অধ্যায় ১২০: প্রভাতনগরে সমবেত

বস্তুটি লি ছিংলান আগে হাতে নিলেও, লু ইয়াং সেটি সরাসরি কেড়ে নিলেন। তারপর এক হাজার স্পিরিট স্টোন বের করে দোকানের মালিকের হাতে তুলে দিলেন।

"পূর্বসূরি, আমি..." লি ছিংলান কিছু বলতে চাইলেন, কিন্তু কথাগুলো মুখে আটকে গেল। তিনি একজন ঝুজি স্তরের সাধককে প্রশ্ন করছেন! অথচ ওই ব্যক্তি হাতের ইশারায় তাকে শেষ করে দিতে পারেন। যদিও পাংগু শহরে ঝুজি সাধকরা সরাসরি আক্রমণ করার সাহস পান না, কিন্তু কাউকে বিরক্ত করলে ছোটখাটো কৌশল খাটিয়ে হেনস্তা করা তাদের জন্য কোনো ব্যাপারই নয়।

"তোমার কি কোনো আপত্তি আছে?" লু ইয়াং অসন্তোষের সুরে বললেন।

"পূর্বসূরি, জিনিসটি আমি আগে হাতে নিয়েছিলাম। নিয়ম অনুযায়ী, আমারই আগে দাম হাঁকানোর কথা।" অবশেষে মনের ভয় কাটিয়ে তিনি কথাটি বলে ফেললেন। জিনিসটি তার কাছে কতটা গুরুত্বপূর্ণ তা তিনি বুঝতে পারছিলেন, তাই একজন শক্তিশালী সাধকের সামনেও তিনি হাল ছাড়তে চাইলেন না। যদি ভাগ্য ভালো হয়, হয়তো তিনি কথা শুনবেন।

"ওহ? তাই নাকি?" লু ইয়াং মুহূর্তের মধ্যে তার জিনদান স্তরের আধ্যাত্মিক শক্তি বা আভা ছড়িয়ে দিলেন। শুধু লি ছিংলানই নন, কয়েকশ মিটার ব্যাসার্ধের সবাই সেই চাপের মুখে দম বন্ধ হয়ে যাওয়ার উপক্রম হলো। এই ধরনের আভা কেবল জিনদান সাধকরাই তৈরি করতে পারেন, ঝুজি সাধকদের প্রভাবে এমনটা হওয়ার কথা নয়।

"অনুগ্রহ করে ক্ষমা করবেন, আমি ভুল করেছি!" লি ছিংলান মাথা নত করে হাত জোড় করে ক্ষমা চাইলেন। জিনদান সাধকদের মর্যাদা লঙ্ঘন করা যায় না; এমনকি তাদের বংশের পূর্বপুরুষ এলেও তাকে সম্মান দেখাতে হতো, সেখানে তিনি তো কেবল একজন লিয়ানকি স্তরের সাধক মাত্র।

"হুম!" লু ইয়াং একটি শীতল হুঙ্কার দিয়ে সেখান থেকে চলে গেলেন। ক্ষমতা দেখিয়ে কাউকে দাবিয়ে রাখার অনুভূতিটা সত্যিই দারুণ! ধনী পরিবারের সন্তানদের কেন ক্ষমতা প্রদর্শনের এত শখ থাকে, তা এখন তিনি বুঝতে পারছেন। অচেনা মানুষের সামনে এই কর্তৃত্ব দেখানোর আনন্দ সামান্য কিছু অর্থের চেয়েও অনেক বেশি।

তিনি আশেপাশে আর দেরি করলেন না, অন্য একটি দোকানের দিকে এগিয়ে গেলেন। কিছু জিনিস খুঁজে পাওয়ার পর তার ফেরার ইচ্ছা ছিল, কারণ চাষাবাদই তার কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।

এক ঘণ্টা পর, লু ইয়াং তার গুহায় ফিরে এলেন এবং লি ছিংলানের কাছ থেকে কেড়ে নেওয়া 'ড্রাগন স্যালিভা পার্ল' বা ড্রাগনের লালা-মণিটি বের করলেন। "জিনিসটা আসলে কী কাজে লাগে?" তিনি সিস্টেমকে জিজ্ঞেস করলেন। সিস্টেম আগে বেশি কিছু বলেনি, কিন্তু তিনি বুঝতে পেরেছিলেন এটি অত্যন্ত মূল্যবান, তাই সুযোগ বুঝে কেড়ে নিয়েছেন।

সিস্টেম উত্তর দিল, "এটি ইউয়ান ইং স্তরের ড্রাগনদের শরীরের ভেতরের মণি। শুধুমাত্র যারা ড্রাগনে রূপান্তরিত হতে পারে, তাদের শরীরেই এটি জন্মায়। ইউয়ান ইং স্তরে পৌঁছানোর পর ড্রাগনদের জিনদান ভেঙে ইউয়ান ইং তৈরি হয় না, বরং এটি তাদের শরীরে একটি অভ্যন্তরীণ মণি হিসেবে থেকে যায়। প্রয়োজনে এখান থেকে শক্তি নেওয়া যায়।"

"জলাজন্তু বা জিয়াও কি ইউয়ান ইং স্তরে পৌঁছালে ড্রাগনে পরিণত হয়?"

"শুধুমাত্র ড্রাগনের রক্ত বহনকারী অল্প কিছু প্রাণীই রূপান্তর ঘটাতে পারে। সাধারণ জিয়াও রক্তধারা থাকলে যত শক্তিশালীই হোক, ড্রাগন হওয়া অসম্ভব।"

"এই মণি দিয়ে কি সত্যিই জিনদানকে ঘনীভূত করা সম্ভব?" পুরো জিনদান স্তরটিই হলো জিনদানকে আরও নিখুঁত করার প্রক্রিয়া, যা ইউয়ান ইং স্তরের জন্য ভিত্তি তৈরি করে। জিনদান যথেষ্ট শক্তিশালী না হলে ইউয়ান ইং তৈরির সময় ব্যর্থ হওয়ার সম্ভাবনা থাকে। এটি অত্যন্ত দুর্লভ একটি বস্তু।

"হ্যাঁ, তবে এটি অন্তত দুই হাজার বছর পুরনো, এর শক্তির ৭০ শতাংশের বেশি ক্ষয় হয়ে গেছে। তাই কোনো আভা নির্গত হচ্ছে না। দীর্ঘ সময় ধরে পরিশোধন করলে এর ভেতর থেকে ড্রাগন শক্তি পাওয়া সম্ভব, যা জিনদান ঘনীভূত করতে সাহায্য করবে।"

"এটুকুই যথেষ্ট। এটি আমার দ্বিতীয় বিয়ের উপহার হিসেবে চলবে। আমার নিজের জিনদান ঘনীভূত করার দরকার নেই, আমার অগ্রগতি স্বাভাবিকভাবেই হবে।" লু ইয়াংয়ের দুর্লভ বস্তুর প্রতি খুব একটা আকর্ষণ নেই; সেগুলোর তথ্য তিনি মূলত ব্যবসার জন্যই সংগ্রহ করেন। প্রচুর স্পিরিট স্টোন জমিয়ে রাখতে চান তিনি, যাতে ভবিষ্যতে চাষাবাদের জন্য শক্তির অভাব না হয়।

লু ইয়াং সাবধানে এটি একটি জেড বাক্সে ভরে রাখলেন এবং চাষাবাদ শুরু করলেন। পরবর্তী নয় মাস তিনি কেবল চাষাবাদেই কাটিয়ে দিলেন। প্রতি মাসে একদিন বা দুদিন বাইরে গিয়ে কিছু জিনিস সংগ্রহ করা ছাড়া তিনি আর কিছুই করেননি। নয় মাস পর তিনি জিনদান মধ্যবর্তী স্তরে পৌঁছালেন এবং তার মানসিক শক্তিও অনেক বেড়ে গেল।

এই সময়ের মধ্যে তার একটি স্টোরেজ ব্যাগ ভরে গিয়েছিল, যার আয়তন প্রায় দশ ঘনমিটার। যদিও তিনি প্রচুর সম্পদ সংগ্রহ করেছিলেন, কিন্তু তার কাছে থাকা বেশিরভাগ স্পিরিট স্টোন খরচ হয়ে গিয়েছিল।

তিনি হিসাব করে দেখলেন, এক লক্ষের মতো লো-গ্রেড স্পিরিট স্টোন খরচ করে তিনি বিশ লক্ষের বেশি মূল্যের জিনিস সংগ্রহ করেছেন। পাংগু শহরে আর কিছু পাওয়ার সুযোগ নেই, তবে তৃতীয় বিয়ের উপহারটি না পাওয়ায় কিছুটা আক্ষেপ রয়ে গেল। বিয়ের অনুষ্ঠানের আর মাত্র এক-দুই মাস বাকি, তাই তার শুগুয়াং শহরে ফিরে যাওয়া উচিত। তাছাড়া চেন শির কথা তার খুব মনে পড়ছিল।

শহর থেকে বেরিয়ে তিনি আকাশে উড়াল দিলেন। দশ হাজার মাইল পথ তার জন্য কোনো ব্যাপারই নয়। জিনদান স্তরের সাধকদের দীর্ঘক্ষণ ওড়ার ক্ষমতা থাকে। কয়েক ঘণ্টা পর তিনি শুগুয়াং শহরে ফিরে এলেন। এবার তিনি নিজের পরিচয় গোপন করলেন না, সরাসরি লু ইয়াং হিসেবে আত্মপ্রকাশ করলেন। ফেং জিউতিয়ান সাথে সাথে বিষয়টি টের পেলেন।

"তরুণ প্রভু ফিরে এসেছেন! আপনার এই শক্তি..." ফেং জিউতিয়ান একজন জিনদান সাধককে আসতে দেখে স্বাগত জানাতে এগিয়ে এসেছিলেন। কিন্তু সামনে এসে দেখলেন এটি স্বয়ং লু ইয়াং! দুই বছরেরও কম সময়ে লিয়ানকি স্তর থেকে সরাসরি জিনদান মধ্যবর্তী স্তরে উত্তরণ!

লু ইয়াং হেসে বললেন, "আসলে আমার শক্তি এমনই ছিল। গতবার পূর্বপুরুষের একটি গোপন অস্ত্র ব্যবহার করতে গিয়ে গুরুতর আহত হয়েছিলাম, তাই এতদিন সুস্থ হতে সময় লেগেছে।"

ফেং জিউতিয়ান অবাক হয়ে গেলেন। তার মনে হলো, এখন সব কথার ব্যাখ্যা মিলে যাচ্ছে। তার একটাই চিন্তা, 'ওয়ান ওয়ার্ল্ড চেম্বার অফ কমার্স' সত্যিই অবিশ্বাস্য! নিজেকে ভাগ্যবান মনে হলো তার, কারণ তিনি এমন এক শক্তিশালী সংগঠনের সাথে যুক্ত হতে পেরেছেন।