অধ্যায় ২৭: ফুলের সুবাস

হঠাৎ, ঝাং ইউ দেখলেন উল্টো দিকের গুহার মুখে আলোর ঝলকানি। তাঁর স্নায়ু টানটান হয়ে উঠল, হাতের মুঠোয় আগুনের তলোয়ার তৈরি করে যুদ্ধের প্রস্তুতি নিলেন তিনি।

গুহামুখের সেই আলো মিলিয়ে যেতেই একটি মাথা বেরিয়ে এল, যা চারপাশের পরিবেশ পর্যবেক্ষণ করছিল।

"ইয়ে জি?" ঝাং ইউ অবাক হয়ে বললেন।

"আহ! ঝাং ইউ ভাইয়া।" ইয়ে জি গুহা থেকে বেরিয়ে ঝাং ইউয়ের পাশে এসে দাঁড়ালেন। "কী অদ্ভুত কাকতালীয়! ঝাং ইউ ভাইয়া, ভাবিনি এই জায়গায় আমাদের দেখা হবে। এটা কী জায়গা? আমি ভেবেছিলাম আমি বাইরে বেরিয়ে এসেছি।"

ঝাং ইউ মাথা নাড়লেন এবং বললেন, "আমিও জানি না এটা কী জায়গা।" আকাশের দিকে নির্দেশ করে তিনি যোগ করলেন, "উপরে একটা অদৃশ্য দেয়াল বা বাধার প্রাচীর আছে, ওটা ভেদ করে ওড়া যাচ্ছে না।"

"হায়!" ইয়ে জি হতাশ হয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। কিছুক্ষণ পর তিনি নিজের গালে চাপড় মেরে মনে মনে বললেন: দেখি এই জায়গায় বিশেষ কী আছে। তিনি ফুলবাগিচার ভেতর ঘুরে বেড়াতে লাগলেন। শেষমেশ, তিনি এই জায়গাটি খোঁজার মূল উদ্দেশ্যই ভুলে গেলেন এবং সৌন্দর্যে বিমোহিত হয়ে নাচতে শুরু করলেন। তিনি বললেন, "এই রোদটা কী আরামদায়ক! গুহার ভেতর এতক্ষণ ধরে হাঁটার পর, কতদিন এই উষ্ণ রোদ গায়ে মাখিনি।"

ঝাং ইউ হেসে বললেন, "অনেকক্ষণ রোদে থাকলে বেশ উষ্ণই লাগে।"

ইয়ে জি চারপাশ ঘুরে দেখলেন, "হুম... যদিও জায়গাটা কিছুটা অদ্ভুত, কিন্তু কী দারুণ সুন্দর! আমার বাড়ির পেছনের বাগানের মতোই। সুযোগ পেলে ঝাং ইউ ভাইয়াকে অবশ্যই আমার ওখানে নিয়ে যাব।" এরপর তিনি গভীর শ্বাস নিয়ে মুগ্ধ হয়ে বললেন, "আর এখানকার ফুলগুলো কী দারুণ সুগন্ধি!"

সুগন্ধ? ঝাং ইউ নিচের দিকে তাকিয়ে নিজের পাশের ফুলগুলোর কাছে গেলেন, নিচু হয়ে জোরে গন্ধ শুঁকলেন। ফুলের গন্ধ? কই, না তো! আমি যখন থেকে এখানে ঢুকেছি, কোনো গন্ধই তো পাইনি। আমার ঘ্রাণশক্তি কি লোপ পেল?

ইয়ে জি ঝাং ইউয়ের অদ্ভুত আচরণ দেখে জিজ্ঞেস করলেন, "ঝাং ইউ ভাইয়া, কী হয়েছে আপনার?"

ঝাং ইউ বললেন, "তুমি যে ফুলের সুগন্ধের কথা বলছ, আমি তা পাচ্ছি না কেন?"

ইয়ে জি বললেন, "আমি তো খুব... স্পষ্ট পাচ্ছি..." এরপর ইয়ে জি চোখ বন্ধ করে মাথা নাড়লেন, তারপর ঝাং ইউয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, "আমি কেন অনেকগুলো... ঝাং ইউ ভাইয়াকে দেখছি?" ইয়ে জি যেন মাতাল প্রজাপতির মতো টলমল করতে লাগলেন। এরপরই তিনি মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন এবং জ্ঞান হারালেন।

ঝাং ইউ তাকে পড়ে যেতে দেখে উদ্বিগ্ন হয়ে শরীর ঝাঁকিয়ে বললেন, "ইয়ে জি, ইয়ে জি, কী হয়েছে তোমার?" এই জায়গাটা খুব অদ্ভুত, আমাদের দ্রুত এখান থেকে বেরোতে হবে। ঝাং ইউ গুহার প্রবেশপথগুলোর দিকে তাকালেন।

উল্টো দিকের প্রবেশপথটি দিয়ে ইয়ে জি এসেছিলেন, আর আমার পেছনের পথটি আমার আসার পথ... আমার মনে পড়ছে, আমি আসার পথে একটা মোড় ছিল। যেহেতু এই পথ দিয়ে বেরোনো যাচ্ছে না, তাই আমাদের অন্য পথটি দিয়েই যেতে হবে।

ঝাং ইউ ইয়ে জিকে পিঠে তুলে নিলেন এবং আগের প্রবেশপথটির দিকে এগিয়ে গেলেন। কিন্তু ঠিক যখন তিনি বেরোনোর কাছাকাছি পৌঁছালেন, মনে হলো কোনো অদৃশ্য দেয়ালে ধাক্কা খেলেন, টলমল করে কয়েক পা পিছিয়ে এলেন।

ব্যাপারটা কী?

ঝাং ইউ পা দিয়ে প্রবেশপথটি পরীক্ষা করলেন। স্পর্শটা ঠিক যেন কোনো শক্ত দেয়ালে লাথি মারার মতো।

অদৃশ্য দেয়াল? এ হতে পারে না! তাহলে কি...

ঝাং ইউ ঘুরে অন্য প্রবেশপথটির দিকে তাকালেন। তিনি সেখানে গিয়ে পা দিয়ে পরীক্ষা করলেন।

এখানেও দেয়াল আছে, অসম্ভব! আমরা কি এখানে আটকা পড়ে গেলাম?

ঝাং ইউ ইয়ে জিকে নামিয়ে রাখলেন। তিনি ইয়ে জির দিকে তাকালেন, গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন ইয়ে জিকে দেখে মনে হচ্ছিল তিনি এই সুন্দর ফুলের বাগানেরই অংশ। এই দৃশ্যটি কোনো পরীর বিশ্রামের মতো, যা দেখে মানুষ বিমোহিত হয়ে যায়, ফিরতে চায় না। ঝাং ইউ ইয়ে জির পাশে দাঁড়িয়ে অনেকক্ষণ তাকিয়ে রইলেন।

হঠাৎ তাঁর কিছু একটা মনে পড়ল। তিনি দুহাতে নিজের গালে চাপড় দিয়ে বললেন, "আমি কী করছি? এখন সবচেয়ে জরুরি হলো ইয়ে জিকে জাগিয়ে তোলা, তারপর এখান থেকে বেরোনোর পথ খোঁজা।"

কিন্তু ওকে জাগাব কী করে? আমি তো নাড়ি টিপে চিকিৎসা করতে জানি না। ইয়ে জি যখন অন্যদের বিষমুক্ত করেছিলেন, তখন তিনি নিজের আত্মিক শক্তি তাদের শরীরে ছড়িয়ে দিয়েছিলেন। আমার শক্তি আগুনের, জানি না ইয়ে জির শরীরে তা দিলে কী প্রতিক্রিয়া হবে।

তিনি চারপাশের ফুলগুলো দেখলেন, একটা ছিঁড়ে নিজের শক্তি দিয়ে পরীক্ষা করলেন। দেখা গেল, ফুলটি ঝাং ইউয়ের শক্তি সহ্য করতে না পেরে জ্বলে উঠল।

এত ভয়ংকর কেন?

ঝাং ইউ কিছুই বুঝে উঠতে পারছিলেন না।

যদি আমি এই পুরো জায়গাটাই ধ্বংস করে দিই, তাহলে কী হবে?

ঝাং ইউ দূরে আগুনের গোলা ছুড়ে মারলেন, তা মাটিতে পড়ামাত্রই দাউদাউ করে জ্বলে উঠল। আগুনের শিখা দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল এবং ঝাং ইউয়ের সামনে আগুনের এক সমুদ্র তৈরি হলো।

আগুন ঝাং ইউয়ের দিকে এগিয়ে আসতে লাগল। তিনি ইয়ে জিকে পিঠে তুলে নিলেন এবং শক্তির সাহায্যে আগুনের মধ্যে একটি পথ তৈরি করলেন। গভীর শ্বাস নিয়ে তিনি সেই ফাঁক দিয়ে বেরিয়ে এলেন এবং পোড়া ধ্বংসস্তূপের ওপর দাঁড়ালেন। আগুন লোভী দানবের মতো ফুলের বাগানটিকে গ্রাস করল, মুহূর্তের মধ্যে রূপকথার মতো সুন্দর জায়গাটি পুড়ে ছাই হয়ে গেল।

"উম..."

ঝাং ইউয়ের কানে একটা শব্দ এল। তিনি আনন্দিত হয়ে বললেন, "ইয়ে জি, তুমি কি জেগেছ?"

"উম..."

ইয়ে জি চোখ খুলে চারপাশের দৃশ্য দেখলেন, "আমার কী হয়েছিল? এটা কোথায়?"

ঝাং ইউ বললেন, "তুমি বোধহয় এখানকার নেশা ধরানো গন্ধে অজ্ঞান হয়ে গিয়েছিলে। আমি এই জায়গাটা ধ্বংস করে দিয়েছি, তারপরই তুমি জেগে উঠলে।" কথাগুলো বলে তিনি ইয়ে জিকে পিঠ থেকে নামিয়ে দিলেন।

"তাই নাকি?" ইয়ে জি সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে নিজের কপালে হাত বুলিয়ে নিলেন।

ঝাং ইউ জিজ্ঞেস করলেন, "তোমার কি এখন আর কোনো অসুবিধা হচ্ছে?"

ইয়ে জি বললেন, "মনে হয় না। আমি কিছুক্ষণ ধ্যান করে শরীরের বাকি বিষটুকু বের করে দিচ্ছি।"

ঝাং ইউ মাথা নাড়লেন, "ঠিক আছে।"

ইয়ে জি চোখ বন্ধ করে নিজের শক্তি ব্যবহার করে শরীর ঠিক করলেন। কিছুক্ষণ পর চোখ খুলে বললেন, "ঝাং ইউ ভাইয়া, আমি সুস্থ।"

ঝাং ইউ বললেন, "চলো, আমরা বেরোনোর পথ খুঁজি।"

ইয়ে জি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "বেরোনো?"

ঝাং ইউ ব্যাখ্যা করলেন, "আমরা এখানে আটকা পড়েছি, আসার পথগুলোও অদৃশ্য দেয়ালে বন্ধ হয়ে আছে।"

ইয়ে জি লতা দিয়ে পথটি পরীক্ষা করলেন, কিন্তু লতাগুলো বাধা পেয়ে ফিরে এল। তিনি হতাশ হয়ে বললেন, "এমনটা কেন হচ্ছে!"

ঝাং ইউ বললেন, "আমিও জানি না কেন এভাবে বন্ধ হয়ে গেল।"

সূর্যরশ্মি জায়গাটিকে উষ্ণ করে তুলল। কিছুক্ষণ পরেই বাগানজুড়ে ফুলগুলো জাদুর মতো দ্রুত বাড়তে ও ফুটতে শুরু করল।

ঝাং ইউ বললেন, "ইয়ে জি, সাবধানে।"

ইয়ে জি দ্রুত নিজের শক্তি সঞ্চয় করলেন যাতে আবার ফুলের গন্ধে অজ্ঞান না হয়ে যান।

"কী হচ্ছে এসব?" ঝাং ইউ জিজ্ঞেস করলেন, "আমি তো সব পুড়িয়ে দিয়েছিলাম, আবার বাড়ছে কেন?"

ইয়ে জি ভেবে বললেন, "আগুন দিয়ে এই ফুলগুলোকে পোড়ানোটা দেখতে ধ্বংস মনে হলেও, আসলে এটা মাটিকে সার দিচ্ছে।"

"সার দিচ্ছে?!" ঝাং ইউ বিরক্ত হলেন।

"আমি স্পষ্ট বুঝতে পারছি, এইবারের ফুলগুলো আগের চেয়ে ভালো ফুটেছে এবং গন্ধও আগের চেয়ে অনেক বেশি তীব্র।" ইয়ে জি বললেন। কিছুক্ষণ পর তাঁর পা কাঁপতে লাগল, দৃষ্টি ঝাপসা হয়ে এল এবং তিনি আবারও পড়ে গেলেন।

"ইয়ে জি!" ঝাং ইউ দ্রুত তাঁকে ধরে ফেললেন এবং সাবধানে মাটিতে শুইয়ে দিলেন।

একটু ভাবা যাক, আমি এতক্ষণ ধরে এখানে আছি, আমার কেন মাথা ঘুরছে না? ঝাং ইউ চিন্তায় মগ্ন হলেন। এটা কি শক্তির ধরনের পার্থক্য? ইয়ে জি কাঠের শক্তির সাধক, গাছের প্রতি তিনি সংবেদনশীল। আর আমি আগুনের সাধক, আগুনের সঙ্গে কাঠের বৈরিতা আছে, তাই ফুলের গন্ধ আমার ক্ষতি করতে পারছে না। যদি আমি আমার শক্তি দিয়ে ইয়ে জির চারপাশে একটি বোতলের মতো আবরণ তৈরি করি, তাঁকে এই পরিবেশ থেকে বিচ্ছিন্ন রাখি, তাহলে হয়তো তিনি জেগে উঠবেন।

ঝাং ইউ শক্তি ব্যবহার করে ইয়ে জিকে সাবধানে ঢেকে দিলেন। আবরণটি ধীরে ধীরে বড় হয়ে একটি ছোট স্থান তৈরি করল। প্রত্যাশামতোই, কিছুক্ষণ পর ইয়ে জি জেগে উঠলেন। ঝাং ইউ হেসে বললেন, "পদ্ধতিটা কাজ করেছে।"

ইয়ে জি তখনও অর্ধ-নিদ্রিত অবস্থায় ছিলেন। তিনি হাত দিয়ে ভর দিয়ে উঠে বসলেন। নিজের শক্তি ব্যবহার করে অবশিষ্ট বিষ বের করে দিলেন এবং শারীরিক শক্তি পুনরুদ্ধার করলেন। এক প্রহর পর চোখ খুলে বললেন, "আমি আবার কীভাবে অজ্ঞান হলাম?" চারপাশ দেখে তিনি জিজ্ঞেস করলেন, "অদ্ভুত, ফুলগুলো তো ধ্বংস হয়নি, আমি কীভাবে জেগে উঠলাম? আর... কোনো সুরক্ষা ছাড়াই ফুলের গন্ধ পাচ্ছি না..."

ঝাং ইউ বললেন, "আমি আমার শক্তি দিয়ে তোমাকে একটি অদৃশ্য দেয়ালের মতো কিছু দিয়ে ঘিরে রেখেছি। যতক্ষণ তুমি এই সীমানার ভেতরে থাকবে, ফুলের গন্ধে তুমি অজ্ঞান হবে না।"

"অদৃশ্য দেয়াল? তুমি এটা তৈরি করতে পারো?" ইয়ে জি অবাক হয়ে বললেন।

"না, আমি শুধু আমার শক্তি দিয়ে তোমাকে একটি আবরণ দিয়ে ঢেকে রেখেছি," ঝাং ইউ মাথা চুলকে বললেন।

"তাহলে এভাবে শক্তি খরচ করে তুমি কতক্ষণ চালিয়ে যেতে পারবে?" ইয়ে জি জিজ্ঞেস করলেন।

"আধ ঘণ্টা," ঝাং ইউ উত্তর দিলেন।

ইয়ে জি ভ্রু কুঁচকে বললেন, "আমাদের অবশ্যই আধ ঘণ্টার মধ্যে এখান থেকে বেরোনোর উপায় খুঁজতে হবে।"

"হুম।"

আকাশ ধীরে ধীরে অন্ধকার হয়ে এল। রাত হতেই ঝাং ইউ আগুনের শিখা দিয়ে জায়গাটিকে আলোকিত করলেন।

ইয়ে জি বললেন, "ভাবিনি এমন অদ্ভুত জায়গায় রাত হবে। আমি ভেবেছিলাম এখানে সব সময় আলো থাকে। আহা, এত সুন্দর রোদটা আর একটু উপভোগ করতে পারলে ভালো লাগত।" দাঁড়ান... ইয়ে জি গভীর চিন্তায় ডুবে বললেন, "উদ্ভিদ পর্যাপ্ত রোদ ছাড়া এত ভালো বাড়তে পারে না। আর এখন তো রোদ নেই..." তিনি ঝাং ইউয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, "ঝাং ইউ ভাইয়া, তোমার কাছে কি এখন এই ফুলের বাগান পোড়ানোর মতো যথেষ্ট শক্তি আছে?"

ঝাং ইউ মাথা নেড়ে বললেন, "হ্যাঁ, পোড়ানোর মতো যথেষ্ট শক্তি আমার আছে।" তিনি আঙুল তুড়ি মারলেন, বাগানটিতে আগুন ধরে গেল। এক মুহূর্তের মধ্যে তা ছাই হয়ে গেল।

ঝাং ইউ ইয়ে জির চারপাশের শক্তি আবরণটি সরিয়ে নিলেন এবং ধ্যানে বসলেন।

"গতবার ফুলগুলো পোড়ানোর এক প্রহর পরেই আবার বড় হয়ে গিয়েছিল। এবার জানি না কতক্ষণ সময় লাগবে," ঝাং ইউ বললেন।

ইয়ে জি বললেন, "ঝাং ইউ ভাইয়া, তুমি শক্তি পুনরুদ্ধার করো। যদি এক প্রহর পর ফুলগুলো আবার বেড়ে ওঠে, তবে পরিস্থিতি জটিল হয়ে পড়বে।"

ইয়ে জি আরও বললেন, "গাছের বাড়ার জন্য রোদ প্রয়োজন। এখন রাত, রোদ নেই। যদি ফুলগুলো আবার জন্মায়ও, তবে সেগুলো শুধু চারা অবস্থাতেই থাকবে, বড় হতে পারবে না। যদি এই ফুলগুলো সাধারণ নিয়ম না মানে, তবে সত্যিই আমাদের করার কিছু থাকবে না।"

এক প্রহর পর ঝাং ইউ ধ্যান থেকে চোখ খুললেন এবং অবাক হয়ে বললেন, "সত্যিই তো, এগুলো আর বাড়েনি! তাহলে সেই দেয়াল কি..."

ইয়ে জি লতা দিয়ে দুটি গুহামুখ পরীক্ষা করলেন এবং হেসে বললেন, "গুহামুখের দেয়ালগুলো উধাও হয়ে গেছে।"

ঝাং ইউ ওপরের দিকে ইশারা করে বললেন, "তাহলে উপরেরটা?"

ইয়ে জি লতা দিয়ে উপরের পথটি পরীক্ষা করলেন, তারপর মাথা নেড়ে বললেন, "উপরের দেয়ালটি বাকিগুলোর চেয়ে আলাদা। ওটা এখনও আছে, আমরা ওপর দিয়ে বেরোতে পারব না।"

ঝাং ইউ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "তাহলে চলো, আমরা দ্রুত এখান থেকে বেরিয়ে যাই।"

ইয়ে জি মাথা নেড়ে বললেন, "ওই পথটি আমার আসার পথ, আর আমি অনুমান করছি এই পথটি তোমার আসার পথ। আমাদের কোন দিক দিয়ে যাওয়া উচিত?"

ঝাং ইউ বললেন, "আমার পথ দিয়েই চলো। আসার সময় আমি একটা মোড় পেয়েছিলাম, একটা পথ বেছে নিয়ে এগিয়েছিলাম, ভাবিনি সেখানেই তোমার সঙ্গে দেখা হবে।"

ইয়ে জি হেসে বললেন, "তাহলে দেরি না করে চলো, বেরিয়ে পড়ি।"

দুজনেই ঝাং ইউয়ের আসার পথ ধরে এগিয়ে গেলেন।