প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৩৮: দলনেতার লড়াই
পৃষ্ঠা (১/৩)
বাই হে শান্তভাবে বললেন: “পর্যবেক্ষণ বিভাগ হলো অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ভিত্তিগত বিভাগ। তাদের দায়িত্ব হলো এমন সব সামাজিক ঘটনাগুলোর তদন্ত করা, যেখানে অতিপ্রাকৃত কোনো লক্ষণের সরাসরি উপস্থিতি নেই, তবে অতিপ্রাকৃত কোনো প্রভাব থাকার সম্ভাবনা রয়েছে।”
তবে, নিশ্চয়ই তার জন্য অপেক্ষা করা হচ্ছিল না। ঝাউ রানরান কিছুটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, কারণ তার ভাইয়ের পদক্ষেপ সরাসরি শিয়া পেইঝির দিকেই ছিল।
উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষার পর, সং পরিবার সং হংঝেকে ‘দুঃখের সাগর’ থেকে মুক্তি পাওয়ার জন্য বিশেষভাবে উদযাপন করতে একটি চমৎকার পরিবেশে এক রেস্তোরাঁয় খাবারের আয়োজন করেছিল।
সু ওয়েইইউ শিয়া শোউকে কাঁধে তুলে নিয়ে পালানোর প্রস্তুতি নিল, কিন্তু কয়েক পা এগোতেই শিয়া শোউয়ের ছায়া অস্বাভাবিক লম্বা হয়ে গেল, তার মুখ থেকে এক ঝলক রক্ত বেরিয়ে এল এবং চোখ দিয়ে রক্তমিশ্রিত অশ্রু ঝরতে শুরু করল।
এখন তারা বন্ধু নাকি শত্রু তা বোঝা কঠিন। এমনকি যদি তারা শত্রুও হয়, যতক্ষণ তাদের মধ্যে কোনো আনুষ্ঠানিক নাইট নেই, চেন লু বিশ্বাস করেন যে তিনি তাদের পরাজিত করতে পারবেন।
এর আগে জিজ্ঞাসাবাদের কক্ষে লি ফেইহুয়া জলসম্পদ ব্যুরোর কাছ থেকে একটি ফোন পেয়েছিলেন, যার অর্থ লি চুনলান ইতিমধ্যে জেনে গেছেন যে মো ইয়ংকে মারধর করা হয়েছে।
শিয়া শোউ আরও কাছে যেতে চেয়েছিলেন, কিন্তু হঠাৎ তার মনে পড়ে গেল যে শেষবার গভীর সমুদ্রে তিনি যা দেখেছিলেন তা ছিল রক্তদানবদের ঘরের দরজা, তাই তিনি অবিলম্বে সেই আবেগী চিন্তাটি ঝেড়ে ফেললেন।
তবে জাদুকরী যন্ত্রটির কাঠামো মোটামুটি তৈরি হয়ে গেছে এবং এটি ব্যবহার করা সম্ভব। যখন সময় হবে তখন তৈরি করা যন্ত্রটি নিয়ে যাওয়া যাবে, তিনি পরে বাকি কাজ চালিয়ে নিতে পারবেন।
সামনে থাকা লি আং-কে দেখে বোঝা যাচ্ছিল তিনিও প্রথমবারের মতো কারাগারে এসেছেন, কিন্তু মাইকের কাছে তার অনুভূতি কিছুটা আলাদা ছিল।
এ ধরনের সম্ভাবনা আকাশ থেকে কোনো দৈব প্রাণীর নেমে আসার সম্ভাবনার চেয়েও কম, তাছাড়া চু ইয়ানের শরীরচর্চার কৌশল স্পষ্টতই কোনো দানবীয় শরীর।
এই লোকটিকে দেখে মনে হয় বয়স চল্লিশের কাছাকাছি, চেহারা অদ্ভুত রকমের সুন্দর, বিশেষ করে সেই চোখ দুটি—শান্ত ও সৌম্য মনে হলেও তার গভীরতা যেন পৃথিবীর সমস্ত উত্থান-পতনের সাক্ষী।
তাই এই দুটি প্রজাতির বিরুদ্ধে তাদের কিছু কৌশল অবলম্বন করতে হলো, আর সেখান থেকেই এই ঘটনাগুলোর উৎপত্তি।
শিয়ান এর কোনো কথা না বলে সামনে এগিয়ে চললেন। তার মুখমণ্ডল গম্ভীর এবং দৃষ্টি কিছুটা ভীতিজাগানিয়া, কিন্তু তিনি কিছু না বলায় কেউ বুঝতে পারছিল না তিনি আসলে কী ভাবছেন।
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
এই কথা ভাবতে গিয়ে সং মিং হঠাৎ কুই জিংয়ের কথা ভাবলেন। কুই জিং দুষ্ট আত্মার অভিশাপে আক্রান্ত হওয়ার পর কিন ওউইয়াংয়ের তত্ত্বাবধানে চিকিৎসার জন্য গিয়েছিল, এরপর থেকে তার সাথে আর দেখা হয়নি। তিনি শীঘ্রই তিয়ান ইউয়ে নক্ষত্র ত্যাগ করবেন, এই জায়গাটি শীঘ্রই বিপজ্জনক হয়ে উঠবে, তাই তাকে এখানে ফেলে যাওয়া যাবে না।
‘সবকিছু তার ওপর নির্ভর করছে’—এর মানে কী? যদি তার দ্বারাই সম্ভব হতো, তবে আপনাকে এখানে ডেকে আনার কী প্রয়োজন ছিল?
তবে অনেক বুদ্ধিমান খেলোয়াড়ই ঘটনার যৌক্তিক দিকগুলো নিয়ে আলোচনা করছিলেন। অনেকে লি চাংলিনের সাথে ফেইশুই সৈন্যদলের শত্রুতার কথা জানতেন। বাই হুদি যেহেতু ফেইশুই সৈন্যদলকে বেছে নিয়েছেন, তাই লি চাংলিন যদি তাকে দমন করতে চান, তবে তাকে কোনোভাবেই অন্যায় বলা যায় না।
চারপাশে তাকাতেই দেখা গেল এটি একটি বিশাল উপত্যকা, যার খাড়া পাহাড়ের দেওয়ালগুলো যেন কোনো ধারালো অস্ত্র দিয়ে কাটা।
লুটেরাদের একমাত্র দুর্বলতা হলো তাদের গতি। যদিও তারা আগেভাগে রওনা দিয়েছিল, তবুও লি ইউনলং এবং চেন সংলিন তাদের ধরে ফেললেন।
যাই হোক, আর ভাবছি না! মার্শাল আর্ট মাস্টারের একজনকে পরাজিত করার পর সত্যিই কিছুটা অহংকারী হয়ে পড়েছিলাম, তাহলে আবার নতুন করে চেষ্টা করা যাক।
“শা শহরের নতুন মালিক! ব্রাদারহুড!” হলরুমে আনন্দের হুল্লোড় উঠল, চেন গ্যাংও উত্তেজনায় লাফিয়ে উঠলেন।
জু কিউ কিংইউয়ে যখন গভীরভাবে কিছু দেখছিলেন, তখন লুও ফান সিস্টেমের সতর্কবার্তা শুনতে পেলেন এবং ঝটপট চোখ খুলে দ্রুত গতিতে阵ের বাইরে দৌড়ে গেলেন।
শক্তপোক্ত সেই লোকটির নাম কাই ইউয়ানকাই। তিনি অবাধ্য মানুষদের ঘৃণা করেন। তার শিক্ষার দর্শনে নিয়মের চেয়ে বড় কিছু নেই, যেকোনো অবাধ্য মানুষই হোক না কেন, মারপিট করলেই সে বাধ্য হয়ে যায়।
“মৈত্রী প্রধান যাকে গুরুত্ব দেন, সে সত্যিই যোগ্য। আমার ভালো লেগেছে।” সবার অগোচরে পাইথন আলখাল্লা পরিহিত ব্যক্তিটি হাততালি দিয়ে হেসে উঠলেন, লুও ফানের পারফরম্যান্সে তিনি অত্যন্ত সন্তুষ্ট।
আর লিউ ইউন এর আগে স্কুল শুরু হওয়ার পরপরই কেন বাড়ি ফিরে গেছেন, সেই অজুহাত দেওয়ার কোনো সুযোগই পেলেন না।
দুজন登楼境界 (ডেংলো স্তর)-এর সর্বোচ্চ পর্যায়ের শক্তিশালী সাধকের জীবন-মরণ লড়াই, এর চমৎকারিত্ব বর্ণনা করার মতো নয়।
ইয়াস পরামর্শ দিলেন: “আমার পরামর্শ হলো আপনি চার্লিস্ককে এখনই পদ থেকে সরাবেন না। যদিও সে বোকা, কিন্তু বর্তমানে বিভিন্ন শক্তির বিন্যাস সম্পর্কে একমাত্র সেই সবচেয়ে বেশি জানে।”
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
পুরানো তাও গালি দেওয়ার মাঝপথেই থেমে গেলেন। তিনি হাত বাড়িয়ে বাতাসে কিছু সময় রাখলেন, তারপর হাত নামিয়ে নিলেন এবং নিজের লাথিতে ভেঙে যাওয়া দরজার পাল্লাটি সোজা করে দাঁড় করালেন।
এটি জিয়াং জিনরানের জন্য মোটেও কঠিন ছিল না। তিনি কোনো চিন্তা ছাড়াই ইতিহাসের এই প্রশ্নের সাবলীল ও সঠিক উত্তর দিলেন।
লিয়ান জুয়ে অনুভব করলেন তার মাথার ওপর একটি ছায়া নেমে এল, তারপর হঠাৎ করেই কেউ তার ঘাড় চেপে ধরল, এবং হতভম্ব অবস্থায় তাকে ওপরে তুলে নেওয়া হলো।
ভাগ্য ভালো যে মোটরযানটিতে তখন কেউ ছিল না, আর তাং ওয়েইওয়েই এবং তার সঙ্গী গাড়ির সিটে অক্ষত অবস্থায় বসে ছিলেন।
তিনি কথাটি শেষ করতেই শেন ইচু তার দিকে তাকালেন এবং চোখের ইশারায় চুপ থাকতে বললেন। জিয়াং ইমু অন্যদিকে তাকিয়ে রইলেন, যেন কিছুই দেখেননি।
গাড়ির দরজা খুলে ক্যাম্পার ভ্যানের পাশে কিছুক্ষণ খেললেন, তার চোখ মাঝে মাঝেই আলোয় ঝলমলে গ্রামের দিকে চলে যাচ্ছিল।
“ইম্পেরিয়াল সিটি।” তিনি কিছু মনে করার আগেই, কথা শেষ হওয়ার সাথে সাথেই লুও ইউন গম্ভীর স্বরে উত্তর দিলেন।
ঠিক তখনই মিং ইউয়ে হঠাৎ শিয়াং হুন-এর পাশে উপস্থিত হলেন। শিয়াং হুনকে মাটিতে পড়ে থাকতে দেখে এবং তার শরীর থেকে লাল কুয়াশা বের হতে দেখে, তিনি তার বিদ্যুৎতরবারি উঁচিয়ে তাকে আঘাত করলেন।
তবে লি দাবাইয়ের বিড়বিড়ানি শুনে নিং বেই তার শ্বশুর-শাশুড়ি সম্পর্কে একটি স্পষ্ট ধারণা পেলেন।
“আমার স্বামী প্রতি বছর ফেরার সময় অনেক সম্পদ নিয়ে আসতেন এবং আমাদের মাঝে ভাগ করে দিতেন। আপনি কোনটির কথা বলছেন? তার কি কোনো বিশেষ বৈশিষ্ট্য আছে? অথবা নাম কী?” হং ইউ জিজ্ঞেস করলেন।
লু বু কোনো শর্তের কথা উল্লেখ না করেই ফ্যান চোংয়ের আপ্যায়নের জন্য হলুদ নদীর কার্প মাছ, ভুনা খাসির মাংস, মৌসুমী শাকসবজি এবং মিষ্টির আয়োজন করলেন।
পৃষ্ঠা (৩/৩)