ষষ্ঠ অধ্যায়: সন্দেহভাজন মেরেকিসের কিডনি দুর্বলতা

এই পরিবর্তনটি একদম আকস্মিক!
যখন সু ফেই বুঝতে পারল, প্রাসাদের দীপ্তিময় প্রাচীরের ভিতর হঠাৎ করে বজ্রদেবতার প্রেমিকা, জেন ফস্টারের ছবি আবির্ভূত হলো।
সেই সুমিষ্ট শরীরবৃত্ত দেখে, বহু বছরের অভিজ্ঞতা তাকে বলল, তার বুকের মাপ অবশ্যই সি সাইজ।
“এটা কি ঠিক হবে?” সু ফেইর মুখ তিন সেকেন্ডের জন্য কালো হয়ে গেল।
যদি থোর এসে পড়ে, তখন কী করব?
“খুব সুন্দর,” ফ্রীগা হালকাভাবে ঠাট্টা করল, পুত্রবধূর মতো দৃষ্টিতে তাকিয়ে, মমতাময় হাসি নিয়ে।
সু ফেইর মুখ আকস্মিকভাবে সঙ্কুচিত হলো, যদি না তার সামনে থাকা মহিলা দেবতাদের মাতৃরূপী হতেন, তাহলে সে নিশ্চয়ই সুযোগ নিয়ে নিজের মুখ চেপে ধরত।
অন্য কারো প্রেমিকা হিসেবে অভিনয় করছে, নিজের ক্ষতি করতে পারে না।
“ঠিক আছে, এখন আসল বিষয় নিয়ে কথা বলা যাক, তুমি天族ের শক্তি কতটা নিয়ন্ত্রণ করছ?” তখন ফ্রীগা গম্ভীর মুখে বলল।
“এই বিষয়টি তোমার জীবনের সঙ্গে সম্পর্কিত, তাই অবশ্যই আমাকে বলতে হবে।”
“天族 বলতে আপনি 天使 জাতিকে বোঝাচ্ছেন?” সু ফেই ভান করে জানে না বলে জিজ্ঞাসা করল, পরীক্ষার মতো।
আগে ওডিনের সেই ‘আমাদের যুগ’ কথাটি তাকে বিশেষভাবে উদ্বিগ্ন করেছিল।
উত্তর ইউরোপের আসা দেবতাদের জাতি আছে, যেখানে হেইম্ডাল সব কিছু জানার চোখ দিয়ে মহাবিশ্ব অনুসন্ধান করেন, তাহলে天使রাও কি কেউ তাকে নজরদারি করছে?
“হ্যাঁ, 天使 জাতি অন্য একটি মাত্রিক স্থানেতে বাস করে, যাকে স্বর্গ বলা হয়;
কিন্তু কয়েক হাজার বছর আগে, কিছু天使 আবার নরকে পতিত হয়েছিল, বদলা নেবার আত্মায় রূপান্তরিত হয়ে শয়তানের দাস হয়ে পড়ে, তারপর তারা মূলত বর্তমান যুগ থেকে সরে গেছে।” ফ্রীগা ব্যাখ্যা করল, তারপর কৌতূহলী ও গম্ভীর দৃষ্টিতে সু ফেইর দিকে তাকাল।
“তুমি খুবই বিশেষ, তোমার 天使 শক্তিতে বিচারক্ষমতার একটি গন্ধ আছে, এটি উচ্চতর 天使 থেকে উদ্ভূত শৃঙ্খলার শক্তি, এখন তুমি এর কতটা শক্তি ব্যবহার করতে পার?” সু ফেই চুপ থাকায় ফ্রীগা জোর না দিয়ে আবার বলল।
“আমি তোমার আক্রমণ ক্ষমতা কতটা শক্তিশালী হওয়া উচিত তা চাই না, তবে অন্তত যখন আমি লড়াই করছি, তুমি নিজেকে রক্ষা করতে সক্ষম হওয়া ছাড়াও, যতটা সম্ভব জেন এবং তাদের জন্য সময় অর্জন করতে পারো।”
স্পষ্টতই, এই কারণেই এই দেবতাদের মাতা এই সময়ে তাকে যত্নশীল করছে।
যদিও কোনো ধনসম্পদ পায়নি।
কিন্তু…
এই পরিস্থিতি সু ফেইর স্বার্থের সঙ্গে পুরোপুরি মেলায়, তাই সে মাথা নাড়িয়ে উত্তরে বলল।
“আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি আপনার আশা পূরণ করব।”
“তাহলে ভালো, তবে যদি এমন বিপদ আসে যা আমি প্রতিহত করতে না পারি, তাহলে তুমি দ্রুত চলে যাও, দেবতাদের রাজা ওডিনকে খুঁজে পাও।”
“আপনি তো…” সু ফেই ভাবেনি যে এই দেবতাদের মাতা হঠাৎ এমন বিদায়ের মতো কথা বলবেন, তার মনটা কেঁপে উঠল।
“অর্থাৎ তিনি কি নিজের পরিণতি আগেই বুঝে ফেলেছেন?”
“আসগার্ডের মানুষ, পুরুষ হোক বা মহিলা, প্রত্যেকেরই তাদের দায়িত্ব আছে।” ফ্রীগা মনে হয় সু ফেইর ভাবনা বুঝে হালকা করে বলল, তারপর হাতে তরোয়াল নিয়ে চোখ বন্ধ করে বিশ্রামে গেল।
আসগার্ডকে রক্ষা করা, নয় জগতের শান্তি রক্ষা করা!
এমন দৃশ্য দেখে সু ফেইর অবশ হয়ে গেল।

এই বাক্যটি আসগার্ডের সেই জেদী গৌরবকে প্রায় পরিষ্কার করল।
কিন্তু সে স্বীকার করল, যদি সে নিজের শক্তি গড়ে তোলে, অবশ্যই নানা ধরণের শক্তিশালী অস্ত্র থাকতে হবে।
ছোট থেকে নিকৃষ্ট হত্যাকাণ্ডের বিষাক্ত ছত্রাক, বড় থেকে বিমানবাহী যুদ্ধজাহাজের নক্ষত্র ধ্বংসকারী বন্দুক—সবদিক থেকে উন্নতি করতে হবে, সবদিক থেকে শক্তিশালী হতে হবে, তবেই চিরস্থায়ী হওয়া সম্ভব!
গৌরব?
জীবিত থাকা মানেই গৌরব, মারা গেলে… মারা গেলেই।
অন্যরা যা বলুক, চলবে।
এটি একটি অত্যন্ত শীতল বাস্তবতা।
তবে ফ্রীগার 天族 ও বদল নেওয়া আত্মাদের রহস্য শুনে তার আগ্রহ জাগল।
কিন্তু এখন প্রশ্ন করার সময় নয়, সব যুদ্ধ শেষে আলোচনা করবে, না হলে ভবিষ্যতে একদিন কোনো শয়তান যুদ্ধবীরকে ধরেও গল্প করবে।
সময় অতিবাহিত হচ্ছে ধীরে ধীরে।
সু ফেই প্রাসাদের বাইরে রক্ষী সৈন্যদের দুর্বল চিৎকার শুনতে পায়, কিন্তু তার দৃষ্টি একটুও বদলায়নি।
একদম যেমন দেবতাদের মাতা ফ্রীগা শান্তভাবে চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিচ্ছেন।
তবে পার্থক্য হলো, তাদের দের দরকার সময় বাড়ানো, আর সু ফেইর দরকার তাদের মৃত্যু, পরবর্তীতে এথার কণা সংগ্রহের জন্য।
বুম…
কতক্ষণ পর প্রাসাদের দরজা খোলা হলো।
কালো পোশাক, ফ্যাকাশে মুখ, দৃষ্টিতে অন্ধকার ও জোরালো রাগ, এত কাছ থেকে দেখলে কোনো এলভিন সৌন্দর্য নেই, বরং যেন পুরনো কল্পকাহিনির কালো পাহাড়ের রাক্ষসের মতো।
তার আগমনে সু ফেইর মনে হলো একেবারে গভীর অন্ধকারের কুয়াশা এসে ঢেকে দিল।
মালেকিস।
মালেগোবি, সত্যিই ভয়ঙ্কর।
সু ফেইর ভয় পেয়েও তার শরীরে কোনো অতিরিক্ত চাপ অনুভব করল না, যেমন ওডিন বা থোর থেকে পাওয়া যায়।
কী সমস্যা?
সে মালেকিসের ফ্যাকাশে মুখ দেখে ভ্রু কুঁচকে বলল, “সিনেমার শুরুতেই এত দুর্বল ছিল, নাকি তার কিডনি দুর্বল?”
অন্যথায়, কালো অন্ধকারের রাজা হিসেবে সে এত দুর্বল হতেই পারেনা, যিনি হাজার হাজার বছর আগে মহাবিশ্বকে প্রায় উল্টে দিয়েছিলেন।
নকল তো নয়!
সু ফেইর হঠাৎ তাকে এখানেই মেরে ফেলার ইচ্ছা পেল।
কিন্তু যদি মালেকিস এথার কণা না নিয়ে যায়, সে কখনো আজকের আসগার্ড থেকে এই অসীম শক্তির পাথর ছিনিয়ে নিতে পারবে না।
“ধৈর্য ধর, তারই ভালো, তার দুর্বলতা আমার পরবর্তী উদ্ধার কাজে সহায়ক হবে,” সু ফেই নিজেকে এইভাবেই সান্ত্বনা দিল।
“আসগার্ডের রাণী, এথার কণা আমাকে দাও।” মালেকিস জিজ্ঞাসা করল, জেন ফস্টারে রূপ নেওয়া সু ফেইকে সন্দেহের চোখে দেখে, মুখ ভার হয়ে গেল।

আগের এথার থেকে প্রাপ্ত তথ্য তাকে জানিয়েছিল, এটি নিম্নমানের একজন মানুষে বাস করছে।
কিন্তু এখন কোনো সংকেত পাচ্ছে না, যেন কোনো শক্তি এটা ঢেকে রেখেছে।
এমন শক্তি যা তার সামনে দাঁড়ানো ওই মহিলার শক্তির সমান।
“ডাইনি?”
“তুমি কি মালেকিস, অন্ধকার এলভিনের রাজা? তুমি আমার ধারণার তুলনায় দুর্বল, তোমার শক্তি কোথায়?” ফ্রীগা সন্দেহভাজন মুখে জিজ্ঞাসা করল।
“তুমি শীঘ্রই দেখবে।” মালেকিসের দৃষ্টি শীতল হয়ে উঠল, রাজা সদৃশভাবে ফ্রীগার দিকে এগিয়ে গেল, রাগ ও লজ্জার সংমিশ্রণে।
হুম…
এক মুহূর্তে, একটি তরোয়াল বেরিয়ে এল, সবুজ-সাদা আলো ছড়িয়ে, দেবতাদের মাতার হাত থেকে ঝড়ের মতো উঠে গেল।
এত দ্রুত যে সু ফেই চোখ ঝাপসা ভাব পেল, তখন মালেকিস পিছু হটে অবাক হয়ে দেখল, বাম কাঁধে একটি তরোয়ালের দাগ পড়েছে।
হাড় দেখা গেল, কিন্তু রক্তের কোন চিহ্ন নেই।
“এটা কি কালো পাহাড়ের সেই রাক্ষসের ভাই?” সু ফেই মজা করে বলল, কিন্তু চোখ দুটো দৃঢ়ভাবে তাদের দিকে আটকে ছিল।
দেবতাদের মাতার কাছাকাছি লড়াই অদ্বিতীয়, তার তরোয়ালের আঘাত বাতাসের মতো তীব্র, প্রাসাদের ভিতরে তরোয়ালের শব্দ প্রতিধ্বনিত হচ্ছে।
সু ফেইর অনুভবে, সেই সবুজ-সাদা তরোয়ালের আলো মালেকিসের অন্ধকার শক্তিকে বিচ্ছিন্ন করে দিয়েছে।
খুব দ্রুত…
প্রায় চোখ ফোটার মধ্যে মালেকিস অবস্থা খারাপ হলো।
হুম…
তরোয়াল ভয়ঙ্কর চেঁচিয়ে উঠল, শত্রুর রক্ত পান করতে চাইল।
কিন্তু শেষ মুহূর্তে তরোয়ালের ধার কমে গেল, হতাশার মতো গুঞ্জন করল।
“এথার কণা পাওয়ার উপায় বলো!” ফ্রীগা চোখ ঠাণ্ডা করে বলল।
“আমি তোমাকে মারব না।”
বাধ্য মালেকিস ওই ঠাণ্ডা কিন্তু উত্তেজনাময় চোখ দেখে হঠাৎ হাসল।
ফ্রীগার চোখ সংকুচিত হলো, তরোয়াল ঘুরিয়ে নিজেকে রক্ষা করার সময়, একটি ভয়ঙ্কর দৈত্য তার পাশে এসে দাঁড়াল।
একটি বিশাল বাহু আঘাত করল।
শাপগ্রস্ত এলভিনের ভয়ঙ্কর শক্তি মুহূর্তে তার আক্রমণ থামিয়ে দিল, তার হাতে থাকা তরোয়াল ছিনিয়ে নিল।
মালেকিস উঠে দাঁড়িয়ে ঠাণ্ডা চোখে তাকাল, সু ফেইর দিকে এগিয়ে এল, আর সু ফেইরও তার দিকে এগিয়ে গেল।
“ছেড়ে দাও!”