মূল পাঠ অধ্যায় ৩৮ অবহেলা
অর্ধ ঘণ্টা পর, কিন ইউ উপস্থিত হলেন জিউ সিয়া নগরীর সবচেয়ে বড় পানশালায়, যেখানে নানান মানুষ মিশে থাকে এবং খবরও দ্রুত ছড়ায়। এক বেলা খাবার শেষ না হতেই, তিনি মোটামুটি জেনে গেলেন তাঁর দরকারি তথ্য। দক্ষিণ দেশের নানা সংস্থা অশুভ পথের বিরুদ্ধে প্রতিরোধ গড়ে তুলেছে ও দুষ্কৃতিকারী সাধকদের হত্যা করলে কৃতিত্ব জমা হয়, যা দিয়ে “শত রত্ন তালিকা”-তে থাকা মূল্যবান সম্পদ বিনিময় করা যায়।
এই শত রত্ন তালিকা নানা জায়গায় বিক্রি হয়, দাম এক মণি পাথর। কিন ইউ পানশালার চাকরকে দুই মণি পাথর দিলেন, সে আনন্দে চকচকিয়ে দ্রুত চলে গিয়ে, অল্প সময়ে একখণ্ড যাদু পত্র নিয়ে এল। কিন ইউ তাঁর মানসিক শক্তি প্রবাহিত করতেই দেখলেন, তালিকায় নানা শ্রেণির সম্পদ—বিদ্যা, যন্ত্র, ওষধি, উপাদান ইত্যাদি—ভরা, অনেক দুর্লভ বস্তুও আছে। দ্রুত স্ক্যান করে, তিনি নিচের দিকের দশম স্থানেই “স্বর্গ বিদ্যুতের বাঁশ”-এর তথ্য খুঁজে পেলেন।
প্রাচীন আত্মার উদ্ভিদ, স্বর্গ বিদ্যুতের বাঁশ (মূলসহ), আটশো বছরের পুরনো, সারা দেশে একটিই মাত্র, দশ হাজার কৃতিত্ব বিনিময়ে পাওয়া যায়।
কিন ইউ যাদু পত্র গুছিয়ে রেখে চোখে ঝিলিক নিয়ে ভাবলেন, এ তো জীবন্ত আটশো বছরের পুরনো গাছ, এর চেয়ে ভালো কিছু হতে পারে না। ছোট নীল আলো তাঁর হাতে, যদি তিনি এই স্বর্গ বিদ্যুতের বাঁশ পেতে পারেন, স্বর্ণগর্ভ স্তরে উত্তরণ সহজ হয়ে যাবে!
এখন একমাত্র প্রশ্ন, তিনি কী পরিচয়ে যুদ্ধক্ষেত্রে প্রবেশ করবেন? পূর্ব পার্বত সংস্থার কিন ইউ নামে আর যেতে পারবেন না, মুখও কিছুটা বদলাতে হবে, নইলে ধরা পড়লে বড় বিপদ হবে। তিন বছরে নবম স্তরে পৌঁছানো সন্দেহজনকই বটে।
পানশালা ছেড়ে, কিন ইউ এক যন্ত্রের দোকানে গিয়ে সাতশো মণি পাথরে এক বদলানো মুখোশ কিনলেন, যা স্বর্ণগর্ভ স্তরের মানসিক শক্তিও ঠেকাতে পারে। নির্জন গলিতে ঢুকে আরেকবার বেরিয়ে এলে, তিনি হয়ে গেলেন এক সাধারণ যুবক, ভিড়ের মাঝে কেউ নজরই দেবে না।
সব প্রস্তুত, শুধু পরিচয়পত্রের অভাব।
অশুভ পথের গুপ্তচর ঠেকাতে, সাধক সেনাবাহিনীতে পরিচয়পত্র যাচাই কঠোর। বিচ্ছিন্ন সাধকের পরিচয় তিনি বহু ভেবেও পরিত্যাগ করলেন। ঠিক তখনই, বিরক্ত মুখে থাকতেই, হঠাৎ দৃষ্টি পড়ল উল্টো দিক দিয়ে তাড়াহুড়ো করে যাচ্ছিল কয়েকজন। চোখে এক ঝলক আলোর ছায়া।
তিনি তারা যেদিকে যাচ্ছিল, চুপচাপ পিছু নিলেন। ঘুরে ঘুরে এক দীর্ঘ গলিতে ঢুকতেই, সামনের লোকগুলো ঘুরে দাঁড়াল। প্রধান ব্যক্তি কঠিন স্বরে বলল, "আপনি এতদূর পিছু নিলেন কেন, উদ্দেশ্য কী?"
পেছনেও দুই জন এসে পথ বন্ধ করল।
কিন ইউ নির্বিকার মুখে, কারণ তিনি ইচ্ছা করেই গোপন করেননি, ধরা পড়া স্বাভাবিক। তিনি হাতে ঘুরিয়ে এক কালো টোকেন বের করলেন।
কোং স্যুয়ান চমকে উঠল, "গৃহপতি আদেশ!" সে বিস্ময়ে বলল, "আপনি..."
কিন ইউ শান্ত কণ্ঠে বললেন, "আমি কে সেটা গুরুত্বপূর্ণ নয়, গুরুত্বপূর্ণ হলো কোং পরিবার কথা রাখবে কি না।"
কোং স্যুয়ান একটু ইতস্তত করে মাথা ঝুঁকাল, "এটি গৃহপতি আদেশ, যা কোং পরিবার এক মহারথীর হাতে দিয়েছিল। আপনি যেহেতু জানেন, আমরা অবশ্যই দায়িত্ব নেবো।"
"গৃহপতি!" পাশে একজন উদ্বিগ্ন মুখে বলল, "আমাদের জরুরি কাজ, দেরি করা যাবে না!"
কোং স্যুয়ান গম্ভীর স্বরে বলল, "মহারথী আমাদের পরিবারের প্রতি অশেষ অনুগ্রহ করেছেন, আর কিছু বলো না!" তারপর কিন ইউ’র দিকে ফিরে বলল, "কী কাজে আমাদের সহায়তা চাই?"
কিন ইউ বললেন, "আমি সাধক সেনাবাহিনীতে যোগ দিতে চাই, পরিচয়পত্র চাই।"
কোং স্যুয়ান হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেন, তাড়াতাড়ি বললেন, "এটা কঠিন নয়। আপনি মহারথীর সঙ্গে যুক্ত, নিশ্চয়ই শত্রু নন, কোং পরিবার আপনার জামিন দেবে। কোং লিন, তুমি এই..."
"আমার নাম নিং কিন।"
"তুমি নিং কিন-কে বাড়িতে নিয়ে চলো।" কোং স্যুয়ান মাথা ঝুঁকাল, "আমার জরুরি কাজ আছে, অনিচ্ছার জন্য ক্ষমা চাই।"
কিন ইউও মাথা ঝুঁকাল, "কোনো অসুবিধা নেই।"
কোং স্যুয়ান লোকজন নিয়ে তাড়াতাড়ি চলে গেলেন।
কোং লিন উদ্বিগ্ন মুখে, যেতে চাইলেও উপায় নেই, মুখটা কিছুটা গম্ভীর, কিন ইউ’র দিকে তাকিয়ে বলল, "চলুন আমার সঙ্গে।"
স্বরে কঠোরতা থাকলেও, গৃহপতির অতিথি জেনে সীমা ছাড়াননি।
কিন ইউ প্রথমে কিছু জানতে চেয়েছিলেন, কিন্তু দেখে লোকটি কথা বলতে চায় না, চুপচাপ পিছু নিলেন, এতে শান্তিও পেলেন। কোং পরিবার প্রায় দুই শতাধিক লোক নিয়ে এসেছে, শিশু-নারী-বৃদ্ধ সবাই আছে, যেন গোটা পরিবারই এখানে স্থানান্তর করেছে, যা একটু অদ্ভুতই। কারণ সবাই জানে, যদিও জিউ সিয়া নগরী মজবুত ও নানা সাধক এখানে জড়ো হয়েছে, তবুও হয়তো টিকে থাকবে না।
অশুভ পথের হিংস্রতায়, নগরী পতন হলে রক্তগঙ্গা বইবেই!
কিন ইউ-র আগমন খুব কম নজর কেড়েছিল, কোং লিন কিছুটা ব্যাখ্যা করতেই আর কেউ মাথা ঘামাল না, সবার মুখ দুশ্চিন্তায় ভারী। কেবল কয়েকজন কিশোর সাহস করে একটু দ্বিধা নিয়ে কাছে এগিয়ে, বড়দের মতো আচরণ করে কিন ইউ’র পরিচয় জানার চেষ্টা করল।
কিন ইউ হাসিমুখে কথা বললেন, সামান্য কৌশলে নিজের কিছু বললেন না, বরং কিশোররাই মুখ খুলে যা জানে সব বলে দিল। জানা গেল, কোং পরিবার পূর্ব শত্রুর অত্যাচারে পুরো পরিবার নিয়ে এখানে এসেছে আশ্রয়ের জন্য, তাই কোং স্যুয়ান এত উদ্বিগ্ন ছিলেন।
এক কোণে বসে, কিন ইউ কিশোরদের সঙ্গে গল্প করছিলেন, মাঝে মাঝে কৌতূহলী কেউ তাকালে দৃশ্য দেখে মুখ ঘুরিয়ে নিত। এমনিতেই অজানা আগন্তুক, দেখতেও তেমন কিছু নয়, এখন পরিবার সংকটে, কেউই তোয়াক্কা করছে না। কিছুদিন পর কিন ইউ-কে একেবারে অবহেলা করা হল, খাবার সময়ও কেউ ডাকল না, কেবল কিশোররা কিছু খাবার এনে দিল, কিন ইউ মৃদু হেসে তা গ্রহণ করলেন।
বিকেলের দিকে কোং স্যুয়ানরা ফিরলেন, মুখ কালো, কিছু না বললেও ফল স্পষ্ট।
পরিবারে চাপা আবহ আরও ঘনীভূত হল।
রাতের খাবারে কোং স্যুয়ান কিন ইউ-র কথা মনে করলেন, তাকে ডাকার নির্দেশ দিলেন, এক চাচা কঠিন চোখে তাকালেন।
"এখন এত বিপদ, বাইরের লোকের খেয়াল রাখার সময় নেই, আমাদের বরং উপায় খুঁজতে হবে!"
কোং স্যুয়ান দুশ্চিন্তায় পড়ে, কিন ইউ-কে ভুলেই গেলেন। পুরো পরিবার সারারাত ঘুমাল না, কোনো সমাধানও বের হল না।
কিন ইউ ব্যাগ গাড়িতে শুয়ে, এক কিশোরের দেয়া চাদর মাথায় রেখে আকাশ দেখছিলেন, সেই রাতে আকাশ পরিষ্কার, মেঘ ঢাকা চাঁদ, কাল বৃষ্টি-ঝড়ের আশঙ্কা।
সকালে সূর্য উঠতে না উঠতেই ঝড়ো হাওয়া বইল।
ধূসর আকাশে মন ভারী, সকালের খাবারেও কারও মুখে হাসি নেই, চঞ্চল কিশোররাও চুপচাপ বসে, বিন্দুমাত্র শব্দ করতে সাহস করল না।
কোং স্যুয়ান অবশেষে কিন ইউ-কে দেখতে পেয়ে একটু লজ্জা পেলেন, বললেন, "পরিবারে বড় বিপর্যয় আসছে, নিং কিন, তোমাকে অবহেলা করেছি, আমি একটি সুপারিশপত্র লিখে দেব, তুমি দ্রুত চলে যাও, আমাদের দুর্ভাগ্যে জড়িয়ে পড়ো না।"
শুনে কিন ইউ-র চোখে তাঁর প্রতি ধারণা বদলালো, হাসলেন, "কিছু না, এই ঝড় খুব দ্রুত কেটে যাবে।"
হয়তো তাঁর হাসি কারও চোখে বেখাপ্পা লাগল, এক চাচা ঠোঁট উঁচিয়ে বলল, "কিছুই বোঝো না! সামান্য ঝামেলা হলে আমরা এমন দুরবস্থায় পড়তাম?"
চাচা ঘুরে বললেন, "পরিবারে এমনিতেই সমস্যা, তুমি আবার অজানা লোকের জন্য জামিন দিচ্ছ, বিপদ বাড়লে কে দায় নেবে?"
কোং স্যুয়ান লজ্জায় মুখ লাল, "চাচা, নিং কিন গৃহপতির আদেশ নিয়ে এসেছেন, তাঁর পরিচয়ে সন্দেহ নেই।"
চাচার মুখে পরিবর্তন এল, কিছু ভাবলেন, আর কিছু বললেন না। যদি গৃহপতির টোকেনের মালিক সেই মহারথী হতেন, সবাই সম্মান দেখাতো, কিন ইউ মাত্রই নবম স্তরের সাধক, এখনকার পরিস্থিতিতে আর সময় নেই।
কোং স্যুয়ান অস্বস্তি নিয়ে বললেন, "নিং কিন, খাবার খান।"
কিন ইউ মাথা নাড়লেন, আর কিছু বললেন না।
অরুচিতে সকালের খাবার শেষ হল, কোং স্যুয়ান ঘরে গিয়ে চিঠি লিখে কিন ইউ'র হাতে দিলেন, "নিং কিন, ভালো করে রাখুন, সেনাবাহিনীতে গিয়ে পরিচয়পত্র নিয়ে নিন।"
কিন ইউ মাথা ঝুঁকাল, "ধন্যবাদ।"
কোং স্যুয়ান হাত তুলে বললেন, "কোং পরিবারের দোষ, আপনি অনুযোগ করবেন না, আমি আপনাকে বের করে দিচ্ছি।"
দুজন刚 উঠোনে পৌঁছেছে, তখনই দরজা ধাক্কা মেরে ভেঙে ঢুকল, কয়েকজন কালো পোশাকে সাধক বাইরে দাঁড়িয়ে, "কোং পরিবার, বহুদিন পর দেখা!"
কড়া স্বরে কথা বলতে বলতে, মধ্যবয়সী নেতা ভেতরে ঢুকে, চারপাশে তাকিয়ে দম্ভ দেখালেন। কোং স্যুয়ান মুখ কালো করে বললেন, "হান ছেং, আমরা তো পুরো পরিবার নিয়ে জিউ সিয়া নগরীতে এসেছি, আর কী চাও?"
হান ছেং ঠোঁটে হাসি টেনে বলল, "আর কিছু না, আমাদের পূর্বপুরুষ কোং প্রবীণ সাধকের স্বর্ণগর্ভটি পেতে চায়, ছেড়ে দাও।"
"অসম্ভব!" কোং স্যুয়ান গর্জে উঠলেন, "হান ছেং, আমাদের এতটা চেপে ধরো না, নচেৎ সর্বনাশ হলে আমরাও ছেড়ে দেব না!"
বাইরে থেকে গম্ভীর কণ্ঠে আওয়াজ এল, "সর্বনাশ? তোমরা এসব ছেলে-মেয়েরা পারবে?"
অর্ধশ্বেত কেশে এক প্রবীণ এল, উচ্চদেহী, চোখে আগুন, অদৃশ্য শক্তি সবার ওপর ছড়িয়ে পড়ল।
কোং স্যুয়ান ও পেছনে জড়ো হওয়া সাধকদের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
স্বর্ণগর্ভ স্তর!
যদিও প্রথম স্তরের সাধক, তবু গোটা কোং পরিবারকে চূর্ণ করতে যথেষ্ট।
কোং স্যুয়ান দাঁত চেপে কুর্নিশ করলেন, "হান প্রবীণ, আপনি এত বড় সাধক হয়ে আমাদের মতো ছোটদের সঙ্গে কি লড়াই করতে চান?"
হান ছেং প্রমুখ সরে গিয়ে বলল, "প্রবীণ, প্রণাম।"
হান পরিবারের প্রবীণ ঠান্ডা মুখে বললেন, "এই কথা তো মৃত কোং প্রবীণকে জিজ্ঞাসা করা উচিত ছিল, তিনি স্বর্ণগর্ভজয়ী হয়ে আমাদের তাড়িয়েছিলেন, তখন কি এসব ভেবেছিলেন? বেশি কথা নয়, স্বর্ণগর্ভ দাও, নইলে আমি নিজেই নেব।"
কিন ইউ পাশে দাঁড়িয়ে দুই পক্ষের ঝগড়া শুনছিলেন, পুরো ব্যাপারটা স্পষ্ট হল। কোং ও হান পরিবার পূর্বে পূর্বপ্রবাহ নগরীর সাধক পরিবার ছিল, নানা কারণে শত্রুতা জমে। কোং প্রবীণ স্বর্ণগর্ভজয়ী হলে, হান পরিবারকে তাড়িয়ে দেয়।
কিন্তু, এখন কোং প্রবীণ মারা গেছেন, হান পরিবারের এক প্রবীণ সৌভাগ্যক্রমে স্বর্ণগর্ভজয়ী হয়েছেন। দুই পরিবারের স্থান বদলেছে, কোং পরিবার এখানে আশ্রয় নিতে এসে হান পরিবারের অত্যাচারে পড়েছে, শেষমেশ কোং প্রবীণের স্বর্ণগর্ভ কিনতে চাওয়া হয়।
স্বর্ণগর্ভ মৃত হলেও, সঠিক উপায়ে সংরক্ষণ করলে অনেক বছর শক্তি ধরে রাখতে পারে, তা এক মহার্ঘ্য যন্ত্র। এর চেয়েও বড় লাভ, স্বর্ণগর্ভ সাধনার স্তর অনুধাবনে অত্যন্ত সহায়ক।
সাধারণ পরিবারে স্বর্ণগর্ভ সাধকের জন্ম বিরল, হান পরিবার চায় কোং পরিবারের ভবিষ্যৎ পথ রুদ্ধ করতে।
কোং পরিবার এখানে এসেছিল এক প্রবীণ বন্ধুর সাহায্য চাইতে, কিন্তু লোক চলে গেছে, কাল দুই ঘণ্টা বসেও দেখা হয়নি, তাই আজ হান পরিবার এসে হুমকি দিচ্ছে।
এ বিষয়ে কারও ভুল বলা যাবে না, আগে কোং পরিবার তাড়িয়েছিল, আজ তারা দুর্দশায় পড়ে হান পরিবার অত্যাচার করছে, নিয়তির চক্রই বলা চলে। কিন ইউ যে কোং পরিবারকে স্বর্ণগর্ভ ফিরিয়ে দিয়েছিলেন, আজ তাদের কাছ থেকে সুপারিশপত্র নিয়ে লাভই করলেন, তাই তিনি হস্তক্ষেপ করতে ইচ্ছুক নন।
এতে কোং পরিবারের আচরণও ভূমিকা রেখেছে, তিনি গুরুত্ব দেননি বলেই মনে মনে কিছুটা শীতলতা রয়ে গেল।
কোং স্যুয়ান মুখ ধূসর, স্বর্ণগর্ভ দিলে তিনি গৃহদ্রোহী, না দিলে আজই পরিবার ধ্বংস হবে। ঠিক তখনই চাচা চিৎকার করলেন, "স্বর্ণগর্ভ ছাড়া যাবে না! এখানে নানা শক্তি আছে, আমি বিশ্বাস করি না এখানে হান পরিবার আমাদের মারতে সাহস করবে!"
কিন ইউ একবার তাকিয়ে মনে মনে ভাবলেন, কত বড় মূর্খ! এখন তো অশুভ শক্তি আক্রমণ আসতে পারে, প্রতিটি স্বর্ণগর্ভ সাধকই চাহিদা, কে কারো ছোট পরিবারের দিকে দৃষ্টি দেবে? এই প্রবীণ বাহ্যিক ভদ্রতা দেখালেও, আসলে স্বার্থপর, তিনি নিজেই নবম স্তরের সাধক, স্বর্ণগর্ভ সাধনার সবচেয়ে যোগ্য।
এমন অবিবেচক চিৎকারে, কোং পরিবারের আরও বিপদ ডেকে আনবে।