৪২ অধ্যায়

পৃষ্ঠা (১/৩)

“ওটা আমার শিষ্য আমার জন্য ভক্তিভরে এনেছিল!” জিকিউ সেন্ট লর্ড উড়ে এসে সেই কেকের টুকরোটির ওপর চোখ রাখলেন, যেটি ইয়ুন ইয়ে ধরে ছিল।

চাং ইউয়ানকাই তখন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। তিনি চান না যে তাইপিং প্রিন্সেসের প্রাসাদে পেই মিনের প্রভাব বাড়ুক এবং ঝামেলা তৈরি হোক। লু জাংইয়ংয়ের সাথে তার মতের মিল হওয়ায় তিনি দ্রুত লি সি-র সাথে যোগাযোগ করলেন এবং লি সি-র মাধ্যমে দৌ চেনের সাথে সম্পর্ক গড়ে তুললেন।

“আমি বরাবরই এমন, তুমি চাইলে আমাকে মৌচাকের মতো ছিদ্র করে দাও না কেন।” কং লিংওয়েইয়ের মেজাজ বিন্দুমাত্র বদলায়নি, লিন ফেংয়ের কঠোর কথায় সে মোটেও বিচলিত হলো না।

“কেন?” চ্যাং জিয়াং মনে মনে আন্দাজ করে ফেলেছিল যে এখানে কী ঘটছে। টেলিভিশনের অপরাধ বিষয়ক নাটকগুলোতে কি এভাবেই সব দেখানো হয় না?

ঘটনাস্থলে কেউ কেউ দেখেছিল যে মাৎসুশিতা সোতা দুপুরের খাবারের বিরতির পর কাজে এসেছেন, কিন্তু অন্য একজন সাক্ষী মিস্টার নিশিদা নিশ্চিত করেছেন যে মিসেস মাৎসুশিতা সকাল সাড়ে দশটার দিকেই দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তির অফিসে ঢুকেছিলেন।

“বর্তমান পরিস্থিতি অনুযায়ী, লান শিনের বিষ প্রয়োগের সম্ভাবনাই সবচেয়ে বেশি। কিন্তু সে কেন চিং শুয়েকে এমন ভয়ানক বিষ দিতে যাবে? সে কখন বিশ্বাসঘাতকতা করল?”

সৈনিকের এই মনোভাব দেখে মনে হচ্ছে, সিটি লর্ড ম্যানসনের এই মানচিত্রটি সম্ভবত বর্তমানে তার প্রবেশযোগ্য নয়। হয়তো ইসমাইলের প্রতি তার ভালোলাগার মাত্রা আরেকটু বাড়াতে পারলে তবেই সে এখানে অবাধে চলাফেরা করতে পারবে।

লুও কিয়ানফ্যান মোটামুটি হিসাব করে দেখলেন, কচ্ছপ ধরার কথা বাদ দিলেও, গত কয়েক দিনের আয়ের হিসাব অনুযায়ী এই দলটি বছরে অন্তত বিশ লক্ষের বেশি আয় করে। অথচ তাদের হাতে এত সামান্য টাকা ধরিয়ে দেওয়া হয়! অবাক হওয়ার কিছু নেই যে ওল্ড ফাইভ চলে যাওয়ার জন্য চিৎকার করছিল, আর টাইলস গোপনে টাকা জমাচ্ছিল। আইনবিরোধী কাজ করা আর হোয়াইট কলারের বেতন পাওয়া—এই পরিশ্রম আর প্রাপ্তির কোনো সামঞ্জস্য নেই।

“তোমাকে দৌড়াতে বলেছি!” দাড়িওয়ালা লোকটি রেগে গিয়ে কোমরের বেল্ট খুলে সেই লোকটির পিঠে চাবুকের মতো আঘাত করল।

ইউন চিং শুয়ে ফ্যান্টম স্পিরিট যেদিকে নির্দেশ করেছিল সেদিকে তাকালেন এবং দেখলেন তার পায়ের নিচে থাকা অন্ধকার পাহাড়ের খাঁদ থেকে মহাজাগতিক ব্ল্যাকহোলের মতো একটি ঘূর্ণি তৈরি হয়েছে।

নিজের এলাকায় তার বাবা-মায়ের সাথে যোগ দিয়ে তাকে অপমান করার সাহস! এই অপমান আপাতত জমা থাকল, এখন রাগ ঝাড়াটা সমীচীন নয়।

পৃষ্ঠা (২/৩)

সত্যিই, সেই ভিক্ষুকটির সামনে দুটি টুপি রাখা ছিল, দুটিতেই ছড়িয়ে ছিটিয়ে ছিল কড়ি। স্পষ্টতই আয় বেশ ভালো। অথচ অন্য ভিক্ষুকটির সামনে মাত্র একটি টুপি ছিল।

সরকারি বাহিনী আর সাধারণ মানুষের লড়াইয়ে সরকারি বাহিনীই জেতে, কিন্তু তারা সবচেয়ে মূল্যবান সম্পদটি হারিয়ে ফেলে—মানুষের ভালোবাসা। ঝাও ই তার সৈন্যদের পথ ঘুরিয়ে চলার নির্দেশ দিলেন।

এই অশ্বারোহী দলটির পরনে ছিল আঁটসাঁট পোশাক, চুলগুলো কাঁধের ওপর এলোমেলোভাবে ছড়ানো। কোমরে ঝোলানো ছিল ধারালো তলোয়ার, চোখগুলো ছিল তীক্ষ্ণ এবং তারা বারবার সতর্কভাবে চারপাশ পর্যবেক্ষণ করছিল। তাদের ঘোড়াগুলো ছিল বলিষ্ঠ, একশো মাইল চলার পরেও বিন্দুমাত্র ক্লান্তির ছাপ ছিল না।

এই সেনাপতিদের কথা থেকে পরোক্ষভাবে বোঝা যাচ্ছিল যে তারা চায় কিউ লি জু যেন ঝাও ই-র শর্ত মেনে নেন।

তাছাড়া, জিয়াং শেনউকে পুরোপুরি শেষ করার পর জুও জিয়াওফেং কখনোই চাইবেন না যে এই ঘটনা ফাঁস হোক। তাই লিন ইউজি এবং বাকি দুজন সত্যিই মারা যাবে, তাদের কেবল বন্দি করে রাখা হবে না।

লিউ বেই তখন বুঝতে পারলেন যে সেই গাও শুন একজন প্রকৃত সামরিক প্রতিভা, তার কৌশলগত পরিচালনার ক্ষমতা অসাধারণ। যদি বড় কিছু অর্জন করতে হয়, তবে এই লোকটিই তো সেরা সঙ্গী হতে পারে।

সিয়ি ব্যুরোর লোকেরা চলে যাওয়ার সময় দরজা বন্ধ করতে ভুলে গিয়েছিল। হিমেল হাওয়া ভেতরে ঢুকে পড়ছিল, খুব শীত... বাতাসের ঝাপটা যেন এই ছোট চিং ই প্রাসাদটিকে পুরোপুরি বরফে জমিয়ে দিয়েছিল। প্রাসাদের সবাই যেন জমে মারা গেছে, বেঁচে ওঠার আর কোনো উপায় নেই।

জানা প্রয়োজন যে গ্র্যান্ডমাস্টার সান নিজেই একজন সেরা ওষুধ প্রস্তুতকারক। তিনি যে ওষুধ তৈরি করেছেন, এই যুবকটি কোনো কিছু না জেনেই কীভাবে সাহস করে বলল যে ওষুধের কার্যকারিতা বাড়ানো সম্ভব?

“মদ্যপান যদিও অনেক হয়েছে, তবুও প্রভুর আগের মদ্যপানের ক্ষমতা অনুযায়ী, তিনি এভাবে মাতাল হওয়ার কথা নন।” ঝু বাও সামান্য মাথা নেড়ে বললেন। আগে শিয়াও ই যতটুকু মদ খেতেন, তাতে তিনি সামান্য মাতাল হতে পারতেন মাত্র।

এই জগতের ই-স্পোর্টস মেং লুও-এর জগতের ই-স্পোর্টস থেকে সম্পূর্ণ আলাদা।

“আবার তুমি সেই জিনিস, দেখতে ড্রাগন বংশের সাপের মতো!” কিয়ানজুন-এর শরীরের ভেতরের সেই কণ্ঠস্বর বিস্ময়ে কেঁপে উঠল।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

লিং শিয়াও যখন সেই অবয়বটির চেহারা পরিষ্কারভাবে দেখতে পেলেন, তখন তার শরীর প্রচণ্ড কেঁপে উঠল এবং তার চোখের মণি জুড়ে ফুটে উঠল এক তীব্র আতঙ্ক।

“এটা কী ধরনের মার্শাল আর্ট?” ডুয়েন পরিবারের সবাই মাথা ঘুরে যাওয়ার মতো অবস্থা হলো। হুয়াং জুয়ানলিংয়ের অদ্ভুত হাঁটার ভঙ্গি এবং আক্রমণের পদ্ধতি সত্যিই খুব রহস্যময়। তারা শপথ করে বলতে পারে, জীবনে এমন অদ্ভুত আক্রমণ পদ্ধতি তারা কখনো দেখেনি।

গ্রিন ড্রাগন ব্লেড: কথিত আছে, কেউ একবার একটি ড্রাগন হত্যা করে তার হাড় দিয়ে এই তরবারি তৈরি করেছিল, যার মধ্যে মিশে আছে ড্রাগনের পবিত্র রক্ত এবং ভয়ংকর ড্রাগনের নিঃশ্বাস। এই তরবারিতে গ্রিন ড্রাগনের আত্মা বিদ্যমান, এমনকি সাম্রাজ্যিক অস্ত্রশস্ত্রের মধ্যেও এটি উচ্চমানের।

শীতকালে যখন খুব ঠান্ডা পড়ে, তখন প্রতিটি পরিবার তাদের বসার ঘরে একটি আগুনের পাত্র রাখে এবং কয়লা দিয়ে ঘর গরম রাখে।

এরপর যা ঘটল তা বিস্ময়কর। সম্পূর্ণ অপরিচিত এই মানুষগুলো একে অপরের হাত ধরে এমনভাবে দাঁড়িয়েছিল যেন তারা দীর্ঘদিনের প্রেমিক-প্রেমিকা, তাদের মুখে ছিল সুখের হাসি।

“জেনারেল ঠিকই বলেছেন, তবে চলুন আমরা সৈন্যদের সম্মানে এই পানীয়টুকু পান করি।” তাও কিয়ান এই কথা শুনে প্রশংসা করলেন। লু ঝি এবং শিয়াও ই-র মধ্যে যেমন শিক্ষক-শিষ্যের সম্পর্ক, তা এখানেও প্রতিফলিত হলো।

সেই ভয়ংকর দানবীয় সত্তার কাছে মার্শাল মাউন্টেনও কিছুই না। তারা শুধু আঙুল নাড়ালেই এই মার্শাল মাউন্টেন ধ্বংস হয়ে যেতে পারে।

যখন তিনি হাল ছেড়ে দেওয়ার কথা ভাবছিলেন, তখনই একটি অদ্ভুত গন্ধ তার নাকে এল। গন্ধটি তাকে একটি সাধারণ জিনিসের দোকানের দিকে টেনে নিয়ে গেল। দোকানদার একজন মধ্যবয়সী মানুষ, মাটিতে একটি লাল কাপড় বিছিয়ে তাতে নানা ধরনের জিনিস সাজিয়ে রেখেছে।

যখন তিনি চিন্তিত ছিলেন, তখন ঝৌ ঝাও দশজনের একটি দল নিয়ে সেখানে উপস্থিত হলেন। কোনো কথা না বলে তারা আক্রমণ করলেন এবং সেখানে অবশিষ্ট দশজনের সাথে লড়াই শুরু হলো। ঝৌ ঝাও যে দশজনকে এনেছিলেন তারা সবাই বাই টিংফেংয়ের ডাকা যোদ্ধা। কিছুক্ষণের মধ্যেই লড়াইয়ের পর বাকিদের সবাইকে হত্যা করা হলো।