অধ্যায় ৪৮: অবশেষে মিলল গহনের নীলকান্ত মণি ও সীমান্ত পাথর!

“এসব ভয়ংকর জন্তু আসলে কারা?”
বৃহৎ যুদ্ধের পর চু মর ও মো শানশান এইসব জন্তুর মৃতদেহ পরীক্ষা করছিলেন।
তাঁরা দেখতে পেলেন, এসব জন্তুর দেহ অত্যন্ত শক্তিশালী, সাধারণ দ্বিতীয় স্তরের জন্তুর সীমা ছাড়িয়ে গেছে।
তারওপর,
যুদ্ধের সময় এদের কেউ কেউ মানুষের মতো কথা বলছিল!
বাইরের জগতে, কোনো জন্তু যদি মানুষের মতো কথা বলতে পারে, তবে নিঃসন্দেহে সে অন্তত পঞ্চম স্তরের!
কিন্তু এটা একেবারেই অসম্ভব!
যদি সত্যিই সামনে পঞ্চম স্তরের কোনো জন্তু আসত, তবে তাদের বিন্দুমাত্র প্রতিরোধের সুযোগ থাকত না!
তারওপর এই গোপন উপত্যকায়,
কারণ স্থানের পর্দা খুবই দুর্বল, এখানে কোনো জন্তু দ্বিতীয় স্তরের সীমা ছাড়াতে পারে না, নচেৎ সারা এলাকাজুড়ে স্থানচ্যুতি তৈরি হয়ে সবকিছু ধ্বংস হয়ে যেত।
কিন্তু বাস্তবতা তাদের সামনে স্পষ্ট, ফলে তারা গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।
“দেখা যাচ্ছে, এই উপত্যকার গভীরে অনেক গোপন রহস্য রয়েছে!”
“মো শানশান, এখন আমাদের আরও সতর্ক হতে হবে... সবচেয়ে জরুরি হচ্ছে যত দ্রুত সম্ভব গ্যুয়ান্যুয়ান যু স্যুই সংগ্রহ করা, তারপর পরিস্থিতি দেখে সিদ্ধান্ত নিতে হবে থাকব নাকি চলে যাব।”
চু মর একটু ভেবে বলল।
এ কথা শুনে মো শানশানও মাথা নাড়ল, সম্মতি জানাল।
গোপন উপত্যকা যতই আকর্ষণীয় হোক, জীবন থাকলে তবেই অন্বেষণ করা যায়।
এখন যখন তারা বুঝতে পারল, এখানে অত্যন্ত বিপদজনক কিছু আছে, তখন দ্রুত চলে যাওয়াই সবচেয়ে ভালো।
এই ভেবে
মো শানশান বলল, “চল, যত তাড়াতাড়ি পারো আহত শরীর ঠিক করো, আমরা গতি বাড়াই, যাতে সবচেয়ে কম সময়ে জিনিসটা পেয়ে যাই!”
“বুঝেছি।”
সব যোদ্ধারাই একবাক্যে উত্তর দিল।
এ সময়, দশ-পনেরোটি ভয়ংকর জন্তুর আক্রমণের পর, আগে চল্লিশ জনের বেশি শীর্ষ যোদ্ধার দলটি অনেকটাই কমে গেছে, এখন ত্রিশজনও নেই।
এই অভিজ্ঞতার পর, তাদের মনে ভয় ঢুকে গেছে, সবাই চায় দ্রুত এখান থেকে পালাতে।
সামান্য বিশ্রামের পর তারা আবার এগোলো।
তবে এবার সবাই অনেক বেশি সচেতন, চারপাশে সতর্ক দৃষ্টি রাখছে, যেন আবারো কোনো অদ্ভুত জন্তু এসে পড়ে।
যদিও তারা সতর্ক,
তবু গতি কমেনি।
এক ঘণ্টা পর তারা একটি খাড়া পাহাড়ের কিনারায় এসে পৌঁছাল।
পাহাড়টি একলা, বিশাল উচ্চতায়, সম্পূর্ণ খাড়া।
তবে পাহাড়ের গায়ে নজর দিতে তারা দেখতে পেল এক জায়গায় গুহার মতো গর্ত রয়েছে।
“এটাই সম্ভবত জায়গাটা!”
মো শানশান নিচের কালো গুহার মুখের দিকে তাকিয়ে ধীরে বলল।

চু মরও সেখানে তাকাল।
সে দেখল, গুহার মুখ এতটাই গভীর যে কিছুই দেখা যাচ্ছে না।
“তোমরা এখানেই অপেক্ষা কর, আমি আর চু মর দু’জনে গিয়ে দেখি!”
এবার মো শানশান নির্দেশ দিল।
সম্ভবত এই গুহাতেই গ্যুয়ান্যুয়ান যু স্যুই রয়েছে, এই ধরনের মহার্ঘ্য জিনিস খুব দুর্লভ।
যদিও সঙ্গীরা সবাই ব্যবসা সংঘের বিশ্বস্ত, তবুও সতর্ক থাকা ভালো।
কারণ
মানুষের মন পরীক্ষা করা যায় না।
অন্য যোদ্ধারা এসব না বুঝলেও, কথা শুনে সবাই মাথা নাড়িয়ে রাজি হয়ে গেল।
তারপর
মো শানশান চু মরের দিকে তাকাল, দু’জনে সামনে-পিছনে গুহায় ঢুকে পড়ল।
গুহা ছিল আঁকাবাঁকা, পথও খুব সরু।
দু’জনে অনেকক্ষণ হাঁটল, অনুমান প্রায় দশ-বারো মাইল যাওয়ার পর হঠাৎ সামনে বিশাল ফাঁকা একটা জায়গা দেখতে পেল।
এটা ছিল এক বড় গুহা, জায়গাটা কয়েক হাজার বর্গফুট, দেখতে অনেকটা রত্ন খনির মতো।
গুহার ছাদ থেকে ধীরে ধীরে স্বচ্ছ জলবিন্দু পড়ছে, নিচে একটি অবনমিত পুকুরে অনেকটা ঝরে পড়া রত্ন তরল জমে আছে।
ওই রত্ন তরল দেখে চু মরের দৃষ্টি তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল।
“গ্যুয়ান্যুয়ান যু স্যুই!”
মো শানশান বিস্ময়ভরা আনন্দে চেঁচিয়ে উঠল।
“তুমি নিশ্চিত?”
চু মর জিজ্ঞেস করল।
“একদম নিশ্চিত, আমাদের বংশে এই নিয়ে বর্ণনা আছে, গ্যুয়ান্যুয়ান যু স্যুই কেবল গোপন উপত্যকাতেই গড়ে ওঠে!”
“বাহ্যিকভাবে স্বচ্ছ জল মনে হলেও, এটা মাটির শিরা থেকে উঠে আসে, সম্পূর্ণ বিশুদ্ধ, এতে রহস্যময় শক্তি থাকে, মানুষের দেহগঠন বদলাতে পারে; আলো পড়লে সাতরঙা ঝলক ছড়িয়ে পড়ে, এজন্য এর নাম গ্যুয়ান্যুয়ান।”
এ কথা বলতে বলতে তার মুখে উত্তেজনার ছাপ ফুটে উঠল, “শোনা যায়, গ্যুয়ান্যুয়ান যু স্যুই অত্যন্ত দুর্লভ, এমনকি যেসব গোপন উপত্যকায় এটি উৎপন্ন হয়, সেখানেও খুবই কম পরিমাণে পাওয়া যায়; অথচ এখানে এতটা আছে যে অন্তত দশ ভাগে ভাগ করা যাবে... চু মর, এবার আমরা বিশাল লাভ করেছি!”
মো শানশানের কথা শুনে চু মরের মুখেও আনন্দ ফুটে উঠল।
দশ ভাগ মানে সে কমপক্ষে পাঁচ ভাগ পাবে।
নিজে ব্যবহার করা ছাড়াও, নিজ পরিবারের জন্যও দিতে পারবে, এমনকি বিক্রি করে修炼ের উপকরণও সংগ্রহ করা যাবে।
“চু মর, গ্যুয়ান্যুয়ান যু স্যুই সংরক্ষণে বিশেষ রত্ন পাত্র দরকার, আমি আগে সবটা তুলে নেই, পরে তোমার সঙ্গে ভাগ করি, কেমন?” মো শানশান সরাসরি নিতে শুরু করল না, আগে অনুমতি চাইল।
যাতে চু মর ভুল না বোঝে।
চু মরের কাছে এমন পাত্র নেই, তাই সে রাজি হয়ে গেল।
মো শানশান তখন ব্যাগ থেকে কয়েকটি বিশেষ রত্নের পাত্র বের করে গ্যুয়ান্যুয়ান যু স্যুই সংগ্রহে ব্যস্ত হল।
এই ফাঁকে
চু মর চারপাশে নজর ঘুরাতে লাগল।
হঠাৎ

চু মরের দৃষ্টি এক দেয়ালের ওপর গিয়ে স্থির হল।
“এটা কী?”
সে তাকাল, আচমকা কিছু অনুভব করল, ধীর পায়ে এগিয়ে গেল।
হাত দিয়ে ছোঁয়ার সঙ্গে সঙ্গেই সে বুঝতে পারল, দেয়ালে এক জায়গায় একটা গভীরতা আছে।
“ঠিকই ধরেছি!”
চু মরের মুখে বোঝার হাসি ফুটল।
তার মনে পড়ল, আগে লুয়াং ঘাঁটির বাইরে, ঝোউ ছি-র কাছ থেকে এক গুপ্তধনের খবর পেয়েছিল, সেটাও ছিল এক প্রাকৃতিক ছদ্মবেশে ঢাকা।
সেই পর্দা পেরিয়ে সে পায় হাজার বছরের মহার্ঘ্য তরল, যা তার জন্মগত প্রতিভা বাড়িয়ে দিয়েছিল।
এখন
এই পাথরের দেয়াল দেখে সে স্বভাবতই আগের ঘটনাটা মনে করল, তাই চেষ্টা করে দেখল।
যা ভেবেছিল, তাই হল।
এ সময়
মো শানশানও গ্যুয়ান্যুয়ান যু স্যুই সংগ্রহ শেষ করে এই দৃশ্য দেখল।
“চু মর, এটা কী?”
সে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“মনে হয় এখানে আরও বড় কিছু আছে, চল, ভেতরে যাই!”
বলেই চু মর আগে এগিয়ে গেল।
মো শানশানও দেরি না করে, তার পেছন পেছন গলিপথে ঢুকে পড়ল।
প্রথমে সামনে অন্ধকার, তারপর হঠাৎ স্পষ্ট হয়ে উঠল।
দেখল, সামনে এক ছোট ঘর, প্রায় দশ-পনেরো মিটার চওড়া।
কক্ষের ঠিক মাঝে এক মুষ্টিমাপ স্ফটিক রাখা।
স্ফটিকের চারপাশে জায়গা যেন বিকৃত, ভয়ংকর শূন্যতার স্রোত সেখানে হিংস্রভাবে ঘুরছে।
“এটা... এটা...”
স্ফটিক দেখে মো শানশান চমকে বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল, “এটা তো জিয়েং ইউয়ান স্ফটিক!”
“জিয়েং ইউয়ান স্ফটিক কী?”
চু মর জিজ্ঞেস করল।
“জিয়েং ইউয়ান স্ফটিক, প্রকৃতির নিজস্ব বিবর্তনে জন্মায়, যখনই কোনো ক্ষুদ্র জগতের সৃষ্টি বা বিনাশ হয়, তখনই এই স্ফটিক গড়ে ওঠে, এতে জগতের মূল শক্তি থাকে, এটা দিয়ে মানুষ স্থান পরিবর্তনের রহস্য বুঝতে পারে, এমনকি শোষণ করলে স্থানগত প্রতিভাও জাগ্রত হতে পারে!”
মো শানশান উত্তেজিত কণ্ঠে বলল।
ওই কথা শুনে চু মরের চেহারাতেও গভীর বিস্ময় ফুটে উঠল।
...
...