৩৬ অধ্যায় ৩৬

(১/৩) পৃষ্ঠা

জু জিয়ানের কথা শুনে শেন মোং নিজেকে আর সামলাতে পারলেন না, সঙ্গে সঙ্গে হো হো করে হেসে উঠলেন।

নিজের ঘোর কাটিয়ে লিউ ফেই ভাবল, বাওজি সাহায্যকারী নিয়ে আসার আগেই এখান থেকে সরে পড়াই বুদ্ধিমানের কাজ হবে।

এই চিৎকার শুনে চু ইয়োহাও এবং ওয়াং চেংয়েন দুজনেই চমকে উঠলেন। তামার মুদ্রা তৈরির বিষয়টি তার ভবিষ্যতের অনেক পরিকল্পনার সাথে জড়িত, তাই কোনোভাবেই কোনো ভুল হওয়া চলবে না। তিনি ঝটপট ঘুরে ই-দিয়ে’র দিকে তাকালেন, কী সমস্যা হয়েছে তা দেখার জন্য।

তিনি প্রথমে জীর্ণ কাপড়টির দিকে তাকালেন, কিন্তু অদ্ভুত কিছু খুঁজে পেলেন না। এরপর তিনি কুয়োর মুখের দিকে নজর দিলেন।

মেডুসার অনুসারী সেই হতভাগ্য ব্যক্তিটি, যার修为 কেবল তিয়ানদাও পর্যায়ের শুরুতে ছিল, মুহূর্তের মধ্যে পাথরের মূর্তিতে পরিণত হলো। তার মুখে তখনও আতঙ্কের ছাপ স্পষ্ট।

শু জিয়া সরাসরি নিজের ব্যক্তিগত হেলিকপ্টারে করে তোংচি দ্বীপে রওনা হলেন, কিছু তথ্য পাওয়ার আশায়।

শু জিয়া তার প্রতিচ্ছবি বা অবতার থেকে বেরিয়ে আসতে বাধ্য হলেন, কারণ তার আধ্যাত্মিক শক্তি দিয়ে আক্রমণের ক্ষমতা ততটা শক্তিশালী ছিল না। হাদিসের বিরুদ্ধে জেতার কোনো সম্ভাবনা না থাকায়, তিনি হাদিসের গ্রাস থেকে বেঁচে যাওয়া আধ্যাত্মিক শক্তির অংশটুকু নিয়েই ফিরে এলেন।

ছিন ইয়াং গালি দিয়ে মুখ ঘুরিয়ে নিলেন। তিনি রাগ করতে চাইছিলেন না, কিন্তু পরিস্থিতি সত্যিই খুব সংকটজনক, আবেগকে নিয়ন্ত্রণ করা কঠিন হয়ে পড়ছে।

এই উইবো পোস্টটি আসার সাথে সাথে নেটজেনরা ব্যস্ত হয়ে পড়ল; একদিকে বিলাসবহুল গাড়ি পাওয়ার লড়াই, অন্যদিকে পোস্টটিতে মন্তব্য করার হিড়িক।

নিং তাও এবং ঝি ইউ, ঝুগ ল্য নানের সাথে রওনা হলেন। পথে কথা বলতে বলতে নিং তাও জানতে পারলেন যে এই বনটির নাম ইয়োশু জঙ্গল। প্রাচীন মার্শাল আর্ট পরিবারের সদস্যরা এখানে প্রশিক্ষণ নিতে আসে। এই জঙ্গলের গভীরে অত্যন্ত শক্তিশালী সব হিংস্র প্রাণী বাস করে, আর যে বিশাল অজগরটির সাথে তাদের দেখা হয়েছিল, সেটি ছিল জঙ্গলের সীমানার দিকের।

তাই তিনি প্রচার দলের মেয়েদের নিয়ে একটি রেস্তোরাঁয় জলযোগের জন্য থামলেন এবং তিন মিনিট পরেই আবার যাত্রা শুরু করলেন।

ফলাফলে দেখা গেল, তারা শুধু প্রথম রাউন্ডেই বাদ পড়ল না, বরং符箓師 (ফু লু শি) এবং চিকিৎসা প্রশিক্ষক একাডেমির প্রধানদেরও নজরে পড়ে গেল।

(১/৩) পৃষ্ঠা

(২/৩) পৃষ্ঠা

এস-ফোর-এর পাঠানো বিশাল সংখ্যক বাফানি অশুভ পশুগুলো ইয়ুয়ু’র ক্ষোভ শোষণ করে নিয়েছিল। তাদের মধ্যে কিছু নিয়ন্ত্রণযোগ্য হলেও, বাকিগুলো ছিল সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণের বাইরে।

ছিং শিয়ান এই বিষয়টি নিয়ে আর ঘাঁটলেন না। তিনি সেই প্রাণীটিকে গুও জেনিয়ে এবং ছিন হুইলানের সন্ধানের দায়িত্ব দিলেন। তিনি তাদের ছবি এবং কিছু পোশাক দিয়ে দিলেন যাতে সে তাদের গন্ধ চিনতে পারে।

তাই খুব সম্ভবত যারা তাদের অপহরণ করেছিল, তারাই তাদের শহরে ফিরিয়ে এনেছে। কেবল জানা নেই যে দোংগুয়া কীভাবে সেখান থেকে পালিয়ে এল।

অন্যান্য দেশগুলোও ক্ষোভে ফেটে পড়ল। তারা সবেমাত্র একটি জোট গঠন করেছে, আর এর মধ্যেই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র পারস্যের ভূখণ্ডে আক্রমণ চালিয়েছে। এটি কেবল পারস্যের অপমান নয়, তাদের সবার গালে চড় মারার শামিল।

হঠাৎ তার মনে কৌতূহল জাগল, একজন বিবর্তিত মানুষের সাথে মিলন হলে আসলে কী ধরনের অলৌকিক ঘটনা ঘটতে পারে।

রাস্তায় অল্প পথচারী দেখে বোঝাই যাচ্ছিল যে আবহাওয়া বেশ ঠান্ডা, তাই অনেকেই ঘর থেকে বের হতে চাইছেন না।

তার কথা শেষ হতেই, কাক-মানব নির্দেশ পেয়ে হাতের হাড়ের ছুরি দিয়ে সরাসরি তেং-সাপ মানবটির গলায় আঘাত করল।

আজ জিন ইমেং-এর কাছ থেকে চিত্রনাট্য পাওয়ার পর, লিন ই আর কোনো কথা না বলে তা প্রিন্ট করে সু কে’কে দেখানোর জন্য নিয়ে এল।

গোসলের পর, হে শি ‘পু পু গে পু’কে একটি উইচ্যাট মেসেজ পাঠাল, সাথে নিজের তোলা ঝকঝকে ছবিগুলো যুক্ত করে দিল। তারপর বিছানায় শুয়ে সে ঘুমানোর প্রস্তুতি নিল।

নান কে রুইয়ের দৃষ্টি সামনের সেই অটল দৈত্যের দিকে গেল। দেখা গেল, তার কানগুলো খাড়া, লেজটি পিঠের ওপর গোল হয়ে আছে, আর তার গাঢ় সবুজ চোখে অবজ্ঞার দৃষ্টি নিয়ে সে শিকারের দিকে তাকিয়ে আছে।

এই জিংগাং পর্যায়ের শক্তিশালী যোদ্ধাটি আতঙ্কিত হয়ে ঘুরে দাঁড়িয়ে সর্বশক্তি দিয়ে আত্মরক্ষার চেষ্টা করল, কিন্তু পেছন থেকে আসা যান্ত্রিক যোদ্ধার আক্রমণ সে ঠেকাতে পারল না।

যদিও তিনি জানতেন কে এসেছে, কিন্তু তার আসল পরিচয় সম্পর্কে কিছুই জানতেন না। তবে যে মানুষটি এক আঘাতেই তাকে অবশ করে দিতে পারে, সে কোনো সাধারণ ব্যক্তি নয়।

(২/৩) পৃষ্ঠা

(৩/৩) পৃষ্ঠা

আসার আগেই শু ফান অর্ধেক হেরে বসে ছিলেন, আর এখন এই উপহারের কথা ভাবলে মনে হচ্ছে, প্রফেসর সুনের সাথে তার সম্পর্ক বোধহয় শেষ।

কিয়ান জুন প্রাসাদ থেকে বেরিয়েই দৃঢ়তার সাথে প্রধানমন্ত্রী পদ থেকে ইস্তফা দিলেন এবং প্রধানমন্ত্রিত্বের নির্বাচনের ঘোষণা দিয়ে নিজেও প্রার্থী হলেন।

ধুঁকে ধুঁকে বাঁচার চেয়ে বরং এই অমর বড়িটি অন্য কাউকে দিয়ে দেওয়াই ভালো, যেমন জাওলং গ্যাং-এর সদস্যদের, এতেই এর সঠিক ব্যবহার হবে—উপস্থিত প্রতিটি যোদ্ধার মনেই এমনটাই চলছিল।

নান কে রুই অবশেষে মো ফেংদির আসল উদ্দেশ্য বুঝতে পারলেন। মনে হচ্ছে হানহান গতবার একটু বেশিই বাড়াবাড়ি করেছিল, কিছু সূত্র রেখে গিয়েছিল যা মো ফেংদির নজরে পড়েছে, আর তা থেকেই সে বুঝে ফেলেছে যে হানহানের কিছু বিশেষ ক্ষমতা আছে।

জু ইয়ানজি মনে মনে গর্জে উঠল, তার যুদ্ধের ইচ্ছা দ্রুত মিলিয়ে গেল। কোনো সম্পদের জন্য লড়াই করে এখানে অকারণে প্রাণ দিতে সে রাজি নয়।

মেই শিয়াং এগিয়ে এসে নিচু হয়ে একটি মোটা দানার রুটি রেখে দিলেন। এই মুহূর্তে তার পক্ষে এর চেয়ে বেশি কিছু দেওয়া সম্ভব ছিল না। তিনি চলে যেতেই আমীন তার পোশাকের প্রান্ত ধরে টান দিল। মেই শিয়াং ফিরে তাকিয়ে দেখল, আমীন তার মুখ নাড়ছে এবং তাকে ডাকছে।

যদি তার ভাগ্য ভালো থাকে, তবে সু শুয়েয়াওকে রক্ত উৎসর্গ করার এই প্রক্রিয়ায় সে নিজেও কিছু শক্তি অর্জন করতে পারবে। পূর্বপুরুষরা আর কিছু না বলে সু শুয়েয়াওকে সাদা রক্ত-কীটপতঙ্গের মাঝে পড়ে থাকতে দেখলেন।

‘হাই গে’ জাহাজের আকার এবং কর্মী সংখ্যা ‘নিং জিং’ জাহাজের মতোই, তাই তাত্ত্বিকভাবে তাদের শক্তির তুলনা হওয়ার কথা। কিন্তু এর ক্যাপ্টেনের পরিকল্পনা ছিল রাজার কাছে অপরাধ স্বীকার করে পদত্যাগ করা, তার কি আর প্রতিপক্ষের সাথে লড়াই করার কোনো মানসিক বা শারীরিক প্রস্তুতি ছিল?

(৩/৩) পৃষ্ঠা