধ্যাপক হয়েছেন এবং একটি রাষ্ট্রীয় ল্যাবরেটরির উপ-পরিচালকের দায়িত্ব পালন করছেন, ফলে প্রায়শই তাঁর সঙ্গে দেখা হয়। আর ছেন ইয়াংয়ের কথা বললে, তিনি ইয়ুথ ক্লাস কলেজের ডিনের পদ থেকে সরে আসার পর থেকেই আরও বেশি নিভৃত জীবনযাপন করতে শুরু করেছেন। শুরুতে তিনি ছোটাছুটি করে তু কে-র জন্য ল্যাবরেটরি গুছিয়ে দিয়েছিলেন, কিন্তু ল্যাবরেটরি যখন সঠিক পথে চলতে শুরু করল, তখন থেকে তিনি প্রতিদিন স্কুলে ক্লাস করান, বাড়ি ফিরে নাতি-নাতনিদের দেখাশোনা করেন, এমনকি মাইক্রো-স্কেল ল্যাবরেটরির কাজ থেকেও অব্যাহতি নিয়েছেন।

ছেন ইয়াং তো অনেক আগেই অধ্যাপক হয়েছেন, আর এখন যেহেতু তিনি পেছনের সারিতে চলে গেছেন, তাই তাঁকে ফিরিয়ে দেওয়ার মতো বিশেষ কিছু আর করার নেই।

তু কে তাই কোনো সাক্ষাৎকারে অংশ নিলে পুরনো দিনের কথা স্মরণ করার সময় কেবল ছেন ইয়াং শিক্ষকের প্রতি তাঁর যত্ন নেওয়ার জন্য কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করতে পারেন।

ফোন রেখে দেওয়ার পর তু কে কিছুক্ষণ চিন্তা করলেন এবং হুয়াঝং ইউনিভার্সিটি অফ সায়েন্স অ্যান্ড টেকনোলজিতে গিয়ে প্রেসিডেন্ট বাও-এর সঙ্গে দেখা করলেন। প্রেসিডেন্ট বাও এই বছরের নির্বাচনে পুনরায় হুয়াঝং ইউনিভার্সিটি অফ সায়েন্স অ্যান্ড টেকনোলজির প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত হয়েছেন এবং একই সঙ্গে চাইনিজ একাডেমি অফ সায়েন্সেসের ভাইস প্রেসিডেন্টের প্রশাসনিক দায়িত্বও গ্রহণ করেছেন।

“ছোট তু হঠাৎ আমার এখানে আসার কথা কীভাবে ভাবল?”

“প্রেসিডেন্টের সেই ‘মিংজিয়ান লংজিং’ চা একটু পান করতে ইচ্ছে করছিল।”

“আহা, এই ছেলেটা দেখছি কেবল আমার এই সামান্য ‘মিংজিয়ান লংজিং’-এর ওপরই নজর রেখেছে। তোমার তো প্রায় পঞ্চাশ বিলিয়ন সম্পদের মূল্যায়ন, নিজে গিয়ে একটু কিনে নিতে পারো না?” প্রেসিডেন্ট বাও হাসতে হাসতে বললেন। সম্প্রতি ক্যাম্পাসে ‘লাইটনিং নিউজ’ নিয়ে চারদিকে হৈচৈ পড়ে গেছে, যদিও কোম্পানিটি এখনও স্টক মার্কেটে তালিকাভুক্ত হয়নি, তবুও আর্থিক বিশেষজ্ঞরা এর মূল্যায়ন ইতিমধ্যে একশ বিলিয়ন নির্ধারণ করেছেন।

আর তু কে যে একান্ন শতাংশ শেয়ারের মালিক, তা সবারই জানা। স্বাভাবিকভাবেই তাঁকে ‘পঞ্চাশ বিলিয়নের বিজ্ঞানী’ উপাধিতে ভূষিত করা হয়েছে।

“কিনে খাওয়ার চেয়ে বিনামূল্যে চা খাওয়ার মজাটাই আলাদা। প্রেসিডেন্ট, আমি আজকে এসেছি আপনার সাথে ইলেকট্রন ফ্লো ল্যাবরেটরির গবেষণার দিক নিয়ে একটু আলোচনা করতে।” তু কে আর সেই সাধারণ তরুণ নেই। তিনি জানেন যে ছেন ইয়াং যেভাবে আজকাল খুব সীমিতভাবে কর্মজীবন কাটাচ্ছেন, তাতে ইলেকট্রন ফ্লো ল্যাবরেটরিতে যে অপটিকস পরীক্ষা শুরু হয়েছে, তা তাঁর পক্ষে জানা অসম্ভব। তাই ছেন ইয়াং যে ফোন করেছিলেন, তা নিশ্চিতভাবেই কেউ না কেউ তাঁর মাধ্যমে তু কে-কে এ পথ থেকে সরানোর চেষ্টা করাচ্ছেন।

সবাইয়ের চোখে তো তু কে হলেন ইলেকট্রন ফ্লো থিওরির বিশেষজ্ঞ, আর সবাই সেটাই চান যে তিনি এই ক্ষেত্রে তার গবেষণা আরও গভীরে নিয়ে যান।

তাই তু কে সরাসরি প্রেসিডেন্ট বাওয়ের কাছে এসে নিজের গবেষণার দিক নিয়ে খোলাখুলি আলোচনা করলেন: “ইলেকট্রন ফ্লো ল্যাবরেটরি মূলত ইলেকট্রন ফ্লো থিওরির গভীর গবেষণা এবং ইলেকট্রন ফ্লো ব্যাটারির উন্নয়নের ওপর জোর দেবে; আর ইনডাক্ট্যান্স ল্যাবরেটরি মূলত সামরিক বাহিনীর চাহিদার সাথে মিল রেখে প্লাজমা অস্ত্র এবং অন্যান্য নতুন ধারণার পণ্য তৈরি করবে। আমি কেবল একটা সূচনা করে দিয়েছি, এর মানে এই নয় যে আমাকেই সবসময় নেতৃত্ব দিয়ে কাজ করে যেতে হবে, তাই আমি অপটিকস নিয়ে গবেষণা করতে চাই।”

প্রেসিডেন্ট বাও কিছুক্ষণ ভেবে বললেন: “আসলে আমি তোমাকে বোঝাতে চেয়েছিলাম যে মানুষের শারীরিক শক্তি সীমিত, কিন্তু তুমি যখন এভাবে বলছ, তার মানে তুমি ভেবেচিন্তেই সিদ্ধান্ত নিয়েছ। তাই আমি আর তোমাকে বারণ করব না, তোমার নিজের কাজ তুমি নিজেই নিয়ন্ত্রণ করো।”

“হুম।”

“আচ্ছা ছোট তু, কাল তুমি কি আমার বাড়িতে ডিনারে আসতে পারবে? তোমার সাথে পরিচয় করানোর মতো একটি মেয়েকে ডেকেছি।” প্রেসিডেন্ট বাও হঠাৎ বললেন।

“হ্যাঁ?”

“হ্যাঁ আবার কী? প্রেসিডেন্টের একটু মানরক্ষা করো, গিয়ে দেখা করে এসো। সে আমার এক পুরানো সহপাঠীর নাতনি, পুলিশ পরিবার থেকে এসেছে। মেয়েটি শুধু দেখতে সুন্দরই নয়, তার চরিত্রও খুব ভালো। তোমাকে তো আর দেখতে যাওয়া বা পাত্রী দেখতে বলছি না, কেবল নতুন একজন মানুষের সাথে পরিচয় হবে আর কী।”

“ঠিক আছে, তাহলে আমি কাল... দুপুরের দিকে নাকি রাতে?”

“রাতে।”

প্রেসিডেন্ট বাওয়ের আমন্ত্রণে রাজি হয়ে তু কে বিদায় নিলেন। পৃথিবীতে তিনি এখন প্রতি মুহূর্তে সময় বাঁচানোর চেষ্টা করছেন, যাতে দ্রুত সব কাজের ব্যবস্থা করে বাড়িতে ঘুমাতে যেতে পারেন—অবশ্য ঘুমানো মানে আসলে নিজের ভিলার ভেতরে একটি ছোট ল্যাবরেটরি তৈরি করে রেখেছেন, যাতে অতিরিক্ত সময় ঘুমানোর রহস্য আড়াল করা যায়।

……

সন্ধ্যায়।

তু কে নির্ধারিত সময়ে তার নিও ইএস১২ গাড়ি চালিয়ে প্রেসিডেন্ট বাওয়ের বাড়িতে পৌঁছলেন। বাড়িটি হুয়াঝং ইউনিভার্সিটি অফ সায়েন্স অ্যান্ড টেকনোলজির বিশেষজ্ঞদের কোয়ার্টারেই অবস্থিত। যেহেতু এটি পাত্রী দেখার মতো কোনো আনুষ্ঠানিক ব্যাপার নয়, তাই তিনি বরাবরের মতো সোল ব্যাটেল আর্মারের সাথে মিল রেখে তৈরি নৈমিত্তিক পোশাক পরেই এলেন এবং সাথে কয়েকটি আপেলও নিলেন।

“ছোট তু এসেছে, ভেতরে এসো, এসো। আবার আপেলও নিয়ে এসেছ নাকি!” প্রেসিডেন্ট বাওয়ের স্ত্রী একজন অত্যন্ত মিশুক বয়স্ক মহিলা।

“হা হা, খালি হাতে আসতে কেমন যেন লজ্জা লাগছিল, তাই কয়েকটা আপেল কিনে নিলাম। আসলে কমলালেবু কিনতে চেয়েছিলাম, কিন্তু গেটের সামনের সুপারমার্কেটে বিক্রি হচ্ছিল না। এই লোকগুলোও না অদ্ভুত, তারা কি জানে না যে আমার কমলালেবু সবচেয়ে বেশি পছন্দ?”

তু কে প্রথমবার প্রেসিডেন্ট বাওয়ের বাড়িতে আসছেন না, তাই স্বভাবতই অতিরিক্ত রাখঢাক করার কোনো প্রয়োজন ছিল না।

“এসো, এসো, শিক্ষিকা তোমাকে পরিচয় করিয়ে দেন।” বৃদ্ধা মহিলা তু কে-কে টেনে ভেতরে নিয়ে গেলেন এবং বসার ঘরে দেখলেন যে প্রেসিডেন্ট বাও এক বৃদ্ধের সাথে দাবা খেলছেন, আর তাঁর পাশেই পনিটেল বাঁধা এক সুন্দরী তরুণী বসে আছেন। “চিংচিং, এ হলো তু কে, তুমি নিশ্চয়ই টিভিতে ওকে দেখেছ। আর তু কে, এ হলো শু চিং, গত বছরই স্পেশাল টেকনোলজি ইউনিভার্সিটি থেকে স্নাতক শেষ করে রাজধানী শহরের স্পেশাল টেকনোলজি বিভাগে চাকরি করছে।”

প্রথমে তিনি তরুণ দুজনকে একে অপরের সাথে পরিচয় করিয়ে দিলেন।

এরপর পরিচয় করালেন দাবা খেলা সেই প্রবীণ ভদ্রলোকের সাথে—শু ওয়েইহু, স্পেশাল টেকনোলজি বিভাগের সাবেক উপ-মন্ত্রী, বর্তমানে অবসরপ্রাপ্ত।

“হ্যালো, আপনার সাথে পরিচিত হয়ে খুব ভালো লাগল, হুয়াঝয়ের সবচেয়ে হ্যান্ডসাম বিজ্ঞানী।” শু চিং খুব সাবলীলভাবে হাত বাড়িয়ে দিলেন, তাঁর মধ্যে পুলিশের মতো এক দারুণ আত্মবিশ্বাসী ভাব রয়েছে।

তু কে-ও খুব স্বাভাবিকভাবে তার সাথে হাত মেলালেন: “হ্যালো, জানি না কে আমাকে এই উপাধি দিয়েছে, বড্ড বাড়াবাড়ি। আমি তো মোটের ওপর সাধারণই।”

“জাতীয় স্তরে তৃতীয় নাকি?”

“আহা, তুমি তো আমার মনের কথা বুঝেছ।”

“কী পুরনো একটা রসিকতা।”

একটি কিছুটা অস্বস্তিকর সূচনার পর, তু কে প্রেসিডেন্ট বাও এবং শু ওয়েইহু-এর দাবা খেলা দেখতে শুরু করলেন। দুজনেই আসলে খুব খারাপ খেলোয়াড়, কিন্তু দুজন সমকক্ষ প্রতিপক্ষ হওয়ায় লড়াইটি বেশ জমে উঠেছে। ‘খেলা দেখার সময় কথা বলতে নেই’ এই নীতি মেনে তু কে এক মিনিট খেলা দেখলেন, তারপর মুখ ফিরিয়ে শু চিংয়ের সাথে গল্প করতে শুরু করলেন।