৩৩তম অধ্যায়
“আং আং আং……” হঠাৎ কাছাকাছি থেকে গাধার ডাকের শব্দ উঠে, সেটা ছিল সোনার গাধা! সেই করুণ কণ্ঠস্বর থেকে বুঝা যাচ্ছিল যে, এই বুড়ো গাধার পরিস্থিতি খুবই বিপজ্জনক।
শি হান বললেন, “আমার মজুরি পুরোটা আমি আমার বাবা-মায়ের কাছে দিয়েছি, তুমি বলো, আমি কি খাবারের খরচ দিয়েছি? দুই ভাইঝির খাবারের খরচ তো অবশ্যই বেশি দিয়েছি, কম দেওয়ার কথা নয়।”
শীতল লতিকা মাথা উঁচু করে তাকালো ওই পাহাড়ের দিকে, যা দুই জেলাশাসনের সীমানায় দাঁড়িয়ে আছে। ভূতপুরীর দুর্গে থাকলে এটি খুবই সাধারণ লাগত, কিন্তু আশ্চর্যজনক ব্যাপার হলো পুরো পাহাড়টাই গাঢ় লাল রঙের; লাল মাটি, লাল পাথর, এমনকি পাহাড়ের গাছগুলোও লাল ম্যাপল, আর যেন সারাবছর এখানে শরতের মতোই আগুনের মতো উজ্জ্বল লাল রং ছড়িয়ে থাকে।
ছায়াপ্রভা রানী হাতে ধরা বোতল থেকে বৌদ্ধ আলোক ছড়াচ্ছিল, ফোটা তরল থেকে যেন বৌদ্ধ ধর্মের গন্ধ বের হচ্ছিল।
এই বিশেষ প্রতিযোগিতার পদ্ধতিতে অঞ্চলটির সব শক্তিশালী দলগুলোর সেরা খেলোয়াড়রা একসাথে একটি স্বপ্নদল গড়ে তুলতে পারে, আর এতে করে প্রতিটি দলের সেরা খেলোয়াড়রা কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে লড়াই করতে পারে, যা ভক্তদের চোখে দারুণ উত্তেজনা সৃষ্টি করে।
“কীভাবে ঢুকব? সরাসরি দরজা ভাঙব?” শাঙুয়ান চিউডিয়ে এমন কাজ করার অভিজ্ঞতা ছিল না, তাই খুবই উদ্বিগ্ন ছিল।
শি হান মনে মনে ভাবল, প্রথমেই শত্রুর প্রধানকে ধর, ব্লু ফায়ার লটাস একলা, অন্য জেলায় বিয়ে করেছে, নিজেকে রক্ষা করাও কঠিন, শাশুড়ি সাহায্য করে না, স্বামী সঙ্গ দেয় না, মায়ের বাড়ি দূরে, সাহায্য পৌঁছাতে পারেনা, ঝুঁকির মাত্রা কম, তাকে মাটিতে ফেলে দিতে পারব, তাকে ঘৃণ্যভাবে মারতে পারব, তারপর এক ধাক্কায় মাটিতে গড়িয়ে পড়তে বাধ্য করব, “পারফেক্ট” জয় নিশ্চিত।
বজ্র উপাদান ব্যবহার করে হীরক শয়তান বক্সের আঘাতের শক্তি হঠাৎ বেড়ে গেল, আগেই ভূগর্ভস্থ গর্তের পরীক্ষায় উত্তীর্ণ পবিত্র দেহ পুরোপুরি মুক্ত হল, দুই ফুলের শক্তির সম্মিলনে প্রভুতর বিরুদ্ধে লড়াই করতে গিয়ে যেন সবকিছু ভেঙে চূর্ণ করে ফেলল। ঝাও চেংইয়াং একবারও লড়াই করতে পারল না, চোখের পলকে চারভাগে ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল।
বিদেশী ভবনের বিদ্যুৎ চলে গিয়েছিল, হলের সব আলো এক মুহূর্তে নিভে গেল, চারপাশে অন্ধকার নেমে এল, যেখানে হাত দেখার উপায় ছিল না।
“আহা, কোরিয়ান!” সবাই বিস্মিত হয়ে ধ্বনি তুলল, তারা ভাবেনি যে তাদের ক্লাসে এমন একজন বিদেশী ছাত্র থাকবে, এবং সে এত সুন্দরী।
লু ইয়াওচেংয়ের আগমন শেষ রকম চাপের সৃষ্টি করল, যা মুফিংটিংয়ের দীর্ঘদিনের দুঃখ একেবারে ফেটে পড়ল।
“অবৈধ ওষুধের কার্যকারিতা নেই বলছেই, তাছাড়া সংক্রমণও ঘটাতে পারে, তোমার বন্ধু কী করে কাজ করে, অনেক অবিশ্বাস্য, যদি এটা রোগীর কাজে লাগে, ওর চাকরি চলে যেতে পারে,” নার্স বোন বলল।
ঝাং ফেং নিজের সাদা আরামদায়ক টি-শার্ট দেখল, বুকে একটা বড় বিড়ালের ছবি ঝুলছে, হাঁটার সময় তা দুলছে, যা খুবই নজর কাড়ছে।
সম্ভবত সে কোনো পশুর সঙ্গে শুয়ে ছিল, তারপর কষ্ট শুরু করল, হিসেব না নেওয়া দেখে সে ভান করে ক্লান্ত হয়ে গেল, কিছুক্ষণ পর নড়বড়ে ঘুমিয়ে পড়ল, জিয়াং রুও হারে গেল।
বিয়া ইয়াও সঙ্গে কাছে এসে গুহার শীর্ষ দিকে মনোযোগ দিল, জলবিন্দুর মাধ্যমে দেখা গেল গুহার ছাদের পাথর দেওয়ালে সাতটি আড়াআড়ি অর্ধেক হাতের চেয়েও ছোট লাল পাথর বসানো আছে, পাথরের গঠন পাশের পাথরের মতোই, শুধু রং আলাদা।
সুপ খাওয়ার পরে হঠাৎ ফোন বাজল, নম্বর অচেনা, ওয়েন লু সন্দেহ করে ফোন ধরল।
তারা প্রফেসর শিউংকে খুঁজতে এসেছে, দ্রুত ব্যবস্থা নিতে হবে, এই বার্তা পাঠানোর পর তারা বুঝতে পারবে, তোমাদের ওপর নির্ভর করছি।
এক চিন্তা ফুল ফোটে হলো কাঠের উপাদানের সর্বোচ্চ যুদ্ধকৌশল, যা শত্রুর আক্রমণকে অদৃশ্য করে দেয়, শত্রুর আক্রমণ শুরু করার আগে শরীরের কোনো অংশ বা পুরো শরীর শক্তি সঞ্চয় করে, আর এই চিন্তা ফুল ফোটে কৌশলটি সেই শক্তিকে সরাসরি ফুল, গাছের প্রাণশক্তিতে রূপান্তরিত করে।
সংক্ষিপ্ত উত্তর দিয়ে সে নির্বিকারভাবে চোখ বন্ধ করল, আর কথাবার্তা চালিয়ে যাওয়ার ইচ্ছা দেখাল না।
তাকে বিদায় জানিয়ে ওয়েন লু তার আধিপত্যবাদকে অবজ্ঞা করল, কাল সময় না থাকলেও কিছু যায় আসে না।
অবশেষে, সে আর একলা নয়, কিছু করার আগে তার চারপাশের লোকজনের সুরক্ষা ও মনোভাব বিবেচনা করতে হবে।
আসলে, দুই পক্ষের ভাগ্য নির্ধারণ করে এই সেরা জাদুকরদের লড়াইয়ের ফলাফল।
“আমার একটা উপায় আছে ভু কো জি এবং তোমার গুরু দোষ মেটানোর, বিশ্বাস করো নাকি?” ঝাও ঝে অমনোযোগে মাথা ঝাঁকালো, তারপর আবার বলল।
যখনো জাপানি সৈনিকদের এক বড় শখ ছিল চীনা মানুষকে তাদের সামুরাই তরোয়াল দিয়ে হত্যা করা। এমনকি কিছু নিষ্ঠুর লোক এই নিষ্ঠুর কাজকে প্রতিযোগিতার মাধ্যম হিসেবেও ব্যবহার করত।
চিয়ান ইউয়ান সম্রাট যদিও মা মিং ইয়ানকে চতুর্থ রাজপুত্রের সহচরী বানিয়েছিলেন, কিন্তু মা মিং ইয়ান এখনও রাজপ্রাসাদে ঢুকেনি, তাই পরিবর্তনের সুযোগ আছে।
লিউ মিন চলে যাওয়ার পরে ঝু দাইচুন আর ওয়াং মা ফু দুজনেই একটি নিঃশ্বাস ফেলল, একে অপরকে একবার তাকিয়ে হালকা মাথা নাড়ল।
সে ওয়াং ঝিযাওকে প্রাসাদ থেকে বের করে যাওয়ার পথে এমন রাস্তা বেছে নিয়েছিল, যা চিয়ান ইউয়ান সম্রাটের সম্ভাব্য পথ থেকে দূরে, যাতে ওয়াং ঝিযাও তার সঙ্গে দেখা না করে, প্রাসাদের গেট ছাড়ার পরই সে দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলল যেন বোঝা কমে গেছে।
সুবিধার জন্য চাটুকারিতা করা, পদোন্নতির জন্য সহকর্মীদের বিক্রি করা, পেছনে ছুরি চালানো—এমন নীতিহীন কর্মকর্তারা অনেক।
এই বলে যে, এটা যে কাউকে দেবে, সেটা যে কাউকে দেবে, শুনে সে কিছুটা বিশ্বাস করতে শুরু করল, প্রায়ই ধৈর্য হারিয়ে ওই দুজনের সঙ্গে লেনদেন করতেই চাইল।
এই তাং মিংঝেন, সম্প্রতি অবশ্যই কোনো পরিকল্পনা করছে, কিন্তু নিজের পৃষ্ঠপোষকের কাছে আগে গুরুত্ব পাওয়ার কারণে সে কিছুই জানাচ্ছে না, এমনকি একক সাফল্যের স্বপ্ন দেখছে?
সৌভাগ্যক্রমে সঙ সিমু’র কাছে অভিজাত টিকিট ছিল, দরজার বাইরে লম্বা লাইন দাঁড়াতে হয়নি, গাড়ি মসৃণভাবে টাওহুয়ায়ান প্রবেশ করল।
সিয়াও জু গাড়ির দরজা খুলে নামল, বিদায় জানাল না, গাড়ির পেছনে হাত নাড়ল, পকেট হাতে ঘামছাড়া ধীর গতিতে টিকিট কেবিনের দিকে হাঁটতে থাকল।
এই সময় ঝাং চি পাশের জঙ্গলে দুর্বল পায়ের আওয়াজ শুনল, সঙ্গে সঙ্গেই পাশে লুকিয়ে পর্যবেক্ষণ করল।
সুরের তার খুব সূক্ষ্ম ও ধারালো, পুফ, শু গুয়েই র গলায় রক্ত ঝরল, রক্তে গ্রীষ্মকালীন ঝিহাং এর হাত লাল হয়ে গেল।
যশমণ বুদ্ধ শুধু সাদা ও স্বচ্ছ নয়, যারা জানে তারা একবারে বুঝতে পারে এটি উৎকৃষ্ট ছাগলের চর্বিযুক্ত সাদা যশমণ।
আলি’কে ভেবে, ইয়ে তিয়ানচেনের মুখমণ্ডল অজান্তেই কিছুটা নম্র হয়ে গেল, মাথা নাড়ল।
পিঠে ঘাম মিশে শরীরের দুইটি জামা ভিজে গিয়েছে, স্পঞ্জ স্টিকে থাকা স্পঞ্জও চর্বি ছেঁড়া, শুধু প্লাস্টিকের ডাণ্ডায় স্পষ্ট দাঁতের চিহ্ন দেখা যাচ্ছে।
সবার মুখ স্থির হয়ে গেল, তারা ভাবতে পারেনি, এক বছর বয়সী শিশুটি কথা বলতে পারবে, আর তার চিন্তাধারা এত পরিষ্কার।
এই মুহূর্তে, ঝাং সুইলিংয়ের শক্তিশালী ক্ষমতার প্রভাবে, মন থেকে ভয়ের ভাব কাটিয়ে উঠল এবং উজ্জ্বল হয়ে উঠল।