৫৫তম অধ্যায় স্বর্ণপক্ষ বিশাল পাখির আনুগত্য!

হুঁ...
কল্পনার মতো কোনো প্রচণ্ড বিস্ফোরণের শব্দ শোনা গেল না।
শুধুমাত্র একটুখানি নিঃশ্বাসের মতো শব্দ, যেন হালকা বাতাসে দরজার পর্দা দুলে উঠল, কিংবা পানির ঢেউয়ে পদ্মপাতা কাঁপল।
তলোয়ারটি এভাবেই নেমে এলো।
চুমার তলোয়ার হাতে, কাত হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, কিছুক্ষণ নীরবে অনুভব করল, তারপর ঘুরে দাঁড়িয়ে ধীরে ধীরে সোনালী ডানা বিশিষ্ট রাজপক্ষীর দিকে এগিয়ে গেল।
“কু!”
সোনালী ডানা বিশিষ্ট রাজপক্ষী মুখভরে রক্ত উগরে দিল, রক্তের স্রোতে পড়ে গেল, কষ্টে মাথা তুলল, ধীরে ধীরে এগিয়ে আসা চুমার দিকে তাকিয়ে একেবারে ভগ্ন কণ্ঠে বলল, “এটা... কি... তলোয়ারের কৌশল?”
চুমা কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর মাথা নেড়ে বলল, “এটা তো হঠাৎই ব্যবহৃত একটি কৌশল, কোনো নাম নেই।”
এই কথা শুনে সোনালী ডানা বিশিষ্ট রাজপক্ষীর মুখ মুহূর্তেই লাল হয়ে উঠল, যেন কিছু বলতে চায়, কিন্তু ঠিক তখনই আরও একবার রক্ত উগরে দিল।
তারপর নিঃশ্বাস বন্ধ হয়ে গেল, মাটিতে পড়ে গেল।
দুই চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে আছে, আকাশের চাঁদকে দেখছে—একটু নিস্তব্ধ চাঁদ।
কখনো যেন অন্ধকার মেঘ সরে গেছে, বাতাস ও বৃষ্টি থেমে গেছে।
আলো আবার পৃথিবীতে ছড়িয়ে পড়ল।
সোনালী ডানা বিশিষ্ট রাজপক্ষী মাটিতে শুয়ে পড়ল, তার দেহ চুমার হাতে মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, শুধু শরীরে প্রবল প্রাণশক্তি থাকার কারণে কষ্টে বেঁচে আছে, তৎক্ষণাৎ মৃত্যু হয়নি।
একনাগাড়ে রক্ত মুখ থেকে বের হচ্ছে, সে শীতলতা অনুভব করছে, এক ভয়ানক প্রাণী হিসেবে, অনেক দিন পর এই অভিজ্ঞতা।
এতদিন, এত বছর, যে নিজেই ভুলে গেছে সময়।
তার দীর্ঘ জীবনে অনেক কিছু ভুলে গেছে, কিন্তু এই মুহূর্তে মনে পড়ে যাচ্ছে একের পর এক পুরনো স্মৃতি।
শৈশবে ছিল অসচেতন, হঠাৎ এক মহামূল্যবান বস্তু খেয়ে জ্ঞান লাভ করেছিল, তারপর শুরু করেছিল修行ের পথ।
ভয়ানক প্রাণীর 修行 সহজ নয়, প্রতিনিয়ত অন্য প্রাণীর সঙ্গে যুদ্ধ, প্রকৃতির সঙ্গে সংগ্রাম, ধীরে ধীরে নিজের শক্তি বাড়িয়েছে।
এরপর নানা ঘটনা, ক্ষণিকের স্মৃতি, একের পর এক ভেসে উঠেছে।
আনন্দ, রাগ, উল্লাস, কষ্ট, স্বস্তি... নানান অনুভূতি, নানান প্রকাশ।
ধীরে ধীরে—
এইসব আনন্দ, রাগ, উল্লাস, স্বস্তি—সব মিলিয়ে এক একটি দৃশ্যকল্প হয়ে উঠেছে, তার হৃদয়ে উজ্জ্বল হয়ে উঠছে।
বাহিরে গিয়ে হঠাৎ মহামূল্যবান বস্তু পাওয়ার আনন্দ।
অন্য প্রাণীর সঙ্গে এলাকা দখলের জন্য লড়াইয়ের রাগ।
জাগ্রত শক্তি, রহস্যময় স্থানে অজেয় হওয়ার উল্লাস।
শত শত প্রাণীকে নেতৃত্ব দেয়ার স্বপ্ন, ভবিষ্যতে রহস্যময় স্থান ছেড়ে বাইরে গিয়ে এক অঞ্চল দখল করার বাসনা।
...
সব দৃশ্য যেন বিদ্যুৎবেগে চোখের সামনে ভেসে যায়, সে স্পষ্ট দেখছে, স্পষ্ট মনে করতে পারছে।
এক সময় তার ঠোঁটে একটুখানি হাসি ফুটে উঠল।
কতক্ষণ কেটে গেছে, জানা নেই, চোখের সামনে দৃশ্যপট ধীরে ধীরে ঝাপসা হয়ে আসছে, অন্ধকারে ডুবছে, সে জানে, তার মৃত্যু আসন্ন।
এই সময়, তার মনে আবার এক দৃশ্য浮现 হয়ে এল, এবং সেখানেই স্থির হয়ে গেল—
তখনও সে জ্ঞান অর্জন করেনি, বয়স কম, ডানা মেলে আকাশে মুক্তভাবে উড়ছিল।

সে এখনো মনে করতে পারে—
তখন সূর্যের আলো ছিল অত্যন্ত কোমল, শরীরে পড়লে আরাম লাগত।
আকাশের বাতাস ছিল মুক্ত, তাকে ইচ্ছেমতো উড়তে দিত, স্বাধীনভাবে চলতে দিত।
“আহ...”
একটুখানি দীর্ঘশ্বাস।
সোনালী ডানা বিশিষ্ট রাজপক্ষী অনুভব করল, চোখ ক্রমশ ঝাপসা হচ্ছে, তবুও কষ্টে মাথা তুলে আকাশের দিকে তাকাল, আর একবার ভগ্ন পাহাড়ের দিকে, শেষে নিজের নিচে পড়ে থাকা রক্তের দিকে।
“কিছুতেই আবার আকাশে উড়তে চাই...”
সে ফিসফিস করে বলল।
এই ভাবনা যখন মনে উদয় হল।
কেন যেন—
তার মনে হঠাৎ প্রবল বেঁচে থাকার ইচ্ছা জন্ম নিল।
প্রচণ্ড ইচ্ছা!
এই ইচ্ছার কারণে, তার মনে এমন এক চিন্তা উদয় হল, যা আগে কখনো কল্পনা করেনি।
“আমি বেঁচে থাকতে চাই।”
এই ভাবনায়—
সে কষ্টে উঠে দাঁড়াল, চুমার সামনে নতজানু হয়ে মাথা নিচু করল, সমর্পণের ইচ্ছা প্রকাশ করল।
সোনালী ডানা বিশিষ্ট রাজপক্ষীর এই আচরণ দেখে চুমা বিস্মিত হল।
“তুমি কি আমাকে সমর্পণ করছ?”
চুমা জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ, আমি আপনাকে প্রভু হিসেবে গ্রহণ করতে চাই, দয়া করে আমাকে বাঁচতে দিন!”
সোনালী ডানা বিশিষ্ট রাজপক্ষী মাথা নেড়ে বলল।
“শুনেছি ভয়ানক প্রাণীরা খুবই অহঙ্কারী, ডিমে থাকাকালীন রক্ত দিয়ে প্রভু নির্বাচন করা যায়, বড় হয়ে উঠলে তারা সহজে সমর্পণ করে না। তুমি সোনালী ডানা বিশিষ্ট রাজপক্ষীর বংশ, অত্যন্ত গর্বিত, তাহলে কেন আমাকে প্রভু হিসেবে বেছে নিলে?”
চুমা আগ্রহী হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“আপনি এখনো এই স্তরে, তবুও অসাধারণ শক্তি প্রদর্শন করেছেন, আপনার প্রতিভা নিশ্চয়ই অসাধারণ, ভবিষ্যতে আপনি এক শক্তিশালী যোদ্ধা হবেন!”
“আর আপনি আমাকে পরাজিত করেছেন, প্রভু হিসেবে গ্রহণ করলেও সোনালী ডানা বিশিষ্ট রাজপক্ষীর গৌরব নষ্ট হবে না!”
“সবচেয়ে বড় কারণ হলো...”
“আমি বেঁচে থাকতে চাই!”
সোনালী ডানা বিশিষ্ট রাজপক্ষী সত্যি সত্যি উত্তর দিল।
“তুমি খুবই সৎ!”
তার উত্তরে চুমা মাথা নেড়ে বলল, তারপর যোগ করল, “তবে, তুমি যদি আমার পশু সহচর হতে চাও, কিছু আন্তরিকতা দেখাতে হবে!”
“এটা তো স্বাভাবিক!”
সোনালী ডানা বিশিষ্ট রাজপক্ষী মাথা নেড়ে নিল, তারপর দেখা গেল, তার মাথার ওপর হঠাৎ এক অস্পষ্ট ছায়া জন্ম নিল, চুমার দিকে ভেসে এলো, তার সামনে স্থির হয়ে রইল।
এই ছায়া দেখে চুমার হৃদয়ে একটু স্পন্দন জাগল।

এটা সোনালী ডানা বিশিষ্ট রাজপক্ষীর আত্মার একটি অংশ।
এখন তুলে দিল, অর্থাৎ চুমার সঙ্গে আত্মার চুক্তি করবে।
চুমা গ্রহণ করলেই, সোনালী ডানা বিশিষ্ট রাজপক্ষীর জীবন-মৃত্যু চুমার হাতে।
চুমা চাইলে, মুহূর্তেই তার আত্মা চূর্ণ করে দিতে পারে, সোনালী ডানা বিশিষ্ট রাজপক্ষীর প্রাণ ধ্বংস হয়ে যাবে।
এমনকি—
চুমা যদি মারা যায়, সেও মারা যাবে।
আর সে মারা গেলে, চুমার কোনো ক্ষতি হবে না।
এটা সবচেয়ে কঠিন পশু সহচরের চুক্তি!
চুমার জানা অনুযায়ী, শক্তিশালী যোদ্ধারাও তাদের পশু সহচরের ক্ষেত্রে সাধারণত রক্ত দিয়ে প্রভু নির্বাচন করে, সম্পর্ক থাকে প্রভু-সহচর, কোনো ভয়ানক প্রাণী আত্মার অংশ দেয় না।
নিশ্চিতভাবে—
সোনালী ডানা বিশিষ্ট রাজপক্ষীর আন্তরিকতা যথেষ্ট।
তবুও চুমা এক মুহূর্ত দ্বিধায় পড়ে গেল।
সোনালী ডানা বিশিষ্ট রাজপক্ষীর জাগ্রত শক্তি চুমার খুবই আগ্রহের, সে চায় হত্যা করে তা সংগ্রহ করতে।
কিন্তু ভাবল—
যদি পশু সহচর হিসেবে গ্রহণ করে, তার উপকার আরও বেশি।
কারণ, সোনালী ডানা বিশিষ্ট রাজপক্ষীর বংশের অধিকারী, জাগ্রত শক্তি আছে, বহু বছর রহস্যময় স্থানে 修行 করেছে, আত্মজ্ঞান অর্জন করেছে, ভিত্তি অত্যন্ত মজবুত।
পশু সহচর হলে, রহস্যময় স্থান থেকে বেরিয়ে গেলে দ্রুত তৃতীয়, চতুর্থ, এমনকি পঞ্চম স্তরের ভয়ানক প্রাণী হয়ে উঠবে।
চুমার অধীনস্থ একজন শক্তিশালী সহচর হতে পারে।
আর হত্যা করলে, সর্বোচ্চ তার জাগ্রত শক্তি একটি দক্ষতা হিসেবে পাবে, হয়তো নিজের সঙ্গে মানানসই নাও হতে পারে, তার শক্তি বৃদ্ধিতে খুব বেশি উপকার হবে না।
এ ভাবনা মাথায় আসতেই চুমা সিদ্ধান্ত নিল।
“তুমি যেহেতু আন্তরিকভাবে সমর্পণ করেছ, তোমাকে বাঁচতে দিচ্ছি, পশু সহচর হিসেবে গ্রহণ করছি!”
বলেই—
চুমা আত্মার ছায়াটি নিজের মনে মিশিয়ে নিল।
মুহূর্তে—
সে অনুভব করল, অদৃশ্যভাবে সোনালী ডানা বিশিষ্ট রাজপক্ষীর সঙ্গে সংযোগ স্থাপিত হয়েছে।
সে চাইলে, আত্মার ছায়া চূর্ণ করে, সোনালী ডানা বিশিষ্ট রাজপক্ষীর প্রাণ ধ্বংস করে দিতে পারবে।
চুমা আত্মার ছায়া গ্রহণ করতেই, সোনালী ডানা বিশিষ্ট রাজপক্ষী স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, তড়িঘড়ি মাটিতে伏 হয়ে শ্রদ্ধার সঙ্গে বলল, “প্রভু, দয়া করে আমাকে নাম দিন!”
...
...