অধ্যায় ১৬৯: মূলমহাদেশ ভ্রমণ

““আমরা কি তবে আবার অনেক দিন দেখা করতে পারব না?”
খাবার সময় লি সু-ই এই প্রশ্নটি করল।
“তা ঠিক নয়, হয়তো খুব শীঘ্রই আমাদের আবার দেখা হয়ে যেতে পারে। যদি কখনো তোমার এখানকার জীবন একঘেয়ে মনে হয়, তুমিও চাইলে আমার কাছে চলে আসতে পারো।”
র ইয়াংয়ের কাছে লি সু-ইয়ের এই চিন্তাটা কিছুটা অপ্রত্যাশিত মনে হয়েছিল। তার মতে, নিজের修为 যত বাড়বে, আয়ু তত দীর্ঘ হবে, আর টাকা উপার্জন করা তো তার জন্য একদম সহজ ব্যাপার।
কিন্তু সে修为 না চেয়ে কেবল নিজের কোম্পানিটাকেই চালিয়ে যেতে চায়।
হতে পারে এটি তাদের দু’জনের ভিন্ন জীবনপরিবেশের ফল। র ইয়াংয়ের যদি কোনো সিস্টেম না থাকত এবং সে যদি কোনো ধনী পরিবারে জন্ম নিয়ে কখনো আর্থিক চাপের মুখে না পড়ত, তবে হয়তো সেও ওই মায়াবী অমরত্বের সাধনা করত না।
কষ্টে এক লক্ষ বছর বাঁচার চেয়ে সহজে ও আনন্দের সাথে এক জীবন কাটানো অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ।
অমরত্ব সাধনার পথে হাঁটা মানুষদের মধ্যে কেউ বলে না যে তারা খুব শান্তিতে ও আনন্দে আছে। পরিবারের অবস্থা ভালো থাকলে এবং সাধনার স্তর নিম্ন পর্যায়ে থাকলে তা উপভোগ করা যায়, কিন্তু সাধনার স্তর উচ্চ পর্যায়ে পৌঁছালে তখন কী হবে?
অন্যরা তো আর চিরকাল সাহায্য করতে পারবে না, তাদের সাহায্যের একটা সীমা আছে।

“তোমার জীবনটাকে ভীষণ অবাস্তব বলে মনে হয়।”
লি সু-ই বরং র ইয়াংকে তার দেহরক্ষী হিসেবে দেখতেই বেশি পছন্দ করত। বর্তমানে যা কিছু ঘটছে, তার কাছে সেগুলোকে সম্পূর্ণ অলীক বলে মনে হয়।
র ইয়াংও বিষয়টি বুঝতে পেরে ম্লান হেসে বলল, “আমারও ঠিক একই রকম মনে হয়, কিন্তু কী করা যাবে, আমার তো কোনো উপায় ছিল না। তা বলে আমার কোনো আফসোস নেই। এই পথে না হাঁটলে আমার বাবাকে আরও শারীরিক যন্ত্রণা সহ্য করতে হতো আর আমাকেও হাড়ভাঙা খাটুনি খেটে কাজ করতে হতো। জীবনযাত্রার মান কতটা উন্নত হয়েছে জানি না, তবে অন্তত এখন আমি আগের চেয়ে অনেক বেশি স্বাধীন।”
“হুম, আমি বুঝি। তবে... আমি কি একটা উত্তর পেতে পারি?”
“পঞ্চাশ বছর, পৃথিবীর হিসেবে যা মাত্র পাঁচ বছর। এই পাঁচ বছর পর আমি তোমাকে উত্তর দেব।”
“তত দিনে তো আমার বয়স ত্রিশ হয়ে যাবে।”
পৃথিবীর সময় হিসাব করলে লি সু-ইয়ের বয়স এখন ছাব্বিশ, আর সে র ইয়াংয়ের সাথে পরিচিত হয়েছে এক বছরেরও বেশি সময় ধরে।
“ত্রিশ বছর বয়স কি খুব খারাপ?”
“বেশ তবে, আমি পাঁচ বছর তোমার জন্য অপেক্ষা করব।”

……
শেষ পর্যন্ত র ইয়াং চলেও গেল। যাওয়ার সময় লি সু-ই একটি আলিঙ্গন চেয়ে বসল।
র ইয়াংয়ের জীবনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ তিন নারীর মধ্যে সে মনে করে লি সু-ইয়ের প্রতি তার ঋণ সবচেয়ে বেশি। তার মা এবং চেন সির সাথে তার সম্পর্ক তো স্বাভাবিকই রয়েছে, কেবল লি সু-ইয়ের সাথেই জড়িয়ে থাকার কারণে তার মনে একধরনের মানসিক বোঝা কাজ করে।
রক্তচোষা জাতির চার নারীকে নিয়ে সে যখন ধূলিময় বালুভূমির মহাদেশে এসে পৌঁছাল, তখন সেখানে খুব বেশি সময় থামল না। লিন চেনচেনের সমস্ত ব্যবস্থা বুঝিয়ে দিয়ে সে সোজা মিংছেন মহাদেশে চলে গেল।
তার এখন অর্থ উপার্জনের প্রয়োজন। সে র পরিবারের সবচেয়ে সামনের উঠোনে একটি উচ্চ স্তরের আধ্যাত্মিক শিরা স্থাপন করল এবং তার বাইরে ডজনখানেক গুহা নির্মাণ করল। ওই আধ্যাত্মিক শিরাটিকে একটি সর্বশ্রেষ্ঠ আধ্যাত্মিক শিরায় রূপান্তর করতে হবে, যেন তা ইউয়ানয়িং সাধকদের সাধনার চাহিদা মেটাতে পারে।
তা ছাড়া, ওই সর্বশ্রেষ্ঠ আধ্যাত্মিক শিরাটিকে যেকোনো মূল্যে একটি আদি-শিরায় পরিণত করতেই হবে, অন্যথায় সে বর্তমানের মতো সহজে হুয়াশেন স্তরে পৌঁছাতে পারবে না।
সুযোগ বুঝে জিনিস কুড়ানো, আধ্যাত্মিক পাথর অর্জন করা এবং সেই সাথে মিংছেন মহাদেশে সর্বলোক বাণিজ্য সঙ্ঘের শাখা খুলে ফেলা—এই হলো তার কাজ।
চলে যাওয়ার সময় চ্যোয়া লং তাকে জানিয়েছিল যে সে ইউয়ানয়িং স্তরে প্রবেশ করতে চলেছে। র ইয়াং তাকে একটি ইউয়ানয়িং বড়ি দিয়ে দিয়েছিল, তাই সে এবার তাকে সাথে নিয়ে আসেনি।
গতবার সিস্টেম তাকে যে কাজটি দিয়েছিল, তার মেয়াদ শেষ হতে এখনো প্রায় পনেরো বছর বাকি রয়েছে। তবে কাজটির কঠিনতা অত্যন্ত বেশি। দুজন ইউয়ানয়িং পরবর্তী স্তরের দানবীয় প্রাণীর কাছ থেকে মানুষ ছিনিয়ে আনতে হবে, এমনকি পুরো অন্ধকার অরণ্যের দানব জাতির মুখোমুখি হওয়ারও প্রবল সম্ভাবনা রয়েছে।
ইউয়ানয়িং প্রাথমিক স্তরের সাধনা দিয়ে তা যথেষ্ট নয়। এবার ফিরে আসার পর তাকে যেকোনো উপায়ে ইউয়ানয়িং পরবর্তী স্তরে উন্নীত হওয়ার পথ খুঁজতে হবে, তবেই হয়তো সামান্য একটু সুযোগ পাওয়া যেতে পারে।
পয়েন্ট এখনো খুব একটা বেশি নেই। কয়েকটি টেলিপোর্টেশন符 বা টেলিপোর্টেশন টালিসমান বদল করার পর এবং একটি ইউয়ানয়িং বড়ি বের করে নেওয়ার পর তার কাছে এখন মোটে নয়শোর মতো পয়েন্ট অবশিষ্ট আছে। তাই এই কাজের একটিবারও ব্যর্থ হওয়ার কোনো উপায় নেই।
সে এখন আর নতুন কোনো কাজ নিতে চায় না। অন্তত তার কাছে একটি কাজ চলমান থাকলেই হলো। এমনিতেই সবকিছু এখন একটি সঠিক ধারায় চলে এসেছে, সিস্টেমটি না থাকলে কে জানে সে এখন কতটা সুখে-শান্তিতে জীবন কাটাচ্ছিল।
চিংলিং শহরের আনাচে-কানাচে তার সব ঘোরা হয়ে গেছে, এবার তাকে অন্য শহরগুলোতে যেতে হবে।
প্রতিটি শহরে প্রায় তিন মাস করে সময় কাটালে সে প্রায় তিন কোটি আধ্যাত্মিক পাথরের মূল্যের জিনিসপত্র সংগ্রহ করতে পারবে। মিংছেন মহাদেশে এমন শহর রয়েছে প্রায় হাজার খানেক। যদিও সেগুলোর বড় অংশই চিংলিং শহরের চেয়ে ছোট, তবুও সেখান থেকে নিশ্চিতভাবেই বিশাল পরিমাণ সম্পদ সংগ্রহ করা সম্ভব।
যে ব্যক্তি সত্যিকার অর্থে এ সম্পর্কে জানে, সে ভালোভাবেই বুঝতে পারে যে সর্বলোক বাণিজ্য সঙ্ঘের ভিত কতটা দুর্বল এবং তা বাস্তব কোনো পরীক্ষার সামনে টিকতে পারবে না।
তিন মাস পর সে পুরো একটি শহর চষে ফেলল এবং তার ফলও বেশ ভালোই হলো। পাঁচ-ছয়টি উচ্চ স্তরের আধ্যাত্মিক ভেষজ পাওয়া গেল, যার সবগুলোই বেশ বিরল এবং ইউয়ানয়িং স্তরের ওষুধ তৈরির উপযোগী। এমনকি একটি ক্ষতিগ্রস্ত নিম্ন স্তরের আধ্যাত্মিক গুপ্তধনও সে কুড়িয়ে পেল, যা সে চ্যোয়া লংকে দিয়ে মেরামত করার চেষ্টা করাতে পারবে।
বেশির ভাগই ছিল আকরিক—অপরিচিত আকরিক, অদ্ভুত সব আকরিক। সব মিলিয়ে তিন কোটি আধ্যাত্মিক পাথরের মূল্যের সম্পদ তো বটেই।
এক মুহূর্তও বিশ্রাম না নিয়ে সে তৎক্ষণাত পরবর্তী শহরের উদ্দেশ্যে রওনা দিল।

চোয়া পরিবারের অধীনস্থ শহরগুলোতে সে একে একে ঘুরে বেড়াল, চোয়া পরিবারের লোকজনের ভয়ের কোনো বালাই তার ছিল না। কারণ সে এখন একজন খাঁটি ইউয়ানয়িং সাধক। যদিও তার যুদ্ধের ক্ষমতা খুব একটা জোরালো নয়, তবুও মানসিক বোধের কাঁটা এবং ঈশ্বরের বিনাশকারী মন্ত্রের সামনে সাধারণ ইউয়ানয়িং সাধকরাও টিকতে পারবে না।
সব মিলিয়ে... তার সবচেয়ে বড় গুণ হলো সে জীবন বাজি রেখে লড়তে পারে!
তিন বছর পর, চোয়া পরিবারের নয়টি শহরেই র ইয়াং চষে বেলাল। তাছাড়া চোয়া পরিবারের প্রভাব এতটাই বেশি যে পুরো কাউন্টিতে শহরের সংখ্যা খুব বেশি নয়, বড়জোর জনা দশেক কিংবা বারোটি। বাকি ছোট শহরগুলোতে র ইয়াং আর যেতে চায়নি, সে অন্য কোনো কাউন্টিতে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।
বিভিন্ন কাউন্টির মধ্যে দূরত্ব বেশ অনেকখানি। তবে র ইয়াংয়ের ইউয়ানয়িং স্তরের সাধনা থাকায় সে বড়জোর দশ দিনের মধ্যে তা পার করে ফেলতে পারে। সাং কাউন্টি নামের একটি কাউন্টিতে প্রবেশ করে র ইয়াং দেখতে পেল যে এই কাউন্টিটি চোয়া পরিবারের কাউন্টির চেয়ে আকারে অনেক বড়।
কারণ, এখানে রয়েছে তিনটি অত্যন্ত শক্তিশালী মতবাদ বা সঙ্ঘ। সাং কাউন্টি হলো মিংছেন মহাদেশের সবচেয়ে শক্তিশালী কাউন্টি।
ইউদাও সঙ্ঘ এই জায়গাতেই অবস্থিত। এই সঙ্ঘে পাঁচজন ইউয়ানয়িং সাধক রয়েছেন, যাদের মধ্যে মহাগুরু হলেন ইউয়ানয়িং পরবর্তী স্তরের একজন শক্তিশালী ব্যক্তিত্ব।
ইউয়ানয়িং পরবর্তী স্তরের শক্তি অত্যন্ত প্রবল, যা প্রায় হুয়াশেন স্তরের দরজায় কড়া নাড়ছে। হাত নাড়াতেই প্রাথমিক ইউয়ানয়িং সাধকদের হত্যা করার ক্ষমতা তার রয়েছে।
ইউদাও সঙ্ঘে মোট তিনটি সর্বশ্রেষ্ঠ আধ্যাত্মিক শিরা রয়েছে, যার শক্তি চোয়া পরিবারের চেয়ে কয়েক গুণ বেশি।
এই স্থানটি যেন সাধকদের স্বর্গরাজ্য। এখানে যত্রতত্র ভিত্তি স্থাপনকারী সাধক এবং সোনালী ডিএম বা গোল্ডেন কোর সাধকদের দেখা মেলে। তিয়েন ইউয়ান শহর নামক একটি শহরে প্রবেশ করার পর র ইয়াংয়ের অভিজ্ঞতা কম না হলেও সে এই শহরটি দেখে রীতিমতো বিস্মিত হয়ে গেল।
সাং কাউন্টির এক নম্বর এই শহরটির আয়তন দশ লক্ষ মু-র বেশি। শহরটি নিজেই একটি সর্বশ্রেষ্ঠ আধ্যাত্মিক শিরার ওপর প্রতিষ্ঠিত, যার ভেতরের আধ্যাত্মিক শক্তি অত্যন্ত ঘনীভূত।
এমনকি তা কিছুটা ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকায় ইউয়ানয়িং সাধকদের সাধনার চাহিদা পুরোপুরি মেটাতে না পারলেও, গোল্ডেন কোর সাধকরা এখানে সাধনা করলে অন্তত দ্বিগুণ ফল পাবে।
শহরে প্রবেশের ফি দেখলেই তা অনুমান করা যায়—সাস্ফ হিসেবে পুরো একশোটি আধ্যাত্মিক পাথর।
এখানে যাঁদের যাতায়াত, সেই গ্যাংছি সাধক বা প্রারম্ভিক সাধকদের সংখ্যা খুবই কম। কারণ তাঁদের বড় অংশই শহরের প্রবেশের ফি দিতে অসমর্থ। তাছাড়া এখানকার স্তর এত উঁচুতে যে তাঁরা যেকোনো সাধারণ শহরেই সাধনা করতে পারেন, এখানে আসার কোনো প্রয়োজন নেই।
তবে ভিত্তি স্থাপনকারী এবং গোল্ডেন কোর সাধকদের জন্য এখানে তাঁদের প্রয়োজনীয় যেকোনো সম্পদ পাওয়া সম্ভব। তিনটি প্রধান সঙ্ঘের সেরা অস্ত্র প্রস্তুতকারক, ঔষধি প্রস্তুতকারক এবং阵法师 বা বিন্যাস বিশারদ—সবাই প্রায় এখানেই অবস্থান করেন। তাছাড়া সমস্ত উচ্চ স্তরের সাধক এখানেই লেনদেন করেন। আপনার কাছে যদি আধ্যাত্মিক পাথর থাকে, তবে ভিত্তি স্থাপন এবং গোল্ডেন কোর স্তরের যেকোনো সামগ্রী আপনি কিনতে পারবেন।
শহরে প্রবেশ করার পর র ইয়াং ভেতরের আধ্যাত্মিক শক্তি গভীর দীর্ঘশ্বাসে বুক ভরে টেনে নিল।
তার মনে হলো এইখানেই যেন সে তার সাধনার পরবর্তী স্তরে উন্নীত হতে পারবে...