অধ্যায় ১৪৫: সব সত্য প্রকাশ

“ঝু লং, এটি নিয়ে দ্বিতীয়বারের মতো তুমি আমাকে নিয়ে এমন সন্দেহ করছ!”

লুয়াং মুখ গোমড়া করে বলল।

“তাতে কী হয়েছে, তুমি নানা ফন্দিফিকিরে আমাকে এখানে ভুলিয়ে এনেছ, তোমার আসল মতলবটা কী!”

ততক্ষণে ঝু লং এই ‘হেই হাও’-এর জারিজুরি ধরে ফেলেছিল।

অথচ আর মাত্র কয়েক দিন বাদেই তাদের যুগল উৎসব হওয়ার কথা, কিন্তু সে ইচ্ছে করেই সেখানে যেতে চাইছে না। তার আগের আচরণের সাথে এর বিন্দুমাত্র মিল নেই।

আগে সে যেভাবে নিজের যত্ন নিত, তাতে মনে হতো সে তাকে খুব ভালোবাসে। কিন্তু হঠাৎ করে যুগল উৎসবের প্রতি তার এমন অনীহা কেন?

এখন সে যা দেখাচ্ছে, সেটাই তার আসল রূপ; এতদিন সে কেবল অভিনয় করে গেছে।

কিন্তু সে এত নিখুঁত অভিনয় করেছিল যে তার কথা, ভঙ্গি, সবকিছু ছিল একদম মাপা। কিছু কিছু জায়গায় সন্দেহ জাগার উপক্রম হলেও সে নিজে থেকেই সেগুলো এড়িয়ে যেত, যাতে তার মনের ভেতরকার চোরকে কেউ ধরতে না পারে।

উদাহরণস্বরূপ, যখন তারা গুহার বাইরে এসে পৌঁছাল, সে নিজেই বলল যে সেখানে বিপদ থাকতে পারে, ফাঁদ থাকতে পারে এবং সে নিজেই সবার আগে এগিয়ে গেল। যদি সে এটা না বলতো, তবে ঝু লংয়ের মনে ঠিকই সন্দেহ জাগতো। কিন্তু সে নিজে মুখ খোলায় ঝু লং ওটাকে স্রেফ একটা দুর্ঘটনা বা অপ্রত্যাশিত পরিস্থিতি বলে ধরে নিয়েছিল।

আর যখন সে বিপদে পড়েছিল, তখন সে খুব উদারতার পরিচয় দিয়েছিল। আসলে সে খুব ভালো করেই জানতো যে ঝু লং সঙ্গীকে ফেলে একা পালিয়ে যাবে না।

একটি ধাপের সাথে আরেকটি ধাপ গাঁথা, তার প্রতিটি পদক্ষেপ ছিল অত্যন্ত নিখুঁত। কিছু ছিল তার পূর্বপরিকল্পিত, কিছু ছিল নিছক জুয়া, আর জুয়ার যে অংশগুলো ছিল, সেগুলোতে সে জিতেও গিয়েছিল।

“তোমার এই আচরণ আমাকে দারুণভাবে ব্যথিত করেছে।”

লুয়াং অত্যন্ত মর্মাহত ভঙ্গিতে কথাটি বলল।

“আর অভিনয় কোরো না, আমি আর তোমাকে বিশ্বাস করব না। তুমি যদি সত্যি সত্যিই হেই হাও হয়ে থাকো, তবে আমার সাথে গুহার বাইরে চলো। আমি কথা দিচ্ছি, আমার পরিবারের কেউ তোমার এতটুকু ক্ষতি করবে না।”

“তুমি কি আমাকে修真界 (সিউজেন জগত)-এর কোনো আনাড়ি ভাবছ নাকি? আমি একজন জিনদান (সোনার শিষ) স্তরের সাধক, আমার কাছে দুটো জিনিয়িং দান (শিশুরূপ গঠনকারী বড়ি) আছে, আর তুমি আমাকে তোমার পরিবারের গুরুজনদের সামনে নিয়ে যেতে চাও? সেখানে যদি ইউয়িং (শিশু অবয়ব) স্তরের কোনো সাধক থাকে, তবে আমি যে কীভাবে মারা যাব তা নিজেও টের পাব না!”

“আমাদের ঝু পরিবার আগেই তিয়েনমো ওল্ডম্যানের সাথে চুক্তি করেছে, তারা কেন তোমার ক্ষতি করতে যাবে?”

ঝু লং কিছুতেই লুয়াংয়ের এই যুক্তি মাথাতে ঢোকাতে পারছিল না।

“চুক্তি? ওগুলো তো কেবল মুখের বুলিমাত্র! আমি যদি আজ এখানেই মারা যাই, তবে কি কেউ জানতে পারবে যে কাজটি তোমরাই করেছ? দুটো জিনিয়িং দান হাতিয়ে নিয়ে তোমাদের ঝু পরিবারে হয়তো আরও দুজন ইউয়িং স্তরের সাধকের জন্ম হবে, তখন কি আমার পরিবারের পূর্বপুরুষরাও তোমাদের ঘাঁটাতে সাহস পাবে?”

“তোমার মানসিকতা বড়ই সংকীর্ণ!”

ঝু লং ঘুণাক্ষরেও ভাবেনি যে লুয়াংয়ের মনের ভেতরটা এত অন্ধকার। এ দুনিয়ার সাধকদের কি তবে কোনো চুক্তির বা প্রতিশ্রুতির দাম নেই?

“হুম, সংকীর্ণ মানসিকতা? তোমাদের ঝু পরিবার যদি এতটাই সৎ আর মহৎ হয়, আর তোমরা যদি জেনেই থাকো যে আমি তোমার পছন্দ নই, তবে কেন জোর করে তোমার সাথে আমার বিয়ে ঠিক করা হলো? ওই জিনিয়িং দানের লোভেই তো! মুখে সাধু সেজে আবার ধর্মের কলও নাড়তে চাও?”

“তুমি……”

এই মুহূর্তে ঝু লংয়ের বলার মতো আর কোনো কথা ছিল না, কারণ সে যা বলেছে তা পুরোপুরি সত্য।

ঝু পরিবার যদি সত্যিই সৎ হতো এবং তাদের মধ্যে পারিবারিক ভালোবাসা ও শান্তি থাকত, তবে তাকে দুটো জিনিয়িং দানের বিনিময়ে এভাবে সঁপে দেওয়া হতো না।

কিন্তু ঝু পরিবারের সন্তান হিসেবে ছোটবেলা থেকেই সে তাদের কাছ থেকে সাধনার সমস্ত উপকরণ পেয়ে এসেছে। ঝু পরিবার না থাকলে হয়তো আজকের এই ঝু লং বলে কেউ থাকত না।

যত উচ্চ প্রতিভাই থাকুক না কেন, একজন সাধারণ ভবঘুরে সাধক হলে ত্রিশ বছর বয়সের মধ্যে জিনদান শেষ পর্যায়ে পৌঁছানো কিছুতেই সম্ভব ছিল না।

ঝু পরিবারের প্রতি তার মনে কৃতজ্ঞতাবোধ ছিল। তাই সে কখনো বিয়ে ভেঙে পালিয়ে গিয়ে ঝু পরিবারকে লজ্জায় ফেলার কথা ভাবেনি।

“তুমি তো ঝু পরিবারেরই রক্ত, তারা যতই নিষ্ঠুর হোক না কেন, তোমাকে তো আর খুন করবে না। কিন্তু আমি কে? তুমি না হয় ঝু পরিবারকে অন্ধের মতো বিশ্বাস করো, তাই বলে কি আমাকেও তাদের চোখ বন্ধ করে বিশ্বাস করতে হবে?”

“তাহলে আমি একাই বাইরে যাব, গিয়ে বলব এখানে শুধু আমি একা আছি, তোমার এখানে লুকিয়ে থাকার কথা কাউকে ঘুণাক্ষরেও বলব না।”

ঝু লং আবার প্রস্তাব দিল।

“তুমি এত অবুঝ কেন বলো তো? তারা গুহায় ঢোকার পর কি নিজেদের চোখে দেখবে না?”

“আমি সোজা তাদের সাথে চলে যাব, তাদের ভেতরে ঢুকতেই দেব না!”

ঝু লং যখন কথাটি বলল, তখন তার স্বর ছিল অত্যন্ত দৃঢ়। সে বুঝতে পেরেছিল এই ‘হেই হাও’ মানুষটি সাংঘাতিক বিপজ্জনক; সে আসল না নকল, তা-ও সে জানে না। তার পরিবারের লোকজনের কাছে তাকে পৌঁছাতেই হবে।

“তুমি কি সত্যিই যেতে চাও?”

“হ্যাঁ, আমাকে যেতেই হবে!”

“তাহলে তুমি যাও!”

লুয়াং আর বাধা দিল না।

সে এতদিন ঝু লং1কে যেতে দিতে চায়নি এই ভয়ে যে, সত্যিটা জানতে পারলে সে তাকে খুন করে ফেলতে পারে। আর এই ঝু লংকে কাবু করার মতো যথেষ্ট শক্তি তার ছিল না।

কিন্তু এখন যখন ঝু লং জেদ ধরেছে, তখন তার সাথে আর বৃথা প্যাঁচাল পেরে লাভ নেই। সে যেতে চাইলে যাক! গুহার ভেতরে তো আরও অনেক阵法 (ম্যাজিক অ্যারে বা ব্যূহ) ছড়ানো আছে, চাইলেই সে একা বের হতে পারবে না। ঝু পরিবারের লোকেদের দেখেই বা সে কী করতে পারবে? চার-পাঁচ দিনে কি শেষ কুড়িটা ব্যূহ ভেদ করা সম্ভব?

সিস্টেমের মাধ্যমে সে আগেই জেনেছে, ব্যূহগুলোর প্রায় অর্ধেক ইতিমধ্যে ভাঙা হয়ে গেছে। বাকি যে কটি আছে, তা সম্পূর্ণ ভাঙতে অন্তত দুমাস সময় লাগবে।

তবে সে গোড়ায় ঝু লংয়ের সাথে কিংবা ঝু পরিবারের ইউয়িং সাধকদের সাথে ঝামেলায় জড়াতে চায়নি। চুপচাপ কাজ শেষ করে পয়েন্টসগুলো হাতিয়ে নিয়ে কেটে পড়তে চেয়েছিল। কিন্তু সে ভাবেনি যে ঝু লংয়ের নিজস্ব পরিবারের সদস্যদের সংকেত টের পাওয়ার ক্ষমতা আছে।

সবকিছুর মধ্যেই কোনো না কোনো ফাঁকফোকর থাকে। শেষ মুহূর্তে এসে সমস্যা তৈরি হলেও, লুয়াং এ পর্যন্ত যা ঘটেছে তাতেই সন্তুষ্ট ছিল।

তবে এই একদল শত্রুর মোকাবিলা সে কীভাবে করবে, সে বিষয়ে এখনো সে কোনো কুলকিনারা করতে পারছিল না।

বিশেষ করে ঝু লং, যে কিনা এতদিন তার পাশেই ছিল এবং যে তার জন্য এক বিরাট হুমকি হয়ে দাঁড়িয়েছিল।

লুয়াংয়ের চোখ দুটো কুঁচকে অন্ধকার হয়ে এল। এই ব্যাপারটি যে আর হাসিমুখে মেটানো সম্ভব নয়, তা সে বুঝতেই পেরেছিল। সুতরাং, বাধ্য হয়ে তাকে ঝু লংয়ের ওপরই চড়াও হতে হবে।

ঝু লংয়ের মতো শক্তিশালী মেয়েকে কাবু করার মতো আত্মবিশ্বাস তার পুরোপুরি ছিল না, তবুও এই বিপদের মুহূর্তে তাকে একবার ভাগ্য পরীক্ষা করতেই হবে।

……

ঝু লং গুহার মুখে এসে দেখল যে সুরঙ্গের ভেতর বেশ কয়েকজন মিলে সমানে ব্যূহের ওপর আক্রমণ চালিয়ে যাচ্ছে। তাদের সবাইকে সে চেনে।

“ঝু লং, তুমি সত্যিই ভেতরে ছিলে?”

কালো মুখের এক ব্যক্তিকে দেখামাত্র তার মুখের অভিব্যক্তি এতটাই ভয়াবহ হয়ে উঠল যে তা বর্ণনা করার মতো নয়, যেন তা চরম বিকৃতির রূপ নিয়েছে।

“হেই হাও, তুমি এখানে কেন……”

ঝু লং কথা শেষ করার আগেই তার মাথায় যেন বজ্রাঘাত হলো।

বাইরের এই হেই হাও কিছুতেই নকল হতে পারে না!

তাহলে গত কয়েক মাস ধরে গুহার ভেতর তার সাথে থাকা ওই হেই হাও লোকটা তবে নিশ্চিতভাবেই ভুয়া!

“ভেতরে কি আমার চেহারার মতো হুবহু আরেকজন মানুষ আছে নাকি?”

বাইরের হেই হাও সোজা এই প্রশ্নটাই ছুড়ে দিল।

তার বুক চিরে কান্না আসছে!

প্রায় তিনটে মাস ধরে তার সাথে অবিকল মেলে এমন এক জোচ্চোর এই ঝু লংয়ের সাথে গুহার ভেতরে বসবাস করে আসছে!

তারপর কী ঘটেছে? যে কেউ তা সহজেই অনুমান করতে পারে।

তা ছাড়া, ঝু লংয়ের মুখের বিবর্ণ ও অপ্রস্তুত ভাব দেখে তার কাছে মনে হলো এটি তার জন্য এক মরণঘাতী আঘাত।

“আ লেং, ভেতরে আসলে কী ঘটেছিল?”

এক মধ্যবয়স্ক পুরুষও গলা চড়িয়ে প্রশ্ন করল।

“দাদামশাই, আমি... আমি গিয়ে ওই শয়তানটাকে খতম করব!”

ক্রোধে ফেটে পড়ে ঝু লং তার নিজের উচ্চ স্তরের ঐশ্বরিক অস্ত্রটি হাতে তুলে নিয়ে সোজা ভেতরে ছুটে গেল।

তার মনের ভেতর জ্বলছিল প্রতিহিংসার আগুন!

সব সত্যি সামনে আসার পর সে এই নির্মম বাস্তবতাকে কিছুতেই মেনে নিতে পারছিল না।

অন্যদিকে হেই হাও তখন রাগেই ফেটে পড়ার উপক্রম হয়েছিল। ঝু লংয়ের এই প্রতিক্রিয়া তাকে স্পষ্ট জানিয়ে দিচ্ছিল যে ভেতরের ওই impostor (ছদ্মবেশী) তাকে লুণ্ঠন করেছে, নতুবা ঝু লংয়ের মনে এত তীব্র ঘৃণা জন্মাত না।

“আমি তোকে ছাড়ব না, তোকে আমি মেরেই ফেলব!”

তার বুকটা ক্ষোভে আর অপমানে ফেটে পড়ছিল। তার জীবনের এটিই ছিল সবচেয়ে বড় ও নজিরবিহীন অপমান!

----

আজ কিছু অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটার কারণে কেবল একটি অধ্যায়ই প্রকাশ করা হলো।