৪৪ শিকারি (৭)

প্রথম পৃষ্ঠা:
পুনশ্চ: এই পর্বটির দৈর্ঘ্য কিছুটা কম, একটু পরে আরেকটি পর্ব আসবে, যা কিছুটা দেরিতে প্রকাশিত হবে। যারা খুব সকালে ওঠেন, তারা অপেক্ষা করবেন না।
এই মুহূর্তে দর্শক গ্যালারিতে থাকা লক্ষাধিক দর্শক হইচই শুরু করে দিয়েছে। তারা বুঝতে পেরেছে কী ঘটছে, তাই চিৎকার করতে করতে ঘটনাস্থল থেকে পালানোর চেষ্টা করছে, পুরো এলাকা বিশৃঙ্খলায় ডুবে গেছে।
চ্যাম্পিয়ন? অন্য宗主রা (ধর্মগুরুরা) একে অপরের দিকে তাকিয়ে বৃদ্ধ ছাগলটির (老山羊) দিকে ফিরে তাকালেন এবং সবাই মৃদু হাসলেন। স্রেফ তথাকথিত ‘নিউ কামার কিং’ বা নতুনদের রাজা চ্যাম্পিয়ন হবে? মাত্র তিন দিনে? আপনি নিশ্চয়ই ঠাট্টা করছেন।
হং-এর বুঝতে বাকি রইল না যে তার এই সিদ্ধান্ত উইলসন-এর ইচ্ছার সম্পূর্ণ পরিপন্থী। শেষ পর্যন্ত সে তো কেবল হং-এর চেতনা ধারণকারী একটি বিকল্প মাত্র। কেবল বিভ্রমের জগতে বেঁচে থাকলেই তথাকথিত ‘জীবন’ পাওয়া সম্ভব। এই অর্থে বেঁচে থাকা আর মৃত হওয়ার মধ্যে পার্থক্যই বা কী?
তবে উপস্থিত সবার মনেই এক ধরনের বাঁধনহারা আনন্দ অনুভূত হচ্ছিল, যেন বিশাল নদীর স্রোত বাঁধ ভেঙে প্লাবনের সৃষ্টি করেছে।
ঝুগে জিনের কথা থেকে বোঝা গেল, সেই জায়গাগুলোর প্রায় সবই যুবরাজ দংগং অথবা অন্য কোনো রাজপুত্রের নিয়ন্ত্রণে রয়েছে।
ভায়োলেট একাডেমি, সেন্ট্রাল হিল গার্ডেন—এটি বর্তমান লড়াইয়ের ই-কোডভুক্ত একটি দখলমুক্ত এলাকা।
তাই দং ফাং জিয়াং শত্রুদের ওপর গুলি চালাতে চালাতে刺刀 (বেয়নেট)-এর অবস্থানরত ওয়াচটাওয়ারের দিকে দৌড়াতে শুরু করলেন এবং চিৎকার করে তাকে দ্রুত টাওয়ার ত্যাগ করতে বললেন। অন্যদিকে刺刀 অবিরাম গুলি ছুড়ে দং ফাং জিয়াংকে তার নিজের ইচ্ছার কথা জানিয়ে দিলেন। তিনি এখানে শত্রুদের রুখে দিয়ে অন্যদের জন্য বাড়তি সময় বের করতে চান।
সবাই একে অপরের দিকে তাকাতে লাগল। অনেক দিন ধরেই শোনা যাচ্ছিল যে ইয়ে লি কিউ山庄 (ভিলা)-র কোনো বিষয়েই মাথা ঘামান না, বরং তলোয়ার তৈরির নেশায় মগ্ন থাকেন। কাংজিয়ান ভিলা যে আর ইয়ে পরিবারের অধীনে নেই, তা সবার জানা। তার কথা শুনে মনে হলো গুজবগুলো সত্যি। কিন্তু তিনি সবাইকে সাক্ষী থাকতে বললেন কিসের জন্য? তিনি কি তবে শানজুয়াং-এর স্ত্রীকে তালাক দিতে চাইছেন?
অন্য দিকে, তিনি সবসময়ই চাইতেন দং ফাং জিয়াং এবং অন্যদের কাছে তার আসল পরিচয় গোপন থাকুক। এটিই তাদের থেকে দূরত্ব বজায় রাখার অন্যতম কারণ।

দ্বিতীয় পৃষ্ঠা:
বোঝাই যাচ্ছে, এই বিশৃঙ্খলা ও অরাজকতার কারণ হলো খুব অল্প সময়ের মধ্যে বিভিন্ন জায়গায় ছড়িয়ে থাকা দানবীয় শক্তি ও ঘাঁটিগুলোকে স্থানান্তর করা, যা মারাত্মক প্রভাব ফেলেছে।
‘মনে হচ্ছে ক্ষেত্রটিকে উন্নত করে চূড়ান্ত গুণগত পরিবর্তনের জন্য এমন কিছু তৈরি করতে হবে যা মানুষের শক্তিকে বহুগুণ বাড়িয়ে দিতে পারে!’ এটাই ছিল ঝুয়োয়ে-র খুঁজে পাওয়া সমাধানের পথ।
“তাহলে আমি আগে তোমাদের পরাজিত করব!” অমর যুদ্ধজাহাজটি সিংহাসনের রূপ নিল, সম্রাট-এর ছায়া পুনরায় ঘনীভূত হলো।
বহু বছর ধরে বাড়িয়ে বলার কারণে এই গল্পের বেশ কয়েকটি সংস্করণ তৈরি হয়েছে। এমনকি সবচেয়ে বয়স্ক মানুষটিও এখন আর বলতে পারবেন না যে গুজবের কতটুকু সত্য আর কতটুকু অতিরঞ্জিত।
“আমিও দেখেছি, আমি বরং একটা কিনে পরীক্ষা করে দেখি। আমার ফ্র্যাঙ্কি-র কারিগরি বিদ্যায় বাবুল বাইসাইকেল তৈরি করা এই প্রতিভার কাছে কোনো ব্যাপারই না, হা হা হা!” ফ্র্যাঙ্কি চুল ঠিক করতে করতে হাসিমুখে বলল।
কী করতে হবে, তা লেখক হিসেবে লিউ পান নিশ্চিতভাবেই অনুমান করতে পেরেছিলেন। সম্ভবত সেটিই, যা তিনি লিউ কুয়াংকে করতে বলেছিলেন। সর্বোপরি, বৃদ্ধের সেই কাজটি সম্পন্ন করার ব্যাপারে কোনো পূর্ণ নিশ্চয়তা ছিল না।
ফোলা কালশিটে জায়গা থেকে অবশেষে রক্ত বেরিয়ে আসার পথ পেল এবং ওয়াং হাও-এর বুক বেয়ে গড়িয়ে পড়ল। পাশে দাঁড়িয়ে থাকা কিয়ান দুওর ওয়াং হাও-কে নিজের বুকে চাপ দিয়ে কালশিটে জায়গাটি পরিষ্কার করতে দেখে ব্যথা অনুভব হচ্ছিল। সে বুঝতে পারছিল না এখন কী করা উচিত।
অধীনস্থ হয়ে নিজের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তার বিরোধিতা? এটি এন্টনিকে অত্যন্ত ক্ষুব্ধ করে তুলল, কিন্তু পরক্ষণেই সে ভাবল, তার অধীনে থাকা লোকদের মধ্যে কেবল এই রক্ষীবাহিনীর অধিনায়কই সত্য বলার সাহস রাখে। সে কেবল সৈন্যদের মনোবল বাড়াতে চেয়েছিল, কিন্তু এখন দেখা যাচ্ছে বাস্তবতার নিষ্ঠুরতা সবাই ভালোভাবেই জানে।
মূলত সে যে চিনির বড়িগুলো তৈরি করেছিল, তা জু কু-এর জন্য ছিল, কারণ তুলনামূলকভাবে জু কু-এর সাফল্যের হার সবচেয়ে বেশি। আর সে মাত্র কয়েক মাস আগেই পরম পূর্ণতা বা ডাকারমান রাজ্যে পৌঁছেছে, এখন তার স্থিতিশীল হওয়া প্রয়োজন ছিল।
পর্যবেক্ষকের অবস্থানে থাকা মানবরাজও ডেথ-রে গানের ভয়াবহতা অনুভব করতে পারছিলেন, আর ড্রাগন রাজা, যাকে লক্ষ্য করা হয়েছে, তার অনুভূতি তো আরও গভীর হওয়ারই কথা।

তৃতীয় পৃষ্ঠা:
তারা যখন প্রথম নানজিং-এ প্রবেশ করেছিল, তার চেয়ে এটি সম্পূর্ণ ভিন্ন দৃশ্য। সে চোখ বন্ধ করল, বাইরের সমস্ত কোলাহল তার কানে ভেসে এল।
“পুরো দেশজুড়ে এই ‘তুষারপাত’ ঘটাতে গেলে অন্য সব দিক বাদ দিলেও, অন্তত আমার শরীরের শক্তির চেয়ে ১০০ গুণ বেশি শক্তির প্রয়োজন। প্রতিটি তুষারপাত আসলে হয়তো তার নিজেরই একটি অংশ।” জিলিউ সাগরের ভেতরে থাকা চেন বো বাইরের পরিবেশের দিকে তাকিয়ে ভাবল।
তাঁবুর বাইরে, সুস্বাদু খাবারের ভক্ত এল্ডার একটি হাড় চিবিয়ে চলেছেন যা থেকে মাংস অনেক আগেই শেষ হয়ে গেছে। দেখে মনে হচ্ছিল তিনি মনের রাগ ঝাড়ছেন। খটখট শব্দ কয়েক মিটার দূর থেকেও শোনা যাচ্ছিল, যা সত্যিই প্রশংসনীয়—এত বয়সেও দাঁত এত মজবুত!
এই হোটেলের বেশিরভাগ মানুষই, কিছু অতিথি বাদে, কয়েক মিনিটের মধ্যেই মৃতদেহে পরিণত হয়েছে।
“কাছাকাছি কি অ্যাভালন শহরের কোনো যুদ্ধজাহাজ দেখা যাচ্ছে না?” সমুদ্রের মানচিত্র অনুযায়ী জায়গাটি অ্যাভালন থেকে খুব কাছে। নিয়ম অনুযায়ী, তার সতর্ক টহল জাহাজগুলোর এখানে থাকার কথা।
ঘটনার মূল ব্যক্তি টং ইয়ান লজ্জায় লাল হয়ে গেল, কিন্তু তার বড় বড় চোখে সন্তুষ্টি ও সুখের আভা ফুটে উঠল। শেষ পর্যন্ত ইন-এর হাতে ধরা পড়ে সে দ্রুত মাথা নিচু করে ফেলল।
ঠিক ধরেছেন, লিং নামের এই ঘাতক আবারও মায়া বা হ্যালুসিনেশন ব্যবহার করেছে। এরপর তাদের প্রাচীন সমাধি বা গু লিং জাং-এ প্রবেশ করতে হবে। সে এই লোকগুলোর পেছনে সময় নষ্ট করতে চায় না। তাছাড়া, লড়াই করা গেলেও মারা যাবে না, এতে দম বন্ধ হয়ে আসবে।
“এখনও সময় হয়নি?” চার ভাই অবাক হয়ে একে অপরের দিকে তাকাল। তারা আমার কথা বুঝতে পারছিল না। এখন পুরো পৃথিবী জানে যে ধনুকে তীর চড়ানো হয়ে গেছে, তারপরও কীভাবে বলা যায় যে সময় হয়নি?