মূল অংশ অধ্যায় ৮৩ গুরু-শিষ্য সম্পর্ক

নীলাভ দীপ্তির নিচে, সূক্ষ্ম ধূসর বাষ্পের রেখা肉 চোখে স্পষ্ট দেখা যায়, তা ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ছে চেংমিং-এর শরীরের চারপাশ থেকে, একত্রিত হয়ে তার আঙুলের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে। কিছুক্ষণ পর, যখন শেষ ধূসর বাষ্পটিও মিলিয়ে গেল, ছিনইউ তার আঙুলে একবার ছোঁয়ালেন, আঙুলের ডগা ফেটে কয়েক ফোঁটা কালো রক্ত ঝরল। একটুখানি সুগন্ধি বাতাস নাকে ঢুকল, ছিনইউর চোখে শীতলতা ফুটে উঠল, সে আঙুলের ফলা দিয়ে আগুনের একঝলক ছুঁড়ে দিল, রক্তটুকু মুহূর্তেই ছাই হয়ে গেল।

তিনি সতর্কভাবে পরীক্ষা করলেন, নিশ্চিত হলেন চেংমিং-এর শরীরে আর কোনো বিষ নেই, ছিনইউর ঠোঁটে হালকা হাসি ফুটল। হাতে সেই ছোট নীল বাতি, বিষমুক্তি যেন শিশুর খেলার মতো সহজ! এটা সযত্নে রেখে, ছিনইউ পদ্মাসনে বসে পড়লেন, রাতটা নিস্তব্ধে কেটে গেল।

পরদিন দুপুরে, সূর্য ঠিক মধ্যগগনে, চেংমিং চোখ খুললেন, কৌতূহলী হয়ে শরীরের পরিবর্তন অনুভব করতে শুরু করলেন। অচিরেই, সে বিস্ময়ে চোখ বড় করল, মুখে উচ্ছ্বাসের ছাপ! ছিনইউ হাসলেন, “আশা করি আমি আমার দায়িত্ব ঠিকভাবে পালন করতে পেরেছি।”

চেংমিং-এর শরীরের মারাত্মক বিষ কাটিয়ে উঠল, কয়েক দিনের মধ্যে সে সুস্থ হয়ে উঠবে—এই খবর ছড়িয়ে পড়লে, চেং পরিবারের সদস্যদের মনোবল চাঙ্গা হলো, তাদের চেহারায় নতুন উদ্যম ফুটে উঠল, আর ছিনইউ হলো চেং পরিবারের সবচেয়ে সম্মানিত অতিথি!

ভোজ শেষে, চেং ঝংশিউ পথ দেখিয়ে ছিনইউকে চেং পরিবারের গোপন কক্ষে নিয়ে গেল। চেংমিং চোখ খুললেন, মুখে গম্ভীরতা, “আজ থেকে, ছিনইউ, তুমি চেং পরিবারের চিরদিনের বন্ধু।” সে হাতে একখণ্ড প্রাচীন নীলকান্তমণি তুলে ধরল, যার গায়ে যুগের ছাপ স্পষ্ট। “এটি আমাদের পূর্বপুরুষের রেখে যাওয়া ‘দ্বান্ন তৈরির’ পদ্ধতি; এই পদ্ধতি ব্যবহার করে ওষুধের গুণগতমান এক থেকে তিন ভাগ পর্যন্ত বাড়ানো যায়। আমাদের কাছে তোমার প্রতিদান নেই, এইরূপে আমি এই কৌশল তোমার সঙ্গে ভাগ করে নিতে চাই।”

ছিনইউর মুখে অদ্ভুত ভাব। চেংমিং ভুল বুঝলেন, “তুমি যেন কিছু ভাবো না, চেং পরিবারের কোনো গোপন উদ্দেশ্য নেই, শুধু কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করা ছাড়া।”

ছিনইউ হাত তুলে বললেন, “এটি চেং পরিবারের পূর্বপুরুষের সম্পদ, আমি তা গ্রহণ করতে পারি না, আপনি ফিরিয়ে নিন।”

চেংমিং দ্বিধায় পড়লেন, ছিনইউর দৃঢ় মনোভাব দেখে মনে মনে দীর্ঘশ্বাস, মুখে শ্রদ্ধা, “তুমি সত্যিই মহৎ, এমন মানুষ আমি জীবনে খুব কমই দেখেছি।”

ছিনইউ মাথা নাড়লেন, “আপনার প্রশংসা অতি হয়ে গেল।” হাতে সেই নীল বাতি, ওষুধ বিশুদ্ধ করা বা গুণগতমান বাড়ানো তার জন্য অতি সহজ, এবং গুণের উন্নতি কয়েকগুণ পর্যন্ত। অন্যদের জন্য ‘দ্বান্ন তৈরির’ পদ্ধতি হয়তো অতি মূল্যবান, যেমন চেং পরিবারের প্রতিপক্ষ, কিন্তু ছিনইউর চোখে তা তুচ্ছ।

একবার কাশি দিয়ে, ছিনইউ বললেন, “চেংমিং, এখন আর কেউ আসবে না বিরক্ত করতে, আমি বিদায় নিচ্ছি।” চেংমিং বারবার অনুরোধ করলেন, কিন্তু ছিনইউর মন স্থির, বিদায় জানাতে উঠলেন, ছিনইউ তা গ্রহণ করলেন না, তাই চেং ঝংশিউকে বিনীতভাবে পাঠানোর ব্যবস্থা করলেন।

গোপন কক্ষ থেকে বেরিয়ে, চেং ঝংশিউ ছিনইউকে একটু অপেক্ষা করতে বললেন, কিছুক্ষণ পর ফিরে এলেন, হাতে এক ব্যাগ, “এতে দশ হাজার আত্মার পাথর আছে, অনুগ্রহ করে গ্রহণ করুন।” তার মুখে লজ্জা, “চেং পরিবারের সম্পদ বহুদিনের, তবুও দশ হাজার আত্মার পাথর কমই, কারণ পূর্ববর্তী বিপর্যয়ে আমাদের অনেক সম্পদ হারিয়ে গেছে, আবার ইউয়াং নগরে এসে নানা বাধার সম্মুখীন, উপরন্তু চেংমিং-এর গুরুতর আঘাত... ক্ষমা করবেন।”

ছিনইউ হাসলেন, কোনো দ্বিধা ছাড়াই পাথরগুলো গ্রহণ করলেন, ব্যাগটি ফিরিয়ে দিলেন, “এ ধরনের জিনিস আমার কাছে অনেক আছে, চেং পরিবারের দরকার নেই। চেং ভাই, নিশ্চিন্তে বিশ্রাম নিন, আমরা আবার দেখা করব।”

শূন্যে ছুটে গেলেন, চোখের পলকে অদৃশ্য। চেং ঝংশিউর মুখে কৃতজ্ঞতা, ছিনইউ এত মূল্যবান কৌশল ফিরিয়ে দিলেন, তাহলে দশ হাজার আত্মার পাথরের গুরুত্বই বা কী? গ্রহণ করেছেন শুধু চেং ঝংশিউকে শান্ত রাখতে।

“ছিন ভাই, ভবিষ্যতে সুযোগ পেলে, আমি জীবন দিয়ে আপনার ঋণ শোধ করব!”

...

জাদুর শক্তি প্রবল, ছিনইউ দ্রুত এগিয়ে চললেন, তাঁর কপালে চিন্তার রেখা। সত্যি বলতে তিনি সাধারণ মানুষ, কোনো মহানুভবতা বা প্রতিশোধের মনোভাব নেই। চেং পরিবারের সঙ্গে পরিচয়, কেবল কিছু পুরাতন স্মৃতি, চেং মা-র ঘটনার পর, তিনি সবকিছু ভুলে গেছেন, সেটাই তাঁর উদারতা।

এবার তিনি শুধু চেং পরিবারকে বিপদ থেকে উদ্ধার করলেন না, ছোট নীল বাতির শক্তি দিয়ে চেংমিং-এর শরীরের বিষ অপসারণ করলেন—এটা কি বেশি হয়ে গেল?

ছিনইউ অনেকক্ষণ চিন্তা করলেন, শেষে অনুভব করলেন, তাঁর চেং পরিবারকে সাহায্য করার মূল কারণ, একজন মানুষের মধ্যে নিহিত। চেং মা নয়, সে যতই সুন্দর হোক, ছিনইউর কাছে হৃদয় স্থির। চেং ঝংশিউ!

প্রথমবার পূর্ব প্রবাহ নগরে দেখার সময় থেকেই অজানা আকর্ষণ, কয়েক বছর দেখা না হলেও, ঝাও সিয়ান উপত্যকায় বিপদের সময় বিন্দুমাত্র দ্বিধা ছাড়া সাহায্য করেছিলেন। এটা বন্ধুত্বের কারণে নয়, বরং এক ধরনের স্বাভাবিক অনুভব। মনে হচ্ছে, চেং ঝংশিউ তাঁর জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, কিংবা ভবিষ্যৎ তাঁর সঙ্গে কোনোভাবে যুক্ত।

এই চিন্তা আচমকা জন্ম নিল, মুহূর্তেই চলে গেল, কোনো যুক্তি নেই, ছিনইউর মুখে গম্ভীরতা ফুটে উঠল।修行者ের যখন修炼 বাড়ে, তখন নিজের ভাগ্যের সাথে যুক্ত হয়ে, ভবিষ্যৎ সম্পর্কে অল্প অল্প অনুভব জন্ম নেয়। রহস্যময়, কিন্তু বহু প্রাচীন গ্রন্থে এর উল্লেখ আছে।

গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে অজস্র চিন্তা দমন করলেন, ছিনইউর চোখে ঝলক, ধীরে বললেন, “হয়তো, আমি তাঁর জন্য আরও কিছু শুভাশিষ পাঠাতে পারি...”

...

ঝাও সিয়ান উপত্যকায় ফিরে, সামান্য সময় নষ্ট করে সোজা গেলেন দানডিং-এর বাসস্থানে; দেখা গেল, দানডিং-এর তথাকথিত নির্জনতা আসলে অলসতা। ছিনইউ পৌঁছালে, দানডিং এক কলসি মদ নিয়ে বেশ মজা করে পান করছিলেন।

“শ্রদ্ধেয় ভাই, নমস্কার।”

দানডিং চোখ খুললেন, “ফিরে এসেছ? চেং পরিবারের তরুণের আঘাত সহজ নয়, তুমি একদিন একরাতে সুস্থ করে তুলেছ, আমি সত্যিই অবাক!”

ছিনইউ বিস্ময়ে হতবাক।

দানডিং চোখ মটকাতে মটকাতে বললেন, “কিছু না জানলে, কীভাবে ঝাও সিয়ান উপত্যকার প্রধান হওয়ার সাহস পাবে? চারপাশে সামান্য কিছু ঘটলেই আমার চোখ এড়ায় না।”

ছিনইউ প্রশংসার সাথে বললেন, “ভাই, আপনার কৌশল সত্যিই অসাধারণ, প্রশংসা করি!”

দানডিং হেসে উঠলেন, অতি আনন্দে, কিছুক্ষণ পর হাত নেড়ে বললেন, “লাগবে কী, তুমি এত চেষ্টা করে আমাকে খুশি করছ, যদি খুব বেশি না হয়, আমি অনুমতি দিচ্ছি।”

ছিনইউ হাসলেন, “আমি আপনাকে একজন শিষ্য সুপারিশ করতে চাই।”

দানডিং মুখে সংকোচ, হাত নেড়ে বললেন, “এটা ছেড়ে দাও, শিষ্য পড়ানো আমার ধৈর্য নেই, অন্য কিছু বলো।”

ছিনইউ গম্ভীর, “ভাই, আমরা修士, দীর্ঘজীবী হলেও, একদিন মৃত্যু আসবেই, আপনি কি চায়েন, আপনার শেখা সব জ্ঞান একদিন হারিয়ে যাবে?” দানডিং বিরক্ত করার আগেই ছিনইউ বললেন, “আমি যে শিষ্য সুপারিশ করছি, সে অত্যন্ত সৎ,丹道তে নিষ্ঠাবান, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হল তার অসাধারণ যোগ্যতা; যদি হারান, আপনি হয়তো আফসোস করবেন।”

দানডিং বহুবার দ্বিধা করলেন।

ছিনইউ চোখে ঝলক, “ভাই, আগে দেখুন, না পছন্দ হলে চলে যেতে বলুন।”

দানডিং অনিচ্ছাসহকারে মাথা নাড়লেন।

ছিনইউ হাতজোড় করে বললেন, “ঠিক আছে, কিছুদিনের মধ্যে আমি তাঁর ব্যবস্থা করব।”

দানডিং একটু থমকালেন, তারপর মুখে চিন্তা, “মনে হচ্ছে, তোমার ফাঁদে পড়েছি!”

ছিনইউ মাথা নাড়লেন, “ভাই, আপনি সব হিসেব করতে পারেন, যদি মন না চায়, আমি যতই বলি, উপকার হবে না। আমার আরও কিছু কাজ আছে, আপনি যদি ফ্রি থাকেন, আমি চলে যাচ্ছি।”

মেঘ ছড়িয়ে আবার জড়ো হলো, ছিনইউর ছায়া আড়াল করল, দানডিং পাঁচ আঙুলে হিসেব করলেন, মুখে গম্ভীরতা। অনেকক্ষণ পর, তিনি হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “সত্যিই, তোমার সঙ্গে যুক্তদের ভাগ্য হিসেব করা যায় না, সব গন্ডগোল, দেখি না, তুমি জন্মগত শুভাশিষের অধিকারী, আমাকে কী শিষ্য উপহার দাও।”

ছিনইউ অষ্টম চুলার ঘরে, মনোযোগ দিয়ে ওয়াং道人 ও পুনর্জন্মের উত্তরাধিকার অধ্যয়ন করতে লাগলেন, তবে শান্তিতে থাকতে হলে,離火鼎কে একটু ব্যবহার করতে হয়। যদিও離火鼎 বারবার গর্বে অষ্টম চুলা থেকে ছুঁড়ে ফেলে দিচ্ছে, তবু সত্যিই বিরক্ত হচ্ছে না, বুঝা যায়, সে এতে আনন্দই পাচ্ছে।

কয়েক সপ্তাহ কেটে গেল, খবর এলো, চেং ঝংশিউ ঝাও সিয়ান উপত্যকায় ফিরে এসেছেন।

ছিনইউ নির্জনতা ভেঙে, নিজে তাঁকে দানডিং-এর বাসস্থানে নিয়ে গেলেন, চেং ঝংশিউ বিস্ময়ে হতবাক, মাথা নত করে বিনীতভাবে নমস্কার করলেন।

“ভাই, এটাই আমার সুপারিশকৃত ব্যক্তি।”

দানডিং ভ্রু কুঁচকে, তাঁর দক্ষতা অসীম, এক নজরে দেখলেন চেং ঝংশিউর修为 সাধারণ, যোগ্যতাও সাধারণ, বয়সও অনেক, চেহারা ছাড়া বিশেষ কোনো গুণ নেই। ছিনইউকে চোখে তাকিয়ে, যেন বলছেন, এটাই আমার জন্য সুপারিশ?

ছিনইউ হাসলেন, “তাকে একবার ওষুধ তৈরি করতে দিন, সব পরিষ্কার হয়ে যাবে।”

দানডিং হাত নেড়ে বললেন, “তোমার ইচ্ছা!”

সাত ভাগ আগ্রহ, বেশিরভাগই মিলিয়ে গেল।

ছিনইউ আগে থেকেই প্রস্তুত ছিলেন,丹炉 ও বেশ কিছু ওষুধের উপকরণ বের করলেন, সবই ঝাও সিয়ান উপত্যকার, ছোট ভাইয়ের পরিচয়ে চাইলে কেউই অস্বীকার করেননি।

“চেং ভাই, বেশি কিছু জানতে চাও না, শুধু একবার ওষুধ তৈরি করো, উপকরণ এখানে, তুমি যা চাইবে তা তৈরি করতে পারো।”

চেং ঝংশিউ ছিনইউর চোখের দিকে তাকালেন, ছিনইউ মাথা নাড়লেন, তাই আর প্রশ্ন করলেন না, গভীর শ্বাস নিয়ে চুলার সামনে দাঁড়ালেন।

দানডিং ভ্রু তুললেন।

এর আগে চেং ঝংশিউ তাঁর সামনে অতি সাধারণ, ভীত, কিন্তু চুলার সামনে দাঁড়ালে মুহূর্তেই শান্ত হয়ে গেলেন।

মুখে মনোযোগ, ব্যক্তিত্ব গম্ভীর, অজান্তে丹道 মহারথীর মতো ভাব ফুটে উঠল।

চেং ঝংশিউ উপকরণ নির্বাচন শুরু করলেন, তাঁর হাত স্থির, সিদ্ধান্ত দ্রুত, স্পষ্ট মনে হয় মাথায় পরিকল্পনা আগে থেকেই ছিল।

‘যৌবন রক্ষার ওষুধ’!

চুলা প্রস্তুত, উপকরণ ঢোকানো, গলানো, মিশানো,凝丹।

পুরো প্রক্রিয়া সাধারণ, বিশেষ কিছু নেই, তবে তাঁর স্থিতিশীলতা অসাধারণ।

হ্যাঁ, স্থিতিশীলতা।

চুলা প্রস্তুত থেকে ওষুধ বের করা পর্যন্ত, চেং ঝংশিউর মুখে কোনো পরিবর্তন নেই, সব কাজ একদম নিখুঁত।

শিক্ষা বইয়ের মতোই!

দানডিংর চোখে জ্যোতি, কিছু বলার আগেই হাতের ঝাপটা দিয়ে তৈরি ওষুধ তুলে নিলেন, একবার দেখলেন, মুখে কিছু প্রকাশ না করে বললেন, “এবার একটি ‘প্রাণশক্তি ওষুধ’ তৈরি করো।”

চেং ঝংশিউ বিনীতভাবে সম্মতি জানালেন, আবার উপকরণ বাছলেন, ছিনইউ ঝাও সিয়ান উপত্যকার প্রতিযোগিতার মতো পরীক্ষা নিলেন, কিছু ভুল উপকরণ মিশিয়ে দিলেন, কিন্তু চেং ঝংশিউ সহজেই সঠিক উপকরণ খুঁজে নিলেন, অতি অল্প সময়ে সব প্রস্তুত।

চুলা প্রস্তুত।

ওষুধ বের হলো।

স্থিতিশীলতা, ভয়ঙ্কর স্থিতিশীলতা!

ছিনইউর ঠোঁটে হালকা হাসি।

তিনি চেং ঝংশিউকে সুপারিশ করার আগে খোঁজ নিয়েছেন, সামান্য সময় নষ্ট এখানেই। একটু অনুসন্ধানেই জানতে পারলেন, চেং ঝংশিউ নির্বাচন বিভাগে ‘ওষুধ পাগল’ নামে পরিচিত।

যদি তাঁর সেই যোগ্যতা না থাকত, ছিনইউ যতই সুপারিশ করতেন, লাভ হত না।

দানডিংর মুখে নির্লিপ্ততা, কিন্তু ছিনইউ খেয়াল করলেন, তাঁর মনে উৎসাহ জন্ম নিচ্ছে।

“আরেকটি তৈরি করো, এবার কোনো নির্দিষ্টতা নেই, তোমার সবচেয়ে ভালো দক্ষতায়, সবচেয়ে ভালো ওষুধ তৈরি করো।”

চেং ঝংশিউ গভীর চিন্তায় পড়লেন, চুলার পাশে দাঁড়িয়ে, তাঁর মনে কোনো ভয় নেই, দানডিংর সামনে স্বাভাবিক।

সময় কেটে গেল, কেউ কিছু বলছে না, শুধু চারপাশের মেঘ প্রবাহিত হয়ে সময়ের চলার স্মরণ করিয়ে দিচ্ছে।

অনেকক্ষণ পরে, চেং ঝংশিউ হাত বাড়ালেন, দ্রুত কয়েকটি উপকরণ তুললেন।

ছিনইউ কপালে ভ্রু কুঁচকালেন, ‘পূণরায় আত্মার ওষুধ’?

হ্যাঁ, ছিনইউ জীবনে প্রথম যে ওষুধটি খেয়েছিলেন,修炼 শক্তি বাড়ানোর জন্য।

ওষুধের স্তরে, যদিও সর্বনিম্ন নয়, তবু নিম্ন দিকে।

পানি প্রবাহের মতো সহজে, চেং ঝংশিউ হালকা আওয়াজে পাঁচটি ওষুধ বের করলেন।

দানডিং একবারে তুলে নিলেন, কিছুক্ষণ দেখার পর হাতের ঝাপটা দিয়ে বললেন, “ছিনইউ, তুমি যেতে পারো, আমার কিছু কথা আছে।”

চোখের পলকে ছিনইউ মেঘের বাইরে, মুখে প্রশংসার ছাপ।

চেং ঝংশিউ শুধু丹道তে নয়, মনেও অতিবুদ্ধিমান।

সর্বোচ্চ দক্ষতা, সর্বোৎকৃষ্ট ওষুধ, মানেই সর্বোচ্চ স্তর নয়, সবচেয়ে শক্তিশালী নয়।

মূল লক্ষ্য, গুণগতমান।

পূণরায় আত্মার ওষুধ স্তর কম হলেও, সব丹师 শিখতে হয়, বা বলা যায়丹道তে প্রথম যে ওষুধ শিখতে হয়, সেটি। এর প্রস্তুতি দেখে丹师র ঘাটি বোঝা যায়।

প্রশ্ন যথাযথ, উত্তর আরও যথাযথ, এ দুইজনের師徒ের সম্পর্ক জন্ম নিতেই destined!