পঞ্চম অধ্যায়: সহবাস

কাইজু আর চিওলি মৃত শূকরের মতো অচেতন গু টিংচেনকে ধরে নিয়ে যাওয়ার পর, ইয়ে ওয়ানশু春হং ও শিংতাওকে নির্দেশ দিলেন চুর লিন এবং টিংজিকে নিয়ে পাশের ঘরে গিয়ে বিশ্রাম নেওয়ার জন্য।

ঘর শান্ত হয়ে এলে ইয়ে ওয়ানশু তাঁর কাসিমার দেওয়া রূপোর নোটগুলো গুছিয়ে রাখতে শুরু করলেন।

ইয়ে পরিবার ছিল তোংইয়াংয়ের অন্যতম ধনী পরিবার।外祖父 খুব ছোট বয়সে মারা যাওয়ায়, 外祖母 একাই বিশাল পারিবারিক ব্যবসা সামলেছিলেন। একজন নারীর পক্ষে এই বিশাল দায়িত্ব একা কাঁধে বয়ে বেড়ানোর কষ্ট তিনি ভালো করেই জানতেন। কারও কুদৃষ্টি পড়তে পারে এই আশঙ্কায় তিনি বিগত বছরগুলোতে অনেক সম্পত্তি গোপন রেখেছিলেন এবং সেগুলোর তেমন প্রচার করেননি।

“ইয়েন ইয়েন!” এই সময় হঠাৎ এক তরুণ পুরুষ ঘরের দরজায় হাজির হয়ে লু ইয়েন ইয়েনের দিকে এগিয়ে এল।

“মা, ওটাকে পত্রিকায় দিতে বলো, আমার কোনো আপত্তি নেই।” ফেং নোশি লিখে গেল। এরপর থেকে সে সিদ্ধান্ত নিল, সে আর কারও ওপর নির্ভর করবে না, কেবল নিজের ওপর ভরসা করবে। বিগত বছরগুলোতে সে যা শেখার তা কম কিছু শেখেনি। তার কি বিশ্বাস হয় না যে ভবিষ্যতে সে কোনো কাজেই আসবে না?

ইয়েন ওয়াং এবং ছিন ছিনের বিষয়টি নিয়ে আমি আর মাথা না ঘামাতে পারি, কিন্তু ইয়েন ওয়াং ছিন ছিনের নাগাল পেতে পারবে কি না, তার সাথে আমার কোনো সম্পর্ক নেই। ঝাং মিন ছিনিনের সাথে থাকলেই বা কী, অন্তত আমি আর ইচ্ছাকৃতভাবে তাদের জন্য ঝামেলা সৃষ্টি করছি না—এটুকুই যথেষ্ট।

এই মুহূর্তে যদি তার হুঁশ থাকত, কিংবা আশপাশে যদি কোনো বাইরের লোক থাকত, তবে সে নিশ্চিতভাবেই দেখতে পেত যে সে একটা টাওয়ারের মধ্যে রয়েছে। টাওয়ারটি একটি প্লাম ব্লসম বা বরফমায়ার বাগানে দাঁড়িয়ে ছিল এবং সেটির মোট নয়টি তলা ছিল।

এই মানুষগুলো কেবল বিস্তৃত অঞ্চল জুড়েই ছড়িয়ে ছিল না, বরং তারা নানা পেশার সাথে যুক্ত ছিল। এস শহরের পিপলস স্কয়ারে অবস্থিত মহান নেতার মূর্তির প্রবাদটি ইতিমধ্যেই দেশজুড়ে আলোচনার এক সামাজিক বিষয়ে পরিণত হয়েছিল।

ফলে এই দুই পক্ষ সংঘাতে জড়িয়ে পড়ে। শয়তান কিছুতেই শিল্পকর্মগুলো ধ্বংস করতে রাজি হয়নি। দীর্ঘ আলোচনার পর উভয় পক্ষ প্রথমে একটি মহা প্লাবনের মাধ্যমে কিছু অপ্রয়োজনীয় ও ব্যর্থ সৃষ্টি ধ্বংস করার এবং তারপর ধর্মের সাহায্যে শ্বেতাঙ্গদের নিয়ন্ত্রণ করার সিদ্ধান্ত নেয়। এই পরিস্থিতিতেই খ্রিস্টধর্মের জন্ম হয়।

আমি একটা সিগারেট বের করে মুখে গোঁজ করলাম, তারপর বাকি পুরো প্যাকেটটা ওই বড়ো মানুষটার দিকে ছুড়ে দিয়ে শীতল কণ্ঠে জবাব দিলাম, “মাদক চোরাচালান।”

এই সংকটের মধ্যে হার চাং মুখ বাড়িয়ে রবার্টের বাহুতে কামড় বসাল, একই সাথে বাঁ হাত থেকে বরফের ফলা ফেলে দিয়ে উলটো হাত দিয়ে রবার্টের চোখ খামচে ধরার চেষ্টা করল। রবার্ট সবেমাত্র চোখের ওপর থেকে তার হাত এড়িয়ে নিয়েছে, এমন সময় হার চাং তার কনুই দিয়ে সজোরে রবার্টের পাঁজরে আঘাত করল।

দুজনেই তরুণ এবং তাদের মেজাজ ছিল প্রায় এক রকম। হয়তো এই দুজনকে একসাথে রাখলে পরিবেশটা একটু হালকা হতে পারত।

ইয়েন সুসু এই মুহূর্তে অত্যন্ত একাগ্রতার সাথে সাধনা করে চলেছেন, আর তার প্রতিপক্ষ হলেন লি পেইয়ে। ইদানীং তাদের দুজনের মধ্যেই খুব শক্তিশালী অগ্রগতি দেখা যাচ্ছে, আর লি পেইয়েও তার বিভিন্ন ধরনের যুদ্ধের অনুভূতিগুলো আবার ফিরে পাচ্ছে।

এই লোকটির নাম নিউ ছিংশান, তিনি ছিংশান দলের সর্দার এবং ছি হুইয়ের অত্যন্ত ঘনিষ্ট বন্ধু। নিউ ছিংশান বরাবরই সাহসী, বেপরোয়া এবং রক্তপিপাসু হিসেবে পরিচিত, অন্যদিকে ছি হুই ছিল কুচক্রী ও ধূর্ত। তবে তাদের দুজনের মধ্যেই লোভের মাত্রা ছিল সমান, যে কারণে তাদের মধ্যে প্রায়ই নানা আঁতাত বা সহযোগিতা দেখা যেত।

তবে শেষ পর্যন্ত এটি তার নিজের অনেক কষ্টে ধারণ করা কাজ, তাই কোনো কারণ ছাড়াই তিনি তা ছেড়ে দিতে পারলেন না। পরীক্ষাটা অন্তত একবার করে দেখা উচিত।

এই দিন দুজনে শিয়ান শহরে এসে পৌঁছালেন। টেরাকোটা ওয়ারিয়র্স দেখার পর, পরের দিন খুব ভোরে তারা স্থানীয় একটি নামকরা হাসপাতালে স্বাস্থ্য পরীক্ষার জন্য গেলেন।

পেইয়ের দৌড়ের মাঝপথেই হঠাৎ করে সামনের দিকে এক কোপ বসিয়ে দিলেন। কালো রঙের তলোয়ারের আলোটি যেন একটি প্রেতাত্মার মাথার মতো মাকড়সা আকৃতির দানবটির উরুতে হিংস্রভাবে কামড়ে বসল।

অদ্ভুত অনুভূতিটি তার মুখচ্ছবিকে আরও লাল করে তুলল। তার উত্তপ্ত গাল তাকে সাময়িকভাবে বিভ্রান্ত করে দিল এবং সে সম্পূর্ণ স্থবির হয়ে পড়ল।

ওয়াং দিদি এই মুহূর্তে উপলব্ধি করলেন যে, কিছুদিন আগে দ্বিতীয় বোনের হাত থেকে এই কাজটি নিজে কেড়ে নেওয়াটা কতখানি বুদ্ধিমানের কাজ হয়েছিল।

“এমন এক বীরপুরুষ, অথচ তাঁর এমন করুণ মৃত্যু হলো! তাঁকে বাঁচিয়ে তুলতে না পারার কী যে বেদনা!” এটি ছিল শাও মোয়ের অতীতের নিজস্ব কথা। কিন্তু বর্তমান সময়ে লান লিং ওয়াং সশরীরে শাও মোয়ের সামনে দাঁড়িয়ে আছেন, তাই শাও মো নিজের মনে প্রতিজ্ঞা করলেন যে লান লিং ওয়াংয়ের ভাগ্য তিনি বদলেই ছাড়বেন।

চু গের এই দৌড়ের গতি এবং পিঠে কুড়ি কেজি ওজনের বোঝা নিয়ে বেশিক্ষণ এভাবে চালিয়ে যাওয়া অসম্ভব ছিল, খুব দ্রুতই সে আর দৌড়াতে পারত না।

চারজন আয়া এক মুহূর্তের জন্যও লি ইয়ের পাশ ছাড়ছিল না। লি ইয়ের চারপাশ ঘিরে বিভিন্ন বয়সের চাচা, ফুফু ও অন্যান্য মুরব্বিরা উপস্থিত ছিলেন এবং প্রত্যেকেই মুখে হাসি ফুটিয়ে নানাভাবে তাকে আদর করছিলেন।

“ঈশ্বর বললেন, আলো হোক!” এই অন্ধকার জগতের মধ্যে হঠাৎ করেই একটি গম্ভীর কণ্ঠস্বর বেজে উঠল, যা আধার বা যন্ত্রের আত্মাকে তার গভীর হৃদয় থেকে কাঁপিয়ে তুলল। পূর্ববর্তী যন্ত্রের আত্মার স্মৃতি যার মধ্যে রয়েছে, সে স্বভাবতই মহা ভবিষ্যদ্বাণীর শক্তির কথা ভালোভাবে জানে।