অধ্যায় ৩৮ : স্থানীয় প্রতিভার সংমিশ্রণ!
破কাশ্যাপ নিশাচর বেজিটি মারা যেতেই দলের সংকট কেটে গেল। সবাই মিলে নির্মমভাবে নিহত সঙ্গীদের সমাহিত করল, আর যাদের দেহ নিখোঁজ, তাদের জন্য পোশাক ও স্মৃতিসৌধ স্থাপন করে সংক্ষেপে এক কাপ মদের শ্রদ্ধা নিবেদন করল। তারপর সবাই একটু বিশ্রাম নিয়ে আবার যাত্রা শুরু করল।
আর সেই破কাশ্যাপ নিশাচর বেজিটির মৃতদেহ স্বাভাবিকভাবেই চু默-র দখলে গেল। এই প্রাণীটির ছিল স্থানগত প্রতিভা, চু默 সেটি সংগ্রহ করতে চেয়েছিল। কিন্তু তখন যেহেতু দলকে এগোতে হতো, তাই সেটিকে আপাতত সংরক্ষণীর থলেতে রেখে দিল, পরে স্থির হয়ে গেলে ব্যবস্থা নেবে ঠিক করল।
দলটি অগ্রসর হচ্ছিল। হয়তো এই বিপদের মুখোমুখি হওয়ার কারণেই, পরবর্তী যাত্রাপথে সবাই নীরব রইল, সতর্কতাও অনেক বেড়ে গেল। ভাগ্য ভালো, এরপর আর কোনো বিপদের সম্মুখীন হতে হয়নি।
সেদিন সন্ধ্যা। রাতের আঁধার নামার ঠিক আগে তারা অবশেষে গন্তব্যে পৌঁছাল—
চাংলু হাওয়া ঘাঁটি!
“অবশেষে এসে পৌঁছালাম!”
ঘাঁটির ভেতরে পা রাখার মুহূর্তে চু默 সহ সবাই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
“কিয়েন পরিচালকেরা অবশেষে এলেন!” তখন শহরের ফটকে কিছু যোদ্ধা কিয়েন ইউয়ানকে দেখে এগিয়ে এসে অভ্যর্থনা জানাল।
ওরা ছিল চাংলু হাওয়া ঘাঁটির পান্না-ভবনের লোকজন।
“ওহ, পুরনো সুন তো! কতদিন দেখা হয়নি, তুমিও এখন যোদ্ধা হয়েছ?” কিয়েন ইউয়ান দলনেতা যোদ্ধাকে দেখে খুব খুশি হয়ে আন্তরিকভাবে সম্ভাষণ জানাল।
“মোটেই তেমন কিছু নয়, ভাগ্যক্রমে উন্নতি করেছি, জীবনে আর হয়তো এখানেই থেমে যাব,” সুন নামের যোদ্ধা বিনয়ী হলেও মুখে আনন্দের ছাপ লুকাতে পারল না।
কয়েকটা সৌজন্য বিনিময়ের পর, সুন নামের যোদ্ধা জিজ্ঞাসা করল, “তোমরা এই পথ কাটিয়ে আসতে কোনো বিপদে পড়েছিলে?”
কিয়েন ইউয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “আর বোলো না, পথে একটা破কাশ্যাপ নিশাচর বেজির মুখোমুখি হয়েছিলাম, কয়েকজন ভাই মারা গেছে, তবে ভাগ্য ভালো, আমরা বেঁচে ফিরেছি... পুরনো সুন, আমাদের থাকার জায়গা ঠিক করে দাও তো, খুব ক্লান্ত হয়ে পড়েছি।”
কিয়েন ইউয়ান ইচ্ছাকৃতভাবে বিষয়টি এড়িয়ে গেল, বিস্তারিত বলল না। পাশে থাকা চু默 শুনে বুঝল, কিয়েন ইউয়ান তার জন্যই গোপন করছে।
সে এখন কেবল মাঝারি স্তরের যোদ্ধা, অথচ স্থানগত প্রতিভাসম্পন্ন তৃতীয় স্তরের মধ্যম ভয়ংকর নিশাচর বেজি হত্যা করেছে। এই কথা ছড়িয়ে পড়লে তার খ্যাতি বাড়বে বটে, তবে অনেকের ঈর্ষা ও কুটিল দৃষ্টি কাড়বে, এমনকি কেউ গোপনে তার ক্ষতি করতেও পারে। এমন আশঙ্কা অতি সামান্য হলেও, সাবধানতা জরুরি।
কিয়েন ইউয়ান অভিজ্ঞ মানুষ, এসব সে ভালোই জানে। চু默 তার এই সুরক্ষায় আন্তরিকভাবে কৃতজ্ঞ।
সুন নামের যোদ্ধা কথাটি শুনে বিস্মিত হলেও, কিয়েন ইউয়ান বিস্তারিত বলতে চায় না দেখে আর জিজ্ঞাসা করল না; বরং সবাইকে নিয়ে পান্না-ভবনে ফিরে প্রস্তুতকৃত কক্ষে থাকার ব্যবস্থা করে দিল।
...
রাতে সবাই একটু বিশ্রামের পর, সুন যোদ্ধার দেওয়া ভোজে যোগ দিল। ভোজের টেবিলে সবাই পানীয় বদলাতে লাগল, উপভোগ করল দুর্লভ শান্তির মুহূর্ত।
চু默 চুপচাপ খেয়ে নিল, তারপর পেট ভরে গেলে সবার সঙ্গে কথা বলে প্রথমেই সভাস্থল ছেড়ে বেরিয়ে এল।
সুন যোদ্ধা চু默-কে সাধারণ যোদ্ধা ভেবেই গুরুত্ব দেয়নি।
নিজ ঘরে ফিরে চু默 মুখ ধুয়ে নিল, তারপর সংরক্ষণী থলে থেকে破কাশ্যাপ নিশাচর বেজিটির মৃতদেহ বের করল।
এটি ছিল স্থানগত প্রতিভাসম্পন্ন ভয়ংকর জন্তু! আগে বনে যখন মুখোমুখি হয়েছিল, প্রতিপক্ষ স্থান-বিচরণে এতটাই দক্ষ, যেন অদৃশ্য-অলৌকিক, চু默-র মনে গভীর ছাপ ফেলে দিয়েছিল।
যদি চু默-র না থাকত পাঁচগুণ শব্দবেগের গতি, আর না সে দা-ছায়ার রহস্য আয়ত্ত করত, তাহলে বেজিটিকে ধরে হত্যা করা যেত না—সবাই সেদিন মারা যেত!
এটি নিঃসন্দেহে এক অতুলনীয় প্রতিভা! চু默 যদি এটি সংগ্রহ করে পায়, তার শক্তি দ্বিগুণ বেড়ে যাবে!
এদিকে প্রতিভা সংগ্রহের শীতলকাল অতিক্রান্ত, এখনই সংগ্রহ করা সম্ভব।
এই কথা ভাবতেই চু默-র মন উত্তেজনায় কেঁপে উঠল। একটুও দেরি না করে সে হাত বাড়িয়ে নিশাচর বেজিটির মৃতদেহ স্পর্শ করল, মনে মনে উচ্চারণ করল—
“সংগ্রহ করো!”
পরমুহূর্তে—
একটি সোনালি হাত আকাশ থেকে উদয় হয়ে দেহের ওপর দিয়ে টেনে নিল। ফিরে এলে হাতে দেখা গেল সোনালি একটি গোলক।
গোলকটি মাত্র তিতির ডিমের মতো ছোট, এর ভেতর এক রহস্যময় শক্তির আভাস, তাকাতেই মনে হয় যেন সৃষ্টির চরম সত্যের সামনে দাঁড়িয়ে আছ—মাথা ঘুরে যায়, মস্তিষ্ক ভারী হয়ে আসে।
[সংগ্রহ সফল!]
[প্রাপ্তি: নিম্নতর স্থানগত প্রতিভা!]
[একত্রীকরণ করতে চান?]
“হয়েছে!”
এই বার্তা দেখে চু默-র বুক ছলকে উঠল।
“একত্রীকরণ করো!”
কোনো দ্বিধা না করে বলে ফেলল।
তার কথা শেষ হতেই—
ধ্বনি!
সোনালি গোলকটি ভেঙে অসংখ্য জ্যোতির্ময় বিন্দু হয়ে চু默-র মস্তিষ্কে প্রবেশ করল।
এক নিমিষে শরীরের সর্বত্র প্রবল যন্ত্রণা ছড়িয়ে গেল।
এ যন্ত্রণা এতটাই ভয়ংকর, পূর্বে যখন চু默 উচ্চতর দা-চর্চা প্রতিভা একত্রীকরণ করেছিল, তার চেয়েও অনেক বেশি! এতটাই যে, চু默 প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই অজ্ঞান হয়ে যেতে বসেছিল।
এই যন্ত্রণা ভাষায় প্রকাশ করা যায় না!
যদি তুলনা করতে হয়, মনে হবে যেন একগুচ্ছ ইস্পাতের তার চু默-র আত্মায় অবারিতভাবে দলিত-মথিত করে, আত্মাকে টুকরো টুকরো করে ফেলছে।
সারা দেহ কাঁপছে!
শীতল ঘামে ভিজে যাচ্ছে!
একফোঁটা একফোঁটা ঘাম গড়িয়ে পড়ছে, পোশাক ভিজে গেছে, এমনকি মাটিও ভিজে উঠেছে, যেন সে জলে ডুবে উঠেছে মাত্র।
...
এই একত্রীকরণ দীর্ঘ সময় ধরে চলল।
এতটাই দীর্ঘ, চু默 সময়ের স্রোত ভুলে গেল।
কে জানে কতক্ষণ কেটে গেল।
যন্ত্রণার ধারা অবশেষে ম্লান হলো, একত্রীকরণ শেষের পথে এল।
শীঘ্রই—
সব নেতিবাচক প্রভাব একেবারে চলে গেল।
“উফ...”
চু默 মেঝেতে ভেঙে পড়ল, দম নিতে লাগল।
তার আর দাঁড়ানোর শক্তি নেই।
“ভয়ঙ্কর...!”
“নিশ্চয়ই সময়-প্রতিভার সমতুল্য দুই মহাসর্বোচ্চ প্রতিভার একটি স্থানগত প্রতিভা!”
“শুধুমাত্র নিম্নস্তরের প্রতিভা মিশ্রিত করেই প্রাণে বেঁচে থাকতে কষ্ট হচ্ছিল!”
চু默 কিছুটা আতঙ্ক নিয়ে ভাবল।
অনেকক্ষণ পর চু默 কিছুটা শক্তি ফিরে পেল, নিজেকে সামলে উঠে দাঁড়াল।
প্রথমেই নিজের তথ্য দেখল—
[লক্ষ্য: চু默]
[দেহগঠন: উচ্চতর সাধনক্ষম]
[প্রতিভা: উচ্চতর দা-চর্চা প্রতিভা, মধ্যম বায়ুপ্রকৃতি প্রতিভা, নিম্নতর বজ্রপ্রকৃতি প্রতিভা, নিম্নতর স্থানগত প্রতিভা]
“অবশেষে পেলাম!”
নতুন প্রতিভা তালিকায় দেখে চু默 কপালের ঘাম মুছে ফেলল।
তার এই যন্ত্রণা বৃথা যায়নি!
সবকিছু মূল্যবান ছিল!
“এবার একটু স্থানগত প্রতিভার শক্তি অনুভব করি!”
চু默 আর অপেক্ষা করতে পারছিল না।
একত্রীকরণের ফলে সে জানত, কী কী ক্ষমতা সে পেয়েছে।
মূলত দুটি।
প্রথমত, স্থান-অনুভূতির ক্ষমতা। নির্দিষ্ট পরিসরে চারপাশের অবস্থা অনুভব করতে পারবে—কোনো সামান্য নড়াচড়া, এমনকি প্রাণশক্তির স্রোত, গাছ-গাছালির শ্বাস-প্রশ্বাসও সে তীক্ষ্ণভাবে ধরতে পারবে, এবং এটি অত্যন্ত গোপন, কারও নজরে পড়বে না।
দ্বিতীয়ত, শূন্যতা চিরে যাওয়ার ক্ষমতা!
শরীর নিয়ে শূন্যতায় প্রবেশ করে, অনুভূতিসীমার যেকোনো স্থানে উদয় হতে পারবে।
সহজ কথায়—
এটা হচ্ছে মুহূর্তে স্থানান্তর!
...
...