অধ্যায় একাত্তর পঞ্চম স্তরের ভয়ংকর জন্তু, অগ্নিশিখা সাদা বানর!

এই মুহূর্তে, চুমো’র ডান হাত থেকে এক ঝলক তীক্ষ্ণ আলো উদ্ভাসিত হলো, তারপর তার সামনে এক উজ্জ্বল ধনুকাকৃতি রেখা অাঁকল। এই ধনুকটি যেন আকাশে হঠাৎ উদিত কোনো উজ্জ্বল রশ্মি, যেন সৃষ্টির শুরুতে ছিটকে পড়া এক ফালি আলো, উদ্দীপ্ত হয়ে উঠল! কতটা দীপ্তিময়, কতটা উজ্জ্বল সেই তলোয়ারের আলো। মুহূর্তের মধ্যেই তা সবার দৃষ্টিকে গ্রাস করে নিল। উজ্জ্বল পূর্ণিমা কোথায় হারিয়ে গেল, কেউ জানে না। নক্ষত্রেরাও যেন হঠাৎ মিলিয়ে গেল। এই এক আঘাতের মুহূর্তে, উপস্থিত সকল যোদ্ধার হাতে ধরা তলোয়ার একযোগে গম্ভীর গুঞ্জনে কেঁপে উঠল।

“এটা…”
“এটা তো…”
যখন তারা সেই তলোয়ারের আলো দেখল, যার দীপ্তি মনে হয় চাঁদের ঔজ্জ্বল্য, নক্ষত্রের জ্যোতি ছিনিয়ে নিতে পারে, তখন শেন জিন এবং কয়েকজন মহাগুরু বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইল, মুখে অবিশ্বাসের ছাপ।

ধনুকাকৃতি আলোর রেখা মুহূর্তেই চলে গেল, অদৃশ্য হয়ে গেল। আর চুমোর সামনে আছড়ে পড়া সাতটি চতুর্থ স্তরের শিকারি জন্তু, তারা মাঝ আকাশেই স্থির হয়ে গেল। যেন সময় থেমে গেছে। কে জানে, সেটি এক ক্ষণ, না কি চিরন্তন সময় পেরিয়ে গেল।

এক হালকা বাতাস বয়ে গেল।
একটি প্রচণ্ড শক্তিশালী চতুর্থ স্তরের জন্তু, হঠাৎ শরীর কেঁপে উঠল।
পরক্ষণেই বিস্ফোরণের শব্দে তার দেহ ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল, চারদিকে রক্ত ঝরল, মাংসপিণ্ড ছড়িয়ে পড়ল।
এটাই কেবল শুরু!
প্রথম জন্তুর দেহ ছিন্নভিন্ন হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে, বাকি ছয়টি জন্তু একে একে বিস্ফোরিত হয়ে গেল।
তাদের দেহ ফাটার শব্দ খুব জোরে নয়, কিন্তু একটার পর একটা সেই শব্দ উপস্থিত সকলের কানে বজ্রনিনাদের মতো আঘাত করল!
সবাই সাদা হয়ে গেল, শরীর কাঁপতে লাগল।

একটি আঘাতে সাতটি জন্তু নিধন!
সাতটি জন্তু, যাদের শক্তি মানুষের মহাগুরুর শেষপ্রান্তের সমতুল!
এরকম অভাবনীয় ঘটনা সবাইকে স্বপ্নে থাকার মতো বিভ্রমে ফেলল—চুমো আগে অনেক চতুর্থ স্তরের জন্তু বিদ্যুৎ দিয়ে নিধন করেছিল বটে, কিন্তু সেগুলো ছিল নিম্ন বা মধ্য স্তরের। আজকের মতো এমন বিস্ময়কর দৃশ্য আগে কখনো দেখেনি কেউ।
অথচ—
চুমো, যে সাতটি উচ্চ স্তরের চতুর্থ স্তরের জন্তু নিধন করল, তাকে দেখে মনে হলো কত সহজ, কত স্বাভাবিক!
যেন হ্রদে নৌকা বেয়ে বেড়ানো, কিংবা মেঘের ভেলায় ভেসে চলা।

বিশ্বজগত নিস্তব্ধ হয়ে গেল।

সবাই এতটাই স্তম্ভিত যে কথা হারিয়ে ফেলল।
চুমো’র কথা যদি বলি—
এই আঘাতের পর আর কোনো বাড়তি কার্যকলাপ নেই।
তার মুখে চিন্তিত অভিব্যক্তি, যেন কিছু ভাবছে।
এই আঘাতটি দেখতে সহজ, কিন্তু আসলে এতটা সরল নয়।
তলোয়ার চালানোর মুহূর্তে, যেন অজানায় কিছু উপলব্ধি করেছিল, কিন্তু ভালো করে ভেবে দেখলে, কিছুই যেন ধরতে পারেনি।
চুমো ভ্রু কুঁচকে আগের সেই মুহূর্তটি বারবার মনে করার চেষ্টা করল, যখন নিপুণ দক্ষতায় সে তলোয়ার চালিয়েছিল—চেয়েছিল সেই অনুভূতি পুরোপুরি আয়ত্ত করতে।

“মানুষ!”
“তুই মরতে এসেছিস!”
ঠিক তখনই, দূর আকাশের কোন প্রান্ত থেকে ধ্বনিত হলো এক প্রচণ্ড গর্জন।
এই গর্জন এতই তীব্র যে, আকাশের বজ্রপাতের শব্দও ঢেকে গেল।
দৃষ্টি ঘুরিয়ে দেখা গেল—
দূরে, সাদা লোমে ঢাকা, অথচ শরীর থেকে আগুনের শিখা বেরোনো এক বিশাল বানর ছুটে আসছে।
ধীরে ধীরে কাছে আসতেই, তার শরীর আরও বড় হতে লাগল।
ফুলন্ত বেলুনের মতো, দ্রুত ফুলে উঠতে লাগল।
সাদা লোমগুলো দ্রুত বাড়ছে, চারপাশে লাল আগুনের শিখা ঘুরছে, ভয়ংকর ধ্বংস ও উত্তপ্ততার গন্ধ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছে।

“ফুঁ-ফুঁ-ফুঁ!”
উন্মত্ত ঝড়ে মাটি কাঁপতে লাগল, একের পর এক বিশাল পাথর শ’শ’ ফুট উপরে উঠে গেল, দেয়ালের ওপর দাঁড়িয়ে থাকা অনেক সাধারণ মানুষ ও যোদ্ধা ভূমি থেকে ছিটকে আকাশে ভেসে উঠল।
এ সবই সেই সাদা বানরটির শরীর থেকে নির্গত শক্তির কারণে!
“ক্র্যাক! ক্র্যাক!”
মাটি ফেটে যাচ্ছে।
আগুনের সাদা বানর দৌড়ানোর সময় বিশাল আকারে ফুলে উঠছে, আগে যা শুধু শক্তপোক্ত শরীর ছিল, এখন তা ভয়ংকরভাবে বিশাল, উন্মত্ত।
শুরুতে দৌড়ানোর সময় কেবল মাটি কেঁপে উঠছিল, এখন মাটি ফেটে গিয়ে বিশাল গর্ত তৈরি হচ্ছে।
প্রত্যেকবার সাদা বানরের পা পড়ার সঙ্গে সঙ্গে বিশাল খাদ তৈরি হচ্ছে!

কিছুক্ষণের মধ্যেই
বানরটি একশ পঞ্চাশ মিটার উচ্চতায় পৌঁছাল!
এবার সে ঘাঁটির সামনে, তার উপস্থিতি যেন সবাইকে চেপে ধরছে, মনে হচ্ছে সে এক দৈত্য, যার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা মানে স্বয়ং দেবতাকে সম্মুখীন হওয়া—ভয় এসে বুক চেপে ধরে।

“এটা…”
“এটা কেমন দানব!”
দেয়ালের ওপর থেকে অসংখ্য মানুষের আর্ত চিৎকার।
তারা সেই ভীতিকর দৈত্যকে দেখে ঘাবড়ে গিয়ে, মনে হচ্ছে বুক ফেটে যাবে।

একশ পঞ্চাশ মিটার উঁচু বিশাল বানর, আগুনকে নিয়ন্ত্রণ করছে, শরীর থেকে ভয়ংকর শক্তি ছড়িয়ে পড়ছে—মনে হচ্ছে সে চাইলে পুরো পৃথিবী ধ্বংস করতে পারে!
সাধারণ যোদ্ধারা তার সামনে দাঁড়িয়ে, শত্রুর মুখোমুখি হওয়া তো দূরের কথা, অস্ত্রই ঠিকমতো ধরতে পারবে কি না সন্দেহ।

“এটা কি আদৌ মানুষের জেতার মতো কোনো অস্তিত্ব?”
অজস্র যোদ্ধার মনে এই প্রশ্ন জেগে উঠল।

এদিকে চুমো, সাদা দৈত্য বানরটির দিকে তাকিয়ে, মুখে কঠিন ভাব ফুটে উঠল।
সে জানে—
এটাই বোধহয় এই দানব-আক্রমণের নেতা, ঠিক সেই পাঁচ স্তরের জন্তু, যে সদ্য স্তর পেরিয়ে এসেছে!
সে জানত, পাঁচ স্তরের জন্তু ভয়ংকর।
কিন্তু সামনে এসে বুঝল, পাঁচ স্তরের জন্তুর ভয়াবহতা সে অনেক কম ভেবেছিল!

“মানুষ!”
“তুই আমার এতজন অনুচর মেরেছিস, যেভাবেই হোক, তোকে মরতেই হবে!”
আগুনের দৈত্যবানর থেমে গিয়ে, সামনে ক্ষুদ্র মানুষের দিকে তাকিয়ে, প্রচণ্ড রোষে গর্জন করল।

“কে মরবে, সেটাই তো এখনো ঠিক হয়নি!”
চুমো গভীর শ্বাস নিয়ে হাতে তলোয়ার শক্ত করে ধরল।
স্বীকার করতেই হবে—
এই আগুনের সাদা বানর সত্যিই ভয়ংকর শক্তিশালী!
এটা সাধারণ মহাগুরুর স্তরের চেয়ে অনেক ওপরে!

তবু…
তারও এ-দানবের সঙ্গে যুদ্ধ করার ক্ষমতা আছে!
সে যেদিন থেকে যোদ্ধার পথে এসেছে, অসংখ্য জন্তুর সঙ্গে লড়েছে, কিন্তু সব সময়ই তার জয় সহজেই হয়েছে—কখনো প্রাণপণ, রক্তক্ষয়ী, জীবন-মরণ যুদ্ধ করেনি।
শুধুমাত্র এই আগুনের সাদা বানর, তাকে সত্যিকার মৃত্যুভয়ের সামনে দাঁড় করিয়েছে!

কিন্তু এতে তার মনে ভয় জাগেনি!
বরং তার রক্তে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল!
যোদ্ধার পথ, প্রবল স্রোতের বিপরীতে যাত্রা!
শুধু জীবন-মরণের লড়াইয়ের মাঝে, আসল উপলব্ধি আসে, উৎকর্ষতা আসে, সাহস নিয়ে এগিয়ে যাওয়া যায়!
তার ওপর—
সেই আগের আঘাতটি তাকে কিছুটা উপলব্ধি দিয়েছে, কিন্তু তা পুরোপুরি ধরতে পারেনি।
এই সাদা বানরকে সে নিজের শাণিত করার পাথর হিসেবে নিতে চায়, যেন অনুভূতি ও উপলব্ধির মিশেলটি সম্পূর্ণভাবে অর্জন করতে পারে!

তার মনে হচ্ছে—
যদি সে তা আয়ত্ত করতে পারে,
তার তলোয়ার আরও ভয়ংকর হয়ে উঠবে!

এই ভেবে,
চুমো এক পা এগিয়ে গেল, রক্ত টগবগ করতে লাগল, তার শরীর থেকে ভীতিকর শক্তি আকাশ ছুঁয়ে উঠল।

“এসো!”
চুমো তার যুদ্ধতলোয়ার কাত করে ধরে উচ্চারণ করল, “আজ, তুই মরবি, আমি বাঁচব!”

…
…