৩৮ শিকারি (১)

(১/৩) পৃষ্ঠা

修行কারীদের কাছে মানুষের বুক অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি স্থান।仙家 বা অমর সাধকদের পরিভাষায় একে বলা হয় ‘হুয়াং ফাং’ বা হলুদ কক্ষ, যা চিকিৎসাবিদ্যায় ‘শানঝং’ বা হৃদপিণ্ডের মধ্যবর্তী স্থান নামে পরিচিত। চিকিৎসকরা একে ‘কি হাই’ বা শক্তির সমুদ্র বা ‘পোস্ট-নেটাল সি’ (পরবর্তী জীবনের সমুদ্র) বলে অভিহিত করেন, যেখানে মানবদেহের পাঁচটি প্রধান অঙ্গ একত্রিত থাকে।

ডিং জিয়া আরও বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল। কিছুক্ষণ আগেই সে ঘুমাতে গিয়ে অনিদ্রায় ভুগছিল এবং হাঁটতে গিয়ে পথ হারিয়ে ফেলেছিল, অথচ মেং জিকিউ দাবি করছে যে সে তার সাথে রান্নার কৌশল নিয়ে আলোচনা করছিল। ঠিক, হাঁটতে গিয়ে কি যেন একটা ঘটেছিল, আসলে কি হয়েছিল?

“সে বারবার ভুল করেও শুধরায়নি, এটাই তার পরিণাম। যেহেতু তোমরা প্রথমবার এমন করেছ, তাই আমি তোমাদের ছাড় দিচ্ছি। প্রত্যেকে বিশটি করে বেতের বাড়ি খাবে এবং আজকের রাতের খাবার বাতিল। শুরু করো!” আট আকৃতির গোঁফওয়ালা লোকটি নিষ্ঠুরভাবে বলল।

আমি কিছু বলার আগেই সে অন্ধকার মুখে আমার দিকে তাকিয়ে দরজা বন্ধ করতে উদ্যত হলো। আমি আলতো করে ধাক্কা দিতেই বৃদ্ধা দরজার চাপে কোণঠাসা হয়ে পড়লেন। “তুমি কি করতে চাও?” সে ভয় পেল না। এটাই ভালো, কারণ কাউকে ভয় দেখানো মানে তার সাথে হৃদ্যতা গড়ে না তোলা, তাই না?

আমি তিনতলার শোবার ঘরে আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে নিজের প্রতিচ্ছবি দেখছিলাম। অনেক চেষ্টার পর অবশেষে কপালের চুলগুলো ঠিকঠাকভাবে সেট করতে পারলাম।

“এখন এসব নিয়ে ভেবে লাভ নেই, বরং সামনের করণীয় কী তা নিয়ে ভাবো!” জিউ ফেং বলল।

লড়াইয়ের মঞ্চে জমে ওঠা শক্তির জাল দুই যোদ্ধা অনুভব করতে পারছিল। মনে মনে তারা কিছুটা স্বস্তি পেল। আগে হয়তো তাদের মনে দ্বিধা ছিল, পূর্ণ শক্তি নিয়ে লড়াই করতে ভয় পাচ্ছিল—পাছে যুদ্ধের তীব্রতায় দর্শক সারিতে থাকা প্রধানরা আঘাত পান।

“আমি বৃদ্ধ ব্লাড ডেমন। দশ হাজার বছর আগে এই রক্তক্ষয়ী রণক্ষেত্রে এসেছিলাম। তখন আমার শক্তি ছিল মাত্র জুয়ান লিং স্তরের। জানি না এটা আমার ভাগ্য ছিল কি না, আকাশ থেকে একটি কালো কাঠের ফলক আমার হাতে এসে পড়ল। এরপর আমি সেই ফলকের মহাজাগতিক সত্য উপলব্ধি করে মাত্র দুই হাজার বছরেই জুয়ান সেং স্তরের নবম ধাপে পৌঁছে যাই। তাই আমি এর নাম দিয়েছি ব্লাড ডেমন সিক্রেট স্ক্রিপচার।”

আমি তার অনুভূতির ওপর বিশ্বাস রাখি। সবুজ রক্তের মানুষটি এবং সেভেন ব্রাদারের মধ্যকার সম্পর্ক যেন একে অপরের সাথে জড়িয়ে থাকা লতাগুল্মের মতো। তুমি আমার গলা টিপে ধরেছ, আমি তোমার হৃদপিণ্ড চেপে ধরেছি। কার চুলে বাতাসের দোলা লাগল? কার চোখে বৃষ্টির ঘোর লেগেছে? একে অপরের কাছে সবটাই স্পষ্ট।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপার হলো, এই সাফল্যের ওপর ভর করেই সে মরগ্যান পরিবারে নিজের অবস্থান আরও মজবুত করতে পারবে।

জেগে ওঠার পর তার প্রথম বিস্ময় ছিল আংটিটি নিয়ে। আংটিটি খুলে খুঁটিয়ে দেখতে গিয়েই সে এই আশ্চর্যজনক রহস্যটি আবিষ্কার করল।

দাও নু বলল, “যেহেতু তোমরা মৃত্যুর মুখোমুখি না হওয়া পর্যন্ত সত্য বলবে না, তবে দেখোই আমরা কারা! মুখোশ খোল!” সে তার পেছনে থাকা তিনজন কালো পোশাকধারীকে উদ্দেশ্য করে বলল।

সে সামান্য রেগে গিয়ে তিরস্কার করতে যাচ্ছিল, কিন্তু তার সেই অদ্ভুত শ্বাস-প্রশ্বাসের শব্দ শুনে—হালকা হাঁপানির মতো—তার রাগ আর স্থায়ী হলো না। বহু বছরের দাম্পত্য জীবনে সে জানে এর অর্থ কী।

“হ্যাঁ! হ্যাঁ! ক্রাউন প্রিন্সেস সত্যিই খুব বিচক্ষণ!” লি জি মনে মনে গালি দিল: এই হারামজাদা, কিছুক্ষণ আগে তো ক্রাউন প্রিন্সেসের কথা তোমার মনে ছিল না!

(২/৩) পৃষ্ঠা

চুমু ফেংয়ের পাঠানো ছবিগুলো দেখে বৃদ্ধ লোকটি নির্বিকারভাবে একটি শব্দ করলেন।

কেনাকাটার কথা শুনে লু শিয়া চোখমুখে আনন্দ ফুটে উঠল, তারপর সে চেনা হানের দিকে তাকিয়ে রইল।

আজ রাতে নদীর পাড়ে মাছ পোড়ানো হচ্ছিল। লিং ই সেই পোড়া মাছের দিকে তাকিয়ে ছিল, কারণ সে দেখছিল বেই শুয়ে নিংয়ের রান্নার হাত কত নিখুঁত এবং মাছের ঘ্রাণ কত সুস্বাদু।

পাশে চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকা উ সি সম্রাটের দিকে তাকিয়ে ভাবছিল, তবে লেং ইয়াওয়ের কী হবে? সে কি তোমাদের সন্তান নয়? শুধু কি সে রানি মায়ের সন্তান বলেই এই অবহেলা?

চান ইউয়ে রেসিডেন্সের বসার ঘরে এসে সে দেখল তার বাবা-মা এবং ঝাও চান ইউয়ে সেখানে বসে আছেন।

কোনো শক্তির তরঙ্গ দেখা না গেলেও বাতাসে ক্রমাগত তীব্র শব্দ শোনা যাচ্ছিল, যেন বুনো বাতাস গর্জন করছে।

তবে সে যখন বের হওয়ার পথের খুব কাছে পৌঁছে গেল, তখনই একটি শীতল দৃষ্টি তার পিঠের ওপর পড়ল। সু জিন সাথে সাথে জমে গেল, পা যেন বরফ হয়ে গেছে—কিছুতেই আর এক পা এগোতে পারছিল না।

“তাহলে বাই মিয়া জুন, আমি আর তোমাকে এবং ফার্স্ট হোকাজকে বিরক্ত করব না। আমি চললাম।” ওরোচিমারু কাঠের কফিনটি উপরে উঠতে দেখে কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল। সে অনুভব করছিল, ইদো তেনসেই বা মৃত পুনর্জীবিতদের ওপর তার নিয়ন্ত্রণ যেন একটি সরু সুতোর মতো, যেকোনো মুহূর্তে ছিঁড়ে যেতে পারে।

“তাই, ইয়াগামি লাইট, বেশি চিন্তা করো না এবং বোকামি কিছু করার কথা ভেবো না।” আপাতদৃষ্টিতে উদাসীন মনে হলেও আসলে অত্যন্ত মনোযোগী জায়ান্ট নিউক্লিয়াস সেলটি লাইটের মনের অস্থিরতা ধরে ফেলেছিল।

হে বিন বেশ ভালো মানুষ, সদয় এবং বন্ধু হিসেবে অসাধারণ। কিন্তু মাঝে মাঝে তার উপস্থিতি একটু অস্বস্তিকর হয়ে ওঠে, বিশেষ করে ডেটিংয়ের মতো ব্যক্তিগত সময়ে।

সুদর্শন দীর্ঘ রাজকুমার সূর্যের আলো গায়ে মেখে ধীর পায়ে হেঁটে এলেন। পাতলা ওড়না দিয়ে তার অর্ধেক মুখ ঢাকা, কেবল তার একজোড়া চোখ দেখা যাচ্ছিল, যা ঘন কুয়াশায় ঢাকা কোনো স্বপ্নের মতো।

সমস্যা হলো, সে হোয়াইট ক্রো-এর সাথে লড়াই করেছে, এটা গোপন থাকা অসম্ভব। শীঘ্রই সাহায্যকারী দল চলে এল, যার নেতৃত্বে ছিল ম্যাজিক ফ্যাং।

ইয়াগামি লাইট ইচ্ছাকৃতভাবে কথাটি শেষ করল না, কারণ সে জানত ইফু ইতিমধ্যে তার মাথা তুলেছে।

দরজার বাইরে, যে সু ইউ旋音কে খুঁজছিল এবং তাকে ছেড়ে দেওয়ার কথা বলছিল, সে হঠাৎ থমকে দাঁড়াল। দরজায় আঘাত করতে গিয়ে হাত নামিয়ে নিল এবং নিঃশ্বাস স্থির করে কান পেতে শুনতে লাগল।

(৩/৩) পৃষ্ঠা

ব্লাড লর্ড অভিশাপ দিয়ে বললেন, ‘ধুর ছাই!’ শরীর ঘুরিয়ে তিনি রক্তিম কুয়াশায় পরিণত হলেন এবং নিমেষেই অদৃশ্য হয়ে গেলেন।

এখন বুঝতে পারছি, সে কেবল বুদ্ধিমতী এবং উদারই নয়, বরং তার মনটাও কত স্বচ্ছ এবং চমৎকার, যা থেকে চোখ ফেরানো দায়।

আন ইয়ুন শিন সেই বিছানার দিকে তাকিয়ে পুরোনো দৃশ্যগুলো মনে করল। কোনো পূর্বপ্রস্তুতি ছাড়াই তারা তাকে যেভাবে আক্রমণ করেছিল, তার অনুভূতির বিন্দুমাত্র তোয়াক্কা না করে—যেন সে কেবল তাদের ভোগের যন্ত্র।

প্রতিপক্ষ একজন শিক্ষক, তার বাবা সিটি এডুকেশন ব্যুরোর ডেপুটি ডিরেক্টর। তাছাড়া সে ভুক্তভোগী, তাই স্কুলের কর্মকর্তারা সহজেই তার পক্ষে রায় দিতে পারবে। এতে কেউ কিছু বলতে পারবে না, উল্টো এডুকেশন ব্যুরোর ডেপুটি ডিরেক্টরকে তুষ্ট করা যাবে। এটি একটি অত্যন্ত লাভজনক চুক্তি, একটু বুদ্ধি থাকলে সবাই এই সুযোগটাই কাজে লাগাত।

ওয়েই ঝুয়াং হারের পরিণতির কথা ভাবতেই পারছিল না। সে শুধু জানত, তাকে হারলে চলবে না—যে কোনো মূল্যে, যে কোনো ত্যাগ স্বীকার করে হলেও এই বিপদ থেকে তাকে বেরিয়ে আসতে হবে।

এদিকে জিয়া মা শহরটি লি চুন হুয়া যতটা সুন্দর ভেবেছিল ততটা নয়। শহরের অর্ধেক অংশই ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছে। এই ধ্বংসাবশেষের মধ্যে কিয়ান জিনবাও ধুলোবালিতে মাখামাখি, এমনকি তার মুখেও দাগ লেগে আছে, কিন্তু সেদিকে তার কোনো ভ্রুক্ষেপ নেই।

মাও রি তিয়ান আকাশে এক চক্কর দিয়ে বিশাল ভিলার ছাদে নামল। এখানকার বাড়িগুলো সবচেয়ে বিলাসবহুল, সম্ভবত মালিকের থাকার জায়গা এটাই।

আমি চাং ভাইয়ের মুখে সেই চিরচেনা হাসিটা দেখলাম। সেই পুরোনো চাং ভাই ফিরে এসেছে, আমিও হাসলাম এবং তাকে ছেড়ে দিলাম।

সবার টেবিলে পরীক্ষার খাতা আর রেফারেন্স বইয়ে ভরা। শিক্ষার্থীরা একে অপরের সাথে সমস্যা নিয়ে আলোচনা ছাড়া বাকি সময়টা বইয়ের পাতায় ডুবে আছে, পরীক্ষার জন্য কঠোর পরিশ্রম করছে।

অন্যের কথা শুনে সে ভেবেছিল জিনজিয়াং ইউনিভার্সিটিতে হয়তো নতুন কোনো ভর্তির নিয়ম এসেছে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সব আশাই বৃথা গেল।

লং ভাই আমার দিকে তাকিয়ে হাসল। কোনো কথা বলল না। তারপর ফোন তুলে ঝাং ওয়েইকে বলল, “আমি ওকে পাঠাচ্ছি, বিষয়টি নিয়ে ভালো করে কথা বলে নাও।” তারপর ফোন করে বলল, “হ্যালো, আমি লেই লং, সিটি পিপলস হসপিটাল থেকে বলছি।” এরপর লাইন কেটে দিল।