একত্রিশ অধ্যায়

বিশেষ করে পর্বতমালাগুলোর গভীরে, জনশ্রুতি আছে যে অতিমানবীয় শক্তিশালী ব্যক্তিরাও সেখানে প্রবেশ করলে নিরাপদে ফিরে আসার কোনো নিশ্চয়তা দিতে পারেন না।

মাত্র পাঁচ দিনের মধ্যেই ইয়ে ঝেংফেং-এর শরীরের ক্ষতগুলো পুরোপুরি সেরে উঠল, তবে তার শরীরের সত্তর শতাংশেরও বেশি শিরা-উপশিরা সময় ও মহাকাশের শক্তিতে অবরুদ্ধ ছিল এবং সেগুলোর ভেতরে তখনও 'মো সুই নু'-এর গ্রাসকারী নিয়ম বিদ্যমান ছিল।

সাদা চুলের বৃদ্ধ লোকটি এই দৃশ্য দেখে তার চোখে এক পলক শীতল আভা খেলে গেল, তারপর হাতের অস্ত্রটি দিয়ে প্রচণ্ড জোরে আঘাত করলেন।

শুয়ানউ রাজ্যের ভিন্ন বংশীয় রাজপুত্র হিসেবে জুন ইয়ংজিয়ানের প্রকৃত বয়স পাঁচশো ছাড়িয়েছে, তাই তিনি মধ্যবয়সে পদার্পণ করেছেন এবং তার শারীরিক সক্ষমতা কিছুটা হ্রাস পেয়েছে, এখন আর তিনি সাধনার সর্বোত্তম বয়সে নেই।

শুধু তারা দুজনেই নয়, তাদের খুঁজে আনা দুজন সাহায্যকারীও যেন প্রেতের মতো চোখের পলকে লি চেং ও অন্যদের চোখের সামনে থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।

বিং তিয়ানচেন যখন আলোচনা করছিলেন, তখন চেনবিং পর্বতে একটি অপরিচিত ছায়া দেখা দিল। চেনবিং পর্বতের কোনো আইন বা নিষেধাজ্ঞা এই ছায়াকে বাধা দিতে পারল না, এমনকি কোনো সেন্সরও তাকে শনাক্ত করতে ব্যর্থ হলো, ফলে সেই ছায়া সরাসরি চেনবিং পর্বতের প্রধান প্রাসাদে পৌঁছে গেল।

শিমেন হং ও অন্য দুজন শক্তি সঞ্চয় শেষে প্রায় একই সময়ে তাদের অস্ত্র দিয়ে বাধাটির দিকে আঘাত হানলেন। তিনটি তলোয়ারের শক্তি যেন একটি লম্বা সাপের মতো কোনো ভুল ছাড়াই দরজার সামনে গিয়ে আছড়ে পড়ল।

কিং লিংঝু ধীরে ধীরে তার দীর্ঘ তলোয়ারটি ঘোরাতে লাগলেন, যেন তিনি কোনো অদ্ভুত চিহ্ন আঁকছেন। তলোয়ারের গায়ে নীল রঙের আধ্যাত্মিক আভা আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল, যেন একটি নীল সূর্য, যা অত্যন্ত দৃষ্টিনন্দন।

যেন তিনি কিন মিং-কে বলছেন, আমি যদি কাউকে দিয়ে তোমাকে আটকাতে পারি, তবে তোমার আটকের আদেশ তুলে নেওয়ার জন্য সুপারিশও করতে পারি; আমার ক্ষমতা তোমার কল্পনার বাইরে।

এখন গোধূলি বেলা। যদিও সেকেলিয়ান মেসিনা শহর সম্পর্কে বেশি আগ্রহী, কিন্তু মেসিনার বন্দরটি প্রণালীর সবচেয়ে সরু অংশে অবস্থিত, যা অন্তত দশ মাইলের বেশি দূরে।

ওদিকে, লিন হাও নিরুপায় হয়ে সবচেয়ে বড় ঘোড়ার গাড়ির সামনে ঠেলে দেওয়া হলো। সে দাঁতে দাঁত চেপে ভাবল, ডিনো তো তাকে আসতেই বলেছে, তাছাড়া সে একজন পুরুষ, ভয় পাওয়ার কী আছে? সে আর দরজায় টোকা না দিয়ে পর্দা সরিয়ে ভেতরে ঢুকে পড়ল। ভেতরে ঢোকার সাথে সাথেই সে এক অপূর্ব সৌন্দর্যের মুখোমুখি হয়ে বিস্ময়ে অভিভূত হলো।

শুয়ে উমিং গু ফানকে করা প্রশ্নটি ছেড়ে দিয়ে হাত বাড়িয়ে সেই শঙ্কু আকৃতির বরফের স্ফটিকটি হাতে নিয়ে পরীক্ষা করতে শুরু করলেন। গু ফান তখন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, যেন সে যাত্রায় বেঁচে গেল।

রেকর্ডিংটি এখানেই শেষ হলো, ফিতা আর ঘুরল না, কোনো অদ্ভুত শব্দও শোনা গেল না। মো কিন প্লে-বাটন চেপে রাখা বৃদ্ধাঙ্গুলি সরিয়ে নিলেন। বোতামটি হালকাভাবে উপরে উঠে এল, আগের সেই অদৃশ্য অদ্ভুত শক্তিও মিলিয়ে গেল, গুহার ভেতর আবার নিস্তব্ধতা ফিরে এল।

'আক্রমণ!' সিন কুয়াং-এর আদেশে সিন ইয়ে বাহিনীর সৈন্যরা যেন বাঁধভাঙা বন্যার মতো লং সিটির দিকে ছুটে গেল।

লং কুয়ান রাজপ্রাসাদে মিং ইয়াও-এর কাছে তাকে আক্রমণ করার বিষয়ে জিজ্ঞাসাবাদ করার পর তার মনের ভার অনেকটা কমে গেল। মিং ইয়াও তার আক্রমণের কথা স্বীকার করেননি, আর লং কুয়ানও বিশ্বাস করতে চাইছিলেন না যে মিং ইয়াও তাকে গোপন ষড়যন্ত্রে ফাঁসিয়েছেন। তাই লং কুয়ান দ্রুত তার সৈন্যবাহিনী নিয়ে সুয়ানইন পাসে ফিরে গেলেন, আশা ছিল মিং ইয়াও এবার প্রাদেশিক যৌথ বাহিনীকে সাহায্য করতে পাঠাবেন।

বাতাসের প্রবাহকে প্রধান অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করা 'চেং ফেং'-কে পরাজিত করতে হলে সবার আগে এর প্রবাহের বৈশিষ্ট্যকে বিচ্ছিন্ন করতে হবে।

পুরো মিলনায়তনের করতালির মধ্যে সঞ্চালক মাথা উঁচু করে আরও কঠিন প্রশ্ন করতে শুরু করলেন, এই দুধের শিশুর অসাধারণ স্মৃতিশক্তি ও গাণিতিক যুক্তিবোধের সাক্ষী হওয়ার জন্য।

সতেরো বছর, পুরো সতেরোটি বছর পেরিয়ে গেছে, তবুও কেন তোমার প্রতি এই ভালোবাসা মন থেকে মুছে ফেলতে পারছি না?

গু ফান ও মুরং কুয়ে ঘোড়ায় চড়ে সামনে এবং বিশ জনের বেশি পরিচারক পেছনে নিয়ে বিশাল বহরটি বনের গভীরে এগিয়ে চলল।

宗門 প্রতিযোগিতায়符箓 (তালিসমান) ব্যবহারের নিষেধাজ্ঞার কথা সবাই জেনে গেছে, আর এখন সবাই শুধু লুই কিং শুয়ে-র দুর্গতি দেখার অপেক্ষায় আছে।

তাছাড়া ইয়ে ঝেন নামের এই গল্পের নায়ক যেখানেই যায় সেখানেই সংঘাতের সৃষ্টি হয়, লুই কিং শুয়ে চান না কুই ওয়াং-এর ঝামেলা মেটার আগেই নতুন কোনো বিপদে পড়তে।

তিমি মাছটির মুখে সন্তুষ্টির ছাপ নিয়ে সে লিন ইয়ে ও ইরি-কে একে অপরকে জড়িয়ে থাকতে দেখল, তার ঠোঁটের কোণে অজান্তেই এক দয়ালু মাতৃত্বের হাসির রেখা ফুটে উঠল।

কি সি দে যখনই কি ইয়ান লিং-কে দেখলেন, তার রাগ তিন ভাগ কমে গেল, তবে সান তার স্ত্রীকে দেখে ফ্যাকাসে হয়ে গেলেন।

চেন চু তাদের থামতে বললেন, কিন্তু চারজন দেহরক্ষী কোনো কথা কানে নিল না। চেন সি চেং-এর মুখ থেকে রক্ত বেরিয়ে এল। চেন চু ভয় পেয়ে দ্রুত তার অবস্থা দেখতে এগিয়ে গেলেন, কিন্তু একজন দেহরক্ষীর ঘুষি লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়ে সরাসরি চেন চু-এর কোমল চোখের কোণায় আঘাত করল।

ইউয়ান ঝি শেং ভাবতেও পারেনি যে পাথরের মতো দৃঢ় তার মনোবল এই মুহূর্তে ভেঙে পড়ার উপক্রম হবে। নিজের এই ঈর্ষার জন্য সে নিজেই লজ্জা বোধ করছিল, কিন্তু একই সঙ্গে সেই অনুভূতির অতলে ডুবে সে অসহায় ছিল।

তারপর বাম হাত দিয়ে প্রচণ্ড জোরে আঘাত করল, পেশিগুলো ফুলে উঠল। তার শরীরের শক্তি প্রায় শেষ, কিন্তু সে তার সমস্ত শক্তি এক বিন্দুতে জড়ো করে এই শত্রুকে হত্যা করতে চাইল।

ফু ফাং ফেই মাথা নাড়লেন। চেন চু-এর মনে হলো, এই লোকটিকে দেখে একদমই ৩৩ বছর বয়সী মনে হচ্ছে না। ফর্সা ত্বক, শীতল ও শান্ত দৃষ্টি, যেন কোনো বৈরাগী, দেখলেই বোঝা যায় সে সহজে দমানোর মতো মানুষ নয়।

এটিও শিয়া জিনের বিশেষ অনুরোধ ছিল, খুব বেশি উচ্চাকাঙ্ক্ষা ভালো নয়, তাই ছোটখাটো একটা তুচ্ছ কাজ নিয়েই সন্তুষ্ট থাকা ভালো।

জিয়াং ইউ জানতেন যে সুয়ান তিয়ান宗 এবং দাই ইয়ান-এর মধ্যে সম্পর্ক ভালো নয়। তিনি ভেবেছিলেন লুই কিং শুয়ে ও জিয়াং হুয়ান-এর মধ্যে ঝগড়া সুয়ান তিয়ান宗-এর কারণেই হয়েছে।

যদি তাকে সরাসরি না দেখে শুধু তার কণ্ঠস্বর শোনা যেত, তবে যে কেউ বিভ্রান্তি ও কল্পনার জগতে হারিয়ে যেত।

'হ্যাঁ, হ্যাঁ, ঠিক আছে!' ঝাং শিউ-এর ধমক শুনে সৈন্যরা আর কোনো কথা বলার সাহস পেল না, শুধু মাথা নত করে সম্মতি জানাল।

'হা হা, হঠাৎ এই মামলার মুখোমুখি হয়ে খুব অস্বস্তি বোধ করছো?' অদূরে, বাঘ রাজার ছায়া হঠাৎ মধ্যরাতের পাশে আবির্ভূত হলো এবং হেসে বলল।

শিয়াহৌ এন ভাবেননি যে শু ফেং-এর ঘুষির কৌশল এত ভয়ানক হবে। একই ধরনের উন্নত আধ্যাত্মিক কৌশল হওয়া সত্ত্বেও প্রতিপক্ষের দক্ষতা তার চেয়েও বেশি ছিল।

চুক্তি চূড়ান্ত হওয়ার পর, হান গে চুক্তির দুটি কপি প্রিন্ট করলেন, স্বাক্ষর ও সিলমোহর লাগানোর পর ডগ ফাইট সদর দপ্তরে ডাকযোগে পাঠিয়ে দিলেন। এই ধাপেই চুক্তির অর্ধেক কাজ সম্পন্ন হলো।

রেন ফেই ফেই হঠাৎ সু লিং-এর বিমানের সেই কথাটি মনে করে ফেলল: আমার ব্যাকগ্রাউন্ড আমি নিজেই।

বারবিকিউ করা সহজ নয়, এই জায়গার অবস্থান ভালো, তাই প্রতিযোগিতাও বেশি। সে সারা মাস হাড়ভাঙা খাটুনি খেটেও সাত-আট হাজার আয় করতে পারে, অথচ জিয়া সুয়ানের কাছে রিপোর্ট করলেই বিশ হাজার পাওয়া যায়, এমন ভালো কাজ না করার কোনো কারণ নেই।

সেই শক্তিশালী ব্যক্তিরা যখন ছুটে আসতে যাচ্ছিল, তারা দেখল তাদের মনিবকে ছুঁড়ে ফেলা হয়েছে, তারা আতঙ্কিত হয়ে তাকে বাঁচাতে এগিয়ে এল। যখন তারা লুও মাস্টারকে ধরার জন্য সামনে গেল, তখন শোনা গেল এক আর্তনাদ; সেই দশজনের বেশি শক্তিশালী ব্যক্তি লুও মাস্টারের ধাক্কায় মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।