অধ্যায় ৩৯ দীর্ঘবায়ু ঘাঁটির রহস্য-আমি সমস্ত জিনিস সংগ্রহ করতে পারি।(ছন ইয়ে)

চু মোর স্থানান্তর শক্তি সক্রিয় হতেই মুহূর্তের মধ্যে অনুভব করল, তার মন-প্রাণ যেন দেহের ভেতর থেকে মুক্ত হয়ে এসেছে। আশপাশের পঞ্চাশ মিটার জুড়ে এলাকা, যেন কোনো প্রতিচ্ছবি হয়ে তার অন্তর্দেহের হৃদয়-সরোবরে ফুটে উঠেছে। সে স্পষ্টই বুঝতে পারল, এই পরিসরে যেকোনো স্থান বিন্দুর সামান্য ভাঁজও তার অনুভবের বাইরে নয়। সবকিছু যেন তার মুঠোয় বাঁধা।

চু মো জানত, এটাই স্থানান্তর শক্তি আয়ত্ত করার পর পাওয়া যায় যে আশ্চর্য অনুভূতি। এমন সংবেদন থাকলে, সে মনস্থ করলেই দেহকে শূন্য ফাটিয়ে এই পরিসরের যেকোনো স্থানে মুহূর্তে পৌঁছাতে পারে।

এভাবেই ভাবতে ভাবতে চু মো মনে মনে একটি স্থানের চিহ্ন রেখে দিল। পরবর্তী মুহূর্তেই তার দেহ একেবারে উধাও হয়ে গেল, এবং প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই অন্য এক স্থানে দেখা দিল। তার গতি এত দ্রুত, এমনকি সে নিজেও তা অনুভব করতে পারল না।

“নিশ্চয়ই, স্থানান্তর শক্তি এমনই দুর্দান্ত!” নিজেই অভিজ্ঞতা অর্জন করে চু মোর মুখে এক চিলতে হাসি ফুটল। যদিও সে এখনো সঠিকভাবে এই স্থানান্তর ও সংবেদনশীল শক্তি আয়ত্ত করতে পারেনি, তবুও সে জানে, এই দুটি শক্তি একজন যোদ্ধার জন্য কতটা গুরুত্বপূর্ণ!

প্রথমত, স্থান-সংবেদনশীলতা। আশপাশের পঞ্চাশ মিটার পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণে। অর্থাৎ, এখন থেকে কোনো আড়ালে থাকা বিপদ বা শত্রুর আক্রমণ তার চোখ এড়াতে পারবে না। এমনকি অপ্রত্যাশিত হামলাও, একবার এই পরিসরে প্রবেশ করলেই সে তা বুঝে যাবে এবং সহজেই এড়িয়ে যেতে পারবে।

আর শূন্য ভেদ করার ক্ষমতা তো নিঃসন্দেহে প্রাণরক্ষার শ্রেষ্ঠ উপায়! শক্তিশালী শত্রুর সামনে পড়লে সে অনায়াসে শূন্যে আশ্রয় নিতে পারে, প্রয়োজনে শত্রুর পেছনে ঝটিতি উপস্থিত হয়ে পাল্টা আঘাতও করতে পারে। বলা যায়, এই ক্ষমতা তাকে প্রায় অজেয় করে তোলে!

শত্রুর বিরুদ্ধে স্থানান্তর শক্তি কীভাবে কাজে লাগবে, তা ভাবতেই চু মোর শিরা দিয়ে শীতলতা বয়ে যেতে লাগল। “এ তো কেবল নিম্নমানের স্থানান্তর শক্তি! যদি আরও উচ্চস্তরের শক্তি আয়ত্ত করা যেত, তাহলে তা কতখানি শক্তিশালী হতো?” সে ভাবল, “আর দুই মহাশক্তির আরেকটি—সময় নিয়ন্ত্রণের শক্তি—শোনা যায়, তা স্থানান্তর শক্তির চেয়েও ভয়াবহ; তাহলে তার ক্ষমতা কতটা ভয়ংকর?”

চু মো কৌতূহলী হয়ে ভাবল। তবে এখনও পর্যন্ত, সে লুয়াং ঘাঁটিতে এমন কাউকে দেখেনি, যে স্থানান্তর শক্তি আয়ত্ত করেছে। আর সময় নিয়ন্ত্রণের শক্তি তো সে কেবল কিংবদন্তীতেই শুনেছে।

পরদিন সকালে, ছিয়েন ইউয়ান সান উস্তাদের সঙ্গে চুইইউ লৌ-তে গেল, এই সফরের জন্য প্রয়োজনীয় সম্পদ সংগ্রহ করতে। চু মো এ বিষয়ে মাথা ঘামাল না, বরং অবসরের সুযোগে নিজেই বের হলো শহরের পথেঘাটে, এখানকার জীবনযাত্রা দেখার জন্য।

পৃথিবী বদলের আগে, লুয়াং ও চ্যাংফেং আসলে খুব কাছাকাছি ছিল, মাত্র শতাধিক মাইল দূরত্বে। কিন্তু ব্লু স্টার কয়েকশ গুণ বাড়ার পর, দু’স্থানের দূরত্বও বেড়ে গিয়ে কয়েক হাজার মাইলে দাঁড়িয়েছে, মাঝখানে বিস্তীর্ণ বন পাহাড় ছড়িয়ে পড়েছে। বেশিরভাগ ঘাঁটির অবস্থাও এখন এমন। শক্তিশালী যোদ্ধা না হলে, বেশিরভাগ মানুষ আজীবন নিজের ঘাঁটির সীমা পেরোতে পারে না।

কিন্তু শহরে ঘুরতে গিয়েই চু মো এক অদ্ভুত ব্যাপার লক্ষ্য করল। চ্যাংফেং ঘাঁটির জনসংখ্যা লুয়াংয়ের চেয়েও বেশি, শক্তিতেও এগিয়ে। স্বাভাবিকভাবেই, এখানে নিরাপত্তা আরও বেশি থাকার কথা। অথচ চু মো দেখল, এখানকার বাসিন্দাদের মুখে কেবল আতঙ্কের ছায়া। এমনকি যোদ্ধারাও অস্থির, মুখ গম্ভীর। গোটা ঘাঁটি যেন অজানা অশান্তিতে আচ্ছন্ন।

চু মো মনে কৌতূহল জন্মাল। সে ঠিক করল, একটু খবর নেয়। ঠিক সেই সময়—

“হিংস্র জন্তু এসেছে!”
“ওরা ভেতরে ঢুকে পড়েছে!”
“পালাও, পালাও… আহ!”

সামনের রাস্তা দিয়ে প্রচুর সাধারণ মানুষ আতঙ্কে চিৎকার করতে করতে ছুটে পালাচ্ছে। ভিড় ও আতঙ্কে পদদলিত হওয়ার ঘটনা ঘটল। অনেকেই মাটিতে পড়ে গেল, উঠার আগেই পেছন থেকে ছুটে আসা মানুষদের পায়ের নিচে পড়ে গেল।

এই জনতার ঠিক পেছনে, এক দৈত্যাকার হিংস্র জন্তু রাস্তায় তাণ্ডব চালাচ্ছে, তার এক আঘাতে বাড়িঘর ভেঙে পড়ছে, অসংখ্য সাধারণ মানুষ তার হিংস্রতায় প্রাণ হারাচ্ছে বা আহত হচ্ছে। কিছু যোদ্ধা প্রতিরোধ করার চেষ্টা করলেও, এই জন্তুটি তৃতীয় স্তরের শক্তিশালী, তার সামনে সাধারণ যোদ্ধারা অসহায়, বরং তার হাতে একের পর এক প্রাণ ঝরে যাচ্ছে।

এ দৃশ্য দেখে চু মো এক মুহূর্ত থমকে গেল। এরপর এক ঝলকে সে সামনে ছুটে গেল।

“মা… মা…” এক ছোট্ট মেয়ে মাটিতে বসে, কান্নারত চোখে চারপাশে তাকিয়ে মাকে খুঁজছে। অথচ সে জানে না, সেই হিংস্র জন্তুটি তার দিকেই ঝাঁপিয়ে আসছে, মুখভরা ভয়ংকর ভাব, যেন এই ছোট্ট প্রাণটিও চূর্ণ করে ফেলবে।

মেয়েটি প্রাণ হারাতে চলেছে—ঠিক সেই মুহূর্তে—

“অভিশপ্ত জন্তু!” বজ্রকণ্ঠে চিৎকারের সঙ্গে সঙ্গে এক ঝলক শীতল আলো বিদ্যুৎগতিতে হিংস্র জন্তুটিকে বিদ্ধ করল। আকাশ চিরে আসা ধারালো শাণ, সোজা সেই জন্তুর ওপর পড়ে, তাকে ছিটকে ফেলে দিল। মাটিতে পড়ার সময় তার প্রাণ নিভু নিভু, মুখে যন্ত্রণার আর্তনাদ।

চু মো মাটিতে নেমে, হাতে তরবারি নিয়ে এগিয়ে গেল। হিংস্র জন্তুটি চু মোর দিকে তাকিয়ে পিছু হঠতে লাগল, মুখে গর্জন করে ভয় দেখানোর চেষ্টা করল। কিন্তু বুঝল, এতে কাজ হচ্ছে না, তাই সে পালানোর জন্য ঘুরে দাঁড়াল।

কিন্তু চু মো কি তাকে ছেড়ে দেবে? বাতাসের শক্তি সক্রিয় করে সে এক ঝলকে জন্তুর সামনে এসে পড়ল, এরপর বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে তরবারির এক কোপ বসাল।

রক্ত ছিটকে গেল, জন্তুটি সামান্যও প্রতিরোধ করতে পারল না, সেখানেই প্রাণ দিল।

বিপদ কেটে গেল।

চু মো ছোট মেয়েটির সামনে গিয়ে কিছুটা সান্ত্বনা দিতে চাইল। ঠিক তখন, আতঙ্কিত মুখে এক মহিলা ছুটে এসে মেয়েটিকে জড়িয়ে ধরল—“ইউয়ান ইউয়ান, মা’র প্রাণ ওষ্ঠাগত হয়েছিল! কোথাও লেগেছিস তো না তো?”

“মা, আমার কিছু হয়নি,” ছোট্ট মেয়েটি কান্না থামিয়ে বলল, “এই দাদা আমাকে বাঁচিয়েছে।”

মহিলা এবার চু মোর দিকে ফিরে কৃতজ্ঞতা জানাল—“আপনাকে অসংখ্য ধন্যবাদ, আপনি না থাকলে আমার মেয়েটাকে কী করতাম বুঝতে পারি না!”

“এ তো আমার কর্তব্য,” চু মো হাত নেড়ে বলল, “এখনো চারপাশ একটু অশান্ত, দ্রুত মেয়েকে নিয়ে বাড়ি যান।”

“জি জি, যাচ্ছি,” মহিলা বারবার কৃতজ্ঞতা জানিয়ে মেয়েকে নিয়ে তাড়াহুড়ো করে চলে গেল।

“দাদা, আবার দেখা হবে,” মেয়েটি চলে যেতে যেতে চু মোর দিকে হাত নেড়ে হাসল। চু মোও হাসিমুখে বিদায় জানাল। তবে পেছন ফিরে সে হাসিটা গুটিয়ে নিল।

এসময় নিরাপত্তা বাহিনী এসে পড়েছে, তারা পরিস্থিতি সামলাচ্ছে, আহতদের চিকিৎসা দিচ্ছে। চু মো তাদের সঙ্গে কথা না বাড়িয়ে, প্রয়োজনীয় উপাদান ও জন্তুর রক্ত সংগ্রহ করে চলে গেল।

ফেরার পথে চু মোর মনে ঘুরপাক খেতে লাগল—চ্যাংফেং ঘাঁটিতে আসলে কী ঘটছে? কেন এমন অশান্তি, কেন হিংস্র জন্তু ঘাঁটির ভেতর ঢুকে পড়ল? সবকিছুই অস্বাভাবিক।

পৃথিবী রূপান্তরের পর, মানবজাতি ধীরে ধীরে যোদ্ধাদের ওপর নির্ভর করে বিভিন্ন নিরাপদ ঘাঁটি গড়ে তুলেছে। এত বছরের উন্নয়নের পর, সামগ্রিক শক্তি এখনও হিংস্র জন্তুদের চেয়ে কম হলেও, একেবারে দুর্বল নয়। কোনো ঘাঁটির দশ মাইলের মধ্যে দুইয়ের বেশি স্তরের জন্তু, পঞ্চাশ মাইলের মধ্যে তিনের বেশি স্তরের জন্তু আসতে পারে না। কোথাও দেখা গেলেই সঙ্গে সঙ্গে নিধন করা হয়।

ঘাঁটির চারপাশে উঁচু ও মজবুত দেয়াল, সঙ্গে যোদ্ধাদের টহল দল পাহারা দেয়। অর্থাৎ, যতক্ষণ ঘাঁটি সচল, কোনো হিংস্র জন্তু ঢুকে পড়ার কথা নয়।

কিন্তু এখন চ্যাংফেং ঘাঁটির ভেতরেই তাণ্ডব চলছে! এটা একেবারেই অবিশ্বাস্য!

“আসলেই কী ঘটছে?” চু মো মনে মনে ভাবল।