প্রথম খণ্ড অধ্যায় আটচল্লিশ: হঠাৎ তৈরি হওয়া এক ছোটখাটো দূরত্ব

(১/৩) অংশ
তুমি তো সৈন্যসামন্ত নিয়ে একেবারে মানুষের দোরগোড়ায় গিয়ে হাজির হয়েছ, বাকি ছিল শুধু ইউয়ান শাও-এর কপালে নিজের সদর দফতর বানিয়ে নেওয়া, আর এখন এসো শত্তুর শত্রুতা ভুলে বন্ধু হয়ে যাই?
কথা শেষ হওয়ার আগেই石矶 (শি জি) হাত ঝাঁকালো, একটা রঙিন আলো তার হাতা থেকে বেরিয়ে সরাসরি নাজার মাথার ওপর জালের মতো নেমে এল। এটি ছিল শি জির সবচেয়ে শক্তিশালী ও গোপন জাদুঅস্ত্র—আটঘাট ড্রাগন হুইস্কার সিল্ক।
মেডিকেল ক্যাম্প বাদে লজিস্টিকস ক্যাম্পের কথা বলতে গেলে, হান সেনাবাহিনীর মধ্যে বর্তমানে কোনো আলাদা লজিস্টিকস সৈন্যদল নেই, সাধারণত খাদ্যভাণ্ডার পাহারা দেওয়ার জন্য যেকোনো জায়গা থেকেই লোক তুলে নেওয়া হয়। আর এ কারণেই অনেক অপ্রয়োজনীয় ঝামেলার সৃষ্টি হয়।
পেছন থেকে ইউ লান এবং তোং ইয়াও-এর আক্রমণ বেশ দেরিতে এসে পৌঁছাল। তীর এবং বরফ ও আগুনের যুগপৎ আক্রমণ পরপর আাও তিয়েনের গায়ে আছড়ে পড়ল। আাও তিয়েনের শরীর একটু ঝুঁকে পড়ল, তার স্বাস্থ্যবার একঝটকায় তলানিতে গিয়ে ঠেকলো এবং মুহূর্তেই সে বিপজ্জনক অবস্থায় পৌঁছে গেল।
অবশ্য, সম্পর্ক যতই গভীর হোক না কেন, নিজের একটু বাহাদুরি তো দেখাতে হবেই—এটিই ছিল ওয়াং ইয়ুনের চিরন্তন স্বভাব।
মুরেং ফাং মুরেং ছেনের বাড়িয়ে দেওয়া রোদচশমাটি হাতে নিয়ে একটু নেড়েচেড়ে দেখলেন, “তোমার শৌখিনতা আজও সেই রকম আকর্ষণীয়ই রয়ে গেছে, তবে কি একটু কমতি রাখা যেত না?” বলতে বলতে মুরেং ফাং চশমাটি চোখে পরে নিলেন।
গুও কে স্বর্গের তরবারি চালনার কৌশল আয়ত্ত করার পর থেকে তার মন সম্পূর্ণ নির্মল হয়ে গেছে। মনের কোণে সামান্য ঢেউ উঠলেও তিনি তা নিখুঁতভাবে নিয়ন্ত্রণ করতে পারেন।
মধ্য মহাদেশে আগেভাগে পৌঁছে যখন অধীনদের মুখে শুনতে পেলেন যে শিহে এবং ছাংজি their নিজস্ব গন্তব্যে প্রায় পৌঁছে গেছেন, তখন দি চুন এবং পূর্বের সম্রাট তাই ইও কিছুটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।
মধ্য মহাদেশ দল এখন দ্বিতীয় ধাপের শক্তি উৎপাদনে সক্ষম। এমনকি মূল দেবতার কাছে বিনিময় না করেও, চু শ্যুয়েন যেকোনো সাধারণ মানুষকে ওষুধপত্রের সাহায্যে নিরাপদে দ্বিতীয় ধাপের জিনগত তালা খুলতে সাহায্য করতে পারেন এবং তালা খোলার প্রক্রিয়া শেষ হওয়ার পর অতিরিক্ত পরিশ্রমের কারণে সেই মানুষটির প্রাণহানির কোনো আশঙ্কা থাকে না।
“হুঁ হুঁ।” লিং মিং তোং ফাং চ্যুইয়ের দিকে দায়সারাভাবে একটু হাসল, তারপর স্থানগত প্রতিবন্ধকতা সরিয়ে নিজে গিয়ে বিছানার চাদরে মুড়ে লুকিয়ে পড়ল।
একটি গোল হজম করার পরেও দলের মনোবল ভেঙে পড়েনি, বরং চাং শু-এর নির্দেশনায় তাদের আক্রমণ আরও বেশি উগ্র হয়ে উঠল।
একবার সংরক্ষিত এলাকায় পৌঁছে গেলে, সেখানে কমপক্ষে একটি ডিভিশনের সৈন্য মোতায়েন থাকে। তাছাড়া ভারী অস্ত্রশস্ত্র থাকায় বড় বড় পাখিগুলোর পক্ষেও সহজে নিচে নেমে এসে ধাওয়া করা সম্ভব হয় না।
সহজ দুটি শব্দে কোনো অন্ধকার বা লজ্জার লেশমাত্র নেই। এই সরলতাই মো স্যুয়েনের কুঁচকে যাওয়া ভ্রু দুটোকে কিছুটা শিথিল করে দিল, তবে তার মধ্যে রাগটা তখনও বজায় ছিল।
উষ্ণ নিঃশ্বাস দুজনের মাঝখানে জড়িয়ে রইল। মো স্যুয়েন মনে করতেন তার আত্মসংযম সবসময়ই খুব ভালো, কিন্তু এই মুহূর্তে তার ফর্সা সুন্দর মুখটা সামান্য লাজুক লালিমায় রঞ্জিত হয়ে উঠল, যা মানুষের হৃদয় কেড়ে নেওয়ার মতো মোহনীয়।
চৌ জে এসব নিয়ে মাথা ঘামাতে নারাজ। কারণ লিন্ডসে লোহানকে আদালতের সামনের সারির ভিআইপি আসনে বসার পর থেকেই তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে আজ রাতে নিশ্চয়ই ভালো কিছু ঘটতে চলেছে না।
(১/৩) অংশ

(২/৩) অংশ
রুয়ান বিং-এর মনের ভেতর প্রচণ্ড রাগ হচ্ছিল। শেন মো নিজেই তো যথেষ্ট শক্তিশালী, ওৌইয়াং পরিবারের মেকি নামের তার কোনো প্রয়োজন নেই। এরা নিজেদের কী-ই না নবাব ভাবে!
সে একসময় এই মানুষটার দুনিয়ায় প্রবেশ করার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু পরে সে বুঝতে পেরেছিল যে তা প্রায় অসম্ভব ব্যাপার।
মু ইউগে মনে মনে কিছুটা গালমন্দ করল, তারপর মাথা নিচু করে মাটির চারপাশের সাপের লাশ এবং বাতাসে ভেসে বেড়ানো তীব্র রক্তের গন্ধের দিকে তাকাল। তার ফিনিক্সের মতো চোখ দুটি একবার চকচকে হয়ে উঠল, এরপর সেও ঘুরে চলে গেল। এই জায়গাটা ইয়ে লান ইয়ে-র সামলানোর জন্যই ছেড়ে দেওয়া যাক।
আসলে এই মুহূর্তে অজ্ঞান হয়ে পড়ে গেলে হয়তো শেন মো তাকে ভালোবেসে কোলে করে বাড়ি নিয়ে যেত, কিন্তু তার মনের জেদটা তাকে সেটা করতে দিচ্ছিল না।
“ধন্যবাদ!” ঝাও ইউ ধন্যবাদ জানানোর পর একটি তীর তার ‘কালো ওস্তাদ’-এর দেওয়া তাবিজসহ陣 (জাদুবূহ্য)-এর মধ্যে গিয়ে বিঁধল। আর তার লক্ষ্য ছিল হুয়ারিওন তেলের সেই নির্দিষ্ট ব্যক্তিটি।
নিছক মাঝপথের স্বর্গের রাজ্যের এক সাধক যখন মাঝপথের স্বর্গের আদিপুরুষ রাজ্যের একজনকে এই কথা বলেন, তখন উপস্থিত সবাই কেবল নিজেদের মুখই চোয়াতে লাগলেন।
এর মধ্যে ইনইয়াং উপত্যকার এক অর্ধ-পুনর্জন্ম স্তরের শক্তিশালী ব্যক্তি ইয়াং থিয়েনের সাতাশটি অমর ড্রাগনের ছায়া দেখতে পেয়ে ভ্রু কুঁচকে ফেললেন।
শাও থিয়েন দেখতে পেল যে অডি গাড়ি দুটিকে হিংস্রভাবে মডিফাই করা হয়েছে। গাড়ির ওজন কমানোর জন্য আরামদায়ক সমস্ত যন্ত্রাংশ পুরোপুরি খুলে ফেলা হয়েছে, এছাড়া সুরক্ষার জন্য রিকভারি কেজ ইত্যাদি জিনিসও লাগানো হয়েছে।
জিয়ান উ নিশ্চিতভাবেই এখানে থাকতে রাজি ছিল না। কিন্তু আমি তার প্রভু হওয়ায় শেষ পর্যন্ত সে আমার আদেশ অমান্য করতে পারেনি, তাই এখানে থেকে চাষাবাদ করতে বাধ্য হয়েছিল। যদি আমি এরপরেও বেঁচে থাকি, তবে আমি নিশ্চিতভাবে ইয়াও উপত্যকায় গিয়ে তার খোঁজ নেব।
“এই কয়েকটি বাঘছাল পাওয়ার পর আমার মনে একটা ইচ্ছে জাগল। যদি পরিস্থিতি অনুকূল হয়, তবে আমি আরও বেশি খাঁটি স্থানীয় শিকারী কুকুর সংগ্রহ করতে চাই, যেমন অভ্যন্তরীণ মঙ্গোলিয়ার ঘাসভূমির কুকুর, হubei-র হুয়াংজিয়ান, ছুয়ানডং শিকারী কুকুর ইত্যাদি।”
তার কাছে দানবীয় বড়ি তৈরির কৌশল আছে, আর অন্য পক্ষের কাছে আছে সম্পদ। যদি তারা দুজনে সহযোগিতা করতে পারে, তবে এটি নিশ্চিতভাবেই উভয়ের জন্যই লাভজনক একটি পরিস্থিতি হবে।
হ্যাঁ, প্রতিবারই যদি আমি আশায় বুক না বাঁধতাম, আর হঠাৎ করে নেমে আসা নরকের মতো সেই যন্ত্রণা সহ্য না করতাম, তবে হয়তো এত কষ্ট পেত না।
সে তখন নিজের আভিজাত্যের কথা ভুলে গেল, আমাকে নিজের পিঠের ওপর তুলে নিল এবং পিঠে বয়ে গুহা থেকে দৌড়ে বাইরে বেরিয়ে বনের মধ্যে দিয়ে কুনলুন পাহাড়ের দিকে ছুটল।
আমি অবশ্য এর মধ্যে কোনো অদ্ভুত কিছু দেখতে পাইনি, তবে লিং ইয়ান ছিং যখন এমনটা বলেছে, তখন নিশ্চয়ই তার কোনো যুক্তি আছে। না পাওয়ার চেয়ে বিশ্বাস করাই ভালো—যা নেই তা না ভেবে যা আছে তা মানা ভালো।
রাজকীয় রক্ষীরা ক্ষুব্ধ অথচ অসহায়ভাবে তা মেনে নিল এবং বিষণ্ণ মনে বিছানায় শুয়ে পড়ল, আর কেউ সহজে কথা বলার সাহস পেল না।
(২/৩) অংশ

(৩/৩) অংশ
“এখনও ঠিক হয়নি। বর্তমান সময়ে দানিং খুব শক্তিশালী হলেও হুনরাও সমানভাবে বীর যোদ্ধা, তাই মহামান্য সম্রাট এখনও কোনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিতে পারছেন না,” মেন্টিন বললেন।
লি জিয়াং আয়নায় নিজের সুন্দর রূপটার দিকে তাকাল। এই তো আনন্দে আত্মহারা হওয়ার কথা, কিন্তু কোনোভাবেই লি জিয়াংয়ের মুখে হাসি ফুটছিল না।
বাকিদের মুখের ভাবও একই রকম ছিল। এটা আবার কী? তারা তো এমন জিনিস আগে কখনো দেখেনি, কিন্তু এর ভেতর থেকে তারা হৃদস্পন্দন বাড়িয়ে দেওয়ার মতো এক ভয়ংকর শক্তি অনুভব করতে পারল।
অথচ এখন, তার সাথে ক্রমাগত চক্রা একত্রিত করার সাথে সাথে, হৃদয়ের গভীর থেকে সমুদ্রের মতো অপ্রতিরোধ্য ও পরিচিত এক অনুভূতি জেগে উঠল।
এর মধ্যে বিড়াল জাতীয় কিছু বৈশিষ্ট্য রয়েছে, তবে এটি অত্যন্ত বিশাল এবং প্রচণ্ড রকমের ভীতিপ্রদ। শুধু সেখানে দাঁড়িয়ে থাকার মাধ্যমেই এটি চারপাশের সবকিছু স্তব্ধ করে দিয়ে সবার দৃষ্টি কেড়ে নিচ্ছিল।
মুহূর্তের মধ্যে শূন্যস্থান আবার আগের মতো শান্ত হয়ে গেল। তারা মাটিতে দাঁড়িয়ে রইল, কোনো কোনো ডার্ক এলফ মনের চাপ কমানোর জন্য উদ্বেগের সাথে কিছু জাদুমন্ত্র প্রয়োগ করল। মুহূর্তের জন্য পরিবেশটা হঠাৎ করেই বিশৃঙ্খল হয়ে উঠল।
কে জানত রাজা তাদের কোনো শাস্তি দেবেন না! উল্টো তিনি প্রথমে অন্ধকূপে থাকা সেই মেয়েটির শুশ্রূষায় ব্যস্ত হয়ে পড়লেন, আর তিন দিন পর অন্ধকূপের পাহারাদারদের শাস্তি দিলেন।
সবাই আতঙ্ক থেকে হঠাৎ করেই আনন্দে মেতে উঠল এবং উল্লাস করতে লাগল। খোজা ব্যক্তিটিও মিষ্টি হেসে অভিনন্দন জানালেন। ইতিমধ্যে প্রধান গৃহপরিচারককে প্রচুর পরিমাণ উপহারের রূপোর মুদ্রা এবং ভোজের আয়োজন করে খোজা ও তার সঙ্গীদের বিদায় জানানোর ব্যবস্থা করা হয়েছিল।
তাছাড়া যেই বলিদানই দেওয়া হোক না কেন, তিন রাজ্যের সাধারণ মানুষের স্বীকৃতি অর্জন করাটাই আসল কথা। আর এই রাজক্ষমতা তো চিরকালই তাদের হুয়া পরিবারেরই হাতে থাকবে, কেউ তা টলাতে পারবে না।
এই দৃশ্য দেখে চেন লিয়াংপং যতই ভোঁতা বুদ্ধির মানুষ হোন না কেন, কী ঘটে গেছে তা বুঝতে পেরে তার মুখও লাল হয়ে উঠল। তিনি দ্রুত ঘরের বাইরে গিয়ে মুরগির খোপের অবস্থা দেখতে লাগলেন।
শুরুতে সেনজু হাশিরামা ভীষণ ঘাবড়ে গিয়ে দ্রুত সেনজু নিনজেনের সাথে মিলে অনেকগুলো ক্লোন তৈরি করে বাড়িঘর ঠিক করতে লেগে গেলেন।
স্বল্প সময়ের এই বিচ্ছেদ বেদনাদায়ক হলেও তা কান্নার মতো তীব্র ছিল না। তারা আগেই ঠিক করে রেখেছিল যে আজকের ডিনারের টেবিলে কেবল আনন্দদায়ক কথাই বলা হবে, আর আলোচনার শেষ বিষয়বস্তু হবে: তোমার অতীতের স্বপ্ন কী ছিল?
(৩/৩) অংশ