চ্যাপ্টার ৭৫ নতুন পর্যায়ের সংগ্রহ!
নিজের ঘরে ফিরে এসে, চেন শি মি হাতে থাকা হাজার বছরের আত্মার সার ও গুহ্যতম রত্নের সারটির দিকে তাকালেন। তাঁর মনে নানা ভাবনা ঘুরপাক খাচ্ছিল। তিনি স্মরণ করলেন বহু বছর আগের সেই সময়কে।
তখন তিনি ছিলেন ছোট্ট একটি মেয়ে, মাথায় দু’টি লম্বা বিনুনি। তিনি ছিলেন ভীষণ লাজুক, অপরিচিত কাউকে দেখলেই বাবা-মায়ের পেছনে লুকিয়ে যেতেন, কখনও কথা বলার সাহস পেতেন না। সম্ভবত তাঁর এই স্বভাবের কারণেই ছোটবেলা থেকেই কোনো বন্ধু ছিল না।
এভাবেই চলছিল জীবন, একদিন তিনি মা-বাবার সঙ্গে চু মোরের বাড়ি অতিথি হয়ে যান। সেই ছেলেটি তখন তাঁর সামনে এসে দাঁড়াল।
“তোমার নাম কী?” সে জিজ্ঞাসা করল।
তখন চেন শি মি বেশ ভীত, একটু পিছিয়ে গেলেন। হয়তো বুঝতে পেরেছিল ছেলেটি তাঁর ভয়, চেন শি মি স্পষ্ট মনে করতে পারেন—চু মর তখন নিজের হাতে থাকা একটি ফল বাড়িয়ে দিল, বলল, “এটা আপেল, আমি তোমাকে খেতে দিলাম, তুমি কি আমার সঙ্গে একটু কথা বলবে?”
চেন শি মি আসলে আপেল খেতে বিশেষ ভালোবাসতেন না। তবু চু মোরের সেই সপ্রতিভ, স্নেহভরা আচরণ দেখে তিনি বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে আপেলটি হাতে নিলেন, এক কামড় দিলেন।
আপেলের স্বাদ ছিল অসাধারণ, তখনকার চেন শি মি যত আপেল খেয়েছিলেন, তার মধ্যে সবচেয়ে ভালো লাগল। তিনি মাথা নেড়ে বললেন, “আপেলটা খুব মিষ্টি, ধন্যবাদ। আমার নাম চেন শি মি।”
“তোমিই চেন শি মি!” ছোট্ট চু মোর খুশিতে উচ্ছ্বসিত হয়ে বলল, “আমার নাম চু মোর। মা বলেছে, তুমি একদিন আমার সঙ্গে বিয়ে হবে!”
“চেন শি মি, তুমি আমার আপেল খেল, নিজের নামও বললে, তাহলে তুমি কি বড় হলে আমার সঙ্গে বিয়ে করতে রাজি হবে?”
তখনকার ছোট্ট দু’জন, বিয়ের অর্থ জানত না। তাদের মনে হয়েছিল, বাবা-মা যখন এমন বলেন, তাহলে হয়তো ভালো বন্ধু হওয়া বোঝায়।
তাই চেন শি মি একটু চিন্তা করে, নিজের হাত বাড়িয়ে দিলেন। গভীর মনোযোগে মাথা নেড়ে বললেন, “হ্যাঁ।”
“তবে...”
“তুমি আমাকে প্রতিশ্রুতি দাও, বড় হলে শুধু আমাকে বিয়ে করবে! আর আমাকে রক্ষা করবে, সবচেয়ে শক্তিশালী মানুষ হবে, তবেই আমি তোমাকে বিয়ে করব...”
এটাই তাদের প্রথম সাক্ষাতের গল্প। কোনো নাটকীয়তা ছিল না, কোনো জটিলতা ছিল না। বরং বেশ সাধারণই ছিল। তবু চেন শি মি আজও স্পষ্ট মনে রেখেছেন, কখনও ভুলেননি।
তবে, এত বছর পরে কিছু কিছু খুঁটিনাটি তাঁর মনে নেই। যেমন সেই আপেলটি। আসলে সেটি খুব মিষ্টি ছিল না, খাসা ছিল না, বরং একটু টক ছিল। তবু আজও চেন শি মি মনে করেন, আপেলটি নিশ্চয়ই মিষ্টি ছিল। ভাবতে ভাবতে তিনি বুঝলেন—
মিষ্টি ছিল না আপেল, বরং সেই ছেলেটিই ছিল মিষ্টি।
এ কারণেই, পরবর্তীতে তাদের বাবা-মা দু’জনেই যখন অকালে চলে গেলেন, চু মোরের বহু বছরের ভুল আচরণ সহ্য করেও, চেন শি মি তাঁর পাশে থেকে গেছেন। কারণ ছোটবেলার সেই প্রতিশ্রুতি তিনি কখনও ভোলেননি।
পুরনো স্মৃতি বাতাসের মতো, নানা অনুভূতি হৃদয়ে ছড়ায়, আবার সাগরের ঢেউয়ের মতো সরে যায়। চু মোরের ক্রমাগত অজুহাত আর ভুল বোঝাবুঝি চেন শি মিকে ক্লান্ত করে তুলেছিল। সৌভাগ্যবশত—
চু মোর অবশেষে বদলে গেল!
আর সে হয়ে উঠল এক শক্তিশালী যোদ্ধা!
যৌবনের কল্পনা, মেয়েদের মনে সর্বদা থাকে। কে না চায় সাহসী, শক্তিমান পুরুষ?
চেন শি মি জানেন না, চু মোর এখনও ছোটবেলার সেই কথা মনে রেখেছে কিনা।
তবে...
চু মোর যখন পাঁচ স্তরের ভয়ঙ্কর জন্তুর সামনে দাঁড়াল, তাঁর দৃঢ় অবয়ব মনে পড়ে যায় চেন শি মির। চোখ দু’টি ঝাপসা হয়ে আসে, তিনি ফিসফিস করে বলেন, “চু মোর... তুমি এখনো আমাকে রক্ষা করছ!”
...
বন্য জন্তুর হানার ঘটনা ধীরে ধীরে থিতু হয়ে এলো। বাসিন্দাদের জীবনও স্বাভাবিক ছন্দে ফিরল।
তবে—
লুয়াং ঘাঁটির বড় বড় শক্তিশালী গোষ্ঠীগুলোর কাছে এখনও একটি বিরাট ব্যাপার রয়েছে, যা তারা এড়িয়ে যেতে পারে না।
সেটি হলো চু মোরকে দেখতে যাওয়া!
বন্য জন্তুর আক্রমণের সময়, চু মোর একা অসংখ্য চার স্তরের জন্তু নিধন করেছেন, পরে জনতার সামনে পাঁচ স্তরের জন্তুকে হত্যা করেছেন, তাঁর শক্তি লুয়াং ঘাঁটিতে তুলনাহীন।
এমন এক অতিশক্তিশালী যোদ্ধার সঙ্গে সম্পর্ক গড়তে তো হবেই।
অনেক বড় গোষ্ঠী মূল্যবান উপহার নিয়ে চু মোরের সঙ্গে দেখা করতে চায়।
এটা আসলে তাকে নিজেদের দলে টানার জন্য নয়।
ঘাঁটির মধ্যে কোনো গোষ্ঠীরই চু মোরকে নিজেদের দলে টানার যোগ্যতা নেই।
মূলত সুসম্পর্ক বজায় রাখা।
বন্য জন্তুর আক্রমণে অনেক গোষ্ঠী ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, লুয়াং ঘাঁটির শীর্ষ নেতৃত্বে বড় ধরনের পরিবর্তন আসবে। কে বেশি ক্ষমতা পাবে, কে পিছিয়ে যাবে—সবকিছুই চু মোরের সম্মতির ওপর নির্ভর করছে।
এ কারণে, সবাই চু মোরের কাছ থেকে কিছুটা অনুকূলতা, কিছুটা সমর্থন কামনা করছে।
তবে—
কোনও গোষ্ঠীই ভাবতে পারেনি, চু মোর দরজা বন্ধ করে, কারও সাথে দেখা করছেন না।
এমনকি শেন জিন, যিনি চু মোরের বাগদত্তার শিক্ষক, তিনিও ফিরে গেলেন, দেখা পেলেন না।
সবাই যখন উদ্বিগ্ন এবং অস্থির, চেন শি মি বেরিয়ে এসে ঘোষণা করলেন, “চু মোর লুয়াং ঘাঁটির কোনো কাজে সম্পৃক্ত হবেন না, তিনি শুধু নিজের修炼 নিয়ে ব্যস্ত থাকতে চান, বাইরের কেউ যেন বিরক্ত না করেন।”
এই খবর সবাইকে অবাক করল।
তবে ভালোভাবে ভাবলে, একেবারে স্বাভাবিক মনে হল।
চু মোর এখনো কেবল যোদ্ধা, কয়েকজন শিক্ষক তা স্পষ্ট বুঝেছেন। কিন্তু একজনে যোদ্ধা হয়েও পাঁচ স্তরের ভয়ঙ্কর জন্তু হত্যা করতে পারা, চু মোরের অসাধারণ প্রতিভার সাক্ষ্য দেয়।
এমন প্রতিভাবান নিশ্চয়ই কেবল যোদ্ধার শীর্ষে ওঠার লক্ষ্যে এগোবে।
সে কি আর সাধারণ লাভ-লোকসানে মগ্ন হবে?
এটা বুঝে সবাই চু মোরকে আরও বেশি শ্রদ্ধা করতে লাগল।
এর পাশাপাশি—
সব গোষ্ঠী গোপনে নির্দেশ দিল, পরিবারের যোদ্ধারা যেন চু মোরকে কোনোভাবে বিরক্ত না করে, বিশেষ করে যারা বাড়িতে অশালীন, বেপরোয়া সন্তান আছে, তাদের কড়া সতর্কতা দেওয়া হল।
আর চু মোরের বাগদত্তা হিসেবে, চেন শি মিও ঘাঁটির কেউ বিরক্ত করার সাহস পায় না। এমনকি শিক্ষকরা পর্যন্ত তাঁকে সম্মান করেন।
এই পরিস্থিতিতে, চু মোর ঘাঁটিতে আগের মতোই, বন্য জন্তুর হামলার আগের মতো, নিশ্চিন্তে নিজ修炼 চালিয়ে যাচ্ছেন।
শুধুমাত্র পার্থক্য—
আগে তাঁকে কম লোক চিনত, এখন ঘাঁটির যেখানেই যান, সবাই শ্রদ্ধার সাথে বলেন, “চু শিক্ষক!”
চু মোর তাতে কিছু মনে করেন না। প্রতিদিন তিনি বাড়ি ও যোদ্ধা প্রশিক্ষণকেন্দ্রের মধ্যেই যাতায়াত করেন, নিজের修炼ে মন দেন।
মাঝে মাঝে চেন শি মি ফিরে আসেন, তারা দু’জন গল্প করেন, প্রশিক্ষণ নিয়ে আলোচনা করেন।
এইভাবে—
দু’জনের সম্পর্ক দ্রুত ঘনিষ্ঠ হয়ে উঠল।
দিনের পর দিন কেটে গেল।
অল্প কিছুতেই দশ দিনের বেশি সময় পেরিয়ে গেল।
আজকের দিন—
চু মোরের সংগ্রহ দক্ষতা নবীকরণের দিন।
“আবার সংগ্রহ শুরু করা যাবে!”
যোদ্ধা প্রশিক্ষণকেন্দ্রে, চু মোর নিজের সঙ্গে থাকা জায়গা থেকে আগুনের সাদা বানরের মৃতদেহ বের করলেন।
এই ভয়ঙ্কর জন্তু মারা যাওয়ার পর—
তার দেহ ক্রমশ ছোট হতে থাকল, শেষপর্যন্ত দশ মিটার হয়ে, চু মোর তা নিজের জায়গায় রেখে দিলেন।
এখন বিশাল নিরব ঘরে, আগুনের সাদা বানরের মৃতদেহ মেঝেতে পড়ে আছে। এতদিন পরে হলেও, তার শরীরে ঘন এক ভয়ের চাপ অনুভব করা যায়।
যদি সাধারণ মানুষ বা প্রশিক্ষণার্থী সামনে থাকত, হয়তো ভয়েই উঠে দাঁড়াতে পারত না।
এটাই পাঁচ স্তরের ভয়ঙ্কর জন্তুর ভীতি—চার স্তরের তুলনায় এটি সম্পূর্ণরূপে বদলে গেছে, আর সাধারণ জন্তু নয়!
চু মোর মাথা ঝাঁকিয়ে, চিন্তা দূর করলেন।
তিনি হাত বাড়িয়ে, মনে মনে বললেন, “সংগ্রহ করো!”
...
...