অধ্যায় আট: তরবারি তুলে ধরা তরুণী, অন্ধকারের রাজ্য

“শিভ?”
বাহিরে সেই মনোমুগ্ধকর ছায়া স্পষ্ট দেখে, চোখ পড়ল তার শীতল আর সুন্দর মুখোশে, সু ফেই এক মুহূর্তের জন্য বিভ্রান্ত হয়ে গেল।
“তুমি এখানে কী করছো? পাহারাদাররা কোথায়?” সে বলল।
“আমি তাদের অন্যত্র স্থানান্তর করেছি।” শিভের কণ্ঠস্বর ছিল ঠাণ্ডা, তারপর নরম হলো, “দিনের ঘটনার জন্য ধন্যবাদ তোমাকেই, রানী নিরাপদে রয়েছেন, আগে আমি তোমাকে ভুল বুঝেছিলাম।”
“এত রাতে আসেছো, শুধু এই কথাটির জন্য ক্ষমা চাও?” সু ফেই অবাক হয়ে তাকে দেখল।
তার তলোয়ার হাতে নেওয়ার দৃশ্য আবার মনে পড়ল, যেন কোনো জাদুকরী বইয়ের মধ্যে থেকে নিখুঁত সুন্দরী কারাক্সি হিওরি। সে হালকা করে মজা করল,
“তুমি তো কোনো আত্মসমর্পণের মত দেখাও না।”
“চেষ্টা করে দেখো।” শিভ সঙ্গে সঙ্গেই তলোয়ার ধরে নিল তার কোমরে, মুখ আবার শীতল হল, কণ্ঠস্বর কঠোর।
তলোয়ার টেনে নেওয়া মেয়েটি।
কারো সঙ্গে ঝগড়া করা যাবে না!
সু ফেই মাথা ঝাঁকিয়ে বলল, এমন রাগী মেজাজে তার সৌন্দর্য বাড়ানো উচিত ছিল না, সিনেমার সেই চরিত্রের মতো থাকলে ভালো হতো, যাতে লোকেরা অপ্রয়োজনীয় কল্পনা না করে।
“বল, থর তোমাকে কেন ডেকেছে?” সে নিজের মজার ভাব ভুলে সরাসরি জিজ্ঞাসা করল।
“তুমি জানো?” এত দ্রুত বিষয় পরিবর্তন হয়ে শিভের ঠাণ্ডা মুখে কিছু বিস্ময় আর কোমলতা ফুটে উঠল।
শয়তানি দুই দুনিয়া।
সু ফেই মাথায় হাত দিয়ে মুখ ঘুরিয়ে নিল, গভীর কণ্ঠে বলল, “এত রাতে তুমি নিজে এসে, পাহারাদারদের সরিয়ে দিয়ে, তার কারণ শুধু সে হতে পারে।”
“বল, কী ব্যাপার?”
“আমার সঙ্গে চলো।” শিভ কিছুক্ষণ চুপ থেকে, গম্ভীর কণ্ঠে বলল।
অর্ধ ঘণ্টার মধ্যে, তারা পাহারাদারদের এড়িয়ে এক গোপন মন্দিরে পৌঁছল।
“তাহলে লকি ভুলক্রমে অন্ধকার এলফদের সাহায্য করেছিল, আসগার্দের জ্যোতির্বিদ্যা কেন্দ্রীয় প্রতিরক্ষা ধ্বংস করেছিল?” সু ফেই জিজ্ঞাসা করল, অবাক ভান করে।
সু ফেই নিজেকে অভিনেতার মতো মানসিক প্রশিক্ষণ দেয়, না হলে এই ধরনের কাহিনি জানার পরও অভিনয় করতে পারা সত্যিই কঠিন।
“আমরা একদম বিশ্বাস করি না সে ভুল করেছিল, যতটুকু থরের সমস্যা বাড়াতে পারে, সে সেটা করবে।” তিন বীরের মধ্যে, মোটা ও শক্তিশালী বাসটাগ গম্ভীর কণ্ঠে বলল।
তাদের মুখ দেখে সু ফেই বুঝতে পারল তারা তাকে কিছু বলতে চাইছে, কিন্তু কিছু কথা তার মুখ থেকে বলা ঠিক নয়।
না হলে কেমন করে বন্ধুত্ব তৈরি হবে?
“তাহলে তোমাদের মানে কী?”
“থর সফল হোক বা না হোক, আমরা সবাই অবশ্যই স্বর্গ মন্দিরে থাকতে হবে, যে কোনো সময় অন্ধকার এলফরা আক্রমণ করতে পারে।” দাড়ি বিশিষ্ট ভ্যান্ডার, হাসতে হাসতে কিন্তু গম্ভীর মুখে বলল।
“তাই আমরা চাই তুমি আমাদের সঙ্গে যাও।”
“তুমি তো মন্দিরের লোক নও, কাজ শেষে যদি ধরা পড়েও রাজা তোমাকে শাস্তি দেবেন না।”
“এরকম?” সু ফেই শিভের দিকে তাকিয়ে বলল।
“লকি যদি আবার দুষ্টুমি করে, তাকে শেষ করে দাও।” শিভ ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল।

“ঠিক বলেছো, এটাই আমরা তোমার কাছে সবচেয়ে বড় অনুরোধ, পরে তুমি স্বর্গ মন্দিরের তিন বীরের বন্ধুত্ব পাবে।” তারা বলার পর যোগ করল,
“তুমি যদি না চাও, তবুও আমরা বন্ধু হতে পারি।”
বিশ্বাস করা যায়?
“আমি রাজি।” সু ফেই এসব কথা বিশ্বাস করেনি।
কিন্তু এই অনুরোধ তার উদ্দেশ্যের সাথে সাংঘর্ষিক নয়, তাই সে বিস্তারিত জানার আগ্রহ দেখায়নি, আনন্দে গ্রহণ করল।
“তাহলে তোমরা নিশ্চিত যে থর লকিকে রাজি করাবে?”
“থর কখনো মিথ্যা বলে না।” বাসটাগ গম্ভীর কণ্ঠে বলল।
এটা মিথ্যার সঙ্গে কী সম্পর্ক?
সু ফেই মাথায় হাত দিয়ে বলল, তারা থরের প্রতি বিশ্বাস যেন অন্ধকার।
“লকি যদিও মন্দ মনের, যদি সে জানতে পারে যে রানীর জীবন তার কারণে বিপদে পড়েছে, সে অবশ্যই প্রতিশোধ নেবে।” শিভ পাশে হঠাৎ বলল।
অপরূপ কৌশল।
রানী অসুস্থতার ভান করছে, এটা নিশ্চয় সরাসরি কথা বলার থরের মাথায় আসেনি।
“মাতার থেকে বড় শিক্ষক আর কেউ নেই, যদিও সে গৃহীত।” সু ফেই জটিল মায়ায় বলল।
লকি যদিও এক দুরন্ত বাচ্চা, তার একটি ভাই আছে যে এক চরম রক্ষণশীল এবং মারামারি পছন্দ করে, আর একটি বুদ্ধিমান ও যত্নশীল মা, যা মোটামুটি ভালো।
“থর কখন আসবে?”
“আমরা রংধনু সেতুর নিচে তার সঙ্গে দেখা করব, যদি সে লকিকে জেল থেকে বের করতে পারে।” ভ্যান্ডার গম্ভীর কণ্ঠে বলল।
...
পরদিন ভোর।
“এই হল আমি এখানে কেন এসেছি তার কারণ।” সু ফেই আকাশ থেকে নেমে আসা থরকে দেখল।
“তোমার আসার জন্য ধন্যবাদ, বন্ধু, আমি শুধু তাদের বলেছিলাম, ভাবিনি তুমি সত্যিই রাজি হবে।” থর এগিয়ে এসে বলল, উষ্ণভাবে আলিঙ্গন করতে চাইল।
“থামো।” সু ফেই হাত বাড়িয়ে তাকে থামাল, “তোমার বান্ধবী এখানে আছেন, আর আমি পুরুষের সঙ্গে আলিঙ্গন পছন্দ করি না।”
“হা হা।” থর অদ্ভুত হাসি দিল, জিয়ান ফস্টারকে একবার দেখে, তারপর লকিকে কঠোর চোখে দেখে বলল,
“এখন তোমার পালা, লকি, আমাদের ওয়াটারহেলমে নিয়ে যাও।”
“বুঝেছি।” লকির ঠোঁটে হালকা হাসি ফুটল, মুখে এক ধরনের চাতুর হাসি।
“ভ্যান্ডাররা তোমার ব্যাপারে আমাকে অনেক কথা বলেছে, লকি।” সু ফেই সতর্ক করল।
প্রতিবার এই পরিচিত হাসি দেখলে, সে সিনেমার সেই অদ্ভুত কিন্তু বিনয়ের হাস্যকর দৃশ্য মনে পড়ে।
“তুমি এটা বলতে হবে না।” লকির মন ব্যথা পেল, কিন্তু মুখে কোনো ভাঁজ পড়ল না, সরাসরি পালটে যাওয়া জাহাজের চাকায় গেল।
এক মুহূর্তে, জাহাজ রংধনু সেতু থেকে ছুটে সমুদ্রতীরের পাহাড়ের দিকে এগিয়ে গেল।
সু ফেই এই দৃশ্য জানতো, তাই থর এবং জিয়ান ফস্টারের মতো আতঙ্কিত হল না।

তবে তার ঠাণ্ডা আচরণ দেখে লকির চোখ সংকুচিত হয়ে এক ঝলক শত্রুতার প্রকাশ পেল।
ঠক...
যেন একটি জলরাশি শান্ত হ্রদের পানিতে পড়ল, স্থানীয় শক্তি পর্বতের ফাঁকে ঢেউ খেলল।
তাত্ক্ষণিক, যেন মেঘের গাড়ি থেকে হঠাৎ ওপর থেকে নিচে পড়ার মতো অনুভূতি হৃদয়ে ঢুকল।
তারপর...
আকাশের নীল রঙ অন্ধকার আকাশে বদলে গেল।
দৃশ্য ছিল ধ্বংসপ্রাপ্ত, ধূসর-হলুদ, নিস্তেজ একটি বিশ্ব, যেন হাজার বছর আগের যুদ্ধের ছায়া এখনও রয়ে গেছে।
অত্যন্ত দমবন্ধ করা!
সু ফেইরা যখন অন্ধকার এলফদের রাজ্যে প্রবেশ করল, তখন অন্ধকার শূন্যের গভীরে মার্লেকিস হঠাৎ চোখ খুলল।
সে তার বিদ্যুতের আঘাতের চিহ্ন মেরামত না করে সরাসরি চিকিৎসাকক্ষে থেকে বেরিয়ে এল।
“চাকা ঘুরাও, আমরা বাড়ি ফিরছি।”
...
“থর, তুমি কি সত্যিই বিশ্বাস কর যে সে আমাদের সঙ্গে আসবে?” লকি বিদ্রুপপূর্ণ কণ্ঠে বলল, কিন্তু চোখ চারপাশ ঘুরছে।
“আমি তোমার উদ্বেগ বুঝতে পারছি, বোকা ভাই... কিন্তু নিশ্চিন্ত থাকো, সু ফেই আসবেই, যেমন আমি একবার তোমায় বিশ্বাস করেছিলাম।” থর জিয়ান ফস্টারকে আশ্বস্ত করে বিদ্রূপ করল।
“হুম, আমি এখন তোমার জন্য কাজ করছি।” লকি অজানা রকম ঈর্ষা বা রাগ নিয়ে বলল।
“আশা করি তুমি মাকে আবার হতাশ করবে না।” থর পেছনে ফিরে না তাকিয়ে বলল।
“এটা শুধু মায়ের জন্য।” লকি রাগে চুপ হয়ে গেল।
কিন্তু যখনই সে শূন্য পাহাড়ি ঢালু ও হলুদ বালুকাময় এলাকাগুলোর দিকে তাকায়, আরও সতর্ক হয়ে ওঠে।
“শয়তান, এই সু ফেই কোথায় লুকিয়ে আছে? আগে তাকে দেখেছিলাম উধাও হতে, কেন এখনো খুঁজে পাচ্ছি না।”
একটি পাহাড়ি ঢালু পার হয়ে তারা একটি ফাঁকা, বন্যাঞ্চলের মত জায়গায় এলো, যেখানে শক্তিশালী স্থানীয় কম্পন সামনে থেকে উচ্চ আকাশ থেকে আসছে।
বুম...
পরের মুহূর্তে, একটি বিশাল অন্ধকার যুদ্ধজাহাজ হঠাৎ স্থানকে ছেদ করে।
একটি অন্ধকার আলোয় দরজা খুলে গেল, লকিও খুঁজে পাওয়ার আশা সাময়িক ত্যাগ করে গুরুতর চোখে আগতদের দেখল।
অন্ধকার এলফদের রাজা, মার্লেকিস!
তার ফ্যাকাশে কিন্তু ভয়ংকর মুখে বিদ্যুতের ক্ষতের চিহ্ন এখনও রয়ে গেছে।
এখন, আলো দরজা স্থিতিশীল হলে, সে ধীরে ধীরে পা বাড়াল, অভিশপ্ত এলফ আর্গোলিমের নেতৃত্বে সৈন্যদের সঙ্গে...