প্রথম খণ্ড অধ্যায় চুয়াল্লিশ সে মদ্যপ ছিল না
“সামনে এগিয়ে চল!” লিন ইয়ং চিৎকার করে বলল। বাকি চারজন তাদের শরীর ঝুঁকিয়ে ফেলো লং পাহাড়ের মত গড়নের চারপাশ দিয়ে ঘুরে সামনে দৌড়াতে লাগল।
অধ্যায় ১৪১: ভয়ঙ্কর চাপ
পরের দিন, মূ জি ফেই ভোরবেলা টরোন্টো রয়্যাল একাডেমির অ্যাথলেটিক মাঠে পৌঁছাল।
“এখানের কর্মীরা বাইরে যারা আছে তাদের থেকে অনেক উন্নত মানের, আগে কাজ শেষ করি, তারপর এই বিষয়ে কথা বলব!” হান কো হাসিমুখে বলল।
লিন ইয়ং মাথার মেপা মানচিত্র ফিরিয়ে দিয়ে জানালার ধারে এসে দূরদৃষ্টিতে তাকাতে লাগল, মনের গভীরে অসহায়তার অনুভূতি জাগল।
“আগুনের পতন? মনে হচ্ছে আমার অনুমান ঠিক ছিল। সত্যিই এটা শয়তানি আগুনের পতন।” থমাস বলল, তার চোখে আগুনের মতো জ্বলজ্বল করে আমার হাতে থাকা আগুনের পতনের দিকে তাকিয়ে।
স্মরণ করলে, তিয়ান মিংজি’র ব্যাখ্যাও গাও পিংশেং যখন বলেছিলেন তার সাথে মিলে যায়। গাও পিংশেং বলেছিলেন, সেদিন তিন রাজ্যের সীমানা নির্ধারণ করার সময় অনেক দেবতা নিজেদের অন্তর্ভুক্ত হতে চাননি, ফলে অনেক বড় লোরো কিম সিয়েন তাদের বিশ্বস্ত অনুসারীদের নিয়ে নানা উপায়ে বোকা বানিয়ে শেষ পর্যন্ত প্রথম দল তৈরি করেছিলেন।
“মা, একটু অপেক্ষা করো, ওই বুড়ো লোকটির শক্তি বেশ শক্তিশালী বলে মনে হচ্ছে।” মূ জি ফেই জোরে বলল।
গুরু সোফায় বসে আজকের মতো উত্তেজিত, আগাম তার প্রশিক্ষণ শেষ করা ডংজি কে দেখলেন, একটু হাস্যকর মনে হল।
তবে লিন ইয়ং কেবল এক হাতে বিভিন্ন কাজ করছিল, এবং মানসিক চাপের কারণে এক সময় ঠিকভাবে দাঁড়াতে পারেনি, হঠাৎ পা পিছলে জল ফোটে।
তিয়ান গুয়ানের আদেশে, নান ফংকে লোরো কিম সিয়েন উপাধিতে উন্নীত করার সময় সবাই হতবাক হয়েছিল, এখন তিনি উড়ে যাওয়া প্রত্যাখ্যান করায় সবাই বিস্মিত, এটি ছিল একটি বিরল সম্মান যা কেউ স্বপ্নেও কল্পনা করতে পারেনি।
“জ্যোতিৎক কিরণ যাই হোক না কেন, এটি প্রাকৃতিক মধ্যবর্তী পর্যায়ের সাধনার মাত্র।” ইয়েফং ঠাট্টা করে বলল, এখন নিজের শক্তি গোপন করার সময় নয়, তাকে বাধা দিতে হলে প্রথমে লিংহু তিয়ানচংকে দ্রুত হত্যা করতে হবে।
সকলের মনে হয়েছে, লোরো কিম সিয়েনের একক ক্ষমতা ছাড়া আর কেউ এমন দক্ষতা দেখাতে পারেনি লেনবোরের বিশেষ আক্রমণ ছাড়া।
এভাবেই ভাবতে গিয়ে, লি সি সি সাহস করে তার তলোয়ার আক্রমণ আর ধরে রাখতে পারেনি, যদি প্রথমে তিনি সাত ভাগ শক্তি ব্যবহার করে থাকেন, এখন অবশ্য পুরো দশ ভাগ দিয়েছেন।
উলান দখলের যুদ্ধে, অন্য দুটি ইউনিটকে কমান্ড হেডকোয়ার্টার চারপিং এবং জিনঝোউ পাঠিয়েছে। যুদ্ধে ব্যস্ততার কারণে এই ইউনিটগুলো পুনরায় একত্রিত হওয়া সম্ভব হয়নি, তাই তিনি পুরাতন ইউনিটকে ভিত্তি করে বর্তমান ব্রিগেডের রূপরেখা গঠন করেন।
জানতে পারলেও বুড়ো লোকের ওষুধ তার ওপর প্রভাব ফেলবে না, তবুও তিনি তা খেয়ে নিলেন এবং স্থানীয় ভাষা শেখার জন্য মনোযোগ দিয়ে চেষ্টা করলেন।
রে কুইন শহর জানল দরজায় কেউ এসেছে, চোখ খুলে ধীরে ধীরে উঠল, মিরর টেবিলের সামনে গিয়ে নিজের মুখ প্রথমবার দেখল, কিছুটা বিকৃত, তার সুন্দরী রূপ আগুনে পুড়ে চুল ফেটে গেছে, মুখ কালো এবং নীল ছোপে ঢাকা।
কারণ অজানা, আজকের মু চিয়ানশুন শুধু সেখানে দাঁড়িয়ে থেকেই এমন এক প্রাকৃতিক কর্তৃত্ব অনুভূত হয়, যা যেন মু ইউচেন রাগ করা সময় থেকে ছড়ায়, রাজা হিসেবে তার威压।
সম্রাটের কঠোর দৃষ্টিতে দেখে রে কুইন শহর বুঝতে পারল, তার সাম্প্রতিক সময়গুলো বোরিং হবে না, যারা উপাদান শক্তি পাঠিয়েছে সে সব সে গ্রহণ করেছে, কারণ তারা নিজেদের মৃত্যু ডেকে এনেছে! সে সত্যিই চিন্তিত ছিল, যদি সে হত্যাকারী না হয়, তাহলে উপাদান শক্তি কীভাবে শোষণ করবে?
মনের মধ্যে এক অস্থিরতা যা দীর্ঘদিন ধরে লুকানো ছিল, এখন আরও প্রবল হয়ে উঠল, হাত যা হাতার ভেতরে লুকানো ছিল, কাঁপতে লাগল।
কার্ড গেমের কথা তো বাদই দিলাম, লিন ইয়ান চারটি পথের মধ্যে একমাত্র যিনি সুবিধা নিয়ে ছিলেন, তার সরঞ্জাম এমনকি বিরোধী পক্ষের অন্ধ সন্ন্যাসীর থেকেও অনেক উন্নত ছিল।
দেখা গেল এক ব্যক্তি ষাটের বেশী বছর বয়সী, মুখে একপ্রকার গোটা মাংস জমে আছে, তার চোখে পুরুষ-মহিলা দুই রকম চোখ, মাঝে মাঝে ঠান্ডা আলো ঝলমল করে নিচের কয়েকশো লোককে লক্ষ্য করে।
মনে চাপে ওঠা-নামা, একাকী বিষাদের নিঃশ্বাস অসহায়তা বদলে মেনে নেওয়া হয়ে গেল, হৃদয় ছুঁয়ে গভীর আত্মা বোঝা গেল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত পালানোর জায়গা ছিল না।
তবে সে খুবই বুঝদার ছিল, স্রেফ অল্প অল্পই মদ খেত, সীমা বজায় রাখত, কখনো নিজেকে মাতাল করার জন্য বেশি পান করত না।
প্রথম ধাপ ছিল অস্ত্র পরীক্ষা। অস্ত্র বিদ্যালয়, যদিও সার্বিক উন্নয়ন এবং নৈতিক দেহ শিক্ষার উপর গুরুত্ব দেয়, তবুও প্রধানত অস্ত্রের ওপর জোর দেয়।
বর্তমানে কয়েকজন সম্মানিত ব্যক্তি বিস্তারিত আলোচনা করে সিদ্ধান্ত নিলেন তাদের শক্তি সবাইকে নিয়ে পাঁচ রাজ্যের মধ্যে প্রবেশ করবেন।
ওয়াং কিয়াং সত্যিই তিন প্রতিভার ব্যাপারে কিছুটা নতুন দৃষ্টিভঙ্গি পেয়েছে, সে যা বলল প্রথম শুনলে তেমন কিছু মনে হয়নি, কিন্তু গভীরভাবে ভাবলে বুঝতে পারবে অনেকেই শুধু বয়সে বা মৃত্যুর আগে এটা বুঝতে পারে, যখন পস্তানোই হয়।
“চল আগ্রহ করি।” চতুর্থ রাজকুমার আবার এসে ঝিয়াও লিং শিয়াওকে ধরে রাখতে চাইল, ঝিয়াও লিং শিয়াও তাকে উপেক্ষা করে শব্দের দিকে এগিয়ে গেল।
“জিয়া সি আমাকে সবাইকে জানাতে বলেছেন আজ রাতে নিজের জিনিসপত্র গুছিয়ে নিতে, কাল সকাল আটটায় ক্লাবের মুখোমুখি জড়ো হতে হবে, আমরা জাপানে যাচ্ছি!” ঝাও সেন হাসতে হাসতে সবাইকে বলল।
অবশ্যই, ওয়াং কিয়াং অবাক হলেও ঈর্ষান্বিত নয়, তার কাছে একটি জাদুকরী সিরিঞ্জ আছে যা শুধু অভ্যন্তরীণ ও বাহ্যিক চর্চা নয়, মানসিক শক্তির চর্চাও করে। ওয়াং কিয়াং এখন মানসিক শক্তিতে অনেক শক্তিশালী, যা তাকে যুদ্ধে অনেক সুবিধা দিয়েছে।
“না, এমন করবেন না। যদি তুমি লজ্জা পাও, পরে গিল্ডের জমিতে ফিরে এসে আমাদের জন্য একটু মদ খাওয়ালে হবে।” আরেকজন জ্বলন্ত যোদ্ধা এমটি খেলোয়াড় বলল।
স্নিগ্ধ রোদের নিচে, হালকা হাওয়ার মাঝে দাঁড়িয়ে আছে আগুনের দণ্ডের সারি, মৃতদেহ বাঁধা চাকার উপরে উঁচু হয়ে দাঁড়িয়ে আছে। কাকগুলো চাকার পাশে ঘুরছে, মাঝে মাঝে পাখির পায়খানা আকাশ থেকে পড়ে ঝকঝকে সবুজ পাতায় আঘাত করে, পিচপিচ শব্দ করে।