অধ্যায় ১২৯: নিজে করো
“এমন করি—তোমাদের হুয়ানহুয়ান সম্প্রদায়ের সেই প্রতিভাবতীকে অক্ষত অবস্থায় বাইরে নিয়ে আসার নিশ্চয়তা দিচ্ছি। তবে কোন পদ্ধতিতে তা করব, সেটা আমার ব্যক্তিগত গোপনীয়তা। কেমন?”
লুও ইয়াং সরাসরি আনন্দাচার্যের দিকে তাকিয়ে বলল।
“এটা…”
আনন্দাচার্য কিছুটা দ্বিধায় পড়লেন। ব্যাপারটা কীভাবে বলা যায়? অন্য পদ্ধতিগুলো অত্যন্ত বিপজ্জনক। তারা বহুবার ভেবে দেখেছেন—আত্মিক রত্নের সাহায্য নেওয়াই সবচেয়ে নিরাপদ উপায়।
“যদি রাজি না হও, তবে আমি চলে যাচ্ছি। তাছাড়া আত্মিক রত্নের সাহায্য নিলেই যে সফল হওয়া যাবে, তারও নিশ্চয়তা নেই। আমার নিজস্ব পদ্ধতি আছে, তাতে সফলতা নিশ্চিত—শুধু একটু বেশি সময় লাগবে।”
লুও ইয়াং বলল।
“কতদিন?”
এই কথা শুনে আনন্দাচার্য আরও কিছুটা দোদুল্যমান হয়ে পড়লেন।
“দুই বছর!”
“এটা…”
“আমি তাকে আরও এক ধাপ উন্নতিও করিয়ে দিতে পারি। এখন সে সোনালি মজ্জার প্রাথমিক স্তরে আছে; দুই বছর পর নিশ্চিতভাবে তাকে মধ্য স্তরে পৌঁছে দেব।”
লুও ইয়াং আবারও আশ্বাস দিল।
“বেশ, আমি রাজি। এখনই তরুণ প্রভুকে আত্মাবন্ধন সরোবরে নিয়ে যাচ্ছি!”
“হ্যাঁ, চলুন।”
এরপর দুজন একসঙ্গে হুয়ানহুয়ান সম্প্রদায়ের নিষিদ্ধ অঞ্চলে এসে পৌঁছাল। শক্তিশালী এক প্রতিরক্ষা বিন্যাস দিয়ে জায়গাটি আড়াল করা ছিল। এমনকি সোনালি মজ্জার কোনো সাধকও নিঃশব্দে এখানে প্রবেশ করতে পারত না।
আনন্দাচার্য পথজুড়ে একে একে প্রতিরক্ষা বিন্যাস খুলে দিলেন। তারপর তারা একটি গুহার সামনে এসে দাঁড়ালেন। গুহার প্রবেশপথ একটি পাথরের দরজা দিয়ে বন্ধ ছিল।
দরজার সামনে এক তরুণী দাঁড়িয়ে ছিল। সে ছিল প্রাণশক্তি সঞ্চয়ের স্তরের সাধক। আনন্দাচার্যকে দেখেই সে শ্রদ্ধাভরে প্রণাম করে বলল, “মহাগুরু।”
“হ্যাঁ, পাথরের দরজা খুলে দাও।”
“জি।”
তরুণীর হাতে একটি জেড তাবিজ আবির্ভূত হলো। তাতে প্রাণশক্তি সঞ্চার করতেই তাবিজটি মুহূর্তে পাথরের দরজার ভেতরে ঢুকে গেল। তারপর হাজার মণ ওজনের দরজাটি ধীরে ধীরে নড়ে উঠল এবং আস্তে আস্তে খুলে গেল।
দরজাটি সামান্য ফাঁক হতেই ভেতর থেকে নির্গত বিশুদ্ধ প্রাণশক্তি অনুভব করা গেল। এই আত্মাবন্ধন সরোবর তৈরি হতে অগণিত বছর লেগেছিল। সাধকদের অগ্রগতির জন্য এটি ছিল সর্বোত্তম স্থান।
প্রাণশক্তি যত বিশুদ্ধ হবে, লুও ইয়াংয়ের শোষণের দক্ষতাও তত বেশি হবে। তার ওপর, হুয়ানহুয়ান সম্প্রদায়ের আত্মাবন্ধন সরোবরটি কত হাজার বছর ধরে সঞ্চিত হয়ে আছে, কে জানে! ভেতরে জমে থাকা প্রাণশক্তির পরিমাণ নিশ্চয়ই বিপুল।
এই স্থানটি লুও ইয়াংয়ের পছন্দ হয়ে গেল।
“তরুণ প্রভু, ভেতরে প্রবেশ করুন!”
আনন্দাচার্য লুও ইয়াংকে বললেন।
“ভোরের আলো নগরীতে গিয়ে একটি কথা জানিয়ে দিও—দোকানের উদ্বোধন পিছিয়ে দেওয়া হয়েছে। আমি ফিরে গেলে তারপর সিদ্ধান্ত হবে।”
এবার লুও ইয়াং পুরো দুই বছর নির্জন সাধনায় কাটানোর পরিকল্পনা করেছে। চেন শি ও অন্যদের অন্তত একবার জানিয়ে যাওয়াই ভালো।
“ঠিক আছে, এখনই লোক পাঠিয়ে খবর জানিয়ে দিচ্ছি।”
আনন্দাচার্য সঙ্গে সঙ্গে রাজি হয়ে গেলেন। এসব তো তুচ্ছ ব্যাপার।
লুও ইয়াং আর দেরি করল না। সরাসরি ভেতরে প্রবেশ করতেই পেছনের পাথরের দরজাটি ধীরে ধীরে বন্ধ হয়ে গেল।
ভেতরে আলো কিছুটা ম্লান ছিল, তবে সাধকদের জন্য তা কোনো সমস্যা নয়। চারপাশের বিপুল প্রাণশক্তি অনুভব করে লুও ইয়াংয়ের মনে হলো, তার শরীরের প্রতিটি রোমকূপ যেন খুলে গেছে—এগুলো শোষণ করার জন্য শরীর অধীর হয়ে উঠেছে।
কিন্তু এখন সাধনা করার সময় নয়। তাকে প্রথমে ভেতরে থাকা মানুষটিকে খুঁজে বের করতে হবে।
আত্মাবন্ধন সরোবর আসলে তরলীকৃত প্রাণশক্তির এক জলাধার। পুরো গুহাটি খুব বড় নয়। কয়েক শ মিটার এগোতেই লুও ইয়াং সেই জলাধারটি দেখতে পেল।
ধরা যাক, কোনো মানুষ জন্মের পর থেকে আঠারো বছর বয়স পর্যন্ত সম্পূর্ণ জীবাণুমুক্ত এক নির্দিষ্ট পরিবেশে বেড়ে উঠল। হঠাৎ সে পরিবেশ থেকে বেরিয়ে এলে তার শরীর অবশ্যই বাইরের জগতের সঙ্গে মানিয়ে নিতে পারবে না। কারণ বাইরে সে প্রতিনিয়ত নানা জীবাণুর সংস্পর্শে আসবে। শরীর মানিয়ে নিতে না পারলে কয়েক দিনের মধ্যেই তার মৃত্যুও হতে পারে।
আত্মাবন্ধন সরোবরের নীতিটা আসলে একই, তবে এর ভয়াবহতা সেই উদাহরণের চেয়েও কয়েক গুণ বেশি।
কারণ এটি আত্মার সঙ্গে সম্পর্কিত। মৃত্যুর সম্ভাবনা প্রায় শতভাগ।
লুও ইয়াং এক নারীকে দেখতে পেল। সে সরোবরের মাঝখানে বসে ছিল। তার কাঁধের ওপরের অংশ জলের বাইরে, দীর্ঘ চুল পিঠ বেয়ে নেমে এসেছে। পেছন থেকে দেখা দৃশ্যটি অত্যন্ত মোহনীয়।
লুও ইয়াং ইচ্ছাকৃতভাবে নিজের গতিবিধি গোপন করেনি, তাই খুব দ্রুতই নারীটি তার উপস্থিতি টের পেল।
“আপনি কি অসংখ্য জগতের বণিক সংঘের তরুণ প্রভু?”
নারীটি প্রশ্ন করল। তার কণ্ঠ ছিল স্বচ্ছ ও মধুর।
“হ্যাঁ। তোমাদের সম্প্রদায়ের মহাগুরুর সঙ্গে আমার চুক্তি হয়েছে। আমি তোমাকে আত্মাবন্ধন সরোবর থেকে বের করে আনার উপায় খুঁজে বের করব।”
“তাহলে… তরুণ প্রভুকে কষ্ট করতে হবে।”
নারীর কণ্ঠ ছিল অত্যন্ত মৃদু।
লুও ইয়াং ধীরে ধীরে আত্মাবন্ধন সরোবরের ধারে এসে দাঁড়াল। তাদের দূরত্ব দশ মিটারেরও কম। এবার সে তরুণীর মুখ স্পষ্ট দেখতে পেল।
অসাধারণ সুন্দর মুখ, তার ওপর লজ্জার মৃদু আভা। সোনালি মজ্জার স্তরের সাধনা তার স্বভাবজাত আভিজাত্যও বহুগুণ বাড়িয়ে দিয়েছে। দেখতে সে প্রায় সতেরো-আঠারো বছরের তরুণীর মতো।
লুও ইয়াংয়ের আশপাশের সব তরুণীই সুন্দরী—এমনকি চেন শিও বিরল সৌন্দর্যের অধিকারিণী।
কিন্তু এই তরুণী আরও সুন্দরী। তার রূপ সু ছিংয়ের সঙ্গে তুলনীয়, অথচ আভিজাত্যে সে সু ছিংয়ের চেয়েও এক ধাপ এগিয়ে।
সম্ভবত কেবল লি সুয়িই তার সঙ্গে সমানে সমান দাঁড়াতে পারে। রূপে দুজনের তেমন পার্থক্য নেই, আর ব্যক্তিত্বের দীপ্তিতেও প্রত্যেকের নিজস্ব বৈশিষ্ট্য রয়েছে।
নারীটি সত্যিই লজ্জায় সংকুচিত হয়ে পড়েছিল। কারণ জীবনে এই প্রথম সে কোনো পুরুষের সংস্পর্শে এসেছে।
জন্মের পরই জানা গিয়েছিল, তার আত্মা কিছুটা অস্থির; সে সাধনার উপযুক্ত নয়। কিন্তু তার প্রতিভা ছিল অসাধারণ। তার ওপর তার পিতা ছিলেন হুয়ানহুয়ান সম্প্রদায়ের প্রাক্তন মহাগুরু। তাই তাকে আত্মাবন্ধন সরোবরে পাঠিয়ে দেওয়া হয়েছিল।
কিছু নারী সাধিকা এখানে এসে তাকে সাধনা শেখাত, প্রয়োজনীয় কিছু ওষুধ দিত, মাঝেমধ্যে তার সঙ্গে কথাও বলত।
সে আত্মাবন্ধন সরোবরে আসার পর হুয়ানহুয়ান সম্প্রদায়ে আর কোনো পুরুষ সাধক এখানে প্রবেশ করেনি।
বাইরের জগতের বহু ঘটনাই সে জানত। যেমন, একবার বাইরে গিয়ে তার পিতা মৃত্যুবরণ করেছিলেন। ফলে তার আর কোনো আশ্রয়দাতা ছিল না। অন্যদের আত্মাবন্ধন সরোবরে প্রবেশ নিষিদ্ধ করে রাখা আর সম্ভব ছিল না।
সৌভাগ্যবশত, কয়েক বছর আগে সে সোনালি মজ্জার স্তরে উন্নীত হয়েছিল। হুয়ানহুয়ান সম্প্রদায়ে এই স্তরের সাধকরা মহাগুরুর মর্যাদা পেত। সম্প্রদায়ের জন্য তারা ছিল সর্বোচ্চ শক্তির অধিকারী—তাদের বিরক্ত করা তো দূরের কথা, বরং যেকোনো মূল্যে তাকে উদ্ধার করতে হতো।
ত্রিশ বছর পূর্ণ হওয়ার আগেই সোনালি মজ্জার স্তরে পৌঁছে যাওয়া—এই জীবনে তার আত্মার শিশুর স্তরে উন্নীত হওয়ার সম্ভাবনা অত্যন্ত বেশি। তখন হুয়ানহুয়ান সম্প্রদায়কে হুয়ানহুয়ান ধর্মসংঘে উন্নীত করা নিছক সময়ের ব্যাপার হবে।
দুই দিন আগে কেউ তাকে জিজ্ঞেস করেছিল, স্বাধীনতার বিনিময়ে সে কি নিজের কুমারীসত্তা বিসর্জন দিতে রাজি।
কিছুক্ষণ ভেবে শেষ পর্যন্ত সে সম্মতি দিয়েছিল।
সে জানত, এবার যে ব্যক্তি তাকে সাহায্য করতে এসেছে, সে অসংখ্য জগতের বণিক সংঘের তরুণ প্রভু—মাত্র পঁচিশ বছর বয়সেই সোনালি মজ্জার মধ্য স্তরে পৌঁছে যাওয়া এক প্রতিভাবান যুবক, যার পটভূমিও গভীর ও শক্তিশালী।
“আগে একটা কথা বলে নিই। আত্মিক রত্ন দিয়ে আত্মাকে দমন করার পদ্ধতিতে কিছুটা ঝুঁকি আছে। আমি আনন্দাচার্যের সঙ্গে আলোচনা করেছি। তোমার আত্মাকে স্থিতিশীল করতে আমি আমার নিজস্ব গোপন পদ্ধতি ব্যবহার করব। এতে সময় একটু বেশি লাগবে—প্রায় দুই বছর। দুই বছর পর তুমি স্বাভাবিক জীবনে ফিরে যেতে পারবে।”
“হ্যাঁ। এত ভেবেচিন্তে ব্যবস্থা করার জন্য তরুণ প্রভুকে ধন্যবাদ।”
“তাহলে এখন আমরা পারিশ্রমিকের বিষয়টি নিয়ে আলোচনা করি।”
ছপ্…
নারীটির মুখ মুহূর্তে লাল হয়ে উঠল।
নারী-পুরুষের সম্পর্ক সম্পর্কে তার প্রত্যক্ষ অভিজ্ঞতা না থাকলেও, হুয়ানহুয়ান সম্প্রদায় কেমন সম্প্রদায়, তা সে কীভাবে জানবে না? এটি তো যুগলসাধনাকে প্রধান বলে মানা এক সম্প্রদায়। এখানে যুগলসাধনার অগণিত পদ্ধতি প্রচলিত। এসব বিষয় সম্পর্কে সে কী করে অজ্ঞ থাকতে পারে?
এই সময় লুও ইয়াং আত্মাবন্ধন সরোবরের ভেতরে প্রবেশ করেছে। তার পোশাক মুহূর্তে অদৃশ্য হয়ে গেল। তারপর সে ধীরে ধীরে নারীর দিকে এগিয়ে গেল।
আত্মাবন্ধন সরোবরের জল ছিল কিছুটা শীতল। এই জল আসলে জল নয়—তরলীকৃত প্রাণশক্তি। তাই এর তাপমাত্রা ছিল অত্যন্ত কম।
“আমি… নিজেই কি তরুণ প্রভুর জন্য তা বের করে দিতে পারি?”
নারীটি মৃদুস্বরে জিজ্ঞেস করল। আসলে সে কিছুটা ভীত ছিল। আর কুমারীসত্তা নিজের হাতেও বের করে দেওয়া সম্ভব।
“নিজে বের করলে ফল তেমন ভালো হবে না। আমি নিজে করলে ফল আরও ভালো হবে।”
কথা শেষ করেই লুও ইয়াং নারীটিকে নিজের বাহুডোরে টেনে নিল।
“অনুগ্রহ করে… লিয়ানইয়ের প্রতি একটু দয়া করুন, তরুণ প্রভু।”