মূল পাঠ অধ্যায় ৭৩ ধনভাণ্ডার কক্ষ

অবাঞ্ছিতভাবে কেমন করে যেন দক্ষিণ দেশের ও উত্তর রাজ্যের শ্রেষ্ঠ সাধনালয়ের, চাও সিয়ান উপত্যকার ক্ষুদে গুরু-জ্যেষ্ঠ হয়ে উঠেছি আমি, যার বংশগত অবস্থান এতটাই উচ্চ যে, নিচে তাকালেই দেখি সারি সারি শিষ্য-ভ্রাতৃ ও শিষ্য-নাতি; এই কাহিনী সত্যিই অবিশ্বাস্য। কিন্তু এক রাত ঘুমিয়ে, চোখ খুলে দেখি, আবারও চোখ বন্ধ করি, আবার খুলি—এভাবে কয়েকবারের চেষ্টার পর, ছিন ইউ দীর্ঘশ্বাস ফেলে; এটি কোন স্বপ্ন নয়, বাস্তব।

“ক্ষুদে গুরু-জ্যেষ্ঠ, আপনি কি জেগে উঠেছেন?” দরজার বাইরে কোমল কণ্ঠস্বর শোনা গেল।

ছিন ইউ দরজা খুলে দেখে, ছয়জন চাও সিয়ান উপত্যকার নারী শিষ্যা মুখ লাল করে, দুই পাশে দাঁড়িয়ে রয়েছে; একজনের হাতে অন্তর্বাস, আরেকজনের হাতে বাহ্যিক পোশাক, কেউ আনছে জুতো, আলংকারিক বস্তু, কারো হাতে আছে ধোয়ার তোয়ালে—সবাই মাথা নিচু করে সম্মান জানায়, “শিষ্যরা ক্ষুদে গুরু-জ্যেষ্ঠকে নমস্কার জানায়।”

“তোমরা কারা?”

“আমরা গুরু-জ্যেষ্ঠের আদেশে এসেছি, আপনাকে স্নান করাতে ও নতুন পোশাক পরাতে।” বাম পাশে থাকা নারী শিষ্যার গাল রক্তিম, “গরম পানি প্রস্তুত, দয়া করে আমাদের সঙ্গে চলুন।”

ছিন ইউ ভয়ে চমকে ওঠে, দান দিং এই বৃদ্ধ লোকটি কী করছে, বারবার হাত নাড়িয়ে বলে, “না, না, আমি নিজেই স্নান করে নিতে পারব, তোমরা চলে যাও!”

নারী শিষ্যরা কিছুটা বিব্রত, “এটা তো...”

ছিন ইউ বলল, “আমি নিজেই ব্যাখ্যা করব, তোমরা চিন্তা কোরো না।”

নারী শিষ্যদের মুখে হাসি ফুটে ওঠে, “ধন্যবাদ, ক্ষুদে গুরু-জ্যেষ্ঠ! আমি চাই ইউ, আর সঙ্গে মিং শিয়া সহ ছয়জন, আমরা ভবিষ্যতে আপনার সেবায় নিয়োজিত থাকব, আপনার কোনো প্রয়োজন হলে বলবেন।”

ছিন ইউ ভ্রু কুঁচকে আর কিছু বলল না, এই ব্যাপারটি দান দিংয়ের সঙ্গে পরে কথা বলতে হবে, গরম পানি, পোশাক রেখে দিলে সে তাদের চলে যেতে ইঙ্গিত করে। কিছুক্ষণ পর, স্নান-পরিচর্যা শেষ করে, নতুন পোশাক পরে দরজা খুলে বেরিয়ে এলো। চাই ইউ, মিং শিয়া এবং আরও কয়েকজন নারী শিষ্যের চোখে বিস্ময়ের ঝিলিক।

ছিন ইউ দেখতে খুব সুন্দর নয়, কিন্তু তার শরীরে দানব-শক্তি প্রতিষ্ঠিত, ফলে মুখাবয়বে তীক্ষ্ণতা ও দৃঢ়তা ফুটে উঠেছে; তার সঙ্গে নীল আলো, অন্তরের আত্মবিশ্বাস, সহজাত ভঙ্গিমা ও ব্যক্তিত্ব প্রকাশিত হয়েছে। অবশ্য চাও সিয়ান উপত্যকার সংগৃহীত পোশাকেরও ভূমিকা আছে। কালো জমিনে রূপার সুতার কাজ করা লম্বা পোশাক, নিখুঁত হাতে-তৈরি, নিঃসন্দেহে তার জন্য বিশেষভাবে প্রস্তুত করা, যার ফলে ছিন ইউয়ের ব্যক্তিত্ব আরও উজ্জ্বল। মানুষ যেমন পোশাকেই সুন্দর, ঘোড়া যেমন জিনে, কথাটা সত্যই।

তাছাড়া, মাথায় সাদা জেডের মুকুট, কোমরে সোনালী ড্রাগনের অলংকার, পায়ে বিশাল পাখির নকশার জুতো—সবই অত্যন্ত মূল্যবান। এই পোশাকে চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকলেও, তিন-চারজন উন্নত সাধকের আক্রমণ প্রতিহত করা যায়; বিশেষত কোমরের ড্রাগন অলংকারটি, তা হলে তো মহাশক্তিধর সাধকদের আঘাতও প্রতিহত করতে পারে।

“বড় ভাই কোথায়?”

চাই ইউ বিনয়ের সঙ্গে জানায়, “ক্ষুদে গুরু-জ্যেষ্ঠ, প্রধান গুরু বহুক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছেন, অনুগ্রহ করে আমাদের সঙ্গে চলুন।” পেছনের প্রাসাদ পার হয়ে, দীর্ঘ করিডর পেরিয়ে, দৃষ্টিতে অপূর্ব বাগান, মেঘের ছায়া চারপাশে, স্নিগ্ধ পরিবেশ।

দান দিং প্রধান আসনে বসে, সুগন্ধি চা পান করছেন, মুখে শান্ত ভাব, পায়ের শব্দ শুনে হালকা হাসলেন, “ক্ষুদে ভাই, গতরাত কেমন ঘুমালে?”

ছিন ইউ কুর্ণিশ করে বলল, “বড় ভাইকে নমস্কার, আমি ভালো ঘুমিয়েছি। আরও কৃতজ্ঞতা জানাই এই মহামূল্যবান পোশাক উপহার দেওয়ার জন্য।”

বেশি কথা না বলে চাই ইউ নতজানু হয়ে সরে গেল।

দান দিং এবার চেহারার গাম্ভীর্য ঝেড়ে ফেলে, পিছনে হেলান দিয়ে বলল, “ক্ষুদে ভাই, দেখছি, এই মেয়েটির এখনও সতীত্ব অক্ষুণ্ণ, তোমার কি কোনো গোপন সমস্যা আছে? ভয় পেও না, আমাকে বলো; আমি তোমার জন্য এক হাঁড়ি ওষুধ বানিয়ে দেব, খেলে রাতভর প্রাণবন্ত থাকবে... কাশি... এসব তেমন কিছু নয়!”

বৃদ্ধের চোখের ইঙ্গিতপূর্ণ ভঙ্গি দেখে ছিন ইউ চোখ টিপে হাসল, গভীর নিশ্বাস ফেলে বলল, “আমার শরীর ভালো আছে, বড় ভাইয়ের চিন্তার প্রয়োজন নেই। চাই ইউ, মিং শিয়া এরা সবাই উপত্যকার শিষ্যা, তাদের সরে যেতে দিন, ভালোভাবে修行 করুক।”

দান দিং দুঃখভরা মুখে তাকাল, যেন বলছে, ছোট ভাই, মেনে নাও, আমি তোমাকে নিয়ে হাসব না; কিন্তু এই কুৎসিত চোখের ভাষা কেন?

ছিন ইউয়ের মুখ কালো হয়ে ওঠায়, দান দিং কেশে নিয়ে বলল, “ঠিক আছে, তোমার শরীরে কোনো সমস্যা নেই, এই তো হলো। চাই ইউ, মিং শিয়ারা থেকে যাবে, এটাতে চিন্তার কিছু নেই, ওরা নিজেরাই চেয়েছে। ভবিষ্যতে তুমি বংশগত অবস্থান নিয়ে ভাববে না—আমরা সাধক, শুধু অন্তরের নির্দেশ মানি, বাহ্যিক নিয়মের তোয়াক্কা করি না।” চোখ টিপে বলল, “একথা প্রচলিত: ফুল থাকলে ছিঁড়ে নাও, পরে খালি ডাল ছেঁড়ো না; ছোট ভাই, দয়া করে সময় নষ্ট কোরো না!”

ছিন ইউ নিরুপায় হয়ে কুর্ণিশ জানাল, “বড় ভাইয়ের উপদেশ মাথাপেতে নিলাম।”

দান দিং সন্তুষ্ট হয়ে উঠে দাঁড়ালেন, “চলো, তোমাকে নিয়ে যাবো গুপ্তধনাগারে, ওখান থেকে একটি বস্তু পছন্দ করতে পারো, এটাকেই তোমার জন্য আমার তরফের সাক্ষাৎ উপহার ধরো।”

ছিন ইউয়ের চোখে উজ্জ্বলতা ফুটে উঠল।

চাও সিয়ান উপত্যকার গুপ্তধনাগার—নিশ্চয়ই অমূল্য।

বড় প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে, দান দিং চাদর ঝাড়লেন, কানে হঠাৎ ঝড়ো হাওয়া বয়ে গেল, দৃষ্টি স্পষ্ট হলে দেখা গেল, তারা একটি পুরোনো কাঠের অট্টালিকার সামনে। সিঁড়িগুলো যত্নে মেরামত করা, কিন্তু কাঠে বয়ে গেছে বছরের পর বছর, সময়ের চিহ্ন স্পষ্ট, যেন ইতিহাসের ভার বয়ে চলেছে।

দান দিং পেছনে হাত দিয়ে দাঁড়িয়ে, গম্ভীরভাবে বললেন, “ছিন ইউ, তুমি আমার ছোট ভাই হলেও, এখানে একবারে মাত্র একটি বস্তু নিতে পারবে। পরে আবার কবে সুযোগ পাবে, কে জানে! তাই এক ঘণ্টার মধ্যে ভালো করে দেখে, তারপর সিদ্ধান্ত নাও; বেছে নিলে ঈশ্বরচিন্তা দিয়ে চিহ্নিত করো, যাও।”

ছিন ইউয়ের অন্তরে এক ধরনের উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ে; এই হঠাৎ পাওয়া ভাইটি তার প্রতি যথেষ্ট সদয়, কিন্তু তবুও সে সহজে বিশ্বাস করে না। এই জগতে মায়া বড় গভীর, আদরের দম্পতিও এক রাতেই শত্রু হতে পারে—সবসময় সতর্ক থাকতে হয়।

বিনয়ের সঙ্গে অভিবাদন জানিয়ে, ছিন ইউ কাঠের সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠল, কাঠের সিঁড়ির শব্দ কানে বাজলেও মন শান্ত হয়। সে মোটেই সন্দেহ করে না, দান দিং কোনো কুমন্ত্রণার ফাঁদ পাতবে; তার সাধনার স্তর এতই উচ্চ, এসবের প্রয়োজন নেই।

দরজায় কোনো তালা নেই, ছিন ইউ হাত দিয়ে ঠেলতেই এক টান অনুভূত হয়, চোখের সামনে অন্ধকার, আবার আলো জ্বলে ওঠে—সে কাঠের অট্টালিকার ভেতরে। পিছনে দরজা, বন্ধ থাকলেও তালা নেই; তবু, এখন এই দরজার সামনে দাঁড়িয়ে, মনে হয় কোনো অলৌকিক শক্তি বিদ্যমান।

অনুমতি ছাড়া, কেউ এই দরজা ছোঁয়ার সাহস করবে না, আর করলেও আর ফিরে আসবে না।

কাঠের ঘরের ভেতরে কোনো চাকচিক্য নেই, নেই কোনো ভয়ংকর ফাঁদ; কয়েকটি কাঠের তাক এলোমেলোভাবে রাখা, খুব একটা গোছানোও নয়। প্রতিটি বস্তু ঘিরে জাদুকরী শক্তির আবরণ, পাশে একটি করে জেডের ফলক।

ছিন ইউ প্রথমেই এক টুকরো কুঠার আকৃতির গুপ্তধন দেখে, জেড ফলক হাতে নিয়ে চেতনা প্রবাহিত করতেই তার ভিতরে সেই বস্তুটির পরিচয় লেখা:

“আকাশভাগী কুঠার (অনুকরণ), আসলটির তুলনায় অনেকটাই দুর্বল, কিন্তু আক্রমণে অতুলনীয়; যারা সরাসরি যুদ্ধপন্থী, তাদের জন্য উপযুক্ত। নোট: এই বস্তু ব্যবহারে দেহের শক্তি প্রয়োজন।”

সবচেয়ে চমৎকার, এই তথ্যের শেষে একটি দৃশ্যচিত্র: কালো মুখের দৈত্য কুঠার নিয়ে কোপ মারছে, সামনের নদী মুহূর্তেই দ্বিখণ্ডিত!

অসাধারণ শক্তি!

এই অনুকরণীয় কুঠারও, স্বর্ণগর্ভ পর্যায়ের অস্ত্রের মধ্যে শ্রেষ্ঠ; তাকজুড়ে সাজানো জাদু বলয়ের ভেতর নানা বস্তু দেখে ছিন ইউ মুগ্ধ—চাও সিয়ান উপত্যকা সত্যিই সম্পদে ভরপুর!

জেড ফলক রেখে, সে আরও ভিতরে গেল; তাকগুলোতে বিভিন্ন বিভাগে সাজানো: প্রথমটা আক্রমণাত্মক অস্ত্র, অনেকগুলোর শক্তি প্রবল, তবু ছিন ইউ খুব একটা আকৃষ্ট হলো না—তার শক্তি যথেষ্ট, কেবল এইসব অস্ত্র তার জন্য বাড়তি সৌন্দর্য মাত্র।

গতিতে দৌড়ে, দ্বিতীয় তাক; সেখানে স্তরে স্তরে প্রতিরক্ষামূলক অস্ত্র, মান ভালো, কিন্তু দান দিং ইতিমধ্যে অনেক দিয়েছে, বিশেষ আকর্ষণীয় কিছু নেই, সাময়িকভাবে কয়েকটি দেখে রেখে দিল।

পরবর্তী তাকগুলোয় বিচিত্র, অদ্ভুত, আগ্রহ উদ্দীপক সব বস্তু; যা শুনোনি, তাই আছে; চাও সিয়ান উপত্যকার ঐশ্বর্য এখানেই প্রকাশিত।

অষ্টধাতব প্রদীপ: এক ফোঁটা আত্মা ঢুকিয়ে, প্রাণের আগুন জ্বেলে পূজা করলে, মৃত্যুর পরও একটি ক্ষীণ সুযোগ থাকে এতে আত্মার অক্ষয়তা ধরে রাখার; আত্মা নশ্বর না হলে, সাধকের জন্য প্রকৃত মৃত্যু নয়—অন্য শরীর দখল বা পুতুল নির্মাণ অথবা অন্তত ভূতেরূপে টিকে থাকা সম্ভব। জীবন রক্ষার জন্য কেউই বাড়তি নিরাপত্তা বাতিল করে না; এটি অমূল্য।

রক্তরঞ্জিত নয়তলা মিনার: প্রতিটি তলায় পশু আত্মা বন্ধি, সাধক প্রথম তলায় শক্তি দিলে একস্তর প্রাণী আত্মা আহ্বান করতে পারে, দ্বিতীয়তে আরও শক্তিশালী, সর্বোচ্চ নয় তলায় নয়টি আত্মা একসাথে আহ্বানযোগ্য। সাধারণ পর্যায়ে ভালো, স্বর্ণগর্ভ স্তরে তো নয়টি প্রাণী আত্মা থাকলে, মহাশক্তিধর সাধককেও পরাভূত করা সম্ভব।

তরঙ্গিত মন্দির-ঢাল: বৌদ্ধ সাধনায় বিশেষ, সাধনার সময় এটি ব্যবহার করলে মন শান্ত থাকে, বাইরের ঝঞ্ঝাট প্রভাবিত করে না, ফলে সাধনা দ্রুতগতিতে হয়। বেশি ব্যবহারে, একসময় এটি আত্মার অংশ হয়ে যায়—সুরক্ষা দেয়, কোনো অশুভ শক্তি প্রবেশ করতে পারে না।

রক্তবর্ণ কাঁচের মুক্তা: হাজার মাইল দূরের অগ্নিপাহাড়ের গভীরে সৃষ্ট বস্তু... অসংখ্য সুতোয় বাঁধা, রক্ত দিয়ে চুক্তি হলে দুটি প্রাণ একসঙ্গে জন্ম-মৃত্যু ভাগ করে নেয়...।

নির্জন অন্ধকার অশুভ পদ্ম: আত্মার শক্তি ব্যাপকভাবে বাড়িয়ে দেয়...

এই কাঠের অট্টালিকার সবকিছু চাও সিয়ান উপত্যকার শত শত বছরের সঞ্চয়—প্রত্যেকটি অমূল্য! দান দিং তাকে যেকোনো একটি নিতে বলল—এটি চূড়ান্ত উদারতা!

কিন্তু, কোনটি নেবে?

ছিন ইউ অস্থির হয়ে চারদিকে তাকায়।

বাইরে, দান দিং দাড়ি ফুলিয়ে দাঁড়িয়ে, সামনে ষোলো-সতের বছর বয়সী এক কিশোরী নির্বিকার; ঠান্ডা কণ্ঠে বলল, “দান দিং, তুমি উপত্যকার প্রধান হলেও, নিজের খেয়ালে গুপ্তধনের বস্তু দান করার অধিকার নেই। তুমি যখন সর্বোচ্চ ক্ষমতায়, এভাবে নিয়ম ভেঙে কিভাবে শিষ্যদের আস্থা অর্জন করবে?”

দান দিং দাঁত চেপে বলল, “আমি এখানে, দেখো তো, কে আমার ওপর ক্ষুব্ধ?”

কিশোরী তাকাল, “পদমর্যাদা ও শক্তি দেখিয়ে উপত্যকার ভিন্ন মত দমিয়ে রাখো, এটাই নির্বুদ্ধিতা।”

দান দিং অবজ্ঞাভরে বলল, “আমি নির্বুদ্ধিতাই করি, তাতে কী!”

কিশোরী শান্তস্বরে, “পরবর্তী উপত্যকা সম্মেলনে আমি এই ব্যাপারটি সবার সামনে তুলব।”

“প্রমাণ নেই, কে বিশ্বাস করবে?”

“আজকের কথাবার্তা আমি রেকর্ড করেছি।”

দান দিংয়ের মুখ অপ্রসন্ন, আচমকা মুখভঙ্গি বদলে বলল, “শোনো, ছোট灵, আমি তো মাত্র একজন ভাই পেয়েছি, উপত্যকার প্রধান হিসেবে যদি একটা ভাল উপহার না দিই, সত্যিই লজ্জার ব্যাপার! এই একবার মাত্র, প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি, আর হবে না, দয়া করে একটু ছাড় দাও।”

কিশোরী মাথা কাত করে দেখল, পাঁচ আঙুল দেখাল; দান দিং মুখ ভার করে নাক চেপে বলল, “ঠিক আছে, কিছু সময় পর তোমার কাছে মূল্যবান পাথর পাঠিয়ে দেব।”

সাথে সাথে, কিশোরী কয়েক কদম হেঁটে অসংখ্য আলোয় মিশে অদৃশ্য।

দান দিংয়ের চোখে একটু জটিলতা, মাথা নাড়িয়ে শান্ত হলো, কাঠের অট্টালিকার বন্ধ দরজার দিকে তাকিয়ে, সেও কৌতূহলী—ছিন ইউ কোনটি নেবে?

প্রায় একই সময়ে, ছিন ইউ থেমে বিস্মিত দৃষ্টিতে তাকাল, কাঠের তাকের উপর একটি ধূসর ছত্রাকজাতীয় বস্তু।

এটা... এটা তো...

ছিন ইউ চোখ বড় বড় করে, গন্ধ শুঁকল, হাত বাড়িয়ে কাঠের তাকের গায়ে আলতো ছোঁয়, চোখে আস্তে আস্তে উজ্জ্বলতা ছড়িয়ে পড়লো। সে থলে থেকে জিনিস বের করল, আড়াল থেকে জ্বলজ্বল করা জেডের ফলক রাখল, মনে মনে দ্রুত তথ্য অনুসন্ধান করল।

####

আজকের পর্ব একটু দেরি হয়ে গেল, ক্ষমা চাচ্ছি। এই দুইদিনেই, বাউজি প্রতিদিনের আপডেট সময় নির্ধারণ করবে, যাতে কাউকে বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে না হয়।