মূল পাঠ অধ্যায় পঞ্চাশ আকাশ বিদ্যুৎ বাঁশ বিনিময়

“আহ!” গভীর সমুদ্রের দানব ক্রোধে উন্মাদ হয়ে উঠল, “তুমি লিয়াং তাইজুকে হত্যা করেছ, তুমি আসলে লিয়াং তাইজুকে মেরে ফেলেছ, আমি তোমাকে চূর্ণ-বিচূর্ণ করে ছাই করে দেব!”
সোনালি শক্তির অষ্টম স্তরের জ্যোতি উন্মত্ত হয়ে বিস্ফোরিত হলো, পুরো শিবিরের তাঁবু কাগজের মতো ছিন্ন-বিচ্ছিন্ন হয়ে গেল, ছিন্নভিন্ন হয়ে ছিটকে পড়ল ছিন ইউ, নাক-মুখ দিয়ে রক্ত ছুটে বেরোল। ভয়ঙ্কর দানবীয় শক্তি ছোরার মতো কপালের মাঝ বরাবর আঘাত হানল, আঙুলের দৈর্ঘ্যের এক ফাটল খুলে গেল, নিচে সাদা হাড় স্পষ্ট। যদি তার দানবীয় দেহ এতটা শক্ত না হতো, এই আঘাতেই সে প্রাণ হারাত!
বুকে ঝাঁকুনি, চোখে স্বর্ণালী তারা ঘুরছে, ছিন ইউ এক গর্জনে আকাশে উঠে গেল। ঝড়ের বেগে বাতাস ছুটে এলো, তার মুখের ছদ্মবেশি মুখোশ ছিঁড়ে পড়ল।
গভীর সমুদ্রের দানব চিৎকার করল, “তুমি পালাতে পারবে না!”
ধ্বনি—
গাঢ় দানবীয় শক্তি আকাশ ছুঁয়ে উঠল।
এ মুহূর্তে, পুরো দানবপন্থী শিবিরে বিশৃঙ্খলা নেমে এসেছে, একটু আগে গভীর সমুদ্রের দানবের গর্জন সবার শরীরে শীতল স্রোত বইয়ে দিয়েছে।
লিয়াং তাইজুর মাথাহীন দেহ খুঁজে পাওয়ার পর, একের পর এক প্রবীণ দানবের চোখে হিংস্রতা ছড়িয়ে পড়ল! দানবশক্তির শিবিরে, চারিদিকে অগণিত শক্তিশালী যোদ্ধার উপস্থিতিতে, কেউ একজন সাত হত্যা দানব সম্প্রদায়ের পবিত্র উত্তরাধিকারীকে হত্যা করে গেছে, দানবশক্তির পবিত্র রাজপদপ্রার্থী—তাদের মতো উচ্চপদস্থদেরও এ অপরাধের জন্য কঠিন শাস্তি অপেক্ষা করছে!
“ওকে ধরো!”
“আত্মা ছিঁড়ে, প্রেত বানাও!”
“চিরকাল মুক্তি পাবে না!”
গর্জনের মাঝে, একে একে প্রবীণ দানবেরা উন্মাদ হয়ে তাড়া করতে লাগল।
জিয়াং ইউয়ানহাও হঠাৎ মাথা তুলল, দানবশক্তির শিবির থেকে দশ-পনেরোটি ভয়াল শক্তির বিস্ফোরণ, সবাই হিংস্র হত্যার স্পৃহা প্রকাশ করছে। তার শক্তি সত্ত্বেও শরীর জমে গেল, অন্তর থেকে শীতলতা ছড়িয়ে পড়ল। মনে প্রশ্ন জাগল: নিং ছিন আসলে কী করেছে, দানবশক্তি এতটা ক্রোধে ফেটে পড়ার মতো?
শুং—
শুং—
একটি রক্তরঙা ছায়া আকাশে উঠে এলো, পেছনে দশ-পনেরোটি দানবীয় আগুন তাড়া করছে।
জিয়াং ইউয়ানহাওর চোখ সংকুচিত, গর্জন করে উঠল, “অবস্থান রক্ষা করো!” ভাগ্য ভালো, আগে থেকেই প্রস্তুতি ছিল, সহজ রক্ষাকারী মন্ত্রপট আকাশে উঠে এলো, অগণিত সোনালি মন্ত্রচিহ্ন জ্বলজ্বল করতে লাগল।
চোখের পলকে, রক্তরঙ ছায়াটি মন্ত্রচিহ্ন ভেদ করে চলে গেল, মিত্রজোটের পরিচয়পত্র থাকায় ছিন ইউকে বাধা দেয়নি কোনো মন্ত্র।
গভীর সমুদ্রের দানব এক ঘুষি ছুঁড়ল, প্রবল দানবীয় শক্তি ঢেউয়ে রূপ নিয়ে মন্ত্রে আঘাত হানল; সোনালি মন্ত্রচিহ্ন কেঁপে ভেঙে পড়ল।
“দক্ষিণ দেশের সাধকগণ, যদি এ দানবকে বাধা দাও, আজ তোমাদের সঙ্গে শেষ লড়াই হবে!”
ভয়াল গর্জন আকাশ-বাতাস কাঁপিয়ে দিল।
জিয়াং ইউয়ানহাও ঠাণ্ডা হেসে বলল, “তোমরা এভাবে আক্রমণ করে এসেছ, মিত্রজোট তো প্রতিরোধ করবেই, এখানে আমাদের দোষ কোথায়?”
“হুঁ!” গভীর সমুদ্রের দানব গর্জন করল, “প্রথমে ওই ছোকরাকে মেরে নিই, পরে তোমাদের সঙ্গে হিসেব চুকাব!”
ধ্বনি—
দানবীয় শক্তি বিস্ফোরিত হয়ে রক্তরঙ ছায়ার পেছনে ছুটল।
শুং—
শুং—
আরো দশ-পনেরোটি ভয়াল দানবীয় শক্তি মিত্রজোটের শিবির ভেদ করে ছুটে গেল।
খুব শিগগির, মিত্রজোটের গুপ্তচর সংবাদ পাঠাল—নিং ছিন বড় তাঁবুতে সরাসরি লিয়াং তাইজুকে হত্যা করেছে!
মিত্রজোটের সাধকেরা হতভম্ব হয়ে গেল।
দানবশক্তির শিবির, বড় তাঁবুর ভেতরে, সম্মুখ সমরে হত্যা…নিং ছিন, সে-ই সত্যিকারের বীর!
জিয়াং ইউয়ানহাও হেসে উঠল, সৎ ও অসৎ শক্তির মৈত্রী বৈঠক শেষে, এ ঘটনাও আসলে লিয়াং তাইজুর ব্যক্তিগত শত্রুতার ফল, এতে জোটের ক্ষতি হবে না। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, দানবশক্তির士দের মনোবলে আবারও ধাক্কা লাগল, দক্ষিণ দেশ দখলের যুদ্ধ এখানেই থেমে যাবে!
নিং ছিন, তুমি যদি বেঁচে থাকতে পারো, দক্ষিণ দেশের ভবিষ্যতে তোমার জায়গা নিশ্চিত।
ঝু ছিংইউন হাসিমুখে ভাবল, পুরো ঘটনার সুতোর টান তারই হাতে—আর চিন্তা কীসের? দানবশক্তির যত শক্তিধরই আসুক কী আসে যায়! পিছনে পড়ে ধুলো খেতে দিন!
“তুই তো দেখতে এমন, হুঁ, বলতে হবে, খানিকটা আকর্ষণীয় বটে, তবে আমার সঙ্গে তুলনা করলে অনেকটা পিছিয়ে!”
ঝাং ছেংজুর মুখ শক্ত, যেন বা বাঁ গালে চড় খেয়েছে, আবার ডান গাল এগিয়ে দিচ্ছে। লিয়াং তাইজুকে মেরে, দানবশক্তির শিবির থেকে পালিয়ে এসেছে, এই নিং ছিন তো একেবারে অদ্ভুত প্রতিভা! হঠাৎ সে স্বস্তি পেল, আগে বলা কথাগুলো বাইরের কেউ জানলে নিং ছিনের মনে সন্দেহের বিষ ঢুকে যেত—তখন সত্যিই দেরিতে অনুতাপ করতাম।
না, অবশ্যই কঠোর আদেশ দিতে হবে, কেউ আর এ কথা তুলবে না। মেয়ের দৃষ্টি সত্যিই ভালো, ভাগ্য আছে—প্রথম যাকে পছন্দ করেছিল, সে-ই এত অসাধারণ। সবচেয়ে বড় কথা, নিং ছিনও তাকে পছন্দ করে—এটাই তো সবচেয়ে আনন্দের বিষয়!

ঝাং ছেংজু ঘুরে কিছু বলতে চাইলেন, দেখলেন ঝাং ঝাং নির্বাক, পাশে দুই দাসীও একই অবস্থা, তাড়াতাড়ি বললেন, “কী হলো? নিং ছিন তো ভালোই আছে, ঝাং ঝাং, তোমার তো খুশি হওয়া উচিত, এভাবে কাঁদছ কেন?”
ঝাং ঝাং কিছু বলল না, হঠাৎ করেই চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়ল।
“মেয়ে, কেঁদো না!” ঝাং ছেংজু আতঙ্কিত, ঘুরে ধমকালেন, “তোমরা বলো, তোমাদের মিস কী হয়েছে?”
চিউ চিউ গলা ভিজিয়ে বলল, “এই…এই লোককে, মিস চেনে…”
ঝাং ছেংজুর চোখ চকচক করল, “তুমি নিং ছিনের কথা বলছ? বলছিলামই, সেদিন ঝাং ঝাংয়ের সঙ্গে দেখা হলে আচরণটা অস্বাভাবিক ছিল, তাহলে তো আগে থেকেই চিনত! সব বোঝা গেল, প্রথম দেখায় প্রেম তো অল্পই হয়, ভালোই হয়েছে, এর মানে ওর মন সবসময় তোমার জন্য!”
ঝাং ঝাংয়ের চোখে জল বেড়ে গেল।
ঝাং ছেংজু একটু ঘাবড়ে গেলেন, “চিউ চিউ, আসলে কী হয়েছে?”
চিউ চিউ কিছু বলতে সাহস পেল না, ভাবলেই মুখ আরো ফ্যাকাসে, “মালিক, লিংয়েরও চেনা, ও বলে দিক।”
“লিং, বলো!”
গু লিং মাথা তুলে মিসের দিকে তাকাল, ভয়ে ভয়ে বলল, “এখন যে উড়ে গেল, সে-ই তো ছিন ইউ দাদা…” ছোট মেয়েটি খুশিতে ভরে গেল, বুঝতে পারল কেন এত আপন মনে হত—আসলে নিং ছিনই ছিন ইউ।
সে আবার নিং লিংয়ের কথা ভাবল, সেই দেবীর মতো দিদি, আবার ছিন ইউ দাদার ছদ্মনাম—এত খুশি লাগল! আসলে, নিং দিদিই তো দাদার ভালোবাসার মানুষ, তারা একসঙ্গে থাকলে চমৎকারই মানায়।
কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে গু লিং চিন্তায় পড়ল, ছিন ইউ দাদা যদি নিং দিদিকে ভালোবাসে, তাহলে ঝাং ঝাং দিদি? সে তো খুব কষ্ট পাবে। ছোট মেয়ে জানত না, আগে ঝাং পরিবারের ভেতরে কী ঘটেছিল, সবসময় ভাবত ঝাং ঝাং আর ছিন ইউ ভালো বন্ধু।
ঝাং ছেংজু কপাল কুঁচকে বলল, ছিন ইউ…নামটা একটু চেনা, কিন্তু খুব গুরুত্বপূর্ণ কেউ নয়, তা না হলে মনে থাকত না।
হঠাৎ, তার চোখ বড় হয়ে গেল, শ্বাস ভারী হয়ে উঠল, হঠাৎ ঘুরে রাগত চোখে তাকালেন।
ঝাং হু মাথা নিচু করল, “গুরুজি, ও-ই।”
মাথায় বজ্রাঘাতের মতো, ঝাং ছেংজুর চোখের সামনে অন্ধকার, কয়েকবার দুলে নিজেকে সামলে নিলেন, গলা নামিয়ে বললেন, “অসম্ভব! ও-ই হবে কেন!”
ঝাং ঝাং চোখ মুছল, “বাবা, আর বলো না, ও-ই!” ঠোঁট প্রায় ছিঁড়ে গেল কামড়ে, বলল, “ঝাং হু দাদার সঙ্গে কথা বলার সময়, আমি কাছেই ছিলাম, কোনো ভুল হয়নি।”
ঝাং ছেংজুর মুখ পাথরের মতো, কাঁপা হাতে মেয়েকে দেখালেন, আবার ঝাং ঝাংসহ সবার দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “তোমরা কী করেছ!”
এদিকে তিনি ভুলে গেছেন, কিছু আগেই ছিন ইউয়ের কথা ভেবেছিলেন, ঝাং হুর আচরণে খুশি হয়েছিলেন।
কখনো তুচ্ছ কোরো না দরিদ্র কিশোরকে, কখনো হাসো না তার দুঃখে…আজ হয়তো ঝাং পরিবার এ কথার অর্থ টের পেল।
ঝাং ঝাংয়ের চোখে আরও জল, লজ্জা ও অনুতাপে অন্তর ছিন্নভিন্ন, আগে যখন তিনি নির্মম ছিলেন, ছিন ইউ তবুও সাহায্য করেছিল—এতে আরও অস্বস্তি লাগছে।
ঝাং ছেংজু হঠাৎ বললেন, “না, তোমরা ওর সঙ্গে এমন ব্যবহার করলেও ছিন ইউ এমন আচরণ করেছে, মানে সে সত্যিই ঝাং ঝাংকে ভালোবাসে, হয়তো এখনও সুযোগ আছে!”
ঝাং ঝাংয়ের চোখে আশার আলো ফুটল, সত্যিই কি তাই?
ঠিক তখন, ঝু ছিংইউন এলেন, দৃষ্টি বুলিয়ে কপালে ভাঁজ, ঝাং পরিবারের ব্যাপারে আগ্রহ নেই, সরাসরি বললেন, “কে গু লিং?”
ঝাং ছেংজু হাসিমুখে বললেন, “ঝু ভাই, কী ব্যাপার?”
ঝু ছিংইউন বললেন, “নিং ছিনের অনুরোধে, গু লিংকে নিয়ে যাচ্ছি।”
গু লিং আনন্দে চমকে উঠল, “ছিন ইউ দাদা!”
ঝু ছিংইউনের চোখে এক ঝলক হাসি, “হ্যাঁ, ঠিক তাই—ছিন ইউ।” চেহারা, নাম, শক্তি—সবই ভুয়া, বাহ, ছোকরা চমৎকার!
তিনি স্নিগ্ধ হাসলেন, “তোমার ছিন ইউ দাদা তোমাকে সত্যিই ভালোবাসে, তোমার জন্য লিয়াং তাইজুর হুমকি উপেক্ষা করে একা দানবশক্তির শিবিরে গেছে। আবার, সে লিয়াং তাইজুকে মেরে ফেলেছে—হা হা হা, সত্যিই তৃপ্তির!”
ঝাং ঝাংয়ের দেহ জমে গেল!
সবই তো গু লিংয়ের জন্য।
এটাই সত্যি, ছিন ইউ ছোটবেলা থেকেই গর্বিত, তার দ্বারা অপমানিত হয়ে আর ভালোবাসা থাকতে পারে না।
চিউ চিউ, ঝাং হু সবাই চুপ।
ঝু ছিংইউন কপাল কুঁচকে ভাবলেন, ঝাং পরিবারের লোকগুলো এত অদ্ভুত কেন? একটু ভাবতেই বুঝলেন, ঝাং ঝাং মনে করেছিল ছিন ইউ তার জন্য, এখন সত্যিটা জানার পর সত্যিই বিব্রতকর।
“এঁ…ঝাং ভাই, আমি গু লিংকে নিয়ে যাচ্ছি, কোনো আপত্তি?”
ঝাং ছেংজু বিষণ্ণ মুখে মাথা নেড়ে বললেন, “ঝু ভাই, নিশ্চিন্তে যাও।”
ঝু ছিংইউন সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়ে বললেন, “গু লিং, চলো।”

গু লিং মুখে অনিচ্ছার ছাপ।
ঝু ছিংইউন দ্রুত বললেন, “ছিন ইউও চায় না তুমি আর বিপদে পড়ো, আমার সঙ্গে গেলে নিরাপদ থাকবে।”
এবার গু লিং রাজি হলো, দুঃখিত মুখে বলল, “মিস, ছিন ইউ দাদা…আমি চলে যাচ্ছি।”
ঝাং ঝাং হাসি চাপল, “লিং, যদি কখনো ছিন ইউয়ের সঙ্গে দেখা হয়, ওকে আমার তরফ থেকে ধন্যবাদ জানিও, আর বলো, আগের ঘটনার জন্য আমি দুঃখিত, যেন আমাকে ক্ষমা করে।”
বলেই আর সামলাতে না পেরে কাঁদতে কাঁদতে চলে গেল।
ঝু ছিংইউন গু লিংকে নিয়ে চলে গেলেন।
ঝাং ছেংজু চিউ চিউকে মেয়ের সঙ্গে থাকতে বললেন, গম্ভীর মুখে সবাইকে দেখে শীতল কণ্ঠে বললেন, “এ বিষয়ে কেউ মুখ খুললে, বাড়ির শাসন কঠোর হবে!”
ঝাং হু সবাই তাড়াতাড়ি সম্মতি জানাল।
…
শু ওয়েই, তাও জিয়ের দেহ জমে গেছে, বিস্ময়, বিভ্রম, অবিশ্বাসে মুখখানা অদ্ভুত।
অনেকক্ষণ পর, তাও জিয়ে গলা ভিজিয়ে বলল, “শু ভাই, সে কি…ছিন ইউ ভাই?”
দুজনেই প্রতিভাবান, পরিচয় পরিচ্ছন্ন, কিছুদিন আগে এক ঘোরানো পথের সোনালিমণি সাধকের শিষ্য হয়েছিল, আজকের দৃশ্য তারই ফল।
শু ওয়েইর ঠোঁট কাঁপল, এক দীর্ঘশ্বাস ছাড়া আর কিছু বের হলো না, পিঠ সোজা করলেও মনে হলো আরও নুয়ে পড়ল। তিন বছর ধরে দিনরাত সাধনা, ভেবেছিল একদিন ওকে ছাড়িয়ে যাবে।
কিন্তু ছিন ইউ, এত শক্তিশালী হয়ে গেছে?
শু ওয়েইর মনে হলো, সারাজীবন তাকে আর ছুঁতে পারবে না, কেবল আরও দূরে পড়ে যাবে, যতদিন না ওর পায়ের ধুলোও দেখতে পাবে না।
…
গভীর সমুদ্রের দানব উন্মাদ হয়ে দানবীয় শক্তি ছড়াল, সোনালি শক্তির শেষপর্যায়ের গতি নিয়েও শেষ পর্যন্ত দেখল, রক্তরঙ আভা দূরে সরে যাচ্ছে, আর শেষ পর্যন্ত দৃষ্টিসীমা থেকে হারিয়ে গেল।
“ধিক্কার!”
সে গর্জন করে এক ঘুষিতে পাহাড় চূর্ণ করল, মুখে ভীষণ অপ্রসন্নতা। কিছুক্ষণ পর, একের পর এক দানবশক্তির যোদ্ধা হাজির, সবার মুখ ফ্যাকাসে, পরস্পরের চোখে অস্বস্তি ফুটে উঠল।
তুমি একজন সৎপন্থী সাধক, দানবীয় সীল-পেরেক থাকলেই হলো, তার ওপর দানবপন্থার সেরা রক্ত-দ্রুত ধ্যানও আয়ত্ত করেছ, তুমি দানব না আমরা?
এসবও থাক, সবাই জানে, রক্ত-দ্রুত ধ্যানের গতি যেমন ভয়াবহ, তেমনি ক্ষয়ক্ষতিও—এক মুহূর্তেই সোনালি সাধকের সমস্ত প্রাণশক্তি পুড়ে ছাই, আর তোমার কিছু হয় না?
এই দুনিয়ায় ন্যায়বিচার বলে কিছু আছে?
…
একটি রক্তরঙ আভা বাতাস ছেঁড়ে ছুটে এলো, গতির এমন তীব্রতা, যেন ঝড়ের তোড়ে গাছের মাথা নিচু হয়ে যাচ্ছে, ঘন বনে ঢেউ তুলছে।
হঠাৎ, রক্তরঙ ছায়া মিলিয়ে গেল, ভেতর থেকে এক কৃষ্ণবসনা সাধক বেরিয়ে এলো, এক প্রাচীন বৃক্ষে নেমে চারপাশে তাকিয়ে নিশ্চিন্ত হল, মুখে হাসি ফুটল। দানবীয় দেহ আর রক্ত-দ্রুত ধ্যান—দুটোর সমন্বয় সত্যিই শক্তিশালী, সোনালি সাধকের শেষপর্যায়ের পূর্ণশক্তি নিয়েও ধরা যায়নি।
এই সাধক, ছিন ইউ।
চোখ বুলিয়ে চারপাশ দেখে, গাছ থেকে লাফ দিয়ে কিছুবার ছায়ার মতো নড়ে ঘন বনের গভীরে মিলিয়ে গেল।
পাঁচ দিন পরে।
ছিন ইউ গুহা থেকে বেরিয়ে এলো, শরীর জুড়ে প্রাণশক্তি টইটম্বুর, রক্ত-দ্রুত ধ্যানে যে ক্ষয় হয়েছিল, পুরোপুরি সেরে উঠেছে। দিক নির্ধারণ করে, মাটিতে এক ছোঁয়ায় আকাশে উঠে গেল।
দুই দিন পরে, ছিন ইউ পৌঁছাল এক মহানগরের বাইরে, শহরের সাধকেরা হাসিমুখে, সবাই মৈত্রী বৈঠকের জয়ের গল্প করছে। সম্মুখ সমরে হাজার সেনা পরাজিত, দানবশক্তির শিবিরে লিয়াং তাইজু নিহত—এই দুটো ঘটনা অগণিত সাধকের মুখে মুখে ফিরছে, নিং ছিনের নাম দক্ষিণ দেশে ছড়িয়ে পড়েছে!
বোঝাই যায়, ছিন ইউ পরিচয় দিলে তখনই হবে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু, সর্বোচ্চ সম্মান পাবে। এমনকি, দক্ষিণ দেশের যেকোনো সম্প্রদায়ে সে গুরুত্বপূর্ণ স্থান পাবে, হয়ে উঠবে এক অঞ্চলপ্রভু। অথচ, সে এসবের ধারেকাছেও গেল না, কৃষ্ণবসনা আবৃত দেহে সোজা মিত্রজোটের শিবিরে প্রবেশ করল।
গৌরব দপ্তর।
“আমি আগেই বুকিং দিয়েছি, বিনিময়টি সম্পন্ন করুন।” কৃষ্ণবসনা ছিন ইউ শান্ত স্বরে বলল।
আধঘণ্টা পরে, কৃষ্ণবসনা ঘুরে বেরিয়ে এলো, গৌরব দপ্তরের সব সাধক উঠে বিদায় জানাল। মিত্রজোটের শীর্ষস্থানীয়রা খবর পেয়ে পৌঁছানোর আগেই, ছিন ইউ মহানগর ছেড়ে রক্ত-দ্রুত ধ্যান প্রয়োগ করল, অসংখ্য বিস্ময়ের মাঝে সকলের চোখের সামনে মিলিয়ে গেল।